A L-Carnitina é um aminoácido que é produzido naturalmente pelo corpo e ajuda a transformar a gordura em energia. Não só ajuda na perda de peso, como também melhora a função cardíaca e cerebral, o desempenho desportivo e retarda o envelhecimento. Neste artigo, vamos explorar a L-carnitina e porque é que deve considerar adicioná-la à sua caixa de ferramentas da longevidade.
O que é exatamente a L-Carnitina?
A L-carnitina é um aminoácido natural que se encontra no interior das células do nosso corpo. Desempenha um papel vital na produção de energia do corpo através do transporte de ácidos gordos para as mitocôndrias (a central eléctrica da célula). Aqui, estes ácidos gordos são oxidados (queimados) para produzir energia.
O seu corpo produz L-carnitina a partir dos aminoácidos lisina e metionina, que se encontram predominantemente nas proteínas animais. No entanto, a investigação demonstrou que os veganos ou as pessoas que sofrem de determinadas doenças genéticas podem não ser capazes de produzir quantidades suficientes, o que faz da L-carnitina um aminoácido condicionalmente essencial.
A L-carnitina pode ser encontrada sob as seguintes formas:
D-carnitina
É uma forma inativa de L-carnitina e deve ser evitada, uma vez que pode bloquear outras formas de L-carnitina no organismo. Isto pode causar sintomas que se assemelham a uma deficiência de L-carnitina.
Acetil-L-carnitina
Muitas vezes chamado ALCAR tem mostrado efeitos positivos contra doenças neurodegenerativas e no tratamento do envelhecimento através do abrandamento da deterioração mental.
Propionil-L-carnitina
Acredita-se que aumenta o óxido nítrico, o que ajuda no fluxo sanguíneo, tornando-o uma escolha adequada contra problemas circulatórios e pressão arterial elevada.
L-carnitina L-tartarato
Encontra-se frequentemente nos suplementos desportivos, uma vez que ajuda a prevenir a dor muscular, as lesões musculares e aumenta a recuperação muscular após o exercício.
O que é que a L-Carnitina faz ao seu corpo?
O principal papel da L-carnitina no organismo é transportar ácidos gordos para as mitocôndrias para serem queimados e utilizados como energia. No entanto, estudos recentes revelaram outros benefícios, incluindo a saúde cardiovascular.
Devido ao seu importante papel na produção de energia, bem como ao facto de ser um suplemento geralmente seguro, a L-carnitina tem sido amplamente estudada. Eis alguns dos seus benefícios e resultados.
Ajuda a perder peso
A L-carnitina ajuda o corpo a queimar gordura. Curiosamente, alguns estudos mostraram resultados variados relativamente à L-carnitina e à perda de peso.
Num estudo realizado com 38 mulheres moderadamente obesas que praticaram exercício físico quatro vezes por dia durante oito semanas, não se registou qualquer diferença na perda de peso entre as que tomaram suplemento de L-carnitina e as que não tomaram. Noutro estudo, quatro semanas de suplementação com L-carnitina não aumentaram o efeito de queima de gordura durante um ciclo de 90 minutos.
No entanto, após a análise de nove ensaios realizados principalmente em indivíduos obesos ou mais velhos, os que tomaram L-carnitina perderam em média mais 2,9 libras de peso enquanto tomaram o suplemento de L-carnitina.
Pode ajudar a prevenir a perda de massa muscular
A L-carnitina ajuda a equilibrar a formação e a degradação das proteínas nos músculos para combater a perda muscular. A perda de músculo tende a ocorrer com a idade (conhecida como sarcopénia), especialmente se tiver uma dieta pouco saudável e não praticar exercício físico. Um estudo descobriu que a L-carnitina suprimiu a perda de músculo esquelético em indivíduos que tinham cirrose hepática.
Pode aumentar o desempenho atlético e a resistência
Ajuda no funcionamento do cérebro
Estudos realizados mostraram que a acetil-L-carnitina ajuda a melhorar as capacidades de aprendizagem, prevenindo simultaneamente o declínio mental associado à idade. Estudos realizados no ser humano mostraram que a toma diária de um suplemento de acetil-L-carnitina ajuda a inverter o declínio da função cerebral associado à doença de Alzheimer e a outras doenças cerebrais.
Outros estudos demonstraram que melhora a função cerebral geral em adultos mais velhos que não sofrem de Alzheimer ou de doenças cerebrais semelhantes. Num estudo de 90 dias, alcoólicos crónicos que tomaram diariamente um suplemento de 2 gramas de acetil-L-carnitina apresentaram melhorias em todas as áreas da função cerebral.
Melhora a função cardíaca
Estudos realizados demonstraram que a acetil-L-carnitina tem potencial para reduzir a tensão arterial e o processo de inflamação associado às doenças cardíacas. A toma de um suplemento de 2 gramas de acetil-L-carnitina resultou numa redução de quase 10 pontos na tensão arterial sistólica.
A L-carnitina demonstrou igualmente melhorias em pacientes com insuficiência cardíaca crónica e doença coronária. Um estudo com a duração de um ano mostrou uma redução da insuficiência cardíaca e das mortes entre os participantes que tomaram suplemento com L-carnitina.
Reduz o risco de diabetes tipo 2
Foi demonstrado que a L-carnitina reduz os sintomas e os riscos associados à diabetes de tipo 2.
Num estudo realizado com pacientes diabéticos de tipo 2, os que tomaram suplemento de L-carnitina e os seus medicamentos registaram reduções significativas dos seus níveis de açúcar no sangue.
Melhora a infertilidade masculina
A investigação demonstrou que a quantidade de L-carnitina no sémen está diretamente relacionada com a contagem e a motilidade do esperma. Estudos demonstraram que 2-3 gramas de L-carnitina diariamente durante 3-4 meses podem melhorar a qualidade do esperma. Um estudo cruzado duplamente cego realizado em 100 homens, descobriu que a suplementação com 2 gramas de L-carnitina diariamente durante 2 meses melhorou tanto a concentração como a motilidade dos seus espermatozóides.
Pode retardar a degradação das mitocôndrias devido ao envelhecimento
Pensa-se que o processo de envelhecimento é acompanhado por uma diminuição da função mitocondrial. Investigações recentes mostraram que a acetil-L-carnitina suplementada com ácido alfa-lipóico (ALA) pode reduzir a degradação mitocondrial.
O ácido alfa-lipóico é um ácido gordo natural que também desempenha um papel importante na produção de energia. Para saber mais, leia Os benefícios anti-envelhecimento do ácido alfa-lipóico (ALA).
Quais são os alimentos que contêm L-Carnitina?
A L-carnitina pode ser obtida principalmente a partir de fontes animais como a carne, o peixe, as aves e o leite. Os produtos lácteos contêm a maior parte da sua L-carnitina principalmente na sua fração de soro de leite. No caso da carne vermelha, normalmente quanto mais vermelha for a carne, maior é o seu teor de L-carnitina. Uma vez que este aminoácido se encontra nas proteínas animais, os veganos e os vegetarianos estritos devem considerar a possibilidade de tomar suplementos.
Segue-se uma lista de alimentos que contêm as fontes mais elevadas de L-carnitina:
- Carne de vaca: 81mg por 3oz (85g)
- Carne de porco: 24mg por 3oz (85g)
- Peixe: 5mg por 3oz (85g)
- Galinha: 3mg por 3oz (85g)
- Leite: 8mg por 8oz (227ml)
Porquê tomar L-Carnitina como suplemento?
A sua necessidade de L-carnitina é diretamente influenciada pela quantidade que o seu corpo produz e pela quantidade que consome. E, embora possamos obtê-la a partir de fontes animais, é difícil determinar exatamente a quantidade que está a ingerir. Além disso, se for vegan ou vegetariano estrito, a toma de um suplemento de L-carnitina é essencial.
Tal como acontece com muitas outras moléculas no nosso corpo, a investigação mostra que os nossos níveis de L-carnitina diminuem com a idade. Estudos demonstraram que 2 gramas de L-carnitina por dia é uma óptima maneira de os indivíduos mais velhos aumentarem a função muscular, reduzirem a fadiga e melhorarem a saúde do cérebro.
Qual é o melhor suplemento de L-carnitina?
Infelizmente, quando tomada como suplemento tradicional, a biodisponibilidade da L-carnitina é muito baixa. Para maximizar a absorção, a L-carnitina é geralmente injectada. No entanto, graças à tecnologia de ponta, pode agora tomar L-carnitina numa forma lipossomal que melhora a biodisponibilidade e facilita a absorção pelo seu corpo sem o inconveniente das injecções. Youth & Earth tem um suplemento de carnitina lipossómica especificamente concebido para uma absorção máxima.
Para saber mais sobre a razão pela qual a forma lipossómica dos suplementos é tão eficaz, poderá gostar de ler: O que são suplementos lipossómicos e como funcionam?
Quando é que se deve tomar L-Carnitina?
Como a L-carnitina é rapidamente absorvida pelo organismo, é preferível tomá-la de manhã cedo e/ou antes do exercício físico. No entanto, é importante notar que pode ser tomada em qualquer altura do dia e não perturbará o seu sono se a tomar à noite.
A L-Carnitina tem efeitos secundários?
Para a maioria das pessoas, a L-carnitina é geralmente segura. No entanto, os efeitos secundários ligeiros podem incluir náuseas, vómitos e desconforto no estômago. Também pode fazer com que o corpo, a urina e o suor produzam o que é descrito como um odor a "peixe". Em casos raros, foram registadas fraqueza muscular e convulsões. É sempre melhor consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer regime de suplementos.
Foi igualmente demonstrado que os suplementos de L-carnitina aumentam os seus níveis de trimetilamina-N-óxido (TMAO) ao longo do tempo. O TMAO está diretamente ligado à aterosclerose (uma doença que obstrui as artérias). Embora o TMAO seja um efeito secundário notável, é sobretudo visível em quantidades crónicas de suplementação com L-carnitina. A investigação recolhida neste estudo no ser humano sugere que são necessárias grandes quantidades de L-carnitina (6 gramas por dia) para que se registem aumentos significativos de TMAO.
Um estudo humano não demonstrou qualquer alteração no aumento do TMAO plasmático em dosagens de 0,5g, 1g e dosagens de L-Carnitina administradas três vezes por dia. Um estudo demonstrou mesmo que tomar 3 gramas de L-carnitina diariamente durante 21 dias não teve efeitos secundários negativos em utilizadores saudáveis. Se estiver a tomar um suplemento de L-Carnitina, recomendamos que mantenha a sua ingestão diária abaixo de 2 gramas por dia e siga a dosagem recomendada.
Conclusão
A L-carnitina é um aminoácido que se encontra nos músculos do nosso corpo e que funciona para produzir energia através da oxidação dos ácidos gordos. Embora seja principalmente comercializada para perda de peso e desempenho desportivo, a L-carnitina apresenta uma vasta gama de benefícios para a saúde e é geralmente segura quando tomada com moderação.
É uma óptima maneira de melhorar os seus níveis de energia, combater a fadiga mental e aumentar a sua concentração, melhorando a sua capacidade de aprendizagem. Estudos demonstraram benefícios em pessoas com níveis mais baixos e deve ser seriamente considerada por adultos mais velhos, veganos e vegetarianos.
Todos nós desejamos desfrutar das nossas vidas à medida que envelhecemos, por isso, porque não combater os sinais de envelhecimento, melhorar a sua função cerebral e aumentar os seus níveis de energia tomando diariamente um suplemento de L-carnitina.
"A vida não é apenas estar vivo, mas estar bem. "
- Marcus Valerius Martialis
O conteúdo deste artigo tem apenas um objetivo informativo. Não se destina a substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Procure sempre o conselho do seu médico ou prestador de cuidados de saúde antes de iniciar um novo regime ou programa de saúde. Não ignore o aconselhamento médico nem adie a sua procura por causa de algo que tenha lido neste sítio ou em qualquer produto Youth & Earth.
