Har du någonsin undrat hur vissa människor kan vara så aktiva och pigga långt upp i sjuttioårsåldern? Vi tenderar att förknippa åldrandet med en allmän försämring av den fysiska och mentala förmågan, men det är inte så enkelt som det kan verka.
Till att börja med harvår hälsostatus mer att göra med vår biologiska ålder - hur väl våra kroppar fungerar - snarare än antalet år från födseln, vår så kallade kronologiska ålder. Faktum är att vår biologiska ålder och vår kronologiska ålder kan skilja sig markant åt, där den förstnämnda ibland är en bättre indikator på vår totala livslängd och risken för att drabbas avåldersrelaterade sjukdomar, som cancer och hjärtsjukdomar.
Av detta följer att om vi kan hantera vår biologiska ålder, sakta ner den, stoppa den eller till och med vända åldrandeprocessen, kommer vi inte bara att leva längre utan också hålla oss friska senare i livet.
VETENSKAPEN OM ÅLDRANDET
Vad är det som förändras på biologisk nivå när vi åldras? Vi kan se åldrandet som en informationsförlust - våra celler förlorar sin identitet och fungerar därför inte lika bra. Om t.ex. en nervcell börjar bete sig mindre som en nervcell kan det i slutändan leda till att man förlorar synen, om cellen råkar vara en del av synnerven.
Informationen i fråga ligger i cellensepigenomsom består av olika kemiska föreningar som fäster vid och "märker" DNA för att styra vilka gener som slås på eller av i cellen, och därmed hur och när cellen fungerar.
HUR FASTSTÄLLER JAG MIN BIOLOGISKA ÅLDER?
Tack vare framsteg inom forskningen som hjälper oss att förstå åldrandeprocessen bättre än någonsin tidigare, känner vi nu till biologiska tecken-biomarkörer-som kan indikera vår biologiska ålder och hjälpa oss att förutspå vår livslängd.
Föga förvånande visar det sig att många av dessa biomarkörer är relaterade till epigenomet. En av de mest använda biomarkörerna för åldrande ärDNA-metyleringsom har kopplats till lång livslängd. Längden på den skyddandetelomerer i slutet av våra kromosomer är känd för att spela en roll i åldrandet. Vi kan också söka ledtrådar i gener eller proteiner som är kopplade till åldrandet.
Eftersom åldrandet är en så komplex process finns det sannolikt flera biomarkörer inblandade när det gäller att förutsäga vår biologiska ålder.
KAN JAG KONTROLLERA HUR JAG ÅLDRAS?
Vi får ofta höra att vi skaha en hälsosam livsstilnär det gäller kost, motion, sömn och välbefinnande, och dessa faktorer verkar också vara viktiga för att minska vår biologiska ålder genom att rikta in sig på processer som DNA-metylering
Kalorirestriktion är en särskild metod som har visat sig vara lovande. Dr Sinclair tror att genetiska vägar aktiveras av låg energi, vilket aktiverar enzymer som kallas sirtuiner. "Ät mindre ofta", vilket inte innebär att man ska konsumera färre kalorier, utankonsumera färre kalorier under en kortare tid.
Vissa kosttillskott har också visat sig framgångsrika när det gäller att bromsa vårt åldrande genom att spegla vissa av de biologiska effekterna av motion eller kostbegränsningar. Detta inkluderar tilläggetnikotinamidmononukleotid (NMN)som ökar nivån av NAD+, ett koenzym som bidrar till att skydda cellerna mot stress och reparera skadat DNA.
I takt med att människor lever allt längre och åldersrelaterade sjukdomar utgör ett allt större hälsoproblem blir åtgärder mot åldrande allt mer relevanta och ett hett ämne.
Tidigare var det svårt att med säkerhet säga att en 65-åring med en hälsosam livsstil är biologiskt yngre än en 65-åring som röker, dricker, inte motionerar eller tar kosttillskott.
Därför är det spännande att forskarna utvecklar metoder för att på ett tillförlitligt sätt mäta biologisk ålder, bland annat via biomarkörer i blodet. Detta kommer att göra det möjligt att i kliniska prövningar bedöma effektiviteten hos terapier som bygger på lång livslängd, så att anti-ageing blir mer än bara ett modeord.
Den är inte avsedd att ersätta professionell medicinsk rådgivning, diagnos eller behandling. Rådfråga alltid din läkare eller vårdgivare innan du påbörjar en ny hälsoregim eller ett nytt hälsoprogram.
Ignorera inte medicinsk rådgivning eller vänta med att söka den på grund av något du har läst på denna webbplats eller någon Youth & Earth-produkt.
