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Während des größten Teils der Menschheitsgeschichte haben wir das Alter als starr und das Altern als unvermeidlich angesehen. Nun fordert uns ein neues Verständnis der biologischen Prozesse, die mit dem Altern verbunden sind, dazu auf, diese Annahmen in Frage zu stellen.
Hier sind drei Forschungsbereiche, die unser Denken über das Altern verändern könnten.
BIOLOGISCHES ALTER VS. CHRONOLOGISCHES ALTER
Das Alter wird seit jeher als die Dauer unseres Lebens verstanden. Wir erkennen jedoch zunehmend, dass das Alter etwas Komplexeres ist, von dem die traditionelle Vorstellung vom Alter - das "chronologische Alter" - nur ein Aspekt ist.
Ein besseres Maß für unser Alter ist unser
„biologisches Alter“, das auf den im Körper angesammelten Schäden basiert, die die körperlichen und geistigen Fähigkeiten einschränken und schließlich zum Versagen der Systeme führen. Es gibt eine Vielzahl von Indikatoren für das biologische Alter, darunter Veränderungen unserer DNA – sowohl die Länge der schützenden Enden (unsere Telomere, die beeinflussen, wie schnell Zellen altern) als auch die
Biomarker , die steuern, wie unsere DNA gelesen wird (unser Epigenom).
Das chronologische Alter können wir nicht beeinflussen
— aber das biologische Alter schon.
Zu den Faktoren, die das biologische Alter beeinflussen, gehören das chronologische Alter, die Genetik, die Ernährung und der Lebensstil. Ein 40-jähriger Raucher mit einem sitzenden Lebensstil kann ein höheres biologisches Alter erwarten als sein nicht rauchender, körperlich aktiver Zwilling, obwohl sie das gleiche chronologische Alter haben. Menschen, die ein niedrigeres biologisches Alter beibehalten, haben ein geringeres Krankheitsrisiko und können sowohl eine längere Lebensdauer als auch eine längere Gesundheitsspanne (ein Leben ohne Krankheit oder Behinderung) erwarten.
Das chronologische Alter gibt an, wie alt wir technisch gesehen "sein sollten", das biologische Alter hingegen, wie alt wir tatsächlich sind.
ERHÖHUNG DER LEBENSERWARTUNG
Die Lebenserwartung wird durch miteinander verknüpfte Faktoren wie Genetik, Krankheit, Umwelt und Lebensstil beeinflusst. Die Lebenserwartung wird durch miteinander verknüpfte Faktoren wie Genetik, Krankheit, Umwelt und Lebensstil beeinflusst.
Viele Maßnahmen zur Verlängerung der Gesundheitsspanne sind gut bekannt (ein Artikel in Frontiers veranschaulicht die Verbesserungen der Gesundheitsspanne), wie beispielsweise Nichtrauchen und regelmäßige Bewegung.
Es gibt jedoch auch immer mehr Forschungsarbeiten darüber, was in unseren Zellen beim Altern geschieht, was neue Möglichkeiten zur Veränderung unserer Gesundheitsspanne eröffnet. Es herrscht große Aufregung um die Aufrechterhaltung NAD+-Spiegel, einem Molekül, das eine entscheidende Rolle im Zellstoffwechsel spielt und mit zunehmendem Alter drastisch abnimmt. Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass Probanden, deren Ernährung mit einem NAD-Vorläufer ergänzt wurde, eine längere Gesundheitsspanne aufwiesen, während ältere Probanden bereits nach nur zweiwöchiger Einnahme des Präparats eine Verbesserung ihrer kognitiven Funktionen , wenn sie das Präparat nur zwei Wochen lang einnahmen. Der Genetiker und Langlebigkeitsforscher Professor David Sinclair glaubt, dass NAD-Präparate auch den Alterungsprozess beim Menschen verlangsamen können, wie in einem Artikel über Anti-Aging Artikel im Harvard Magazine.
Forscher identifizieren weiterhin Moleküle, die mit dem Alterungsprozess in Verbindung stehen, und untersuchen, ob diese gezielt eingesetzt werden können, um die Lebensdauer und Gesundheitsspanne zu verlängern. Beispielsweise könnten Nahrungsergänzungsmittel wie Glutathion oder GlyNAC – Antioxidantien, die in Zellen vorkommen und mit zunehmendem Alter abnehmen – haben in Forschungsstudien nachweislich die Lebensdauer verlängert.
Die Replikation dieser Effekte beim Menschen könnte unsere lang gehegten Vorstellungen von der Unvermeidbarkeit des körperlichen und geistigen Verfalls in Frage stellen.
SENOLYTICS
Ein wichtiger biologischer Prozess im Zusammenhang mit dem Altern ist die die Zellalterung: Dabei können Zellen ihre Funktionen nicht mehr ausüben und sich nicht mehr vermehren, sterben aber auch nicht ab. Dies ist ein wichtiger Prozess zum Schutz vor Krebs und Organversagen, aber diese „Zombie“-Zellen können auch einen giftigen Chemikaliencocktail abgeben, der die umliegenden gesunden Zellen schädigt. Eine erhöhte Zellalterung ist ein Biomarker für das Altern.
Forscher erforschen, ob dieser Prozess durch Reservierung oder Unterdrückung der Seneszenz oder durch Abtöten seneszenter Zellen bekämpft werden kann, damit sie vom Körper sicher recycelt werden können.
Die Seneszenz wird in einer Zelle ausgelöst, wenn ihre Telomere - die sich bei jeder Zellteilung leicht verkürzen - eine bestimmte Größe unterschreiten.
Daher besteht großes Interesse daran, ob Telomerverlängerung die Zellalterung bekämpfen könnte. Dies wurde an der Stanford Medical University mit kultivierten menschlichen Zellen.
Ein weiterer Ansatz zur Bekämpfung der Zellalterung sind Senolytika – Moleküle, die seneszente Zellen abtöten. Zu den bisher getesteten Senolytika gehören das Krebsmedikament Dasatinib und die Flavonoide Quercetin und Fisetin. Studien haben gezeigt, dass die Lebensdauer und Gesundheitsspanne von Probanden, die mit Senolytika
Erste Anzeichen deuten darauf hin, dass Senolytika auch die Anzahl seneszenter Zellen beim Menschen verringern könnten - ein wichtiger Schritt, um zu verstehen, ob und wie Senolytika in Zukunft wirken könnten.
Das Altern ist ein äußerst komplexer Prozess – ein Prozess, den wir gerade erst zu verstehen beginnen. Dies sind nur drei der vielen Bereiche, in denen Forscher daran arbeiten, uns zu helfen, langsamer und gesünder zu altern.
Begleiten Sie uns in
Teil 2 , in dem wir uns näher mit den Faktoren befassen, die die Lebenserwartung bestimmen.
FAQS
Was ist NAD in medizinischer Hinsicht?
Nicotinamidadenindinukleotid, kurz NAD, wurde 1906 entdeckt und ist ein Coenzym, das in allen lebenden Zellen vorkommt.
NAD gibt es in zwei Formen: NADH, das zur Verbesserung der Gehirnfunktion wie Konzentration, Gedächtnis und Wachsamkeit beiträgt, und NAD+, das unser Nervensystem und die Gesundheit unserer inneren Organe aufrechterhält.
Was ist Quercetin?
Quercetin ist ein pflanzliches Flavonoid, das in Zwiebeln, Äpfeln, Grünkohl, Brokkoli, grünem Tee und Kaffee enthalten ist. Da unser Körper es nicht selbst produziert, können wir durch die Einnahme eines Nahrungsergänzungsmittels sicherstellen, dass wir eine ausreichende Menge erhalten.
Wofür wird Quercetin verwendet?
Quercetin ist ein starkes Antioxidans und spielt eine Schlüsselrolle bei der Beseitigung seneszenter Zellen, die zur Alterung und zu altersbedingten Krankheiten beitragen.
Der Inhalt dieses Artikels dient nur zu Informationszwecken.
Er ist nicht als Ersatz für eine professionelle medizinische Beratung, Diagnose oder Behandlung gedacht. Holen Sie immer den Rat Ihres Arztes oder Gesundheitsdienstleisters ein, bevor Sie mit einem neuen Gesundheitsregime oder -programm beginnen.
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