Si vous vous êtes déjà intéressé à la longévité, vous avez sans doute entendu parler du NR et du NMN, qui sont des précurseurs du NAD+. Mais qu'est-ce qu'un précurseur ? Découvrez-en davantage sur les précurseurs et pourquoi ils sont importants.
Précurseur - Qu'est-ce que c'est ?
Les précurseurs sont des substances chimiques inactives qui peuvent être transformées en d'autres composés actifs tels que les vitamines, les hormones ou les enzymes. Ils constituent la substance qui doit "fonctionner" avant qu'une autre puisse être produite lors d'une réaction chimique.
Une autre façon de considérer les précurseurs est de les comparer aux ingrédients d'un gâteau. En général, pour faire un gâteau, il faut des ingrédients secs et humides. Si vous n'avez pas d'ingrédients secs, comme de la farine, vous n'obtiendrez pas de gâteau, quoi que vous fassiez.
Le cholestérol en est un bon exemple. Malgré l'idée reçue selon laquelle le cholestérol est "mauvais", l'organisme a besoin de cette substance pour fabriquer de la testostérone - le cholestérol est l'élément constitutif de la testostérone.
Chez l'homme, la testostérone est fabriquée à partir du cholestérol dans la cellule testiculaire de Leydig et constitue un précurseur essentiel de toutes les hormones stéroïdiennes.
Les précurseurs les plus connus sont ceux qui sont utilisés pour fabriquer les vitamines. Nous savons tous que les carottes contiennent de la vitamine A, mais ce n'est pas tout à fait exact. Les carottes contiennent du bêta-carotène, qui est un précurseur ou un élément constitutif de la vitamine A.
Quels sont les précurseurs des vitamines et pourquoi sont-ils importants ?
Un certain nombre de vitamines ont besoin de précurseurs pour être utilisées par l'organisme. Voici quelques-unes des plus courantes.
Vitamine A - bêta-carotène
Le bêta-carotène est un pigment qui donne aux carottes et aux légumes jaunes leur couleur orange. On le trouve également dans les sources animales telles que le lait enrichi, le beurre, le fromage, la margarine, les œufs et le foie. L'organisme transforme le bêta-carotène en vitamine A.
La vitamine A est une vitamine liposoluble essentielle à la santé des yeux, à la santé cellulaire, ainsi qu'au maintien et à la santé de tous les organes de notre corps.
Vitamine E - alpha-tocophérol
La vitamine E est une autre vitamine liposoluble, mais la seule forme utilisée par le corps humain est l'alpha-tocophérol. La vitamine E se trouve dans les noix, les graines, les fruits, les légumes et les huiles végétales.
La vitamine E est un puissant antioxydant qui aide à prévenir les dommages cellulaires causés par l'oxydation.
Vitamine D - 7-déhydrocholestérol
La molécule, 7-déhydrocholestérolest un précurseur de la vitamine D qui est uniquement produite dans la peau des mammifères. La vitamine est formée dans l'organisme lorsque le précurseur absorbe l'énergie lumineuse.
Une exposition adéquate au soleil réduit le recours à la supplémentation en vitamine D. Cela dit, les jaunes d'œuf, le foie et la margarine enrichie sont d'autres sources de vitamine D.
La vitamine D contribue à la bonne absorption du calcium, nécessaire à la formation des os. Pour en savoir plus sur la vitamine D, vous pouvez lire Pourquoi la vitamine D3 (cholécalciférol) peut-elle augmenter la longévité ?
Niacine (vitamine B3) - Tryptophane
La niacine, connue sous le nom de vitamine B3, est une vitamine hydrosoluble. On la trouve dans de nombreux aliments et produits enrichis. L'organisme transforme l'acide aminé tryptophane en niacine.
Le tryptophane est présent dans les œufs, le poulet, le fromage, le lait, le poisson, les graines de citrouille et de sésame, le chocolat, le tofu et le soja.
L'organisme utilise la vitamine B3 pour de nombreuses fonctions du système digestif, du système nerveux et de la peau. Elle joue également un rôle important dans la transformation des protéines, des graisses et des hydrates de carbone en énergie et prévient la pellagre.
La vitamine D et le tryptophane sont tous deux présents dans les œufs. En mangeant des œufs au petit-déjeuner, vous pouvez vous assurer que votre corps absorbe ces précurseurs essentiels ainsi que d'autres nutriments bénéfiques pour la santé.
Pour en savoir plus sur la niacine, lisez Qu'est-ce que le riboside de nicotinamide (NR) et peut-il accroître la longévité ?
Les précurseurs ne sont pas seulement essentiels à l'activation de certaines vitamines, mais ils influencent également les voies qui affectent le processus de vieillissement.
Principaux précurseurs anti-âge
Le vieillissement peut être défini comme la détérioration, en fonction du temps, des fonctions physiologiques nécessaires à la survie et à la fertilité. C'est ce processus que nous aimerions ralentir et voici quelques-uns des précurseurs qui nous y aident.
Précurseurs anti-âge #1 - NR et NMN
Chaque cellule de notre corps contient une coenzyme essentielle appelée NAD+ (nicotinamide adénine dinucléotide). Cette molécule intervient dans divers processus métaboliques, tels que la production d'énergie cellulaire, la respiration cellulaire et le fonctionnement des mitochondries. Cependant, ses taux diminuent avec l'âge.
L'organisme produit naturellement du NAD+ à partir de ses précurseurs, que l'on trouve généralement dans l'alimentation. Voici les quatre précurseurs connus du NAD+ :
- NR (Nicotinamide riboside) - Une forme de vitamine B3.
- NMN (mononucléotide de nicotinamide) - Cette molécule constitue l'étape intermédiaire entre le NR et le NAD+. En d'autres termes, le NR se transforme d'abord en NMN avant de devenir du NAD+.
- NA (Acide nicotinique) - Également connu sous le nom de niacine ou de vitamine B3.
- Nicotinamide (Nam) - Également connu sous le nom de niacinamide, il s'agit d'une autre forme de vitamine B3.
Fait intéressant : La niacine (souvent utilisée comme terme générique pour désigner les formes de vitamine B3) était à l'origine appelée acide nicotinique. Elle a été découverte par des scientifiques qui étudiaient le tabac (la nicotine). Pour la différencier de la nicotine, ils ont changé son nom en niacine. Il en va de même pour le nicotinamide qui a été rebaptisé niacinamide.
Le NR occupe la première place en raison de son efficacité à se transformer en NAD+. Cette efficacité est liée à sa petite taille moléculaire, qui lui permet de pénétrer facilement dans les cellules. La facilité avec laquelle la molécule pénètre dans les cellules est également favorisée par la voie qu’elle emprunte.
Vient ensuite le NMN. Sa taille moléculaire est plus importante que celle du NR, mais c’est également un précurseur important pour augmenter les taux de NAD+. Le NMN pénètre dans la plupart des cellules en se transformant d’abord en NR, puis à nouveau en NMN, avant de devenir finalement du NAD+. Certaines études ont montré que le NMN peut être assimilé dans l’intestin sans avoir à être transformé en NR.
La niacine est transformée en NAD+ par une voie différente et a besoin de tryptophane pour devenir du NAD+. On sait qu'un excès de NA provoque des bouffées de chaleur, c'est pourquoi on privilégie les deux précurseurs cités ci-dessus.
La niacinamide est également transformée en NAD et suit la même voie que la NR, mais elle ne passe pas par toutes les étapes menant à la formation du NAD+, ce qui explique pourquoi la NR est plus efficace.
Comme vous pouvez le constater, les précurseurs mentionnés ci-dessus proviennent tous de la vitamine B3 présente dans des sources alimentaires telles que le poulet, la dinde, le poisson, le bœuf, le porc, les champignons, les cacahuètes, le riz complet, les petits pois et les avocats.
Cependant, il n'est pas toujours facile de déterminer si votre apport en vitamine B3 est suffisant pour que votre organisme puisse la transformer en NAD+. De plus, avec l'âge, les taux de NAD+ ont tendance à diminuer. C'est là que la prise d'un précurseur tel que le NR ou le NMN s'avère très utile.
Pour en savoir plus sur le NMN et le NR, vous pouvez consulter l'article suivant : « NAD+ et vieillissement : comment augmenter naturellement votre taux de NAD+ »
Précurseur anti-âge n° 2 : La tyrosine
L'acide aminé tyrosine est le précurseur utilisé pour synthétiser la vitamine Q10 ou coenzyme Q10 (CoQ10), une « super-vitamine » produite naturellement par notre organisme. Également connue sous le nom d'ubiquinone, la supplémentation en CoQ10 contribue à augmenter la production d'énergie de l'organisme sous forme d'ATP et est associée au soutien en cas de dystrophie musculaire, de cardiomyopathie et de parodontopathies.
Il s'agit également d'un antioxydant présent dans toutes les cellules de notre corps, les concentrations les plus élevées se trouvant dans le foie, les reins et le pancréas.
L'organisme biosynthétise la CoQ10 à partir du précurseur anti-âge tyrosine par le biais de huit précurseurs aromatiques. Ces précurseurs nécessitent 8 vitamines essentielles comme coenzymes : l'acide pantothénique, les vitamines B6, C, B12, l'acide folique, la niacine et la tétrahydrobioptérine. La tyrosine se trouve dans les produits laitiers, la viande rouge, le poisson, le poulet, les œufs, l'avoine, les fruits à coque et le blé.
Il convient de noter que les niveaux de CoQ10 diminuent avec l'âge, ceux d'une personne de 70 ans représentant 50 % de ceux d'une personne de 20 ans. Des recherches ont révélé qu'une supplémentation en cette vitamine pouvait améliorer la santé des personnes âgées.
Par exemple, une étude menée sur 4 ans auprès de 443 personnes âgées prenant des suppléments de CoQ10 et de sélénium a montré une amélioration de leur qualité de vie, un ralentissement de la détérioration des performances physiques et mentales, ainsi qu'une réduction des visites à l'hôpital.
La supplémentation en CoQ10 aide également à réduire le stress oxydatif, un état caractérisé par l'accumulation de radicaux libres qui accélèrent le processus de vieillissement et favorisent certaines maladies liées à l'âge.
Youth & Earth propose à la vente un CoQ10 liposomal de qualité pharmaceutique. Sa forme liposomale présente une biodisponibilité élevée, permettant à votre organisme d'en absorber une plus grande quantité que les compléments traditionnels.
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Précurseurs anti-âge n° 3 : Précurseurs énergétiques
Les molécules qui jouent un rôle important dans la formation de l'ATP (adénosine triphosphate) sont appelées précurseurs énergétiques. L'ATP est une substance biochimique essentielle requise depuis le premier battement de cœur d'un embryon jusqu'à la contraction musculaire, le fonctionnement des organes et la réparation des tissus endommagés au fil des ans. C'est l'énergie qui alimente chaque cellule de notre corps.
Il n'est donc pas surprenant que les chercheurs sur la longévité accordent une attention particulière à la composition et à la fonction de cette substance chimique. Il est également important de noter que les scientifiques ont enregistré une diminution des niveaux d'ATP à mesure que nous vieillissons.
Le rôle de l'ATP est primordial dans le fonctionnement du cœur, le muscle cardiaque étant l'organe qui consomme le plus d'énergie dans l'organisme. Il présente également la plus forte concentration de mitochondries et le taux d'absorption d'oxygène le plus élevé. De ce fait, l'utilisation de l'ATP par les cardiologues pour les patients souffrant d'insuffisance cardiaque a produit de bons résultats et amélioré leur qualité de vie.
Par ailleurs, le cardiologue Stephen Sinatra, dans son ouvrage intitulé *Metabolic Cardiology*, met en lumière les résultats significatifs obtenus grâce à l'utilisation de compléments alimentaires pour améliorer la synthèse d'ATP.
L'augmentation de l'ATP a entraîné une hausse de la fraction d'éjection, passant de 10 % - 20 % à 40 % - 50 %. La fraction d'éjection (FE) correspond à la mesure de la contraction et de la force du muscle cardiaque. Elle est exprimée en pourcentage de la quantité de sang que le cœur pompe dans l'organisme à chaque contraction.
Une bonne alimentation peut contribuer grandement à la biogenèse mitochondriale et au maintien de niveaux d'ATP adéquats. Cependant, en raison de l'âge avancé ou d'une santé fragile, les compléments alimentaires constituent une solution efficace pour maintenir des niveaux d'ATP suffisants. Parmi les précurseurs d'énergie, on trouve :
La créatine, la vitamine E, le phosphate et le magnésium font également partie des précurseurs énergétiques.
Conclusion
Notre corps est complexe et parfaitement conçu. Pour que certains processus puissent avoir lieu, il a besoin de précurseurs capables d'être convertis en d'autres substances telles que des vitamines et même de l'ATP. En adoptant une alimentation saine, adaptée à votre âge et à votre niveau d'activité, et en pratiquant une activité physique régulière, vous offrez à votre corps tout ce dont il a besoin pour fonctionner de manière optimale. Bien entendu, l'utilisation judicieuse de compléments naturels conçus pour cibler le vieillissement au niveau cellulaire sera la « cerise sur le gâteau » pour vous aider à donner le meilleur de vous-même et à profiter pleinement de la vie.
« Maintenir le corps en bonne santé est un devoir, faute de quoi nous ne pourrions pas garder l'esprit fort et clair. »
— Bouddha
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