Sapevate che la vitamina D3 o colecalciferolo non solo è fondamentale per la salute delle ossa, ma rafforza anche il sistema immunitario e può contribuire a migliorare il funzionamento cardiovascolare? Scoprite perché è importante assicurarsi che i livelli di questa vitamina anti-invecchiamento siano ottimali.
Durante la vostra vita quotidiana, vi siete mai soffermati a pensare se avete qualche carenza nutrizionale? Per esempio, vi preoccupa il fatto che la vostra assunzione giornaliera di vitamina D3 potrebbe essere inferiore ai 10-20 microgrammi raccomandati dall'Istituto di Medicina degli Stati Uniti?
Dato il ruolo fondamentale che la vitamina D svolge nell'organismo, quantità insufficienti potrebbero ostacolare il livello di attività, la produttività e, in ultima analisi, compromettere la salute.
Cosa sono la vitamina D e il colecalciferolo?
Il coleciferolo è una delle forme di vitamina D. Le vitamine sono molecole contenenti carbonio, classificate come organiche e molto importanti per la funzione, la crescita e lo sviluppo delle cellule. Finora sono note 13 vitamine, di cui 9 solubili in acqua e 4 solubili in grassi o lipidi. La vitamina D, insieme alle vitamine A, E e K, è liposolubile e viene assorbita attraverso il tratto digestivo.
La vitamina D è stata scoperta all'inizio del XX secolo come cura primaria per il rachitismo. Inizialmente esistevano 3 forme di vitamina D (D1, D2 e D3). Tuttavia, in seguito si scoprì che la vitamina D1 era un prodotto dell'irradiazione della vitamina D2 e del tachysterolo e fu eliminata come forma separata.
Le uniche forme nutrizionali di vitamina D presenti nell'uomo sono la vitamina D2 , nota anche come ergocalciferolo, e la vitamina D3, nota come colecalciferolo. La fonte della vitamina D2 sono gli steroli vegetali, mentre la D3 è prodotta dalla pelle.
Come viene sintetizzato il colecalciferolo (vitamina D3)?
La vitamina D3 è prodotta da uno speciale lipide (uno zoosterolo) chiamato 7-deidrocolesterolo (7-DHC) che si trova nello strato epidermico della pelle. Questo lipide è anche coinvolto nella biosintesi del colesterolo.
Quando è esposto alle radiazioni solari, lo sterolo assorbe i fotoni della gamma di radiazioni ultraviolette B (UVB). Ciò provoca una reazione fotochimica nota come fotolisi che forma il precolecalciferolo o pre-vitamina D3. In seguito subisce un altro processo, chiamato isomerizzazione termica, che la riorganizza in una molecola inattiva più stabile di vitamina D3 o colecalciferolo.
Quando è appena sintetizzata, la vitamina D3 è inattiva e ha una bassa solubilità in acqua. Pertanto, esce dalla membrana plasmatica delle cellule cutanee e si sposta nel liquido extracellulare. Qui si attacca alla proteina legante la vitamina D3 (DBP) e viene trasportata attraverso il sangue al fegato.
Nel fegato, la vitamina D3 inattiva subisce un processo chiamato idrossilazione per essere convertita in calcidiolo o 25-idrossivitamina D (25(OH)D). Questa molecola viene poi trasportata al rene dove viene convertita dal calcidiolo in calcitriolo o 1,25(OH)D.
Mentre il calcitriolo è la forma più attiva della vitamina D3, normalmente il calcidiolo viene utilizzato come indicatore dello stato della vitamina D3 in una persona. Quindi, quando si fa un esame del sangue, questa è la forma di vitamina D che viene misurata ed è la forma più abbondante di vitamina D3 nel sistema circolatorio.
È importante notare che una sana funzionalità epatica e renale svolge un ruolo importante nella conversione dell'inattivo colecalciferolo (vitamina D3) nelle forme più attive di calcidiolo e calcitriolo. Per saperne di più su come il nostro corpo produce la vitamina D, guardate questo video di Corporis.
Quali sono i benefici della vitamina D3?
La vitamina D3 svolge un ruolo fondamentale nella regolazione dei processi fisiologici come il metabolismo del calcio (per lo sviluppo e la salute delle ossa), l'immunità, la crescita cellulare e la funzione cardiovascolare. Desidera sapere in che modo lo fa? Approfondiamo l'argomento, ecco alcuni dei modi in cui apporta benefici alla Sua salute.
La vitamina D3 favorisce l'assorbimento di calcio e fosforo, minerali essenziali per la salute delle ossa
Un assorbimento ottimale di calcio e fosforo è fondamentale per la prevenzione dell'osteoporosi e la protezione delle ossa. La quantità totale di calcio che l'organismo assorbe dalla dieta dipende da due fattori principali: il primo è la quantità effettiva consumata, mentre il secondo è l'efficienza del processo di assorbimento, che viene regolato dalla vitamina D3.
In uno studio di ricerca del 2008, i ricercatori hanno dimostrato che la carenza di vitamina D3 causa in ultima analisi il malassorbimento del calcio. Nell'intestino, il calcitriolo, la forma attiva della vitamina D3, si lega ai recettori della vitamina D (VDR) e stimola il sistema di trasporto del calcio.
Per l'assorbimento del fosforo, il calcitriolo aumenta i livelli del sistema di trasporto del fosfato dipendente dal sodio, che aiuta le cellule ad assorbire una maggiore quantità di fosforo.
La vitamina D3 può aiutare a proteggere il cervello e a preservare lo sviluppo neurologico
Uno studio pubblicato nel 2012 ha dimostrato che il calcitriolo (la forma attiva della vitamina D3) possiede alcuni effetti neuroprotettivi. Ad esempio, è risultato efficace nell'eliminare le placche amiloidi, una caratteristica tipica dell'Alzheimer.
In un'approfondita analisi della letteratura sul ruolo della vitamina D3 nello sviluppo neurologico e nella salute del cervello, i ricercatori hanno concluso che vi sono crescenti prove a suggerire che la vitamina D sia necessaria per il normale sviluppo e la normale funzione cerebrale. Essi hanno riscontrato un'associazione tra bassi livelli di vitamina D3 e un'ampia gamma di condizioni neurologiche come il morbo di Alzheimer, il morbo di Parkinson, la sclerosi multipla e altri disturbi neurocognitivi. I ricercatori hanno concluso che sono necessari ulteriori studi in questo campo, visto che l'integrazione di vitamina D è ampiamente disponibile.
La vitamina D3 può aiutare nella riparazione delle fratture
Esistono due modi di considerare la relazione tra la vitamina D3 e le fratture. In primo luogo, quando i livelli di vitamina D3 sono bassi, Lei potrebbe sviluppare condizioni come l'osteoporosi e la debolezza muscolare che possono aumentare il rischio di cadute e fratture.
Quando si verificano delle fratture, la vitamina D3 interviene per aiutare il processo di guarigione. In un piccolo studio sullo stato della vitamina D e la guarigione delle fratture negli adulti, i ricercatori hanno riscontrato che la guarigione delle fratture era ritardata nei partecipanti che presentavano una carenza di vitamina D. La ricerca sembra indicare che lo stato della vitamina D al momento della frattura influisce sulla guarigione delle fratture.
La vitamina D3 può favorire la salute cardiovascolare
L'ipertensione arteriosa è uno dei principali fattori di rischio alla base della morbilità globale. La vitamina D3 e il suo effetto sulla salute cardiovascolare sono stati oggetto di molta ricerca scientifica, sebbene i risultati siano stati incoerenti e siano necessari ulteriori studi. In una revisione della letteratura, i ricercatori hanno concluso che le prove attuali suggeriscono che livelli più bassi di vitamina D sono correlati a un maggior rischio di malattie cardiovascolari e condizioni correlate, ma sono necessarie ricerche più conclusive.
La vitamina D3 può contribuire a rafforzare il sistema immunitario
Il recettore della vitamina D (VDR) è presente nelle cellule immunitarie come le cellule che presentano l'antigene, le cellule T e le cellule B. Ciò significa che le cellule possono sintetizzare la forma attiva della vitamina D3. La ricerca ha dimostrato che la vitamina D3 può regolare la Sua risposta immunitaria, potenziando così l'immunità e riducendo al minimo la suscettibilità alle infezioni.
Vitamina D e COVID
Alla luce della pandemia di COVID, diverse società mediche hanno rilasciato una dichiarazione congiunta su vitamina D e COVID: "I dati attuali non forniscono alcuna prova che l'integrazione di vitamina D aiuterà a prevenire o curare l'infezione da COVID-19; tuttavia, le nostre linee guida non precludono ulteriori studi sui potenziali effetti della vitamina D sul COVID-19. La ricerca fino ad oggi suggerisce che la vitamina D può svolgere un ruolo nel potenziare la risposta immunitaria e, dato il lavoro precedente che dimostra un ruolo della forma attivata della vitamina D [1,25(OH)2D] nelle risposte immunitarie, sono giustificate ulteriori ricerche sull'integrazione di vitamina D nella malattia da COVID-19".
Tuttavia, alla luce delle prove osservative rilevate, si consiglia di esporsi alla luce solare per 15-30 minuti al giorno (senza scottarsi) o di assumere un integratore alimentare di vitamina D per garantire livelli ottimali di vitamina D.
Dovrebbe assumere la vitamina K insieme alla vitamina D3?
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, vi è una crescente serie di prove che suggerisce l'importanza di assumere la vitamina K insieme alla vitamina D3, poiché l'integrazione congiunta potrebbe essere più efficace per la salute delle ossa e cardiovascolare.
Il calcio è importante per il mantenimento della salute delle ossa. Tuttavia, affinché venga assorbito efficacemente e raggiunga la massa ossea, necessita dell'apporto di vitamina D3 e vitamina K2. La vitamina K2 (nota anche come MK-7) è particolarmente importante poiché attiva l'osteocalcina, una proteina che integra il calcio nelle ossa. La vitamina D e la vitamina K operano insieme per garantire che le Sue ossa assorbano una quantità sufficiente di calcio.
La vitamina K2 è anche responsabile dell'attivazione della proteina GLA della matrice. La proteina attivata si lega quindi al calcio in eccesso, migliorando la flessibilità e il flusso arterioso. Ciò previene la calcificazione arteriosa, riduce il restringimento dei vasi sanguigni e minimizza il rischio di infarto.
La vitamina K si trova nei seguenti alimenti:
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Verdure a foglia verde come cavolo riccio, spinaci, cavoli collard e lattuga verde.
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Verdure a foglia verde come broccoli, cavoli, cavolfiori e cavoletti di Bruxelles.
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Cereali fortificati, pesce, fegato, carne e uova.
La vitamina D è efficace contro l'invecchiamento?
Sì, grazie al suo ruolo essenziale in molti processi dell'organismo come la salute delle ossa, neurologica e immunitaria, la vitamina D3 è un'importante molecola anti-invecchiamento che farebbe bene a includere nel Suo regime di salute per la longevità.
Con l'avanzare dell'età, la produzione di calcitriolo si riduce del 50% a causa del deterioramento della funzione renale legato all'età. Il declino della funzione renale porta a una ridotta attività dell'enzima responsabile della conversione del calcidiolo in calcitriolo.
L'invecchiamento porta anche a una riduzione della pre-vitamina D3 nella pelle di circa il 50% della vitamina D. Rispetto ai giovani, gli anziani presentano una ridotta concentrazione di 7-deidrocolesterolo, il substrato della vitamina D3 nell'epidermide. Inoltre, gli anziani manifestano una risposta ridotta alla luce UVB. Ciò riduce ulteriormente la formazione di pre-vitamina D3 di circa il 50%.
Vi sono inoltre indicazioni che la vitamina D possa proteggere la lunghezza dei telomeri, un indicatore dell'invecchiamento. In uno studio, è stato dimostrato che in una popolazione di adulti rappresentativa a livello nazionale, i livelli di vitamina D erano associati a telomeri più lunghi indipendentemente da altri fattori. Si ritiene che ciò sia dovuto alle proprietà antinfiammatorie della vitamina D.
Per saperne di più sulla vitamina D e sull'invecchiamento, e su come trovare la "condizione ideale", guardi il video sottostante della Dott.ssa Rhonda Patrick.
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Quali fattori determinano bassi livelli di vitamina D?
I bassi livelli di vitamina D possono essere causati da diversi fattori:
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Apporto alimentare inadeguato: L'NHS raccomanda agli adulti di assumere circa 10 microgrammi di vitamina D al giorno. Consumare quantità inferiori a questa può portare a una carenza, mentre consumare quantità superiori a 100 microgrammi potrebbe essere dannoso.
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Assorbimento compromesso: La salute dell'intestino svolge un ruolo chiave nell'assorbimento della vitamina D3. Le persone con malattie come celiachia, fibrosi cistica e pancreatite cronica possono manifestare un ridotto assorbimento di vitamina D3. Inoltre, le infezioni al fegato e ai reni possono ridurne l'assorbimento.
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Esposizione inadeguata alla luce solare: Le persone che vivono a latitudini più elevate, come il Nord Europa, sono maggiormente esposte al rischio di sviluppare una carenza di vitamina D3. Durante l'inverno, la bassa inclinazione del sole in queste aree comporta raggi di luce UVB che producono bassi livelli di vitamina D3. Inoltre, coloro che presentano una predisposizione al cancro della pelle o che hanno avuto il cancro della pelle dovrebbero evitare di esporsi al sole senza protezione.
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Obesità: l'Organizzazione Mondiale della Sanità definisce come obesità un indice di massa corporea (IMC) pari o superiore a 30 kg/m². In base a questa classificazione, circa il 70% degli americani di età superiore ai 60 anni è obeso. Livelli più elevati di IMC sono associati a concentrazioni più basse di 25-idrossivitamina D3.
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Età: Le persone più giovani presentano una maggiore concentrazione di 7-deidrocolesterolo e la loro pelle risponde molto meglio ai raggi UVB rispetto alle persone più anziane.
Per avere un quadro preciso dei livelli di vitamina D (calcidiolo), è importante sottoporsi a un esame del sangue. Le linee guida della National Osteoporosis Society (NOS) (Regno Unito, 2013) e dell'Institute of Medicine (USA) prevedono le seguenti classificazioni per la vitamina D:
Carenza - livelli di calcidiolo inferiori a 30 nmol/L.
Inadeguato - livelli di calcidiolo tra 30-50 nmol/L (può essere inadeguato per alcuni)
Sufficiente - livelli di calcidiolo superiori a 50 nmol/L sono sufficienti per l'intera popolazione
Quali sono i segni comuni della carenza di vitamina D3?
Esistono due modi principali per capire se Lei soffre di una carenza di vitamina D3. Il più accurato consiste nell'eseguire il test dello stato della vitamina D3, mentre il secondo consiste nell'osservare i sintomi. I sintomi sono generalmente lievi e potrebbero anche essere attribuiti ad altri fattori. Se riconosce uno di questi sintomi, è consigliabile consultare il proprio medico prima di formulare un'autodiagnosi.
Ecco alcuni dei segnali più comuni di bassi livelli di vitamina D:
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Mmalattie o infezioni frequenti
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Affaticamento e stanchezza
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Dolori ossei e alla schiena
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Depressione
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Guarigione lenta delle ferite
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Perdita di massa ossea e debolezza dello scheletro
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Dolori muscolari
Quali sono le principali fonti di vitamina D?
Esistono tre fonti principali di vitamina D3 che Lei può sfruttare per aumentare i livelli sierici di vitamina D.
Alimenti che contengono vitamina D
Alcune delle fonti alimentari di vitamina D3 sono gli oli di fegato di pesce e i pesci grassi come lo sgombro, il tonno e il salmone. È interessante notare che anche i funghi sono una buona fonte di vitamina D, soprattutto se sono stati al sole.
Oggi la maggior parte degli alimenti è arricchita con vitamine, il che li rende ricche fonti di vitamina D3. Gli alimenti di origine animale come pollo, manzo, maiale, tacchino e uova sono particolarmente raccomandati.
Esposizione alla luce solare
Un'adeguata esposizione al sole, soprattutto durante l'estate, può contribuire ad aumentare i livelli di vitamina D3. Uno studio pubblicato nel 2009 ha dimostrato che l'esposizione al sole di mezzogiorno in estate per soli 30 minuti equivale a un'assunzione di vitamina D3 pari a 10.000–20.000 UI. Tuttavia, è importante notare che questo metodo può esporla al rischio di cancro della pelle e di invecchiamento precoce a causa dei danni provocati dai raggi UVA e UVB. È opportuno utilizzare questo metodo con cautela e assicurarsi di evitare le scottature.
Integratori alimentari
L'Accademia Americana di Pediatria (AAP) raccomanda un'integrazione giornaliera di 400 UI di vitamina D3 sia per gli adolescenti che per i bambini più grandi che non assumono abbastanza vitamina D3 attraverso gli alimenti. Esistono inoltre prove che dimostrano che l'integrazione di vitamina D3 in quantità giornaliere di circa 700-800 UI può ridurre il rischio di fratture negli adulti.
Assumere un integratore di vitamina D3 di alta qualità è uno dei modi migliori per assicurarsi di assumere una quantità sufficiente di vitamina D3.
Conclusione
La vitamina D3 è un nutriente potente che può essere ottenuto dagli alimenti, dagli integratori o semplicemente godendosi il sole estivo. La carenza di vitamina D3 è così subdola che spesso passa inosservata. Ciò è particolarmente preoccupante per le persone che solitamente si considerano in buona salute.
Gli adulti più anziani e coloro che presentano condizioni preesistenti che potrebbero impedire l'assorbimento della vitamina D3, in particolare nell'intestino, sono esposti a un rischio elevato. L'approccio migliore e più sano consiste nel conoscere il proprio stato di vitamina D3 e nell'intraprendere i passaggi necessari per integrarla e arricchire la propria dieta dove opportuno.
Youth & Earth rilascerà prossimamente un integratore liposomiale di vitamina D. Questo sarà dello stesso alto livello dei nostri integratori naturali che aiutano a contrastare e rallentare l'invecchiamento.
Non si può evitare di invecchiare, ma non è necessario diventare vecchi.
George Burns
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