NAD+

Che cos’è “ NAD+ ”?

NAD+ (nicotinamide adenina dinucleotide) è un coenzima presente in ogni cellula vivente. Svolge un ruolo fondamentale nel metabolismo energetico: le cellule lo utilizzano per convertire il cibo che mangiamo in energia utilizzabile e partecipa a centinaia di altre reazioni che garantiscono il corretto funzionamento delle cellule.

Qual è la funzione del NAD+ nell'organismo?

NAD+ è meglio intesa come una molecola ausiliaria da cui dipendono molti processi cellulari. Nella letteratura scientifica vengono spesso citati quattro ruoli:

• Produzione di energia: il NAD+ e la sua forma ridotta, il NADH, trasportano elettroni nei mitocondri, le strutture che generano la maggior parte dell'energia cellulare.
• Sirtuine: questa famiglia di proteine, coinvolta nelle risposte allo stress cellulare e nella regolazione genica, necessita di NAD+ per funzionare.
• Mantenimento del DNA: gli enzimi PARP, che intervengono in risposta ai danni al DNA, utilizzano il NAD+ come fonte di energia.
• CD38: un enzima che degrada l'NAD+; secondo quanto riportato, la sua attività aumenta con l'età.

NAD+ e l'invecchiamento

Studi condotti su animali e sull’uomo indicano che i livelli di NAD+ tendono a diminuire con l’avanzare dell’età. Tra le ragioni ipotizzate figurano un maggiore consumo da parte di enzimi quali il CD38 e le PARP, nonché una ridotta produzione all’interno delle cellule. Si sta ancora valutando se l’aumento dei livelli di NAD+ comporti benefici misurabili per la salute nell’uomo; la maggior parte delle evidenze disponibili finora proviene da studi di laboratorio, studi sugli animali e sperimentazioni cliniche sull’uomo in fase iniziale.

Come vengono studiati e sostenuti i livelli di NAD+

Il NAD+ è una molecola di grandi dimensioni, pertanto la ricerca volta ad aumentarne i livelli si è concentrata principalmente sui suoi elementi costitutivi, noti come precursori. Tra questi figurano il mononucleotide di nicotinamide (NMN), il riboside di nicotinamide (NR), la niacina (vitamina B3) e l’aminoacido triptofano. Si stanno inoltre studiando gli effetti dell’alimentazione, dell’attività fisica regolare e di un sonno di qualità sul metabolismo del NAD+.

Buono a sapersi

Gli integratori alimentari non devono sostituire una dieta varia né uno stile di vita sano. Se sei incinta o stai allattando, se stai assumendo farmaci o se soffri di una patologia, consulta un medico prima di assumere qualsiasi integratore. Questa pagina ha scopo puramente informativo e non costituisce un parere medico.