Vi siete mai chiesti come fanno alcune persone a essere così attive e vivaci anche dopo i settant'anni? Tendiamo ad associare l'invecchiamento a un generale deterioramento delle capacità fisiche e mentali, ma l'invecchiamento non è un declino semplice come può sembrare.
Per cominciare, lo stato di salutestato di salute ha più a che fare con la nostra età biologica, piuttosto che con il numero di anni dalla nascita, la cosiddetta età cronologica. - il buon funzionamento del nostro corpo - piuttosto che il numero di anni dalla nascita, la cosiddetta età cronologica. In effetti, l'età biologica e l'età cronologica possono essere notevolmente diverse, con la prima che a volte è un miglior predittore della durata complessiva della vita e del rischio di contrarremalattie legate all'etàcome il cancro e le malattie cardiache.
Ne consegue che se riuscissimo a gestire la nostra età biologica, a rallentarla, a fermarla o addirittura a invertire il processo di invecchiamento, non solo vivremmo più a lungo, ma rimarremmo in salute anche in età avanzata.
LA BIOLOGIA DELL'INVECCHIAMENTO
Cosa cambia a livello biologico quando invecchiamo? Possiamo pensare all'invecchiamento come a una perdita di informazioni: le nostre cellule perdono la loro identità e di conseguenza non funzionano più bene. Se una cellula nervosa, ad esempio, inizia a comportarsi meno come una cellula nervosa, potrebbe alla fine portare alla perdita della vista, se quella cellula fa parte del nervo ottico.
Le informazioni in questione si trovano nell'epigenoma della cellula.epigenoma della cellulache consiste in vari composti chimici che si attaccano al DNA e lo "etichettano" per controllare quali geni sono accesi o spenti nella cellula, e quindi come e quando la cellula funziona.
COME POSSO DETERMINARE LA MIA ETÀ BIOLOGICA?
Grazie ai progressi della ricerca che ci aiutano a comprendere il processo di invecchiamento meglio di quanto sia mai stato fatto prima, oggi conosciamo dei segni biologici - ibiomarcatori-che possono indicare la nostra età biologica e aiutare a prevedere la nostra durata di vita.
Non sorprende che molti di questi biomarcatori siano legati all'epigenoma. Uno dei biomarcatori più utilizzati per l'invecchiamento è lala metilazione del DNAche è stata collegata alla longevità. La lunghezza del telomero protettivotelomeri all'estremità dei cromosomi è nota per il suo ruolo nell'invecchiamento. Possiamo anche cercare indizi nei geni o nelle proteine legate all'invecchiamento.
Poiché l'invecchiamento è un processo così complesso, è probabile che siano coinvolti più biomarcatori quando si tratta di prevedere la nostra età biologica.
COME POSSO CONTROLLARE LA MIA ETÀ?
Spesso ci viene detto dipraticare uno stile di vita sanoin termini di dieta, esercizio fisico, sonno e benessere, e questi fattori sembrano essere importanti anche per ridurre la nostra età biologica, agendo su processi come la metilazione del DNA.
Restrizione calorica è un approccio particolare che si è dimostrato promettente. Il Dr. Sinclair ritiene che le vie genetiche siano attivate dalla scarsa energia che attiva gli enzimi chiamati sirtuine. "Mangiare meno spesso", il che non significa consumare meno calorie maconsumare meno calorie in un lasso di tempo più breve.
Alcuni integratori hanno anche avuto successo nel rallentare l'invecchiamento, rispecchiando alcuni degli effetti biologici dell'esercizio fisico o della restrizione alimentare. Tra questi vi è l'integratorenicotinamide mononucleotide (NMN)che aumenta il livello di NAD+, un coenzima che aiuta a proteggere le cellule dallo stress e a riparare il DNA danneggiato.
Poiché le persone continuano a vivere più a lungo e le malattie legate all'età rappresentano un problema sanitario sempre più grave, gli interventi anti-invecchiamento stanno diventando sempre più pertinenti, oltre che un tema caldo.
In passato era difficile dire con certezza che un 65enne con uno stile di vita sano è biologicamente più giovane di un 65enne che fuma, beve, non fa esercizio fisico o assume integratori.
Ecco perché è entusiasmante che gli scienziati stiano sviluppando modi per misurare in modo affidabile l'età biologica, anche attraverso biomarcatori del sangue. Ciò consentirà di valutare l'efficacia delle terapie per la longevità negli studi clinici, per garantire che l'anti-invecchiamento diventi qualcosa di più di una semplice parola d'ordine.
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