Klinische Studien mit NMN am Menschen: Was die wissenschaftlichen Erkenntnisse tatsächlich zeigen

Was klinische Studien über NMN zeigen

Die Begeisterung für Nicotinamid-Mononukleotid (NMN) nahm größtenteils bei Mäusen ihren Anfang. Ältere Tiere, denen NMN verabreicht wurde, zeigten eine bessere Blutgefäßfunktion, effizientere Mitochondrien und eine verbesserte Insulinsensitivität – Ergebnisse, die für Schlagzeilen sorgten, noch bevor NMN an Menschen getestet worden war.

Seit der ersten Studie zur Sicherheit einer Einzeldosis im Jahr 2020 haben Forschungsteams in Japan, China und den Vereinigten Staaten randomisierte, placebokontrollierte Studien mit jungen Erwachsenen, Erwachsenen mittleren Alters und Menschen über 65 Jahren durchgeführt.

Das Bild ist klarer, als es die Marketingaussagen vermuten lassen, und bescheidener. NMN erhöht zuverlässig den NAD+-Spiegel (Nicotinamidadenindinukleotid), das Coenzym, auf das die Zellen für die Energieproduktion und die Zellreparatur angewiesen sind und dessen Gehalt mit zunehmendem Alter abnimmt. 

Die nachstehende Tabelle fasst die Erkenntnisse zu den wichtigsten Endpunkten zusammen, die in den Studien gemessen wurden. Es handelt sich hierbei um unsere redaktionelle Zusammenfassung der veröffentlichten Studien am Menschen und nicht um ein formelles Bewertungssystem.

Warum sich Ergebnisse aus Versuchen mit Mäusen nicht direkt auf Menschen übertragen lassen

In Studien an Mäusen wurde die Wirkungsweise von NMN aufgezeigt, doch lassen sich daraus nur schwer Rückschlüsse darauf ziehen, wie sich eine Kapsel beim Menschen auswirkt. Die Tiere sind genetisch identisch, werden streng kontrolliert und erhalten oft weitaus höhere Dosen.

Die Dosierung ist das deutlichste Beispiel. Rechnet man eine typische Mausdosis von 300 bis 500 mg pro kg Körpergewicht auf die Körperoberfläche um, ergibt sich für einen Erwachsenen eine Tagesdosis von etwa 1,5 g bis 3 g. Das ist ein Vielfaches der 250 mg bis 500 mg, die die meisten Nahrungsergänzungsmittel enthalten. 

Auch der Ort im Körper, an dem das Molekül gemessen wird, ist unterschiedlich. In Studien an Mäusen werden Gewebeproben direkt entnommen, während in Studien am Menschen NAD+ meist im Blut gemessen wird. Auch die Art und Weise, wie das Molekül resorbiert wird, ist noch ungeklärt. SLC12A8 ist ein bei Mäusen identifizierter NMN-Transporter im Darm; sein Vorkommen beim Menschen sowie die Effizienz seines Transports werden jedoch noch untersucht.

Die Tabelle fasst die wichtigsten Unterschiede zwischen den beiden Beweisgrundlagen zusammen.

Die wichtigsten NMN-Studien am Menschen im Überblick

Dies sind einige der am häufigsten zitierten veröffentlichten Studien am Menschen zur oralen Einnahme von NMN. Da sie sich hinsichtlich Umfang, Dosierung und Teilnehmergruppe unterscheiden, müssen ihre Ergebnisse im direkten Vergleich betrachtet werden.

NAD+-Spiegel: der konsistenteste Befund beim Menschen

Wenn ein Ergebnis konsequent, dann ist es die Tatsache, dass oral eingenommenes NMN den NAD+-Spiegel im Blut erhöht. Dies wurde sowohl bei jungen, mittleren und älteren Erwachsenen als auch bei trainierten Sportlern nachgewiesen.

Der Anstieg scheint zudem dosisabhängig zu sein. In der Studie von Yi und Kollegen aus dem Jahr 2023 zeigten Erwachsene, die täglich 600 oder 900 mg einnahmen, stärkere Anstiege als diejenigen, die 300 mg einnahmen. Igarashis Studie an Männern über 65 Jahren ergab, dass der NAD+-Spiegel bei einer Tagesdosis von 250 mg über 12 Wochen hinweg erhöht blieb, anstatt zunächst anzusteigen und dann wieder abzufallen. 

In Studien wurde zudem ein Anstieg von NAD+-Abbauprodukten wie 2-PY und 4-PY festgestellt. Weniger klar ist, wie viel von einer oral eingenommenen Dosis das Gewebe unverändert erreicht, da ein Teil des NMN wahrscheinlich zunächst im Darm in Nicotinamid-Ribosid (NR) oder Nicotinamid umgewandelt wird. Informationen dazu, wo NMN im NAD+-Stoffwechselweg angesiedelt ist, finden Sie in unserem Leitfaden zu NMN und NAD+ sowie unseren Vergleich von NMN vs. NR vs. Niacin.

Leistungsfähigkeit, Energie und Stoffwechselgesundheit: Was Studien zeigen

Körperliche Leistungsfähigkeit und Gehfähigkeit

Das deutlichste Signal für eine Wirkung stammt von trainierten Läufern. In Liao’s Studie aus dem Jahr 2021 verbesserte sich bei Läufern, die sechs Wochen lang neben ihrem Training NMN einnahmen, der Sauerstoffverbrauch an der ventilatorischen Schwelle – ein Indikator für die aerobe Kapazität – stärker als in der Placebo-Gruppe. Die VO₂max selbst veränderte sich nicht signifikant.

Bei älteren Erwachsenen sind die Effekte geringer. In Studien, in denen Personen über 65 Jahren täglich 250 mg verabreicht wurden, wurden moderate Verbesserungen der Gehgeschwindigkeit und der Funktion der unteren Extremitäten festgestellt; die Ergebnisse hinsichtlich der Griffkraft fielen jedoch uneinheitlich aus. In keiner der Studien wurde eine nennenswerte Veränderung der Muskelmasse festgestellt.

Energie und Müdigkeit

NMN liefert einige Hinweise auf seine Wirksamkeit als Energiepräparat. In einigen placebokontrollierten Studien mit älteren Erwachsenen wurde eine leichte Verringerung der Tagesmüdigkeit und der selbstberichteten Erschöpfung festgestellt, allerdings nur als sekundäre Endpunkte in kleinen Gruppen.

NMN wurde nicht als Behandlung für das chronische Erschöpfungssyndrom (ME/CFS) oder postvirale Erschöpfung getestet, und die Förderung der zellulären Energieproduktion ist nicht dasselbe wie die Linderung der spürbaren Müdigkeit.

Insulinsensitivität und Stoffwechselmarker

Das am häufigsten zitierte Ergebnis zur Stoffwechselwirkung stammt aus Yoshinos Studie aus dem Jahr 2021, die in der Fachzeitschrift „Science“ veröffentlicht wurde. Bei 25 postmenopausalen Frauen mit Prädiabetes, die übergewichtig oder adipös waren, verbesserte eine tägliche Dosis von 250 mg über einen Zeitraum von zehn Wochen die Insulinsensitivität der Muskeln um etwa 25 % im Vergleich zu Placebo.

Diese Erkenntnis lässt sich nicht auf gesunde Menschen übertragen. Studien an gesunden Erwachsenen mittleren Alters haben größtenteils keine signifikanten Veränderungen des Nüchternblutzuckers, des HbA1c-Werts oder der Blutfettwerte festgestellt. In einigen wenigen Studien wird von geringfügigen Veränderungen der Arteriensteifigkeit oder des Blutdrucks berichtet, allerdings nur als sekundäre Endpunkte.

Wie sicher ist NMN in Studien am Menschen?

Oral eingenommenes NMN wurde in den getesteten Dosierungen und Anwendungsdauern gut vertragen. In keiner Studie wurden schwerwiegende unerwünschte Ereignisse im Zusammenhang mit NMN berichtet, und leichte Beschwerden wie leichte Magenbeschwerden oder Kopfschmerzen treten in ähnlicher Häufigkeit auch in den Placebo-Gruppen auf.

Die Tabelle zeigt die wichtigsten untersuchten Dosierungsbereiche und die Ergebnisse der Forscher.

Methylgruppen sind kleine chemische Strukturen, die aus einem Kohlenstoff- und drei Wasserstoffatomen bestehen. Sie wirken wie biologische Schalter, indem sie sich an andere Moleküle binden, um wichtige Funktionen wie die Genexpression, die Entgiftung und die Produktion von Neurotransmittern zu regulieren. Der Abbau von überschüssigem Nicotinamid, einem Stoffwechselprodukt von NMN, verbraucht Methylgruppen; in NMN-Studien mit einer Dauer von bis zu 12 Wochen wurden keine Anzeichen für einen Mangel an Methylgruppen festgestellt. Informationen zu Dosierungsgrenzen und dazu, wer NMN meiden sollte, finden Sie unter Ist NMN sicher? sowie wie viel NMN eingenommen werden sollte.

Wo die Beweislage lückenhaft ist

Zwar sind die bisherigen Studien vielversprechend, doch sind sie begrenzt: Sie sind klein angelegt, von kurzer Dauer und konzentrieren sich eher auf Blutmarker als auf gesundheitliche Ergebnisse.

Die folgende Tabelle zeigt Engpässe in der NMN-Forschung auf.

Was die Studien bedeuten, wenn Sie NMN einnehmen

Insgesamt gesehen stützen die Studien eine eingeschränkte Schlussfolgerung: NMN erhöht den NAD+-Spiegel kurzfristig und sicher. Alles, was darüber hinausgeht, ist bestenfalls vielversprechend.

In der Praxis wurden in Studien, in denen eine Wirkung festgestellt wurde, meist 250 bis 600 mg täglich über einen Zeitraum von acht bis zwölf Wochen verabreicht, wobei es keine Hinweise darauf gibt, dass deutlich höhere Dosen einen zusätzlichen Nutzen bringen (siehe unsere NMN-Dosierungsleitfaden). Es ist unwahrscheinlich, dass Veränderungen schnell spürbar werden, und NMN ergänzt Bewegung, Schlaf und Ernährung, anstatt diese zu ersetzen.

Die Tabelle stellt gängige NMN-Werbeaussagen den wissenschaftlichen Erkenntnissen zum Menschen gegenüber.

Auch die Qualität spielt eine Rolle. Die fertigen NMN-Kapseln von Youth & Earthwerden auf Identität, Wirksamkeit, Reinheit, Schwermetalle und mikrobiologische Sicherheit geprüft, während Effepharm Stabilitätsprüfungen an seinem Rohstoff UTHEVER® durchführt. Unser Leitfaden zum NMN-Analysezertifikat erläutert, worauf Sie bei den Testberichten verschiedener Marken achten sollten.

Häufig gestellte Fragen

Wurde NMN bereits am Menschen getestet?

Ja. Bereits seit 2016 wurde NMN in veröffentlichten Studien am Menschen untersucht, die von Sicherheitsstudien mit Einzeldosen bis hin zu randomisierten, placebokontrollierten Studien an jungen, mittleren und älteren Erwachsenen reichten.

Erhöht NMN den NAD+-Spiegel beim Menschen?

Ja. Ein erhöhter NAD+-Spiegel im Blut ist der Befund, der in NMN-Studien am Menschen am konsistentesten nachweisbar ist. Er tritt in der Regel innerhalb von zwei bis vier Wochen nach täglicher Einnahme auf, wobei bei höheren Dosen stärkere Anstiege zu verzeichnen sind.

Verbessert NMN die körperliche Leistungsfähigkeit?

Die Ergebnisse sind gemischt. Bei trainierten Läufern verbesserte sich die aerobe Kapazität, wenn NMN mit dem Training kombiniert wurde, und ältere Erwachsene verzeichneten leichte Zuwächse bei der Gehgeschwindigkeit, doch Muskelmasse und Griffkraft haben sich kaum verändert.

Ist nachweislich erwiesen, dass NMN die Lebensdauer verlängert?

Nein. In keiner Studie am Menschen wurde nachgewiesen, dass NMN die Lebensdauer verlängert oder altersbedingten Erkrankungen vorbeugt. Die Erkenntnisse zur Lebensdauer stammen aus Tierversuchen und lassen sich nicht direkt auf den Menschen übertragen.

Wie stichhaltig sind die Belege für NMN?

Es wirkt stark bei der Erhöhung des NAD+-Spiegels im Blut und zeichnet sich durch kurzfristige Sicherheit aus. In Bezug auf Ausdauer, Insulinsensitivität, Gehfähigkeit und Ermüdung ist die Wirkung begrenzt und uneinheitlich.

Gibt es veröffentlichte Studien zur Sicherheit von NMN beim Menschen?

Ja. In klinischen Studien wurden orale Dosen von 100 mg bis 1.250 mg pro Tag sowie in einer kurzen Studie 2.000 mg getestet, ohne dass schwerwiegende unerwünschte Ereignisse auftraten.

Literaturverzeichnis

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