¿Te has preguntado alguna vez por qué la gente vive tanto tiempo en las Zonas Azules? Descubra algunos de sus secretos para sentirse más joven durante más tiempo y aprenda a aplicar estas lecciones a nuestras ajetreadas vidas.

Zonas azules - ¿Qué son?

¿Vive en el Reino Unido? Si es así, ¿cuál cree que es la esperanza de vida media de un ciudadano? Aunque no sepa la edad exacta, se le perdonaría pensar que es más alta que nunca. Al fin y al cabo, el mundo moderno de hoy es conocido por sus increíbles avances científicos, el acceso a una asistencia sanitaria inigualable y unas condiciones de vida seguras y cómodas. Pero la realidad es que no es exactamente así.

Durante muchas décadas, eso fue cierto. Tus padres tendrían una esperanza de vida mayor que la de tus abuelos, que a su vez habrían tenido una esperanza de vida mayor que la de sus padres. Pero en los últimos años se ha producido un descenso significativo de la esperanza de vida. No sólo aquí, en el Reino Unido, sino también en los países desarrollados de todo el mundo.

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Sin embargo, hay regiones específicas en el mundo donde la esperanza de vida está en auge, alcanzando niveles muy superiores a cualquier otro lugar. Estas zonas se denominan "Zonas Azules".

Esta tendencia ha llamado la atención tanto de investigadores como de ciudadanos de a pie. La pregunta que se plantea con frecuencia es: "¿Qué tienen de particular estas regiones de la zona azul para que su esperanza de vida sea tan diferente a la del resto del mundo?".

En este artículo, exploraremos los hábitos de quienes viven en la Zona Azul y veremos cómo su estilo de vida promueve la longevidad al activar ciertos procesos en el organismo que se conocen como vías de la longevidad. También analizaremos algunas de las lecciones que podemos aprender de ellos para aumentar nuestra esperanza de vida.

¿Cuáles son las vías de la longevidad?

En resumen, las vías de la longevidad son mTOR, sirtuinas, NF-kb y AMPK. Todas estas vías desempeñan un papel crucial en el proceso de envejecimiento. Dos de ellas, las sirtuinas y la AMPK, ralentizan el envejecimiento cuando se activan y las otras dos ralentizan el envejecimiento y la aparición de síntomas relacionados con la edad cuando se inhiben.

Las sirtuinas (reguladores silenciosos de la información) influyen en múltiples vías celulares responsables de regular la expresión génica, el metabolismo, la reparación del ADN, la apoptosis y el envejecimiento. Activar esta vía puede aumentar la esperanza de vida.

La vía de la AMPK (proteína quinasa activada por monofosfato de adenosina) es responsable de regular la forma en que el cuerpo humano utiliza y transforma la energía. Los niveles de AMPK son altos en los jóvenes y ayudan a protegernos de enfermedades crónicas como la diabetes y la obesidad. Sin embargo, a medida que crecemos, los niveles pueden descender, lo que conduce a la obesidad y al envejecimiento acelerado. ¡Esta es una vía que usted quiere activar!

mTOR (mammalian target of rapamycin) es una vía de señalización celular responsable de regular el crecimiento, la proliferación y la supervivencia de las células. Sin embargo, la sobreactivación de mTOR se ha encontrado en relación con una serie de enfermedades y condiciones relacionadas con la edad, la inhibición de su actividad a través de la restricción calórica, por lo tanto, ralentiza el proceso de envejecimiento.

Por último, el NF-kB (factor nuclear kappa B) es un mediador de la respuesta inmunitaria del organismo. Se activa con el estrés inflamatorio. Los altos niveles de inflamación se encuentran en muchas de las enfermedades crónicas relacionadas con el envejecimiento. Al inhibir esta vía reduciendo el estrés y la inflamación, se puede ralentizar el envejecimiento y retrasar la aparición de afecciones relacionadas con la edad.

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¿Dónde se encuentran las zonas azules?

Las Zonas Azules son algunas partes del mundo en las que los residentes alcanzan edades comprendidas entre los 90 y los 100 años. Según los estudios, en estas regiones viven muchos nonagenarios y centenarios (personas que superan los 90 y los 100 años, respectivamente).

First identified in 2005 in an article in the National Geographic by respected journalist and author Dan Buettner, there are five different regions around the globe that fit into a Blue Zone definition:

Pero, ¿por qué las Zonas Azules? Estas regiones recibieron su nombre porque cuando Dan Buettner investigaba estas zonas, utilizaba círculos azules a su alrededor en el mapa del mundo. Aunque Buettner sólo habla de las cinco regiones en su libro, puede que no sean las únicas zonas del mundo que pueden clasificarse como Zonas Azules.

¿Qué hacen los habitantes de las zonas azules?

¿Qué hace que estos lugares sean tan únicos? Bueno, es una mezcla de cosas. Por supuesto, la genética puede explicar una diferencia de hasta el 30% en la esperanza de vida de los seres humanos, pero eso no explica la enorme diferencia entre los habitantes de estas cinco zonas y los del resto del mundo.

Utilizando datos y observaciones de primera mano, Buettner pudo observar algunas características coincidentes entre los residentes de estos lugares. Entre ellas:

Alimentos vegetales integrales

Although these people are not strict vegetarians, (except for the Seventh Day Adventists), they limit meat intake to a maximum of approximately five times a month. Their diet is at least 90% plant-based. Research has shown that people who consume less meat are at less risk of death as a result of cancer, heart disease, and other chronic health conditions.

La dieta Blue Zones también consiste en lo siguiente:

Cereales integrales:son ricos en fibra. Los cereales integrales se asocian a una reducción de la presión arterial, las enfermedades cardiacas y el cáncer colorrectal.

Verduras: otragran fuente de fibra. Las verduras también aportan al organismo minerales y vitaminas esenciales. Según las investigaciones, consumir al menos cinco raciones diarias de verduras y frutas puede reducir el riesgo de padecer cáncer y enfermedades cardiacas.

Legumbres-Legumbrescomo los garbanzos, las judías y los guisantes son ricas fuentes de proteínas y fibra. Los estudios demuestran que las legumbres pueden ayudar a reducir la tasa de mortalidad.

Frutas y verduras de colores: consumiruna dieta rica en fitoquímicos vegetales, como uvas y bayas. Los fitoquímicos vegetales ayudan a activar las vías de la longevidad AMPK y Sirtuin.

La investigación también ha demostrado que diversos fitoquímicos desempeñan distintas funciones en el cuerpo humano. Por ejemplo, los flavonoides de las manzanas, las bayas, el café y la soja pueden ayudar a combatir la inflamación y el desarrollo de tumores.

Los carotenoides de los tomates, la calabaza, las zanahorias y el brécol cocidos pueden mejorar el sistema cardiovascular, inhibir el crecimiento del cáncer y reforzar la inmunidad.

Fuentes de proteínas como el pescado en lugar de la carne

Los niveles elevados de carne roja están asociados a la inflamación. La inflamación se ha relacionado con un mayor riesgo de una esperanza de vida más corta, ya que se ha asociado con una amplia gama de enfermedades crónicas que van desde enfermedades del corazón hasta el cáncer y la depresión.

El pescado es una excelente fuente de grasas omega-3, que son buenas para la salud del cerebro y el corazón, además de reducir la inflamación. La reducción de la inflamación inhibe el NF-kB, lo que retrasa la aparición de afecciones y enfermedades relacionadas con la edad.

Ayuno e ingesta calórica controlada

Otros hábitos propios de los habitantes de estas regiones son el ayuno y la reducción del consumo de calorías. La mayoría de los habitantes de las Zonas Azules practican algún tipo de ayuno, ya sea por motivos religiosos o por ayuno intermitente mientras trabajan durante el día. Sin embargo, otros grupos reducen el consumo de calorías.

Tomemos como ejemplo a los habitantes de Okinawa; los datos muestran que antes de la década de 1960, los residentes en esta zona consumían menos calorías de las necesarias. Esto puede haber contribuido a su elevada esperanza de vida actual.

Los investigadores creen que consumir menos calorías puede estar contribuyendo a la larga esperanza de vida en algunas de estas regiones azules. Según un estudio, reducir la ingesta de calorías incluso en un 30% puede aumentar significativamente la esperanza de vida.

Esto tendría sentido porque la restricción calórica inhibe la mTOR y activa las sirtuinas, dos de las principales vías de la longevidad.

Consumo moderado de alcohol

Some people in Blue Zone regions drink at least 1 to 2 glasses of red wine daily. One of the best things about red wine is that it contains antioxidants from grapes.

Según los expertos, los antioxidantes son esenciales para prevenir los daños en el ADN. El envejecimiento se produce como consecuencia de daños en el ADN, por lo que existe una estrecha relación entre antioxidantes y longevidad.

Las investigaciones han demostrado que el estrés oxidativo puede inhibir la actividad de las sirtuinas (genes de la longevidad). Al prevenir el estrés oxidativo, los antioxidantes ayudan a potenciar el funcionamiento de las sirtuinas.

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Factores adicionales que contribuyen a aumentar la esperanza de vida

Las personas de la Zona Azul también tienen en común lo siguiente, que puede contribuir a su longevidad:

Sueño suficiente

Quienes viven en estas regiones, duermen lo suficiente, incluso haciendo siestas diurnas. El sueño aumenta la longevidad al mejorar los sistemas endocrino, cardiovascular, nervioso e inmunitario. Las investigaciones también han demostrado que la falta de sueño puede provocar enfermedades crónicas como obesidad, cardiopatías, hipertensión y diabetes.

Durante el sueño, el cuerpo se ocupa de procesos vitales como la reparación celular. Estos procesos que tienen lugar durante el sueño permiten que todos los sistemas corporales funcionen a pleno rendimiento. Cuando todos los sistemas del cuerpo funcionan con normalidad, la salud general tiende a mejorar y es aquí donde entra en juego la esperanza de vida.

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Ejercicio diario

Las poblaciones de la Zona Azul llevan una vida activa. No van necesariamente al gimnasio, pero realizan actividades como pasear, trabajar en el jardín, cocinar, etc. Muchos siguen trabajando en granjas y, por tanto, hacen mucho ejercicio como parte de su rutina diaria.

Exercise activates the AMPK-SIRT1-TFEB pathway and helps activate the organelles in the human brain and body that help the body respond well to cellular nutrition and repair damaged plasma membranes.

También se sabe que el ejercicio mejora el rendimiento físico, mantiene el metabolismo y la homeostasis endocrina, mejora el estado de ánimo y reduce el deterioro cognitivo. Todos estos aspectos son importantes para enfermedades crónicas como la hipertensión, la diabetes, las enfermedades neurodegenerativas y la depresión. Ni que decir tiene que éstas son algunas de las enfermedades mortales más comunes en la actualidad.

Espiritualidad

People living in Blue Zones are mostly religious and practice spiritual habits. A number of studies have shown that being religious is associated with a lower risk of death. This could be due to support from others, increased stress-reducing habits such as praying or meditating, reduced depression rates, and strict diets. Whatever the cause, we can see that having some form of spirituality will increase your quality of life and possibly your life expectancy.

Propósito de vida

Las personas que viven en estas regiones suelen tener un sentido de la vida. Muchos siguen trabajando y realizan tareas como cuidar a los nietos, lo que les da un sentido y un propósito. Tener un propósito en la vida suele asociarse a una vida larga y de calidad.

Familias multigeneracionales

En estas regiones, las familias viven juntas y los abuelos cuidan de los nietos. Según las investigaciones, los adultos mayores que cuidan de los más pequeños suelen tener una vida activa y larga. Esto está estrechamente relacionado con tener un propósito en la vida.

No fumadores

Normalmente, los habitantes de estas cinco zonas no fuman. Se ha demostrado que fumar puede reducir la esperanza de vida en 10 años.

Compromiso social

Muchas de las personas de estas zonas tienen interacciones diarias con amigos y vecinos de todas las edades. Lo más probable es que sus redes sociales e interacciones sean positivas y les animen a continuar con aquellos hábitos que aumentan la esperanza de vida.

¿Qué lecciones aprendemos de los habitantes de las Zonas Azules?

Although the above characteristics may not be new to us, the people in the Blue Zones are actually living many of the “healthy lifestyle habits” that we all know we should incorporate into our daily lives.

Como hemos visto, muchos de sus hábitos y actividades cotidianas prolongan su esperanza de vida al influir en las vías de la longevidad. Al incorporar hábitos similares a nuestras vidas, también podemos poner en marcha factores que influyan positivamente en nuestra esperanza de vida.

En resumen, para vivir más necesitamos incorporar hábitos saludables y opciones de estilo de vida que influyan positivamente en las vías de la longevidad. Pero en el acelerado mundo actual, no siempre es fácil hacerlo. La mayoría de nosotros tendríamos que hacer una revisión completa de nuestro estilo de vida o trasladarnos literalmente a las Zonas Azules para adoptar todos sus hábitos. Cuando se trabaja muchas horas y se pasa el resto del día viajando para llegar al trabajo, es muy difícil encajar un programa de ejercicio regular, una dieta sana y todos los demás factores del estilo de vida que influyen en la longevidad.

Y precisamente por eso hemos desarrollado nuestros productos. Los suplementos Youth & Earth están específicamente diseñados para imitar muchos de los beneficios que se derivan de llevar un estilo de vida similar al de las Zonas Azules y están específicamente diseñados para dirigirse a las vías de la longevidad.

Products such as NMN that boosts levels of NAD+ that directly activate Sirtuins, RELEAF that contains Berberine that activates AMPK, SUPERBA™ KRILL OIL that’s high in Omega-3s (without the fishy aftertaste!), and PRESERVAGE for mTOR and nFKB. Our carefully identified range of anti-aging products, all of which have been backed by scientific research, can help to increase your life expectancy and fight the aging process.

En conclusión

La longevidad no es algo que sólo pueda encontrarse en las Zonas Azules. Aprendiendo de su ejemplo, realizando sencillos cambios saludables en nuestro estilo de vida y complementándonos sabiamente con nuestros productos, todos podemos dar pasos positivos para ralentizar el proceso de envejecimiento y vivir una vida larga, sana y feliz, mucho más allá de la esperanza de vida media.

El contenido de este artículo es meramente informativo. No pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Pida siempre consejo a su médico o profesional sanitario antes de empezar un nuevo régimen o programa de salud. No ignore el consejo médico o retrasar su búsqueda debido a algo que has leído en este sitio o cualquier producto de Youth & Earth .