Una de las principales características del envejecimiento es el aumento de la senescencia celular: se trata de células que han llegado al final de su vida útil, pero que no mueren. Son células "muertas" vivas. Descubra cómo se interrelacionan las células zombis y el envejecimiento, y qué puede hacer al respecto.
¿Sabía que las células de nuestro cuerpo tienen un ciclo vital? Se dividen y multiplican hasta que alcanzan una fase conocida como límite de Hayflick, en la que mueren y el organismo las recicla. Esto se conoce como apoptosis y los investigadores han descubierto que la célula humana media se divide y multiplica entre 40 y 60 veces antes de que esto ocurra.
Sin embargo, no todas las células siguen este camino natural. Algunas se salen por la tangente y, en lugar de morir, se transforman en células zombi, es decir, células que no mueren. En este artículo, veremos cómo sucede esto, la implicación de tener estas células tóxicas influyendo en su sistema, y algunas sustancias naturales que pueden ayudar a eliminar estas células zombi de su sistema.
¿Qué son las células zombi?
En pocas palabras, las células zombi son células que han llegado al final de su vida útil pero que no mueren. Ya no realizan las funciones celulares que se supone que deben realizar y no se multiplican ni se dividen.
A medida que envejecemos, las células de nuestro cuerpo experimentan daños celulares por todo tipo de factores y acumulamos células dañadas. Con el tiempo, estas células dañadas entran en una fase conocida como senescencia celular que impide que el ADN dañado se reproduzca y es una salvaguarda contra el cáncer. Durante la senescencia, las células dejan de multiplicarse y dividirse y ya no realizan las funciones que se suponía que debían desempeñar, como reparar y mantener los tejidos. En cierto modo, se convierten en células "envejecidas" o "jubiladas".
Por desgracia, estas células envejecidas empiezan a emitir una mezcla tóxica de señales químicas que pueden hacer que las células sanas y activas de la zona también se vuelvan senescentes. Se cree que las células senescentes están en el centro del proceso de envejecimiento. También se asocian a una mayor inflamación y al riesgo de desarrollar enfermedades crónicas como el cáncer, entre otras disfunciones relacionadas con los órganos y la edad.
El siguiente vídeo de la Clínica Mayo ofrece un breve resumen de la teoría que subyace a las células senescentes y explica por qué los investigadores están buscando formas de utilizarlas con fines terapéuticos.
Se cree que son varios los factores que provocan la senescencia celular: Daño del ADN, inflamación crónica, disminución de los niveles de sirtuinas, estrés oxidativo, disfunción de la señalización de nutrientes, daño mitocondrial y erosión de los telómeros. Actualmente, se cree que la erosión de los telómeros es la causa más común del envejecimiento celular.
¿Qué son los telómeros?
Los telómeros son partes no codificantes del ADN situadas al final de las cadenas de ADN. Son un poco como los tapones de plástico del extremo de un cordón de zapato que impiden que el cordón se deshaga. Su principal función es proteger las puntas de las cadenas de ADN para que no se rompan y desenreden, evitando así que se dañe el ADN. Por desgracia, cuando las células adultas se dividen, carecen de un complejo denominado telomerasa que protege los telómeros para que no se acorten. Después de cada división celular, los telómeros se vuelven cada vez más cortos y se produce un mayor daño en el ADN, lo que provoca la muerte celular o la senescencia.
A medida que envejecemos, experimentamos un aumento del acortamiento de los telómeros y de la senescencia, razón por la cual el acortamiento de los telómeros y el aumento del número de células zombi son dos de los signos distintivos del envejecimiento.
¿Qué hacen las células zombis?
En un principio se descubrió que las células senescentes eran un mecanismo de defensa que impide que las células dañadas se repliquen y se conviertan en tumores. Sin embargo, los investigadores también han descubierto que estas células segregan un cóctel de sustancias químicas defensivas que las protegen de la muerte celular programada o suicidio celular. Todas estas secreciones se engloban bajo un paraguas conocido como fenotipos secretorios asociados a la senescencia (SASP, por sus siglas en inglés) e incluyen citoquinas, quimioquinas, moduladores inmunitarios y otras sustancias químicas destructivas que indican al sistema inmunitario que estas células dañadas deben ser eliminadas.
Pero, a medida que envejecemos, el mecanismo que elimina estas células destructivas no funciona tan bien, por lo que empiezan a acumularse en el organismo. Curiosamente, estas secreciones pueden influir en otras células sanas y hacer que también se conviertan en células zombi. La acumulación de SASPs y células zombi desencadena la inflamación crónica y se cree que está en el centro de muchas afecciones como la enfermedad de Alzheimer, los cánceres y el deterioro que viene con la edad.
¿Cómo puedo deshacerme de las células zombi?
El sistema inmunitario humano está diseñado de forma natural para identificar y deshacerse de estas células. Una de las formas de ralentizar la senescencia celular es apoyar el sistema inmunitario y tomar sustancias diseñadas para atacar a las células zombi.
A medida que envejecemos, el sistema inmunitario tiende a deteriorarse. Las células zombis se aprovechan rápidamente de la situación y se acumulan en distintos órganos y tejidos, aumentando la inflamación y causando daños en nuestro organismo.
Irónicamente, un sistema inmunitario débil provoca la acumulación de células senescentes y estas células zombis debilitan aún más el sistema inmunitario. Esto forma un círculo vicioso en el organismo de aumento de células senescentes y debilitamiento del sistema inmunitario.
Pero, la buena noticia es que no todo está perdido, y la situación puede remediarse. Los científicos han encontrado y desarrollado ciertos fármacos -llamados senolíticos- que sólo matan a estas células zombis. Y, otra buena noticia, hay algunos senolíticos que son productos naturales que están fácilmente disponibles.
¿Qué senolíticos naturales contra el envejecimiento existen?
Actualmente se está investigando para encontrar senolíticos naturales, así como fármacos que puedan dirigirse selectivamente a las células senolíticas. Los investigadores han identificado una serie de senolíticos naturales con distintos grados de eficacia. Entre ellos se encuentran la quercetina, la fisetina, la piperlongumina (de los pimientos largos) y un análogo de la curcumina (una sustancia química que tiene una estructura similar a la curcumina). Es importante señalar que todavía hay que investigar más en este campo, pero los siguientes compuestos naturales muestran potencial y son fáciles de conseguir.
¿Qué es la quercetina?
La quercetina es un pigmento -conocido como flavonoide vegetal- que se encuentra en las cebollas, las bayas, las manzanas, el té verde, el vino tinto, el Gingko Biloba, el té de trigo sarraceno y la hierba de San Juan. Es un potente antioxidante y tiene efectos antiinflamatorios que pueden ayudar en afecciones como las cardiopatías, la artritis y la diabetes. También es un senolítico suave. Curiosamente, los investigadores descubrieron que la actividad senolítica de la quercetina parece llevarse a cabo a través de la vía de la longevidad AMPK. La quercetina también ayuda a aumentar los niveles de NAD+ que ayudan a las sirtuinas (el grupo de proteínas que realizan muchas funciones, incluida la regulación de la muerte celular).
Para saber más sobre la vía de la longevidad AMPK, lea ¿Qué es la AMPK? ¿Cómo influye en el envejecimiento?
Nuestro producto PRESERVAGE contiene trans-resveratrol, curcumina, quercetina y bioperina, todas ellas moléculas diseñadas para activar las sirtuinas y ralentizar la senescencia celular.
¿Qué es la fisetina?
Ante todo, la fisetina es un polifenol. Esto significa que está repleto de beneficios potenciales para la salud, incluyendo potentes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Los polifenoles son capaces de contrarrestar las enfermedades neurodegenerativas, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, entre otros beneficios curativos.
Para saber más sobre los polifenoles, lea Por qué son buenos para usted.
La fisetina es un flavonoide. Se sabe que este grupo de polifenoles inhibe el proceso de oxidación de las lipoproteínas bajas, minimizando así el riesgo de aterosclerosis y enfermedades relacionadas con el corazón.
Fisetina y longevidad
Aunque todavía se están realizando estudios clínicos, esta molécula natural tiene un gran potencial para retrasar el envejecimiento y prolongar la vida y la esperanza de salud.
Se ha demostrado que la fisetina inhibe el NF-kB, la vía de la longevidad que desencadena la inflamación. También bloquea la MTOR, otra vía de la longevidad que debe mantenerse en equilibrio para vivir una vida larga y sana. En estudios preclínicos basados en células, la fisetina mostró resultados prometedores en la lucha contra el Alzheimer. Se observó que reducía el beta-amiloide, los péptidos que forman el principal componente de las placas amiloides en el cerebro de los enfermos de Alzheimer.
La fisetina es un potente antioxidante que actúa directa e indirectamente a través de la activación de otro antioxidante conocido como glutatión, que es un desintoxicante maestro en nuestro organismo. Muchas enfermedades crónicas están asociadas a la acumulación de toxinas en el organismo. El glutatión ayuda al sistema de desintoxicación, que es crucial para una buena salud. Para saber más sobre el glutatión, lea ¿Qué es el glutatión y por qué es antienvejecimiento?
Nuestro suplemento de glutatión liposomal ha sido diseñado específicamente para ayudar a su cuerpo a proteger y apoyar la función celular.
Fisetina y células senescentes
Se han realizado varios estudios para investigar la potencia de la fisetina para eliminar las células senescentes o zombis.
En un estudio de septiembre de 2018, se descubrió que la fisetina era eficaz para reducir los marcadores senescentes. En el mismo estudio, se reveló que el flavonoide también mejoró tanto la duración de la salud como la esperanza de vida de los sujetos. Aunque la fisetina no se ha probado en humanos, la bioquímica de los ratones es la más parecida a la de los humanos, por lo que la probabilidad de que la fisetina funcione en humanos es alta.
Para demostrar la eficacia de la fisetina, el estudio demostró que dosis elevadas de fisetina administradas durante un par de días eran capaces de eliminar de los tejidos y órganos aproximadamente el 25-35% de las células zombis acumuladas en diferentes órganos.
En otro estudiopublicado en el National Center for Biotechnology Information (NCBI), se reveló que la fisetina provoca apoptosis (muerte celular). Lo consigue dirigiéndose a diferentes tipos de células zombis, entre ellas las células endoteliales. En el momento de redactar este artículo, los estudios en humanos con fisetina siguen en curso, pero esta molécula presenta un gran potencial.
¿Qué alimentos son ricos en fisetina?
La fisetina es un micronutriente de origen vegetal que se encuentra en una gran variedad de alimentos, casi todos ellos fácilmente disponibles en la dieta diaria. También está disponible en forma de suplemento.
Éstas son algunas de las fuentes más comunes que debe buscar e incluir en su dieta y estilo de vida saludables.
¿Qué cantidad de fisetina debo tomar?
Para obtener la misma cantidad de fisetina que se utilizó en el estudio animal anterior, necesitará comer unas 37 fresas al día. Aunque la fisetina está disponible en forma de suplemento, no hay suficientes pruebas clínicas para dar una dosis recomendada. Si desea utilizar un suplemento, lo mejor es seguir las instrucciones de la etiqueta.
Siempre es mejor consultar con su médico antes de empezar a tomar cualquier suplemento nuevo. Si está tomando medicación crónica, no ajuste la dosis usted mismo - trabaje siempre con su médico para que pueda controlar su progreso.
¿Es seguro tomar fisetina?
La forma más segura de tomar fisetina es incluir más alimentos que contengan de forma natural esta molécula como parte de su dieta y estilo de vida saludables. Prepárese un batido de fresas y siga el viejo adagio: "¡Una manzana al día mantiene alejado al médico!". Aunque la fisetina está disponible en forma de suplemento, aún no se han realizado estudios clínicos que indiquen claramente cuáles son los niveles seguros. Siempre es mejor seguir las instrucciones y consultar a su médico.
Conclusión
Nuestros cuerpos están increíblemente diseñados y, a medida que aprendemos más sobre la ciencia del envejecimiento, podemos dotarnos de herramientas y conocimientos que nos ayuden a vivir sanos y felices durante mucho más tiempo.
La mayoría de estas herramientas son bastante sencillas: seguir una dieta sana (incluir más alimentos ricos en fisetina), aumentar los niveles de actividad y ejercicio, asegurarse de dormir lo suficiente, aprender a controlar el estrés y tomar suplementos con productos naturales diseñados para ayudar al cuerpo a envejecer y hacer frente al envejecimiento a nivel celular.
Nunca es demasiado tarde para hacer un cambio positivo.
"Es un error considerar la edad como una cuesta abajo hacia la disolución. Lo cierto es lo contrario. A medida que uno envejece, sube con zancadas sorprendentes".
- George Sand - Novelista francesa
El contenido de este artículo es meramente informativo. No pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Pida siempre consejo a su médico o profesional sanitario antes de empezar un nuevo régimen o programa de salud. No ignore el consejo médico o retrasar su búsqueda debido a algo que has leído en este sitio o cualquier producto de la Juventud y de la Tierra.
