L'ashwagandha est une plante populaire dans la médecine ayurvédique, un ancien système de guérison naturelle originaire de l'Inde. Elle est également connue sous le nom de Withania somnifera ou de ginseng indien. L'ashwagandha est classée comme adaptogène, ce qui signifie qu'elle aide l'organisme à gérer le stress et à maintenir l'équilibre. La médecine traditionnelle l'utilise depuis longtemps à diverses fins, notamment pour réduire le stress, améliorer l'humeur, stimuler les niveaux d'énergie et améliorer la santé et le bien-être en général.

Oui, le stress nous fait littéralement vieillir. À tout âge, le stress n'est pas facile à gérer. Cependant, le stress n'est pas toujours "mauvais", car il provoque l'activation de nos défenses naturelles, ce que l'on appelle la "réaction de lutte ou de fuite", ce qui n'est pas le cas d'un état de stress permanent ! Lorsque nous sommes stressés, notre glande surrénale libère l'hormone stéroïde bien connue qu'est le "cortisol". Le cortisol joue un rôle dans de nombreuses fonctions de l'organisme, telles que le métabolisme, la réponse immunitaire et, surtout, la réponse au stress. Exposé à une libération constante de cortisol, le stress chronique dégrade l'élasticité et le collagène de notre peau. Malheureusement, le stress chronique a de graves conséquences car il peut entraîner des maladies liées à l'âge.

Des symptômes peuvent apparaître lorsque les niveaux de cortisol restent trop élevés. Les taux de cortisol dans le sang qui sont élevés pendant une période prolongée (comme ceux associés au stress chronique) sont connus pour avoir des effets négatifs. Un taux élevé de cortisol, souvent associé à un stress chronique ou à certaines conditions médicales, peut se manifester par divers signes et symptômes. Les signes les plus courants d'un taux élevé de cortisol sont les suivants
- Prise de poids, en particulier au niveau de l'abdomen
- Augmentation de l'appétit et des fringales, en particulier pour les aliments sucrés ou riches en graisses
- Difficultés à dormir ou insomnie
- Fatigue et manque d'énergie, malgré un repos suffisant
- Sautes d'humeur, irritabilité ou anxiété
- Pression artérielle élevée
- Altération des fonctions cognitives, comme des problèmes de mémoire ou des difficultés de concentration
- Affaiblissement du système immunitaire, entraînant des infections ou des maladies fréquentes
- Faiblesse musculaire ou perte de masse musculaire
- cycles menstruels irréguliers chez les femmes
- des problèmes digestifs, tels que des ballonnements, des indigestions ou des ulcères d'estomac.
Il est important de noter que l'apparition d'un ou de plusieurs de ces symptômes ne signifie pas nécessairement que vous avez un taux de cortisol élevé, car ils peuvent également être attribués à d'autres facteurs.

Contrairement à nos ancêtres, nous ne sommes pas confrontés à la menace stressante d'être mangés. Cependant, nous sommes confrontés à des échéances professionnelles exigeantes, à des soucis financiers, à des problèmes de santé et à la nécessité de jongler avec la vie de famille. Tous ces facteurs déclenchent le système d'alarme naturel de notre corps. Mais que se passe-t-il si notre "système d'alarme" ne cesse de se déclencher ? De nouvelles recherches dans le domaine du stress chronique révèlent qu'il nous fait vieillir au niveau cellulaire. Le stress chronique et le cortisol épuisent une enzyme appelée "télomérase" qui reconstitue nos télomères (capuchons protecteurs des chromosomes), ce qui affecte la longueur des télomères. Le raccourcissement des télomères entraîne un vieillissement cellulaire prématuré, une inflammation persistante, un affaiblissement du système immunitaire et des maladies chroniques associées à l'âge. La bonne nouvelle, c'est que vous pouvez contrer le raccourcissement des télomères, ou du moins les protéger. En surveillant votre alimentation, en évitant la pollution et les toxines, en pratiquant une activité physique régulière et, surtout, en gérant votre stress !
"Vous pensez peut-être que vous devez améliorer votre alimentation ou faire plus d'exercice, et c'est vrai. Mais pour vous, la première priorité pourrait être de mieux gérer votre stress afin d'être plus à même de faire ces choses, et de réduire par la même occasion un obstacle hormonal au contrôle du poids. - Dr David Katz, directeur du Centre de recherche sur la prévention de l'Université de Yale à New Haven, Connecticut.

Le stress n'est pas nouveau et c'est pourquoi une plante médicinale ancienne, l'ashwagandha, est utilisée depuis plus de 3 000 ans pour gérer le stress. Cette "herbe puissante" améliore la concentration, augmente le niveau général d'énergie et a prouvé qu'elle réduisait le stress et l'anxiété. L'ashwagandha (Withania somnifera, fam. Solanaceae), également connu sous le nom de ginseng indien ou de cerise d'hiver, est un arbuste à fleurs jaunes et à feuilles persistantes. Originaire d'Inde et d'Afrique du Nord, ses racines et ses feuilles vertes veloutées sont utilisées pour leurs nombreuses propriétés médicinales. L'Ashwagandha est un adaptogène, mais contrairement aux autres adaptogènes, il a un effet sédatif qui soulage l'anxiété et la nervosité. Il peut aider votre corps à répondre au stress chronique et oxydatif et des études ont montré qu'il aide à réduire la clé du stress, le "taux de cortisol".

Lorsqu'on boit une tasse de thé vert ou noir, cette sensation de calme et de détente peut être attribuée à un acide aminé appelé L-théanine. La L-théanine n'est pas produite naturellement, mais elle peut influer sur les niveaux de sérotonine et de dopamine dans notre cerveau, qui influencent notre humeur et notre sommeil, ainsi que sur les niveaux de cortisol, qui aident notre corps à faire face au stress. Nous avons ajouté de la L-théanine, car il n'est pas surprenant qu'elle soit utilisée pour réduire l'anxiété, le stress et les troubles du sommeil. Les situations de stress entraînant souvent une augmentation de la tension artérielle, la L-théanine peut contribuer à normaliser la tension artérielle induite par le stress. Elle possède également des propriétés inflammatoires et antioxydantes qui peuvent aider votre système immunitaire, en diminuant l'incidence des infections des voies respiratoires supérieures et en améliorant l'inflammation du tractus intestinal.