L'invecchiamento non è più considerato un declino inevitabile, bensì un sistema modificabile.
Comprendendo i “meccanismi cellulari” che regolano la nostra salute, possiamo spostare la nostra attenzione dal semplice allungamento della durata della vita all’arricchimento della qualità della nostra vita.
I percorsi della longevità sono le linee di comunicazione interne del tuo corpo. Indicano alle tue cellule quando crescere, quando ripararsi e quando ripulirsi.
Con l'avanzare dell'età, questi segnali diventano "distorti" o si affievoliscono, ma grazie a uno stile di vita sano e a un'alimentazione mirata possiamo riportarli alla frequenza della giovinezza.
I 5 percorsi chiave per la longevità
1. mTOR: l'interruttore della crescita
Cosa è: pensate all’mTOR come al “capocantiere” del vostro corpo. Quando è attivo, contribuisce alla formazione dei muscoli e alla rigenerazione dei tessuti.[1]
Il come: una crescita troppo costante (dovuta a un’alimentazione eccessiva o a un eccesso di proteine animali) può accelerare l’invecchiamento. L’obiettivo è un’attivazione “a impulsi”: attivarla con l’allenamento di resistenza per mantenere la forza e disattivarla attraverso il digiuno per consentire il rinnovamento cellulare.
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2. AMPK: il “maestro del metabolismo”
Di cosa si tratta: è il tuo “sensore del carburante”. Livelli elevati di AMPK indicano un metabolismo giovane ed efficiente.
Come funziona: stimola la combustione dei grassi e migliora la sensibilità all’insulina. [2] È possibile attivare questo meccanismo attraverso l’esercizio aerobico, l’esposizione al freddo o sostanze come la berberina.
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3. Le sirtuine: i “direttori generali” della riparazione del DNA
Cosa sono: spesso definite “geni della longevità”, le sirtuine sono le custodi dell’integrità genetica.
Come funziona: le sirtuine dipendono dal NAD+, non possono funzionare senza questo “carburante”. [3] Poiché i livelli di NAD+ diminuiscono del 50% all’età di 50 anni, reintegrare questa molecola (tramite l’NMN) è essenziale per mantenere attiva la squadra che si occupa della riparazione del DNA.
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4. NF-kB: il regolatore dell'infiammazione
Cosa: Questo percorso regola la risposta immunitaria.
Come fare: l’infiammazione “acuta” è utile (per guarire un taglio o combattere un raffreddore), ma dobbiamo evitare quella “cronica” (l’“inflammaging” che favorisce l’insorgenza delle malattie). Gestire lo stress e assumere omega-3 o curcumina aiuta a evitare che questo processo rimanga nella “zona rossa”.
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5. Autofagia: l’impianto di riciclaggio cellulare
Cosa è: il termine deriva dal greco e significa “autodistruzione”; si tratta del meccanismo con cui il corpo elimina i componenti cellulari danneggiati.
Come funziona: eliminando le “scorie cellulari”, si fa spazio a cellule nuove e altamente funzionali. Questo processo è innescato principalmente dalla spermidina e dal digiuno intermittente, che agiscono come una vera e propria “pulizia di primavera” interna.[4]
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Come attivare la tua rete per la longevità
Questi meccanismi non funzionano in modo isolato; costituiscono una delicata rete di controlli e contrappesi.
Ad esempio, l’attivazione dell’AMPK contribuisce naturalmente a placare un mTOR iperattivo, mentre le sirtuine necessitano di NAD+ per tenere sotto controllo l’infiammazione indotta dall’NF-kB.
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Bibliografia
[1] Panwar V, Singh A, Bhatt D, Goyal PK, Goel G, Shri R, et al. Ruolo multiforme della via di segnalazione mTOR (mammalian target of rapamycin) nella salute e nelle patologie umane. Signal Transduct Target Ther. 2023;8(1):375. DOI: https://doi.org/10.1038/s41392-023-01608-z
[2] Xu Z, Feng W, Shen Q, Yu N, Yu K, Wang S, et al. Il Rhizoma Coptidis e la berberina come rimedio naturale per combattere l’invecchiamento e le malattie legate all’invecchiamento attraverso l’azione antiossidante e l’attivazione dell’AMPK. Aging Dis. 2017;8(6):760-777. DOI: https://doi.org/10.14336/AD.2016.0620
[3] Imai S, Guarente L. Ci vogliono due per ballare il tango: NAD+ e sirtuine nel controllo dell’invecchiamento e della longevità. NPJ Aging Mech Dis. 2016;2:16017. DOI: https://doi.org/10.1038/npjamd.2016.17
[4] Hofer SJ, Davinelli S, Bergmann M, Scapagnini G, Madeo F. La spermidina è essenziale per l’autofagia indotta dal digiuno e per la longevità. Nat Cell Biol. 2024;26(10):1623-1635. DOI: https://doi.org/10.1038/s41556-024-01468-x
