Quando pensamos em vitamina E, a primeira coisa que nos vem à cabeça é o nutriente lipossolúvel que é um excelente antioxidante e que faz maravilhas pela pele. De facto, antes de meados dos anos 60, qualquer menção à vitamina E significava simplesmente tocoferol e especificamente alfa-tocoferol. No entanto,o tocoferol é apenas metade do que a vitamina E é.
Continue a ler e descubra qual poderá ser a «alma gémea» da vitamina E… O tocotrienol e , mais especificamente, o tocotrienol de urucum.
«Os benefícios para a saúde proporcionados pelo tocotrienol de urucum vão além dos de qualquer outro nutriente que eu conheça
. É o único suplemento que gostaria de ter comigo se ficasse
preso numa ilha deserta! Isto representa uma mudança para mim, pois, após 35 anos
neste setor, os meus suplementos preferidos para uma ilha deserta têm oscilado entre
o magnésio e o óleo de peixe, e agora o tocotrienol de urucum é, sem dúvida, a minha escolha única.»
— JONATHAN LIZOTTE, FUNDADOR E PRESIDENTE DO CONSELHO DE ADMINISTRAÇÃODA DESIGNS FOR HEALTH.
Tocotrienóis e como surgiram?
Para muitas pessoas, a vitamina E está associada aos tocoferóis, especificamente ao alfa-tocoferol, e com razão, pois foi a primeira forma de vitamina E a ser descoberta e amplamente estudada.
Então, o que são os tocotrienóis e como surgiram? Frequentemente referidos como a forma menos conhecida da vitamina E natural, os tocotrienóis representam cerca de 1% da investigação sobre a vitamina E.
Em 1959, o termo «tocotrienol» foi cunhado pela primeira vez por Bunyan J. e outros num estudo de 1961. A investigação estabeleceu que os tocotrienóis e os tocoferóis são compostos irmãos da vitamina E, mas apresentam certas diferenças moleculares e, consequentemente, diferenças funcionais.
A vitamina E é um composto molecular composto por duas isoformas, os tocotrienóis e os tocoferóis. Cada uma destas isoformas divide-se ainda em quatro isómeros designados pelas letras do alfabeto grego alfa (α), beta (β), gama (γ) e delta (δ), elevando o total para oito membros da família da vitamina E.
Uma analogia do Dr. Tan, adotada pela American River Nutrition, Inc, ajuda-nos a compreender as diferenças estruturais e funcionais entre os tocotrienóis e os tocoferóis.
Ele descreve os tocoferóis como polícias, que patrulham e mantêm a ordem dentro de um município, garantindo que a sua população esteja a salvo de elementos radicais. Graças às suas cabeças e caudas maiores, movem-se lentamente e cobrem uma área menor. E os tocotrienóis como polícias estaduais, que atravessam as fronteiras dos condados para garantir que os seus cidadãos estejam a salvo de radicais em todo o estado. Como têm de cobrir uma grande área, movem-se extremamente rápido graças às suas cabeças e caudas menores. Em termos de eficácia antioxidante, os tocotrienóis são 50 vezes mais superiores do que os tocoferóis.
A estrutura molecular dos tocotrienóis pode tornar-se muito complicada, mas os seus elementos mais importantes são o anel de cromanol, que os torna potentes eliminadores de radicais livres, e a sua cauda de farnesil, que tem a capacidade de reduzir o colesterol.
Para além de retardarem o processo de formação do colesterol, a superioridade dos tocotrienóis em relação aos tocoferóis estende-se a outras áreas, tais como a redução dos riscos associados à síndrome metabólica, lesões ósseas, diabetes, saúde da pele e cancro, como será discutido nas secções que se seguem.
ONDE SE ENCONTRAM OS TOCOTRIENÓIS?
Se os tocotrienóis são assim tão superiores, de onde é que podem ser obtidos? Bem, a verdade é que os tocotrienóis são encontrados naturalmente em fontes como a palma, óleos de gérmen de trigo, farelo de arroz, cevada e urucum. A maior parte destas fontes contém uma mistura natural de tocotrienóis e tocoferóis.
Antes de prosseguir, é importante salientar que a presença de tocoferóis interfere com o funcionamento dos tocotrienóis. Por conseguinte, as melhores fontes de tocotrienóis são aquelas que contêm quantidades mínimas ou nulas de tocoferóis. Em termos científicos, uma fonte é isenta de tocoferóis quando a sua quantidade mensurável de alfa-tocoferol é inferior a 0,1%.
Voltando a algumas das nossas fontes mencionadas acima, o rácio tocotrienol-tocoferol é o seguinte: arroz (50:50) e palma (75:25). Por conseguinte, a palma e o farelo de arroz fornecer-lhe-ão 25-50% de tocoferóis, principalmente alfa-tocoferóis. Por outro lado, o urucum não contém tocoferóis. Na pior das hipóteses, o seu rácio seria de 99,5:0,5, o que o torna a melhor fonte de tocotrienóis puros e de origem natural.
O urucum não requer qualquer tratamento químico e contém duas das melhores formas de tocotrienóis, tocotrienóis gama e delta. Portanto, com a ausência química do alfa-tocoferol quimicamente ausente, os tocotrienóis do urucum garantem-lhe os melhores resultados na melhoria da saúde celular e na redução dos níveis de colesterol.
Tocotrienol de anato
Atualmente, os tocotrienóis estão disponíveis principalmente na forma de suplementos e são praticamente sinónimo do Dr. Barrie Tan, um professor, investigador e cientista malaio cujo extenso trabalho de investigação lhe valeu o título de especialista em vitamina E. A descoberta do Dr. Tan, em 2002, sobre as propriedades da planta do urucum é revolucionária.
O interesse do Dr. Tan pelos carotenóides (pigmentos naturais — vermelhos, laranja e amarelos — sintetizados por algas, plantas e bactérias fotossintéticas) levou-o à floresta amazónica, onde se deparou com o urucum.
Semelhante à planta do rambutan do Sudeste Asiático, o urucum tem cerca de 20 a 30 sementes por vagem e estas são de um vermelho intenso, daí o nome de «planta batom». Quando tocou no fruto do urucum, este manchou intensamente a sua mão com uma cor castanha-avermelhada.
Ao contrário da instabilidade inerente aos carotenos, o urucum é estável e a sua cor mantém-se por muito mais tempo. Embora não esperasse que fosse um tocotrienol, suspeitou imediatamente que devia conter um poderoso antioxidante. Após mais investigação, descobriu, para seu espanto, que o urucum não só continha tocotrienol (delta-tocotrienol), como não apresentava vestígios de tocoferol, tornando-o assim uma das fontes mais puras.
O Dr. Tan realizou inúmeros ensaios clínicos nos últimos 20 anos e publicou trabalhos de investigação que demonstraram sistematicamente que os delta-tocotrienóis são eficazes no combate a doenças crónicas, entre as quais o cancro, a osteopenia e a esteatose hepática não alcoólica (NAFLD). Os principais benefícios dos tocotrienóis de urucum manifestam-se na sua potência no combate à inflamação e ao stress oxidativo.
Nós, na Youth and Earth esta investigação inestimável e temos o nosso próprio suplemento, o Tocotrienols EAnnato Delta Gold. Os nossos tocotrienóis também provêm do grão de urucum e contêm 90% de delta-tocotrienol e 10% de gama-tocotrienol.
COMO FUNCIONAM OS TOCOTRIENÓIS
De forma simples, os tocotrienóis podem degradar a HMG-CoA redutase, uma enzima essencial que determina a formação do colesterol. As vias metabólicas produzem colesterol tanto nas células animais como nos humanos. Um dos fatores desta via são as proteínas de ligação aos elementos reguladores de esteróis (SREBPs), que funcionam como interruptores para controlar a biossíntese de colesterol e ácidos gordos.
Os tocotrienóis, em particular os gama e delta-tocotrienóis, são eficazes tanto na degradação da HMG-CoA redutase como no bloqueio da expressão genética das SREBPs. Esta dupla ação abranda o armazenamento de lípidos e previne a biossíntese de colesterol. Para os doentes diabéticos e obesos, isto traduz-se num resultado positivo para a saúde.
Absorção e Biodisponibilidade dos Tocotrienóis
Os tocotrienóis são lipossolúveis, o que significa que devem ser consumidos juntamente com gorduras alimentares. Na primeira fase, também designada por fase lipídica, os tocotrienóis são dissolvidos nos lípidos. Em seguida, a mistura de gotículas lipídicas é absorvida pelas células dos nossos intestinos. Aqui, os lípidos são transportados através do intestino para a corrente sanguínea e, finalmente, para o fígado.
No fígado, os resíduos destas estruturas são degradados e reembalados em "transportadores de gordura" lipoproteicos, sendo depois distribuídos pelos tecidos periféricos. A investigação demonstrou que os tocotrienóis se separam mais rapidamente dos transportadores lipoproteicos e se depositam em órgãos como os pulmões, o baço, os rins, o cérebro e o coração.
Os tocotrienóis são absorvidos rapidamente pelos tecidos, o que explica os seus níveis mais baixos no sangue. Isto tem um impacto positivo na sua biodisponibilidade em comparação com os tocoferóis, que permanecem ligados às lipoproteínas durante toda a circulação de e para o fígado. Os estudos sobre a absorção rápida dos tocotrienóis revelam que, no espaço de 2 a 5 horas após a toma de tocotrienóis com uma refeição, os seus níveis no sangue atingem o pico.
IMPORTÂNCIA DOS TOCOTRIENÓIS SEM TOCOFEROL
Os tocoferóis não só falham na redução dos níveis de colesterol, como, pior ainda, interferem com a ação dos tocotrienóis, caso sejam administrados em conjunto. De acordo com estudos, esta interferência negativa ocorre de várias formas, entre as quais:
- Redução da capacidade antioxidante dos tocotrienóis
- Bloqueio da absorção dos tocotrienóis
- Limitar o armazenamento de tocotrienóis no tecido adiposo
- Bloqueio da potência anticancerígena dos tocotrienóis
- Criação de condições para a degradação dos tocotrienóis
- Redução da atividade dos tocotrienóis no colesterol e nos triglicéridos
Por conseguinte, ao tomar suplementos de tocotrienóis, como o tocotrienol de urucum, V. Exa. poderá querer evitar a administração conjunta com tocoferóis, especialmente o alfa-tocoferol.
COMO É QUE OS TOCOTRIENÓIS COMBATEM O CANCRO?
No entanto, em condições cancerígenas, o ciclo não ultrapassa a fase de proliferação celular. Consequentemente, nesta situação, as células continuam a multiplicar-se, aumentando assim a probabilidade de mutações cancerígenas.
De acordo com estudos, os tocotrienóis podem ajudar a devolver as células ao seu ciclo natural através das respetivas potências antioxidantes e anti-inflamatórias. Apresentam-se de seguida alguns dos mecanismos através dos quais os tocotrienóis atuam.
Indução da Apoptose
A indução da apoptose é desencadeada quando uma ou várias células de um organismo vivo são infetadas por um vírus, o que conduz à morte celular. Os tocotrienóis delta e gama podem possuir propriedades de combate ao cancro, inibindo a proteína promotoras de cancro NF-KAPPA B, o que provoca a morte das células cancerígenas.
Ação sobre os pontos de controlo do ciclo celular
Os pontos de controlo do ciclo celular funcionam como mecanismos de proteção que garantem que as células concluem corretamente as fases do ciclo celular. Utilizando a via de novo, foi demonstrado que o gama-tocotrienol induz a síntese de ceramida, reduzindo assim o crescimento tumoral e a metástase. O gama-tocotrienol reduz a expressão da ciclooxigenase-2 no cancro gástrico. A ciclooxigenase-2 promove a migração e a invasão das células de cancro gástrico.
Inibição da Angiogénese
A formação de novos vasos sanguíneos, ou angiogénese, envolve a migração, o crescimento e a diferenciação celular. No entanto, as células cancerígenas podem apoderar-se deste processo crucial. Os tocotrienóis delta e gama inibem a via Raf/MEK/ERK, que está envolvida na angiogénese, através da supressão da respetiva sinalização a montante. Foi igualmente demonstrado que esta inibição bloqueia a proliferação em células de carcinoma hepatocelular humano.
Inibição da Proliferação de Células de Cancro da Mama
Num estudo realizado em 1995, verificou-se que uma fração rica em tocotrienóis (TRF) do óleo de palma inibia o crescimento das células cancerígenas da mama. No mesmo estudo, a TRF revelou-se também eficaz na redução da eficiência de colonização. Isto significa que reduziu com sucesso a capacidade das células de formarem colónias.
Redução da Cardiotoxicidade da Epirrubicina
Neste caso, foi demonstrado que os tocotrienóis ajudam a reduzir os efeitos secundários tóxicos da epirrubicina (EPI), um dos tratamentos principais para o carcinoma hepatocelular. Num estudo, observou-se que os tocotrienóis reduziram o risco de inflamação e stress oxidativo induzidos pela EPI, além de melhorarem a atividade antitumoral. Embora ainda não tenham sido realizados ensaios em seres humanos, os resultados demonstraram ser promissores.
Quais são os benefícios de tomar tocotrienóis?
A toma de tocotrienóis, em especial tocotrienóis de urucum (annatto), traz vários benefícios para o organismo. Além das propriedades anticancerígenas mencionadas anteriormente, a investigação científica também estabeleceu os seguintes benefícios adicionais dos tocotrienóis.
Apresentamos um breve resumo dos efeitos dos tocotrienóis na saúde geral do corpo.
Apoia a saúde cardiovascular
A saúde cardiovascular engloba tanto a saúde do coração como a dos vasos sanguíneos. Os tocotrienóis podem ajudar a lidar com os fatores de risco associados a problemas cardiovasculares. Eis algumas das formas como ajudam a alcançar este objetivo.
Efeitos na Redução do Colesterol
De acordo com a investigação, descobriu-se que os tocotrienóis, especialmente os isómeros gama e delta, são eficazes na redução dos níveis de colesterol mau (LDL). Isto é conseguido através da inibição da atividade enzimática da HMG-CoA redutase.
No entanto, é importante notar que ainda estão a decorrer ensaios clínicos em humanos para determinar a dosagem adequada. Num estudo de investigação com humanos, foi demonstrado que 250 mg de tocotrienol de urucum ajudaram a reduzir o colesterol LDL em 18% e o colesterol total em 15%.
Ajuda a Combater a Inflamação
Verificou-se que os tocotrienóis reforçam a capacidade do sistema imunitário para combater a inflamação. Ao inibirem as vias de sinalização do fator nuclear kappa B (NF-*B), contribuem para a redução da inflamação.
Os tocotrienóis também são eficazes na redução de biomarcadores de inflamação, como a proteína C-reativa de alta sensibilidade (hsCRP). Vários estudos demonstraram que a suplementação com tocotrienol reduz a hsCRP em até 40% em pacientes com hipercolesterolemia.
Em conjunto, os tocotrienóis, como o tocotrienol de urucum e a Vitamina B3, também aumentam a capacidade antioxidante natural do organismo.
Reduz a Hipertensão
De acordo com a Associação de Pressão Arterial do Reino Unido (Blood Pressure Association), 1 em cada 3 adultos britânicos sofre de pressão arterial. Com o Serviço Nacional de Saúde (NHS) a gastar mais de 2,1 mil milhões de libras por ano no tratamento desta condição, qualquer progresso no sentido de encontrar uma solução para a hipertensão é altamente bem-vindo.
Os estudos indicam que a suplementação com gama-tocotrienol ajuda a melhorar a função arterial ao baixar a pressão arterial. Embora os estudos atualmente disponíveis se limitem a modelos animais, os tocotrienóis têm apresentado resultados promissores na melhoria da função endotelial vascular.
Melhora a saúde dos ossos
A capacidade das pessoas para fortalecer o seu tecido ósseo deteriora-se à medida que envelhecem. Se não for controlada, esta situação pode conduzir à osteoporose. Graças às suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, os tocotrienóis revelaram-se eficazes na prevenção da perda óssea e no apoio aos processos de remodelação óssea.
Em estudos separados, a toma de um suplemento de tocotrienóis permitiu restabelecer os níveis de cálcio ósseo e reduzir a proliferação das células associadas à regulação da reabsorção óssea.
Reduz a Gordura no Fígado (NAFLD)
A doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA) resulta de depósitos excessivos de gordura no fígado. À medida que a doença progride, o fígado fica inflamado, levando à cirrose. Graças à sua capacidade de queimar reservas de gordura e aliviar a inflamação, confirmou-se que os tocotrienóis melhoram os resultados de saúde na DHGNA.
Tanto em estudos com animais como em humanos, registaram-se reduções notáveis nos níveis de glicemia em jejum, nos níveis de lípidos circulantes e nos níveis de inflamação após a administração de terapia com tocotrienóis.
Melhora os factores de risco de perturbações metabólicas
O exercício físico e uma alimentação saudável podem ajudar a melhorar o metabolismo, mas os casos graves de perturbações metabólicas podem exigir uma atenção muito mais urgente. O tocotrienol suprime a adipogénese - o desenvolvimento de células carregadas de gordura - influenciando a biossíntese de ácidos gordos e o metabolismo lipídico. Por sua vez, isto reduz a massa gorda e o peso corporal.
Além disso, ao suprimir o stress oxidativo e a inflamação, os tocotrienóis podem ajudar a prevenir múltiplas complicações sistémicas da diabetes e da obesidade.
Promove um Nível Saudável de Açúcar no Sangue (Diabetes)
As alterações descontroladas nos níveis de glicose no sangue podem ter um impacto negativo no sistema imunitário, especialmente em pacientes com diabetes. Através das suas propriedades antidiabéticas e anti-inflamatórias, descobriu-se que os tocotrienóis têm a capacidade de melhorar a glicemia em jejum, que é um indicador-chave da diabetes. Em particular, o delta-tocotrienol ajuda a normalizar os níveis de glicose no sangue associados à diabetes.
COMO É QUE OS TOCOTRIENÓIS COMBATEM O ENVELHECIMENTO?
Os tocotrienóis desempenham um papel importante na proteção dos tecidos em processo de envelhecimento. Os danos no ADN são um fator subjacente na maioria dos processos de envelhecimento. Através de um ensaio clínico aleatório, foram administrados 160 mg de tocotrienóis a adultos de meia-idade e idosos. No espaço de apenas três meses, verificou-se uma enorme melhoria nos danos no ADN.
Uma vez que os danos no ADN também contribuem para o envelhecimento dos vasos sanguíneos, a redução da sua incidência pode diminuir o risco de doenças cardiovasculares. Para corroborar esta afirmação, foram administradas a pacientes doses de tocotrienóis de 100 mg/dia e 200 mg/dia. Foram observadas reduções significativas na rigidez arterial.
Com o envelhecimento, surgem não só os danos no ADN, mas também a senescência imunitária. Quando o sistema imunitário deixa de funcionar corretamente, afeta a resposta do organismo a doenças autoimunes e a inflamações excessivas. Estudos científicos sugerem que a suplementação com tocotrienol tem o potencial de reduzir o risco de infeções evitáveis e reverter certos componentes da senescência imunitária.
O facto de os tocotrienóis também ajudarem a reduzir os danos solares ao combaterem o stress oxidativo, torna-os ingredientes essenciais na manutenção da saúde da pele. Os estudos demonstram que a cauda de farnesilo insaturada aumenta a absorção dos tocotrienóis no tecido cutâneo, ajudando assim a diminuir a taxa de oxidação e os respetivos danos na pele.
EM CONCLUSÃO
É indiscutível que a vitamina E é um nutriente versátil e valioso. Mas, graças a investigações avançadas, sabemos agora que o outro grupo de isómeros, conhecido como tocotrienóis, é muito mais potente.
Youth and Earth disponibilizaYouth and Earth um suplemento de tocotrienóis de urucum, Tocotrienols EAnnato Delta Gold.
Agora também pode experimentar as muitas vantagens dos tocotrienóis de urucum, uma vez que não contêm tocoferol. Seja no combate aos radicais livres, na redução dos níveis de colesterol LDL, no combate à hipertensão ou na melhoria dos fatores de risco em distúrbios metabólicos, os tocotrienóis de urucum desempenham um papel crucial.
Se procura um suplemento de vitamina E com maiores benefícios anti-inflamatórios e de eliminação de radicais livres, os tocotrienóis de urucum podem ser o que precisa.
O conteúdo deste artigo destina-se estritamente a fins informativos.
Não substitui o aconselhamento, o diagnóstico ou o tratamento médico profissional. Deve consultar sempre o seu médico ou um profissional de saúde antes de iniciar um novo regime ou programa de saúde.
Nunca ignore o aconselhamento médico nem tarde em procurá-lo devido a algo que tenha lido neste site ou em qualquer produto da Youth & Earth.
