¿Cuáles son los indicadores del envejecimiento? Indicadores principales (Parte 1)

El envejecimiento es una parte inevitable de la vida. Pero, ¿sabía que, según la teoría de los signos distintivos del envejecimiento (Hallmarks of Aging), existen 9 causas que ocurren a nivel biológico? Descubra cuáles son y qué podemos hacer para minimizar la influencia de estos factores para que podamos llevar una vida larga, feliz y sana.

El cuerpo humano es como un enorme reloj analógico con miles de piezas en movimiento. A cada momento del día, estos componentes interactúan entre sí para permitir que su cuerpo realice una amplia gama de procesos de vital importancia, tales como la respiración, la locomoción, la división celular y otras funciones similares.

Con el paso del tiempo, este enorme sistema se desgasta progresivamente debido a daños directos, reparaciones de ADN que no son 100 % perfectas, la acumulación de productos de desecho y el desgaste del propio proceso de reparación. Todos estos factores menoscaban la función, afectan negativamente a la integridad fisiológica y aumentan la vulnerabilidad a las enfermedades y a la muerte. En pocas palabras, en esto consiste el envejecimiento.

En un artículo de 2013, publicado originalmente en la revista Cell, los científicos definieron 9 factores o categorías que parecen influir en el envejecimiento a nivel celular y provocar enfermedades relacionadas con la edad. Los denominaron los signos distintivos del envejecimiento (Hallmarks of Aging).

¿Qué son los signos distintivos del envejecimiento?

Los signos distintivos del envejecimiento se pueden describir mejor como los acontecimientos o factores que provocan un deterioro generalizado del funcionamiento del organismo en todo el sistema. Estos marcadores son un denominador común en muchos organismos, pero se observan especialmente en los mamíferos.

Los 9 marcadores celulares son la inestabilidad genómica, el desgaste de los telómeros, las alteraciones epigenéticas, la pérdida de proteostasis, la desregulación de la detección de nutrientes, la disfunción mitocondrial, la senescencia celular, el agotamiento de las células madre y la alteración de la comunicación intracelular.

No se preocupe, en esta serie explicaremos cada uno de estos factores en términos cotidianos.

Según la teoría, estos 9 rasgos distintivos están interconectados y se influyen mutuamente. Aunque los detalles exactos de la relación y la influencia de factores externos siguen siendo un misterio.

Los investigadores los agruparon en tres categorías: distintivos primarios, distintivos antagonistas y distintivos integradores.

Principales características del envejecimiento

Las siguientes características principales causan daños a nivel celular y se cree que son los principales factores que empiezan a deteriorar la salud. El efecto de estos cuatro es siempre negativo.

• Inestabilidad genómica

• Desgaste de los telómeros

• Alteraciones epigenéticas

• Pérdida de proteostasis

Rasgos antagónicos del envejecimiento

Estos tres distintivos son una respuesta al daño causado por los distintivos primarios. Son un poco como la inflamación en el cuerpo. Inicialmente, la respuesta ayuda a mitigar el daño y tiene beneficios, pero si la respuesta se vuelve crónica (continua) o peor, también puede causar daños.

• Detección de nutrientes desregulada

• Disfunción mitocondrial

• Senescencia celular

Sellos integradores

Las dos últimas son el resultado combinado de los daños causados por las anteriores. Los investigadores creen que estos dos son los responsables últimos del deterioro que suele asociarse al envejecimiento.

• Agotamiento de las células madre

• Comunicación intercelular alterada

En la primera parte de este artículo, trataremos los tres principales signos del envejecimiento e investigaremos formas de minimizar los daños.

Característica principal nº 1: Inestabilidad genómica - Daño continuo del ADN

"Un genoma es el conjunto completo de ADN de un organismo, incluidos todos sus genes. Cada genoma contiene toda la información necesaria para construir y mantener ese organismo. En los seres humanos, todas las células que tienen núcleo contienen una copia del genoma completo".

- NIH - Genética Inicio Referencia

¿Qué es la inestabilidad genómica?

En pocas palabras, la inestabilidad genómica significa que existen defectos en los procesos que controlan la forma en que se divide una célula. Como resultado, el genoma se altera durante la división celular y no hace una copia exacta del patrón original.

El organismo utiliza las instrucciones del genoma para reparar y reconstruir las células de modo que cada una realice su función adecuada. Las mitocondrias (el centro neurálgico de la célula) también tienen su propio genoma, conocido como ADN mitocondrial. Como el ADN es fundamental, cada célula tiene un mecanismo de protección y otro de reparación para evitar daños.

Sin embargo, a pesar de estos mecanismos, el daño se produce con el tiempo y puede estar causado por factores externos e internos. Entre los factores externos se encuentran la radiación UV, las infecciones víricas y las sustancias químicas. Los factores internos incluyen los daños causados por los productos del metabolismo celular normal, a saber, las especies reactivas de oxígeno y nitrógeno.

Y, aunque existen muchos procesos celulares para reparar el daño, a veces la reparación es insuficiente, lo que da lugar a una célula disfuncional o a un ADN dañado que se cuela y se replica. El daño continuo y acumulado y las reparaciones insuficientes del ADN (tanto mitocondrial como celular) dan lugar a la inestabilidad genómica.

El organismo dispone de mecanismos para hacer frente a las células disfuncionales, pero si éstas se acumulan, con el tiempo pueden causar todo tipo de daños en los tejidos y órganos. Además, si el ADN dañado se replica, puede dar lugar a una mutación. Posiblemente una de las enfermedades más conocidas que indican esto es el cáncer.

Se cree que la inestabilidad genómica es uno de los factores clave que contribuyen al deterioro que se produce con la edad.

Cómo prevenir la inestabilidad genómica

Aunque gran parte de esta característica sigue siendo un misterio y la ciencia aún no ha encontrado una «cura», existen medidas que usted puede tomar para reducir al mínimo los daños en su ADN.

1. Limite los factores externos que puedan dañar su ADN: evite la exposición al sol, reduzca al mínimo el contacto con la contaminación y evite los productos químicos industriales.

Todos sabemos que el sol puede dañar la piel. De hecho, es la acumulación con el tiempo de los daños solares en el ADN (lo que da lugar a células mutadas) lo que acaba provocando el cáncer de piel.

Los factores ambientales como el tabaquismo, la contaminación e incluso los productos químicos también pueden dañar el ADN. Sencillos cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar y evitar la contaminación en la medida de lo posible, pueden ayudar a reducir al mínimo estos factores externos.

Una forma sencilla de evitar tu exposición a la contaminación es hacer ejercicio al aire libre, lejos de carreteras muy transitadas, y cerrar las ventanillas y salidas de aire del coche (si no tienes filtro) si conduces por una zona muy contaminada. Para evitar los metales pesados y las sustancias químicas, instale un filtro de agua en su casa y evite comer grandes cantidades de pescado oceánico, como el atún, del que se sabe que contiene cantidades de mercurio superiores a la media. Según el Fondo de Defensa Medioambiental, limitar el atún blanco o albacora tres veces al mes es seguro, y el atún claro en lata puede comerse una vez a la semana. Si te preocupa el mercurio, considera la posibilidad de comer salmón en conserva.

2. Suplemento con NMN y antioxidantes

Una de las moléculas clave que parecen ser fundamentales para la reparación del ADN es el NAD+. Los investigadores han descubierto una correlación entre la disminución de los niveles de NAD+ y el daño en el ADN. En un estudio, se observó que la reposición de los niveles de NAD+ mediante el uso de su precursor, el NMN, parecía aumentar la capacidad de la célula para reparar el ADN dañado. Aunque es necesario realizar más investigaciones y estudios sobre este tema, hay indicios de que el uso del NMN puede ayudar a tratar el daño en el ADN.

Youth & Earth ofrece NMN sublingual de grado farmacéutico. Se absorbe directamente en el torrente sanguíneo a través de la mucosa situada bajo la lengua.

El daño del ADN se produce debido al estrés oxidativo. En resumen, el estrés oxidativo está causado por moléculas inestables llamadas radicales libres que contienen oxígeno y tienen un número impar de electrones. Para encontrar una pareja para el electrón no apareado, barren los electrones de nuestras células, causando daños.

Los antioxidantes ayudan a combatirlo donando un electrón de reserva a estos radicales libres. En teoría, esto les impide robar los electrones de nuestras células. Seguir una dieta sana, rica en frutas y verduras de colores, puede aportar antioxidantes al organismo, pero una forma de asegurarse de estar ingiriendo los suficientes es utilizar suplementos naturales antioxidantes.

El glutatión es un potente antioxidante que también se conoce como el "desintoxicante maestro". Protege nuestras células del daño al ADN y también ayuda al cuerpo a deshacerse de toxinas como los metales pesados. Como aprendimos anteriormente, la inestabilidad genómica puede ser causada por toxinas, por lo que el glutatión es un suplemento natural dos por uno a tomar para combatir la inestabilidad genómica.

Youth & Earth cuenta con glutatión liposomal de grado farmacéutico, que el organismo absorbe con facilidad para que pueda experimentar los máximos beneficios.

Otro antioxidante que previene los daños en el ADN es el ácido alfa-lipoico. Este ácido graso ayuda en la producción de energía, activa las vías de la longevidad que son clave para los niveles de energía, y también combate la inflamación y el estrés oxidativo. Curiosamente, también ayuda al organismo a crear más antioxidantes.

3. Ejercicio

El ejercicio sigue siendo uno de los principales trucos contra el envejecimiento. Por tanto, no es de extrañar que el ejercicio regular contribuya a mantener estable el genoma. Hay algunos estudios que indican que el ejercicio regular puede ayudar a prevenir daños en el ADN. En un estudio, un programa de seis meses de entrenamiento de resistencia para ancianos en una institución, los investigadores descubrieron que los sujetos experimentaron una mayor resistencia contra la inestabilidad genómica.

Característica principal nº 2: Desgaste de los telómeros - Desgaste de las capas protectoras de los telómeros

"Los telómeros son estructuras distintivas que se encuentran en los extremos de nuestros cromosomas. Están formados por la misma secuencia corta de ADN repetida una y otra vez. "

- tugenoma.org

¿Qué es un telómero?

Al final de cada cromosoma se encuentra una capa protectora llamada telómero. Según yourgenome.org, se trata de secciones de ADN compuestas por el mismo código repetido unas 3.000 veces. Los telómeros funcionan un poco como un reloj que regula el número de veces que una célula puede dividirse.

Los telómeros tienen tres funciones principales, todas ellas orientadas a proteger el ADN.

Los telómeros:

• Ayudan a organizar los cromosomas en el núcleo celular.

• Garantizan que el cromosoma se replique correctamente durante la división celular. Cada vez que se produce una división celular, la parte del cromosoma que se pierde es el telómero, no el ADN en sí. Si esto no ocurriera y se perdiera el propio ADN, perderíamos genes enteros.

• Protegen los extremos de los cromosomas para que no se deshilachen ni se queden adheridos a otros cromosomas (de forma similar a los herretes de los cordones de los zapatos).

Por desgracia, con cada división celular, los telómeros se acortan hasta alcanzar un límite crítico en el que la célula ya no dispone de suficiente telómero para dividirse de forma segura. Además, los telómeros también se acortan debido a factores ambientales e internos que provocan estrés oxidativo, entre los que se incluyen la falta de ejercicio, una dieta desequilibrada, el tabaquismo y el estrés crónico.

Los investigadores han establecido una correlación entre el estrés crónico, la percepción que se tiene del mismo y el acortamiento de los telómeros. Este acortamiento se ha relacionado con numerosas afecciones crónicas asociadas habitualmente a la edad, como el Alzheimer y el cáncer.

Una vez que los telómeros alcanzan ese punto crítico en el que ya no es posible una mayor división, la célula entra en un estado denominado senescencia, en el que deja de dividirse. Puede morir o convertirse en una célula senescente. Aunque abordamos este tema en la segunda parte, si desea obtener más información sobre las células senescentes, es posible que le interese leer: Células zombis y envejecimiento: cómo combatir las células «zombis»

A medida que envejecemos, si no tomamos medidas para contrarrestar la pérdida de longitud de los telómeros, la cantidad de células sanas capaces de dividirse disminuye de forma constante. Esto provoca un funcionamiento deficiente de las células, los tejidos y los órganos, de modo que las células ya no se reparan adecuadamente ni desempeñan la función que les corresponde.

¿Es posible alargar los telómeros?

El acortamiento de los telómeros es un proceso natural, pero existen formas de frenar los factores externos e internos que pueden acelerar este acortamiento de manera innecesaria. Asimismo, es posible aumentar potencialmente la actividad de la telomerasa, una enzima encargada de proteger los telómeros.

1. Aprenda a gestionar el estrés

Como se ha mencionado, se ha descubierto que el estrés crónico, así como la percepción del mismo, pueden tener un efecto negativo en la longitud de los telómeros. Aprender a gestionar el estrés y a reducir el estrés innecesario es una forma de proteger sus telómeros.

2. Siga una dieta saludable y haga ejercicio

Una vez más, las frutas y verduras de colores, los cereales integrales, las proteínas magras y las grasas saludables son los protagonistas. Asegúrese de seguir una dieta saludable y de beber agua pura para proporcionar a sus células los nutrientes básicos que necesitan. Elegir opciones saludables le ayudará de forma natural a reducir el peso y la inflamación, los cuales se asocian a una menor actividad de la telomerasa y a una menor longitud de los telómeros.

3. Tome suplementos de NMN o NR y Preservage

Una de las mejores formas de abordar el desgaste telomérico es actuar a nivel celular. Los suplementos naturales que logran esto son el NMN o el NR y ciertos antioxidantes.

NMN o NR para aumentar los niveles de NAD+ y activar las sirtuinas

Las sirtuinas son una familia de proteínas que regulan el envejecimiento celular. Además, protegen los telómeros y, entre otras cosas, retrasan la senescencia celular. Las sirtuinas dependen del NAD+ para funcionar correctamente. Por lo tanto, tomar un precursor del NAD+, como el NR o el NMN, ayudará a aumentar los niveles de esta molécula en tu organismo y en tus células.

Preservage - diseñado para activar las sirtuinas que mantienen la longitud de los telómeros

Como se ha mencionado anteriormente, las sirtuinas protegen la longitud de los telómeros. El NAD+ es necesario para activar las sirtuinas y llevar a cabo muchos otros procesos celulares fundamentales. Nuestro producto Preservage contiene trans-resveratrol, curcumina, quercetina y Bioperine, ingredientes diseñados para activar las sirtuinas. Este producto resulta aún más eficaz cuando se toma junto con NMN o NR.

4. Aumente los suplementos antiinflamatorios

El estrés oxidativo y la inflamación son dos factores que acortan la longitud de los telómeros. Los suplementos naturales dirigidos a estos dos factores resultan beneficiosos para abordar esta característica del envejecimiento.

Vitamina D3: para reducir la inflamación y combatir la oxidación

Existe una correlación entre los niveles de vitamina D y la longitud de los telómeros; aunque la relación exacta todavía no está clara, los investigadores han encontrado un vínculo lo suficientemente estrecho como para justificar una mayor investigación. En otro estudio, los investigadores también descubrieron que unos niveles disminuidos de vitamina D3 se asociaban a la inestabilidad genómica. Desde el fortalecimiento de los huesos hasta la mejora de la salud mental y el refuerzo del sistema inmunitario, esta vitamina aporta numerosos beneficios para la salud.

Aceite de kril: para reducir la inflamación

La inflamación disminuye la longitud de los telómeros. El aceite de kril, una fuente de ácidos grasos Omega-3, fosfolípidos, colina y astaxantina, es un potente antiinflamatorio que puede ayudar a reducir el acortamiento innecesario de los telómeros. Tanto la astaxantina como la colina son antioxidantes que también pueden contribuir a proteger los telómeros.

Nuestro producto, Superba Krill Oil, reduce los biomarcadores clave de la inflamación. Es fácil de tomar y genera menos efectos secundarios gástricos desagradables que los ácidos grasos Omega-3 tradicionales.

Tercera característica principal: Alteración epigenética (modificación de las instrucciones genéticas)

“Si bien el ADN de la célula proporciona el manual de instrucciones, los genes también necesitan instrucciones específicas. En esencia, los procesos epigenéticos indican a la célula que lea páginas específicas del manual de instrucciones en momentos determinados.”

- NIH - Epigenética

¿Qué son las alteraciones epigenéticas?

Las alteraciones epigenéticas son cambios que se producen en las "instrucciones" a los genes sobre cómo construir una determinada célula.

Aunque los genes contienen toda la información en el ADN, necesitan instrucciones específicas sobre cómo formar determinadas células. Por ejemplo, por qué una célula debe ser hepática y otra debe pertenecer a la mano. Estas instrucciones específicas se denominan epigenética.

Sin embargo, a medida que envejecemos, la exposición a factores ambientales puede provocar cambios en los mecanismos epigenéticos, lo cual puede influir en la forma en que se expresa un determinado gen. Las alteraciones epigenéticas se asocian al deterioro que acompaña al envejecimiento.

Cómo ralentizar las alteraciones epigenéticas

Una vez más, el estilo de vida y los factores ambientales pueden ejercer una influencia positiva o negativa en la epigenética. Seguir una dieta saludable, hacer ejercicio con regularidad y tomar suplementos naturales puede ayudar a prevenir cualquier cambio epigenético.

Se ha demostrado que los suplementos dietéticos ricos en polifenoles, flavonoides y sulforafano desempeñan un papel clave en la regulación del epigenoma. Curiosamente, la restricción calórica también parece ayudar al ralentizar el ritmo de las alteraciones epigenéticas.

Nuestro producto Releaf contiene berberina, PQQ y silimarina; imita la restricción calórica y activa la AMPK. La PQQ es un potente antioxidante que ha demostrado proteger a las células del estrés oxidativo, mientras que la silimarina favorece la absorción de la berberina y reduce al mínimo cualquier molestia gastrointestinal.

Una vez más, el NAD+ también es fundamental para garantizar que el epigenoma funcione como debe, por lo que no te equivocarás si añades NMN o NR a tu rutina diaria de suplementos.

Característica principal n.º 4: Pérdida de proteostasis - Disfunción en el sistema de producción de proteínas

“Una célula mamífera típica contiene hasta 20 000 tipos de proteínas, las cuales deben ser reguladas y mantenidas continuamente. La homeostasis de estas proteínas, también denominada «proteostasis», es una compleja vía que funciona para mantener todas las proteínas dentro y alrededor de una célula.”

— H. Simmons, M.Sc. - News Medical Life Sciences

Cuando escucha la palabra «proteína», la mayoría de nosotros tiende a pensar en los músculos, puesto que sabemos que nuestro cuerpo necesita proteínas para desarrollar fuerza. Pero, ¿sabía que las proteínas son responsables de todos los procesos de nuestro organismo? Las enzimas, las hormonas, los mensajeros, los transportadores, los anticuerpos y las estructuras celulares están compuestos por diferentes proteínas.

Como si de pequeñas piezas de Lego se tratase, el cuerpo utiliza los aminoácidos para construir proteínas específicas de todas las formas que realizan diversas funciones. A veces estas proteínas se forman en cadenas y en otras ocasiones se pliegan para crear una estructura.

¿Qué es la proteostasis?

La palabra «proteostasis» proviene de los términos «proteínas» y «permanecer igual». Según News Medical Life Sciences, el proceso que garantiza que las proteínas se construyan correctamente y funcionen como es debido se denomina proteostasis. Asimismo, actúa para asegurar que cualquier proteína anormal o excesiva sea degradada, de modo que no se produzca una acumulación de productos de desecho. La proteostasis representa las medidas de control de calidad de nuestras células.

Lamentablemente, por razones que aún siguen siendo en gran medida un misterio, la capacidad de producir proteínas correctamente parece disminuir con la edad y este proceso empieza a fallar. Esto puede provocar una cantidad insuficiente o excesiva de proteínas y, en ocasiones, incluso puede generar proteínas mal plegadas (denominadas agregados proteicos) que pueden causar todo tipo de daños en nuestras células.

Esta disfunción en la regulación de las proteínas y la acumulación de agregados proteicos se ha vinculado a numerosas enfermedades asociadas con el envejecimiento, como el Alzheimer, el Párkinson y la enfermedad de Huntington.

La pérdida de proteostasis parece estar causada por la acumulación de factores estresantes ambientales, tales como los cambios en los niveles de pH y la oxidación, el frío o el calor extremos y la contaminación.

Cómo prevenir la pérdida de proteostasis

Una vez más, los cambios en el estilo de vida entran en juego. El ejercicio regular aporta estabilidad a la producción de proteínas. En un estudio pequeño, los investigadores descubrieron que las personas (que padecían hipertensión) experimentaban una mejor proteostasis tras realizar ejercicio de forma regular. Asimismo, mostraron una mejor calidad de vida, niveles de inflamación más bajos y sistemas inmunitarios más fuertes.

El uso de suplementos naturales que puedan ayudar al organismo a gestionar los factores estresantes ambientales y a respaldar la proteostasis también será de ayuda.

La berberina ocupa el primer puesto en lo que respecta a ayudar al cuerpo a eliminar los agregados proteicos. En un estudio celular, los investigadores observaron que la berberina eliminaba las proteínas neurotóxicas y mostraba un gran potencial para ayudar en las enfermedades neurodegenerativas. Los investigadores también descubrieron que la curcumina muestra potencial y constituye, asimismo, un potente antiinflamatorio.

Nuestro producto Releaf ha sido formulado específicamente con berberina para combatir la inflamación y la acumulación de agregados proteicos asociados con el envejecimiento. Además, reduce la presión arterial, equilibra el colesterol y mejora el metabolismo mediante la activación de la vía de la longevidad AMPK.

Al igual que ocurre con las otras tres características principales, una vez más el NAD+ resulta esencial para la proteostasis mitocondrial, y la suplementación con NMN o NR ayudará a contrarrestar esta característica.

Conclusión

Las cuatro características principales del envejecimiento son destructivas por naturaleza. Sin embargo, todas ellas se ven influenciadas en cierta medida por factores externos relacionados con el entorno y el estilo de vida. Esta es una buena noticia porque, aunque no exista una «cura», podemos minimizar el daño introduciendo cambios en la forma en que vivimos.

Nunca es demasiado tarde para empezar ni se es demasiado viejo para aprender cosas nuevas. Por ejemplo, ¿sabía que su cuerpo aún puede desarrollar músculo incluso a mediados de los 70 años? El periódico Irish Times informó recientemente sobre un estudio llevado a cabo en Finlandia acerca del efecto del entrenamiento con pesas en personas de entre 65 y 75 años. A lo largo de la rutina supervisada de seis meses, todas las personas que levantaron pesas aumentaron su fuerza y mejoraron sus marcadores de salud. Tras el estudio, aquellos participantes que solo entrenaron con pesas una vez a semana continuaron ganando fuerza. Curiosamente, quienes continuaron levantando pesas después del estudio lo hicieron porque habían ganado confianza, además de fuerza. Sintieron que podían hacer más y lograr mayores metas también en su vida cotidiana.

Por tanto, haga un cambio hoy mismo. Incluso el más pequeño de los cambios puede marcar la diferencia con el paso del tiempo. Si desea obtener más información sobre nuestros suplementos naturales diseñados para abordar el envejecimiento desde lo más profundo, visite nuestra página de productos para informarse mejor.

En la segunda parte, abordaremos el resto de las características del envejecimiento y exploraremos formas de ralentizarlas para que podamos vivir vidas largas, felices y saludables.

“La clave del futuro en una sociedad envejecida no radica únicamente en aumentar nuestra esperanza de vida; necesitamos incrementar nuestra esperanza de salud al mismo tiempo.”

— Chuck Norris

El contenido de este artículo es meramente informativo. No pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Pida siempre consejo a su médico o profesional sanitario antes de empezar un nuevo régimen o programa de salud. No ignore el consejo médico o retrasar su búsqueda debido a algo que has leído en este sitio o cualquier producto de Youth & Earth .