Nuestro cuerpo necesita azúcar para funcionar, ya que es el combustible indispensable para rendir de forma eficiente. Entonces, ¿por qué resulta tan perjudicial? La respuesta se encuentra en los azúcares añadidos, ocultos y en exceso que consumimos a diario, los cuales pueden desencadenar una serie de problemas crónicos asociados al envejecimiento.
Exceso de azúcar: ¿por qué es perjudicial?
Un consumo excesivo de azúcar altera el equilibrio de la insulina y de otras hormonas fundamentales para conservar la salud. Esto provoca inflamación en todo el organismo, favorece el aumento de peso y eleva la probabilidad de desarrollar enfermedades crónicas como la diabetes, la enfermedad del hígado graso y las dolencias cardiacas.
Debido a los azúcares ocultos y añadidos, consumimos una cantidad excesiva cada día. Para ponerlo en perspectiva, es posible que sin saberlo ingiera a diario algo más de media taza de azúcar que pasa directamente a su torrente sanguíneo, causando inflamación en todo su cuerpo. Este artículo analizará algunos de los problemas de salud provocados por los azúcares añadidos.
Si le interesa conocer qué otros factores provocan un envejecimiento prematuro, lea: Los tres factores que causan el envejecimiento prematuro
¿Cuáles son los diferentes tipos de azúcar?
La investigación señala que el azúcar "añadido" y el exceso de azúcar de cualquier tipo pueden tener efectos adversos en nuestro organismo. Estos son algunos de los diferentes tipos de azúcares que podemos encontrar en los alimentos que consumimos a diario.
Alcohol
El alcohol es una forma de azúcar, también conocida como etanol, que se elabora fermentando azúcar con leviedad. El ochenta por ciento del etanol es procesado por el hígado, el cual lo convierte en azúcar. Esto significa que, cuando el alcohol se consume en exceso, existe un mayor riesgo de desarrollar un hígado graso, ya que el excedente de azúcar se transforma en grasas.
Glucosa
Esta es la fuente de energía preferida por nuestro organismo. La insulina se encarga de transformarla en energía, mientras que el exceso de glucosa se almacena en forma de triglicéridos en las células grasas.
Sacarosa
Se trata de un tipo de azúcar presente en la caña de azúcar. El azúcar que utilizamos para nuestro café o té Por la mañana. Contiene un 50 % de fructosa y un 50 % de glucosa.
Fructosa
Este es un azúcar principal que se encuentra en las frutas y cereales como el maíz. Por lo general, cuando consumimos una pieza de fruta entera, la fibra natural ralentiza la velocidad con la que este azúcar entra en el torrente sanguíneo. El peligro surge cuando no existen fibras naturales; por ejemplo, al beber zumo de fruta, utilizar fructosa como endulzante o consumir productos elaborados con jarabe de maíz con alto contenido de fructosa (JMAF).
El jarabe de maíz con alto contenido de fructosa (JMAF) es un azúcar procesado a partir del maíz. En comparación con el azúcar blanco, el JMAF resulta más económico y dulce. Constituye un ingrediente en una variedad de productos procesados, desde refrescos hasta mayonesa e incluso leche de fórmula para bebés.
Sin embargo, este azúcar no provoca un aumento repentino de insulina como otros azúcares. El organismo lo absorbe con facilidad y el hígado lo procesa. El hígado puede sobrecargarse y convertir la fructosa en grasa, la cual se acumula alrededor del órgano y puede llegar a causar enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA).
Además de la acumulación de grasa en el hígado, el exceso de fructosa puede reaccionar con las proteínas y provocar glicación, un factor predisponente para las cataratas y la insuficiencia renal.
Otro riesgo asociado a este azúcar es que tampoco estimula la leptina. Se trata de la hormona que indica al cerebro la sensación de saciedad. Es una señal natural que avisa de que ya se ha comido suficiente y es momento de parar. Cuando esta señal no funciona, se termina consumiendo más de lo estrictamente necesario, lo que puede traducirse en un aumento de peso y, a la larga, en obesidad.
¿Cómo puede el exceso de azúcar conducir a un hígado graso?
Un hígado graso es aquel que presenta una cantidad excesiva de grasa alrededor y en su interior. En condiciones de salud óptimas, el hígado contiene una cantidad mínima de grasa. No obstante, un exceso puede convertirse en un problema de salud importante al provocar inflamación hepática, la cual puede llegar a dañar el órgano hasta el punto de ocasionar una insuficiencia hepática. Los científicos y profesionales médicos han identificado cuatro etapas de la EHGNA.
«Se calcula que 1 de cada 3 personas en el Reino Unido presenta las primeras etapas de la EHGNA». - NHS
Etapa 1: Hígado graso simple o esteatosis
Como se ha mencionado, el exceso de azúcar, y en particular la fructosa, puede provocar una acumulación de grasa en el hígado y sus alrededores. Esta representa la primera etapa de la EHGNA y suele ser inofensiva. No obstante, si no se controla, puede evolucionar hacia una segunda etapa de carácter más grave.
Etapa 2: Esteatohepatitis no alcohólica
Durante esta fase, la grasa acumulada en el hígado y a su alrededor provoca inflamación (hepatitis). Si este estado inflamatorio persiste a lo largo de los años, puede dar lugar a una tercera etapa de mayor gravedad.
Etapa 3: Fibrosis
La fibrosis hace referencia al «tejido cicatricial», que es lo que se forma en el hígado. La inflamación continuada provoca la aparición de tejido cicatricial en el órgano y en los vasos sanguíneos cercanos. Aunque es una situación seria, el hígado continúa funcionando con normalidad, si bien comienza a deteriorarse con el tiempo.
Etapa 4: Cirrosis
Esta es una afección muy grave que puede provocar la muerte. La inflamación constante y la acumulación de tejido cicatricial causan daños irreversibles en el hígado. El hígado se reduce y se deforma, lo que eventualmente puede derivar en una insuficiencia hepática o en cáncer de hígado.
Puede resultar alarmante leer esto, pero la buena noticia es que la EHNA se puede prevenir mediante cambios en el estilo de vida y controlando la cantidad de azúcar que consume. Asimismo, puede tomar un complemento a base de berberina que le ayudará a regular los niveles de azúcar en sangre y a estimular su metabolismo.
Nuestro producto Releaf es una rica fuente de berberina y silimarina, y se ha demostrado que contribuye a mejorar la salud cardiometabólica.
Para más información, lea Berberina, el superantioxidante
¿Por qué el azúcar es perjudicial para la salud?
A continuación, se detallan otras formas en las que el azúcar puede influir negativamente en su salud.
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Cómo afecta el azúcar al cerebro: El azúcar reduce la producción de una sustancia química cerebral conocida como factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF). El cerebro utiliza esta sustancia para potenciar nuestra capacidad de memoria, es decir, para formar nuevos recuerdos o incluso aprender cosas nuevas. Unos niveles bajos de BDNF contribuyen a la resistencia a la insulina, un factor predisponente para la diabetes de tipo 2 y el síndrome metabólico. La investigación también ha hallado una relación entre unos niveles bajos de BDNF y la aparición de Alzheimer, depresión y demencia.
Una interesante investigación descubrió que el azúcar posee una estructura química similar a la de la cocaína. El azúcar altera el sistema de recompensa del cerebro, concretamente la dopamina y los opiáceos, provocando un aumento en estas vías que también están asociadas a la adicción. Y para sumarse a la lista de malos hábitos, el azúcar es tan adictivo que quienes dependen de él experimentan síntomas de abstinencia similares a los de los drogodependientes.
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Cómo afecta el azúcar a la piel: El azúcar presente en los refrescos eleva los niveles de glucosa en el torrente sanguíneo, lo que con el tiempo provoca resistencia a la insulina. Dicha resistencia libera una carga de inflamación en todo el organismo.
A continuación, la inflamación genera enzimas que descomponen el colágeno y la elastina, responsables de mantener una piel firme y sin flacidez. El azúcar se une al colágeno mediante un proceso denominado glicación.La glicación se atribuye a unos niveles elevados de fructosa y glucosa en el cuerpo. Puede reducir estos niveles controlando su consumo de azúcar. También puede tomar complementos, como Releaf, que contienen berberina, un componente que ha demostrado disminuir los niveles de azúcar en sangre.
Asimismo, el azúcar debilita los glóbulos blancos, que actúan como la defensa del organismo frente a las infecciones. De este modo, el cuerpo queda desprotegido ante las bacterias cutáneas causantes del acné, lo que puede provocarle brotes de acné.
La inflamación también hace que su cuerpo produzca cortisol, la hormona del estrés. Esta hormona está relacionada con una secreción excesiva de grasa (sebo), lo que le confiere una piel grasa. Esto proporciona un terreno fértil para que las bacterias proliferen y causen estragos en su piel. Los suplementos que contienen potentes antioxidantes, como Preservage, pueden inhibir el estrés oxidativo en los tejidos y órganos del cuerpo causado por la inflamación. Para obtener más información sobre estos antioxidantes, lea Por qué los polifenoles son buenos para usted.
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El exceso de azúcar provoca aumento de peso: Se necesita insulina para convertir la glucosa en la sangre y almacenarla en las células adiposas. Las dietas ricas en carbohidratos o azúcares provocan resistencia a la insulina. Esto ocurre cuando las células no responden adecuadamente a la insulina, lo que genera niveles elevados de azúcar en sangre y de insulina.
Aunque las células no responden a la función de la insulina en la absorción del azúcar en sangre, siguen activas almacenando grasa y no vuelven a convertir las células grasas en energía. Si usted presenta resistencia a la insulina, es muy probable que aumente de peso con facilidad y le cueste perderlo. La resistencia a la insulina es la antesala de la diabetes y también impide perder peso.
Para mantener controlados los niveles de azúcar, vigile su consumo y tome un suplemento como Releaf, que contiene berberina. El azúcar también altera las hormonas del cuerpo y, en particular, la hormona leptina. La leptina indica al cuerpo que ha comido lo suficiente y que está saciado. Si la leptina no responde, acabas comiendo más de lo que necesitas, lo que se traduce en un aumento de peso.
Esta es la razón por la que a veces se puede comer en exceso alimentos azucarados frente a exactamente el mismo alimento que no ha sido endulzado, como el chocolate con leche frente al chocolate amargo.
El azúcar también puede afectar a nuestras neuronas inhibitorias implicadas en la toma de decisiones, el retraso de la gratificación y el control de los impulsos. Si alguna vez has comido en exceso un postre que te parece especialmente delicioso, ésta es la razón.
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El azúcar puede restarte energía: Los productos azucarados procesados, carentes de otros nutrientes como proteínas y fibra, dan un breve impulso de energía seguido de un rápido descenso, lo que se define como "crash". Y este es el principio de un cambio en los niveles de energía.
El ciclo de desgaste energético puede frenarse eligiendo fuentes de azúcar con bajo contenido en azúcares añadidos y ricas en fibra. Además, combinar los azúcares con proteínas o grasas ayuda a mantener unos niveles óptimos de energía.
Y si necesitas aumentar tus niveles de energía, utiliza opciones saludables como el NMN en lugar de golosinas azucaradas. El NMN aumenta el NAD, que nos da energía sin problemas de insulina. Puedes leer más en: ¿Qué es el NMN y tiene efectos secundarios?
¿Cómo puede reducir su consumo de azúcar?
Puede reducir su consumo de azúcar en exceso prestando atención a lo que come; esto incluye leer las listas de ingredientes en busca de azúcares ocultos como el jarabe de maíz. Aquí tiene algunos consejos que le ayudarán:
Evite los carbohidratos simples
Lo mejor es evitar los carbohidratos simples, ya que se descomponen rápidamente en glucosa y provocan picos de insulina. Estos alimentos incluyen grasas saturadas y alimentos proinflamatorios como caramelos, pan blanco, helados, pasta, mermelada, pizza y refrescos.
También es recomendable evitar bebidas como los zumos de fruta porque, aunque puedan contener vitaminas, son fructosa pura pero sin la fibra añadida de la fruta que ralentiza la liberación de azúcar en el torrente sanguíneo y el hígado.
Opte por los carbohidratos complejos
Por otro lado, los carbohidratos complejos descomponen la glucosa a un ritmo más lento, lo que reduce las probabilidades de sufrir un pico de insulina. Estos alimentos incluyen alimentos ricos en fibra, alimentos de bajo índice glucémico como los frutos secos y los cereales integrales, y antioxidantes como los frutos rojos para lograr una piel sana y luminosa. Consuma la fruta entera para aprovechar la fibra, las vitaminas y los minerales.
Complemente con Releaf, un producto antienvejecimiento que regula los niveles de azúcar en sangre
Nuestro suplemento Releaf es una excelente fuente de berberina y resulta fácil de tomar. Este producto es un activador de la AMPK altamente eficaz, una de las vías de longevidad que ralentiza el envejecimiento, favorece el metabolismo y también regula los niveles de azúcar en sangre.
En conclusión
Como puede ver, el azúcar en exceso es verdaderamente perjudicial para usted. Desencadena inflamación en todo su cuerpo y es un factor determinante en muchas de las enfermedades crónicas asociadas al estilo de vida que acompañan al envejecimiento. No obstante, con sencillos cambios en el estilo de vida, como moderar la ingesta de azúcar, hacer ejercicio y tomar suplementos de manera sensata, usted puede prevenir y ralentizar el deterioro propio del envejecimiento.
El contenido de este artículo es meramente informativo. No pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Pida siempre consejo a su médico o profesional sanitario antes de empezar un nuevo régimen o programa de salud. No ignore el consejo médico o retrasar su búsqueda debido a algo que has leído en este sitio o cualquier producto de Youth & Earth .
