Una de las principales características del envejecimiento es el aumento de la senescencia celular: se trata de células que han llegado al final de su vida útil pero no mueren. Son células «muertas» vivas. Descubra cómo se relacionan las células zombis y el envejecimiento, y qué puede hacer al respecto.
¿Sabía que las células de nuestro cuerpo tienen un ciclo de vida? Se dividen y multiplican hasta llegar a una etapa conocida como el límite de Hayflick, donde finalmente mueren y el cuerpo las recicla. Esto se conoce como apoptosis y los investigadores han descubierto que la célula humana promedio se divide y multiplica unas 40-60 veces antes de que esto suceda.
Sin embargo, no todas las células siguen este camino natural. Algunas se desvían y, en lugar de morir, se transforman en células zombis: células que no mueren. En este artículo, analizaremos cómo ocurre esto, las consecuencias de que estas células tóxicas influyan en su organismo y algunas sustancias naturales que pueden ayudar a eliminarlas de su sistema.
¿QUÉ HACEN LAS CÉLULAS ZOMBIS?
En resumen, las células zombis son aquellas que han llegado al final de su vida útil pero no mueren. Ya no realizan las funciones celulares que les corresponden y no se multiplican ni se dividen.
A medida que envejecemos, las células de nuestro cuerpo sufren daños celulares debido a todo tipo de factores y acumulamos células dañadas. Con el tiempo, estas células dañadas entran en una fase conocida como senescencia celular, que evita que el ADN dañado se reproduzca y actúa como un mecanismo de protección contra el cáncer. Durante la senescencia, las células dejan de multiplicarse y dividirse, y ya no realizan las funciones que deberían cumplir, como reparar y mantener los tejidos. En cierto modo, se convierten en células «envejecidas» o «retiradas».
Desafortunadamente, estas células envejecidas comienzan a emitir una mezcla tóxica de señales químicas que pueden hacer que las células sanas y activas de la zona también se vuelvan senescentes. Se cree que las células senescentes se encuentran en el centro del proceso de envejecimiento. También se asocian con un aumento de la inflamación y del riesgo de desarrollar enfermedades crónicas como el cáncer, entre otras disfunciones orgánicas y relacionadas con la edad.
El siguiente video de la Clínica Mayo ofrece un breve resumen de la teoría detrás de las células senescentes y de por qué los investigadores están estudiando formas de utilizarlas con fines terapéuticos.
Se cree que varios factores provocan la senescencia celular: daños en el ADN, inflamación crónica, disminución de los niveles de sirtuinas, estrés oxidativo, disfunción en la señalización de nutrientes, daño mitocondrial y acortamiento de los telómeros. Actualmente, se considera que el acortamiento de los telómeros es la causa más común del envejecimiento celular.
¿Qué son los telómeros?
Los telómeros son partes del ADN que no codifican información y se encuentran en los extremos de las cadenas de ADN. Son un poco como los capuchones de plástico del extremo de un cordón de zapato que evitan que este se deshilache. Su principal función es proteger las puntas de las cadenas de ADN para que no se dividan ni se deshilachen, evitando así daños en el material genético. Desafortunadamente, cuando las células adultas se dividen, carecen de un complejo llamado telomerasa que protege los telómeros para que no se acorten. Después de cada división celular, los telómeros se vuelven cada vez más cortos y se producen mayores daños en el ADN, lo que da lugar a la muerte celular o a la senescencia.
A medida que envejecemos, experimentamos un aumento en el acortamiento de los telómeros y en la senescencia, razón por la cual los telómeros acortados y un mayor número de células zombis son dos de los signos distintivos del envejecimiento.
Originalmente se descubrió que las células senescentes actúan como un mecanismo de defensa que evita que las células dañadas se repliquen y se conviertan en tumores. Sin embargo, los investigadores también han descubierto que estas células secretan un cóctel de sustancias químicas defensivas que las protegen de la muerte celular programada o suicidio celular. Todas estas secreciones se engloban bajo un término conocido como fenotipos secretores asociados a la senescencia (SASP, por sus siglas en inglés) e incluyen citocinas, quimiocinas, inmunomoduladores y otras sustancias químicas destructivas que indican al sistema inmunitario que estas células dañadas deben ser eliminadas.
Pero, a medida que envejecemos, el mecanismo que elimina estas células destructivas no funciona tan bien, razón por la cual empiezan a acumularse en el cuerpo. Curiosamente, estas secreciones pueden influir en otras células sanas y hacer que también se conviertan en células zombis. La acumulación de SASP y de células zombis desencadena una inflamación crónica y se cree que está en el centro de muchas afecciones, como la enfermedad de Alzheimer, los cánceres y el deterioro que acompaña a la edad.
¿CÓMO PUEDO DESHACERNOS DE LAS CÉLULAS ZOMBIS?
El sistema inmunitario humano está diseñado de forma natural para identificar y eliminar estas células. Una de las formas de ralentizar la senescencia celular es apoyar a su sistema inmunitario y tomar sustancias diseñadas para actuar específicamente sobre las células zombis.
A medida que envejecemos, el sistema inmunitario tiende a deteriorarse. Las células zombi aprovechan rápidamente la situación y se acumulan en diferentes órganos y tejidos, lo que incrementa la inflamación y causa daños en nuestro organismo.
Irónicamente, un sistema inmunitario débil provoca la acumulación de células senescentes, y estas células zombi debilitan aún más el sistema inmunitario. Esto genera un círculo vicioso en el cuerpo caracterizado por un aumento de las células senescentes y un sistema inmunitario debilitado.
Sin embargo, la buena noticia es que no todo está perdido y la situación se puede remediar. Los científicos han descubierto y desarrollado ciertos fármacos, denominados senolíticos, que destruyen exclusivamente estas células zombi. Además, para mayor tranquilidad, existen algunos senolíticos que son productos naturales de fácil acceso.
¿QUÉ SENOLÍTICOS ANTIEVEJECIMIENTO NATURALES EXISTEN?
Actualmente se están llevando a cabo investigaciones para encontrar senolíticos de origen natural, así como medicamentos capaces de actuar de manera selectiva sobre las células senescentes. Los investigadores han identificado varios senolíticos naturales con diversos grados de eficacia. Entre ellos se encuentran la quercetina, la fisetina, la piperlongumina (procedente de la pimienta larga) y un análogo de la curcumina (una sustancia química con una estructura similar a la de la curcumina). Es importante señalar que todavía es necesario realizar más investigación en esta área, pero los siguientes compuestos naturales muestran potencial y están disponibles fácilmente.
¿Qué es la quercetina?
La quercetina es un pigmento —conocido como flavonoide vegetal— que se encuentra en las cebollas, las bayas, las manzanas, el té verde, el vino tinto, el ginkgo biloba, el té de trigo sarraceno y la hierba de San Juan. Es un potente antioxidante y tiene efectos antiinflamatorios que pueden ayudar a tratar afecciones como las enfermedades cardíacas, la artritis y la diabetes. También es un senolítico suave. Curiosamente, los investigadores han descubierto que la actividad senolítica de la quercetina parece desarrollarse a través de la vía de la AMPK relacionada con la longevidad. La quercetina también contribuye a aumentar los niveles de NAD+, lo que favorece la acción de las sirtuinas (el grupo de proteínas que desempeñan numerosas funciones, entre ellas la regulación de la muerte celular).
Para obtener más información sobre la vía de longevidad AMPK, lea ¿Qué es la AMPK? ¿Cómo influye en el envejecimiento?
Nuestro producto PRESERVAGE contiene trans-resveratrol, curcumina, quercetina y Bioperine, todas ellas moléculas diseñadas para activar las sirtuinas y frenar la senescencia celular.
¿Qué es la fisetina?
En primer lugar, la fisetina es un polifenol. Esto significa que está repleta de posibles beneficios para la salud, incluidas potentes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Los polifenoles son capaces de contrarrestar enfermedades neurodegenerativas, la diabetes y enfermedades cardiovasculares, entre otros beneficios curativos.
La fisetina es un flavonoide. Se sabe que este grupo de polifenoles inhibe el proceso de oxidación de las lipoproteínas de baja densidad, minimizando así el riesgo de aterosclerosis y de enfermedades cardíacas.
La fisetina y la longevidad
Aunque los estudios clínicos todavía están en curso, esta molécula de origen natural muestra un gran potencial para ayudar a retrasar el envejecimiento y a prolongar nuestra vida y salud.
Se ha demostrado que la fisetina inhibe el NF-kB , la vía de la longevidad que desencadena la inflamación. También bloquea la MTOR, otra vía de la longevidad que debe mantenerse en equilibrio para vivir una vida larga y sana. En estudios preclínicos basados en células, la fisetina mostró resultados prometedores en la lucha contra el Alzheimer. Se observó que reducía el beta-amiloide, los péptidos que forman el principal componente de las placas amiloides en el cerebro de los enfermos de Alzheimer.
La fisetina es un potente antioxidante que actúa de forma directa e indirecta mediante la activación de otro antioxidante conocido como glutatión, el cual es un desintoxicante principal en nuestro organismo. Muchas afecciones de salud crónicas están asociadas a la acumulación de toxinas en el cuerpo. El glutatión ayuda a respaldar el sistema de desintoxicación, el cual es fundamental para una buena salud. Para obtener más información sobre el glutatión, lea ¿Qué es el glutatión y por qué ayuda contra el envejecimiento?
Nuestro suplemento de glutatión liposomal ha sido diseñado específicamente para ayudar a su organismo a proteger y respaldar la función celular.
La fisetina y las células senescentes
Se han realizado varios estudios para investigar la eficacia de la fisetina en la eliminación de las células senescentes o «zombis».
En un estudio de septiembre de 2018, se descubrió que la fisetina era eficaz para reducir los marcadores de senescencia. En el mismo estudio, se reveló que este flavonoide también mejoraba tanto la esperanza de vida saludable como la longevidad de los sujetos. Si bien la fisetina no se ha probado en humanos, la bioquímica de los ratones es la que más se asemeja a la nuestra, por lo que la probabilidad de que funcione en humanos es alta.
Para demostrar lo eficaz que es la fisetina, el estudio probó que dosis altas administradas durante un par de días lograron librar a los tejidos y órganos de aproximadamente un 25-35 % de las células zombis acumuladas en diferentes órganos.
En otro estudio, publicado en el Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI), se reveló que la fisetina provoca la apoptosis (muerte celular). Lo logra dirigiéndose a diferentes tipos de células zombis, entre ellas las células endoteliales. En el momento de redactar este artículo, los estudios en humanos con fisetina aún están en curso, pero esta molécula muestra un gran potencial.
¿Qué alimentos son ricos en fisetina?
La fisetina es un micronutriente de origen vegetal que se encuentra en una gran variedad de alimentos, casi todos ellos fácilmente disponibles en la dieta diaria. También se puede encontrar en forma de suplemento.
A continuación, se presentan algunas de las fuentes comunes que debe buscar e incluir como parte de su dieta y estilo de vida saludables.
¿Qué cantidad de fisetina debo tomar?
Para obtener la misma cantidad de fisetina que se utilizó en el estudio con animales mencionado anteriormente, necesitará comer unas 37 fresas al día. Aunque la fisetina está disponible en forma de suplemento, no hay suficientes pruebas clínicas para dar una dosis recomendada. Si desea utilizar un suplemento, lo mejor es que siga las instrucciones de la etiqueta.
Siempre es recomendable consultar con su médico antes de empezar a tomar cualquier nuevo suplemento. Si toma medicación crónica, no ajuste la dosis por su cuenta; trabaje siempre con su médico para que él o ella pueda supervisar su progreso.
¿Es seguro tomar fisetina?
La forma más segura de tomar fisetina es incluir más alimentos que contengan esta molécula de manera natural como parte de su dieta y estilo de vida saludables. Prepare un batido de fresas y siga el viejo refrán: «¡Una manzana al día mantiene al médico en la lejanía!». Aunque la fisetina está disponible en forma de suplemento, aún no se han realizado estudios clínicos que ofrezcan una indicación clara sobre los niveles seguros. Siempre es mejor seguir las instrucciones y consultar a su profesional de la salud.
Nuestras reflexiones finales
Nuestro cuerpo tiene un diseño increíble y, a medida que aprendemos más sobre la ciencia del envejecimiento, podemos equiparnos con las herramientas y el conocimiento necesarios para ayudarnos a vivir vidas sanas y felices durante mucho más tiempo.
La mayoría de estas herramientas son bastante sencillas: siga una dieta saludable (incluya más alimentos ricos en fisetina), aumente sus niveles de actividad y ejercicio, asegúrese de dormir lo suficiente, aprenda a gestionar el estrés y complemente su rutina con productos naturales diseñados para apoyar a su cuerpo a medida que envejece y abordar el envejecimiento a nivel celular.
Nunca es demasiado tarde para hacer un cambio positivo.
«Es un error considerar la edad como una pendiente descendente hacia la disolución. Lo cierto es lo contrario. A medida que uno envejece, asciende con pasos sorprendentes».
- George Sand - Novelista francesa
El contenido de este artículo es meramente informativo. No pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Pida siempre consejo a su médico o profesional sanitario antes de empezar un nuevo régimen o programa de salud. No ignore el consejo médico o retrasar su búsqueda debido a algo que has leído en este sitio o cualquier producto de Youth & Earth .
