¿No estás seguro de lo que buscas?
¿Se ha preguntado alguna vez cómo algunas personas pueden mantenerse tan activas y vivas pasados los setenta? Tendemos a asociar la vejez con un deterioro general de la capacidad física y mental, pero el envejecimiento no es un declive tan sencillo como puede parecer.
Para empezar, el
estado de nuestra salud tiene más que ver con nuestra edad biológica —el buen funcionamiento de nuestro organismo— que con el número de años transcurridos desde nuestro nacimiento, nuestra denominada edad cronológica. De hecho, nuestra edad biológica y nuestra edad cronológica pueden ser muy diferentes, y la primera es a veces un mejor indicador de nuestra esperanza de vida y del riesgo de padecer
enfermedades relacionadas con la edad, como el cáncer y las enfermedades cardíacas.
De ello se deduce que si pudiéramos controlar nuestra edad biológica, ralentizarla, detenerla o incluso revertir el proceso de envejecimiento, no solo viviríamos más tiempo, sino que nos mantendríamos sanos en la vejez.
LA BIOLOGÍA DEL ENVEJECIMIENTO
¿Qué cambios se producen a nivel biológico cuando envejecemos? Podemos pensar en el envejecimiento como una pérdida de información: nuestras células pierden su identidad y, como resultado, no funcionan tan bien. Si una célula nerviosa, por ejemplo, comienza a comportarse menos como una célula nerviosa, podría acabar provocando una pérdida de visión, si esa célula forma parte del nervio óptico.
La información en cuestión reside en el epigenoma de la célula epigenoma, que consiste en diversos compuestos químicos que se adhieren al ADN y lo «marcan» para controlar qué genes se activan o desactivan en la célula y, por lo tanto, cómo y cuándo funciona esa célula.
¿CÓMO PUEDO DETERMINAR MI EDAD BIOLÓGICA?
Gracias a los avances de la investigación, que nos están ayudando a comprender mejor que nunca el proceso de envejecimiento, ahora conocemos signos biológicos-biomarcadores-que pueden indicar nuestra edad biológica y ayudar a predecir nuestra esperanza de vida.
Como era de esperar, resulta que muchos de estos biomarcadores están relacionados con el epigenoma. Uno de los biomarcadores más utilizados para el envejecimiento es la metilación del ADN, que se ha relacionado con la longevidad. La longitud de los telómeros que protegen los extremos de nuestros cromosomas desempeñan un papel en el envejecimiento. También podemos buscar pistas en los genes o proteínas relacionados con el envejecimiento.
Dado que el envejecimiento es un proceso tan complejo, es probable que haya múltiples biomarcadores involucrados a la hora de la predicción de nuestra edad biológica.
¿CÓMO PUEDO CONTROLAR MI EDAD?
A menudo nos dicen que
practicar un estilo de vida saludable
en cuanto a nuestra dieta, ejercicio, sueño y bienestar, y estos factores parecen ser importantes también para reducir nuestra edad biológica, al incidir en procesos como la metilación del ADN
Restricción calórica es un enfoque concreto que ha demostrado ser prometedor.
El Dr. Sinclair cree que las vías genéticas se activan con la baja energía, lo que activa unas enzimas llamadas sirtuinas. "Comer menos a menudo", que no insinúa consumir menos calorías sino
consumir menos calorías en menos tiempo.
Algunos suplementos también han demostrado ser eficaces para ralentizar el envejecimiento, al imitar algunos de los efectos biológicos del ejercicio o la restricción dietética. Entre ellos se encuentra el suplemento mononucleótido de nicotinamida (NMN), que aumenta el nivel de NAD+, una coenzima que ayuda a proteger las células del estrés y a reparar el ADN dañado.
A medida que la gente vive más años y las enfermedades relacionadas con la edad plantean un problema de salud cada vez mayor, las intervenciones antienvejecimiento se hacen más pertinentes y se convierten en un tema candente.
Antes era difícil afirmar con certeza que una persona de 65 años con un estilo de vida saludable fuera biológicamente más joven que otra persona de 65 años que fumara, bebiera, no hiciera ejercicio ni tomara suplementos.
Por eso es tan emocionante que los científicos estén desarrollando formas de medir de forma fiable la edad biológica, entre otras cosas mediante biomarcadores sanguíneos. Esto permitirá evaluar la eficacia de las terapias de longevidad en ensayos clínicos para garantizar que el antienvejecimiento sea algo más que una simple palabra de moda.
No pretende ser un sustituto de consejo médico profesional, diagnóstico o tratamiento. Siempre busque el consejo de su médico o proveedor de salud antes de comenzar un nuevo régimen de salud o programa.
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