Sapevate che la vitamina D3 o colecalciferolo non solo è fondamentale per la salute delle ossa, ma rafforza anche il sistema immunitario e può contribuire a migliorare il funzionamento cardiovascolare? Scoprite perché è importante assicurarsi che i livelli di questa vitamina anti-invecchiamento siano ottimali.

Durante la vostra vita quotidiana, vi siete mai soffermati a pensare se avete qualche carenza nutrizionale? Per esempio, vi preoccupa il fatto che la vostra assunzione giornaliera di vitamina D3 potrebbe essere inferiore ai 10-20 microgrammi raccomandati dall'Istituto di Medicina degli Stati Uniti?

Dato il ruolo fondamentale che la vitamina D svolge nell'organismo, quantità insufficienti potrebbero ostacolare il livello di attività, la produttività e, in ultima analisi, compromettere la salute.

Cosa sono la vitamina D e il colecalciferolo?

Il coleciferolo è una delle forme di vitamina D. Le vitamine sono molecole contenenti carbonio, classificate come organiche e molto importanti per la funzione, la crescita e lo sviluppo delle cellule. Finora sono note 13 vitamine, di cui 9 solubili in acqua e 4 solubili in grassi o lipidi. La vitamina D, insieme alle vitamine A, E e K, è liposolubile e viene assorbita attraverso il tratto digestivo.

La vitamina D è stata scoperta all'inizio del XX secolo come cura primaria per il rachitismo. Inizialmente esistevano 3 forme di vitamina D (D1, D2 e D3). Tuttavia, in seguito si scoprì che la vitamina D1 era un prodotto dell'irradiazione della vitamina D2 e del tachysterolo e fu eliminata come forma separata.

The only nutritional forms of vitamin D found in humans are vitamin D2 also known as ergocalciferol and vitamin D3 known as cholecalciferol. The source of vitamin D2 is plant sterols while D3 is made by the skin.

Come viene sintetizzato il colecalciferolo (vitamina D3)?

La vitamina D3 è prodotta da uno speciale lipide (uno zoosterolo) chiamato 7-deidrocolesterolo (7-DHC) che si trova nello strato epidermico della pelle. Questo lipide è anche coinvolto nella biosintesi del colesterolo.

Quando è esposto alle radiazioni solari, lo sterolo assorbe i fotoni della gamma di radiazioni ultraviolette B (UVB). Ciò provoca una reazione fotochimica nota come fotolisi che forma il precolecalciferolo o pre-vitamina D3. In seguito subisce un altro processo, chiamato isomerizzazione termica, che la riorganizza in una molecola inattiva più stabile di vitamina D3 o colecalciferolo.

Quando è appena sintetizzata, la vitamina D3 è inattiva e ha una bassa solubilità in acqua. Pertanto, esce dalla membrana plasmatica delle cellule cutanee e si sposta nel liquido extracellulare. Qui si attacca alla proteina legante la vitamina D3 (DBP) e viene trasportata attraverso il sangue al fegato.

In the liver, the inactive vitamin D3 undergoes a process called hydroxylation to convert it to calcidiol or 25-hydroxyvitamin D (25(OH)D). This molecule is then transported to the kidney where it’s converted from calcidiol to calcitriol or 1,25(OH)D.

Mentre il calcitriolo è la forma più attiva della vitamina D3, normalmente il calcidiolo viene utilizzato come indicatore dello stato della vitamina D3 in una persona. Quindi, quando si fa un esame del sangue, questa è la forma di vitamina D che viene misurata ed è la forma più abbondante di vitamina D3 nel sistema circolatorio.

È importante notare che una sana funzionalità epatica e renale svolge un ruolo importante nella conversione dell'inattivo colecalciferolo (vitamina D3) nelle forme più attive di calcidiolo e calcitriolo. Per saperne di più su come il nostro corpo produce la vitamina D, guardate questo video di Corporis.

Quali sono i benefici della vitamina D3?

La vitamina D3 svolge un ruolo fondamentale nella regolazione di processi fisiologici come il metabolismo del calcio (per lo sviluppo e la salute delle ossa), l'immunità, la crescita cellulare e la funzione cardiovascolare. Vi interessa sapere come agisce? Scopriamolo: ecco alcuni dei modi in cui apporta benefici alla nostra salute.

La vitamina D3 favorisce l'assorbimento di calcio e fosforo, minerali essenziali per la salute delle ossa.

L'assorbimento ottimale di calcio e fosforo è fondamentale per la prevenzione dell'osteoporosi e la protezione delle ossa. La quantità totale di calcio che l'organismo assorbe dalla dieta dipende da due fattori principali: Uno è la quantità effettivamente consumata e l'altro è l'efficienza del processo di assorbimento, regolato dalla vitamina D3.

In a 2008 research study, researchers showed that vitamin D3 deficiency ultimately causes calcium malabsorption. In the intestine, calcitriol, the active form of vitamin D3, binds to vitamin D receptors (VDR) and stimulates the calcium transport system.

Per l'assorbimento del fosforo, il calcitriolo aumenta i livelli del sistema di trasporto del fosfato sodio-dipendente, che aiuta le cellule ad assorbire più fosforo.

La vitamina D3 può aiutare a proteggere il cervello e a preservare lo sviluppo neurologico

Uno studio pubblicato nel 2012 ha dimostrato che il calcitriolo (la forma attiva della vitamina D 3) ha alcuni effetti neuroprotettivi. Ad esempio, è risultato efficace nell'eliminare le placche amiloidi, una caratteristica tipica dell'Alzheimer.

In an in-depth literature review of the role of vitamin D3 and neurological development and brain health, the researchers concluded that there is mounting evidence to suggest that vitamin D is required for normal brain development and function. They found an association between low levels of vitamin D3 and a broad range of neurological conditions such as Alzheimer’s Disease, Parkinson's Diseases, multiple sclerosis, and other neurocognitive disorders. The researchers concluded that more studies are needed in this field seeing as vitamin D supplementation is widely available.

La vitamina D3 può aiutare la riparazione delle fratture

La relazione tra vitamina D3 e fratture può essere vista in due modi. In primo luogo, quando i livelli di vitamina D3 sono bassi, gli individui possono sviluppare condizioni come l'osteoporosi e la debolezza muscolare che possono aumentare il rischio di cadute e fratture.

When fractures occur, vitamin D3 comes in to help in the healing process. In a small study on vitamin D status and adult fracture healing, researchers found that fracture healing was delayed in participants who were vitamin D deficient. They concluded that the research seems to indicate that vitamin D status at the time of fracture affects fracture healing.

La vitamina D3 può aiutare la salute cardiovascolare

Arterial hypertension is one of the main risk factors behind global morbidity. Vitamin D3 and its effect on cardiovascular health, has been an area that has attracted lots of scientific research, although the results have been inconsistent and more studies need to be done. In a literature review, researchers concluded that the current evidence suggests that lower vitamin D levels correlate with a higher risk of cardiovascular disease and related conditions but more conclusive research is needed.

La vitamina D3 può aiutare a rafforzare il sistema immunitario

The vitamin D receptor (VDR) is present in immune cells such as antigen-presenting cells, T cells, and B cells. This means that the cells can synthesize the active form of vitamin D3. Research has shown that vitamin D3 can regulate your immune response hence boosting autoimmunity and minimizing susceptibility to infections.

Vitamina D e COVID

In light of the COVID pandemic, a number of medical societies released a joint statement on vitamin D and COVID: “The current data do not provide any evidence that vitamin D supplementation will help prevent or treat COVID-19 infection; however, our guidance does not preclude further study of the potential effects of vitamin D on COVID-19. Research to date suggests that vitamin D may play a role in enhancing the immune response, and given prior work demonstrating a role for the activated form of vitamin D [1,25(OH)2D] in immune responses, further research into vitamin D supplementation in COVID-19 disease is warranted.”

Tuttavia, alla luce delle prove osservative osservate, raccomandano alle persone di esporsi quotidianamente alla luce solare per 15-30 minuti (senza scottature) o di assumere un integratore alimentare di vitamina D per garantire livelli ottimali di tale vitamina.

È opportuno integrare la vitamina K con la vitamina D3?

Although more research is needed, there is a growing body of evidence that suggests that it’s important to take vitamin K with vitamin D3 because the joint supplementation may be more effective for bone and cardiovascular health.

Il calcio è importante per mantenere la salute delle ossa. Tuttavia, per essere assorbito efficacemente e raggiungere la massa ossea, ha bisogno dell'apporto della vitamina D3 e della vitamina K2. La vitamina K2 (nota anche come MK-7) è particolarmente importante perché attiva l'osteocalcina, una proteina che integra il calcio nelle ossa. La vitamina D e la vitamina K agiscono insieme per garantire che le ossa assorbano una quantità sufficiente di calcio.

La vitamina K2 è anche responsabile dell'attivazione della proteina GLA della matrice. La proteina attivata si lega quindi al calcio in eccesso, migliorando la flessibilità e il flusso delle arterie. Questo previene la calcificazione delle arterie, riduce il restringimento dei vasi sanguigni e minimizza il rischio di infarto.

La vitamina K si trova nei seguenti alimenti:

• Verdure a foglia verde come cavolo, spinaci, bietole e lattuga a foglia verde.

• Verdure verdi come broccoli, cavoli, cavolfiori e cavolini di Bruxelles.

• Cereali arricchiti, pesce, fegato, carne e uova.

La vitamina D è efficace contro l'invecchiamento?

Yes, because of its essential role in many of the processes in the body such as bone, neurological, and immune health, vitamin D3 is an important anti-aging molecule that you should include in your longevity health regime.

Con l'avanzare dell'età, la produzione di calcitriolo si riduce del 50% a causa del deterioramento della funzione renale dovuto all'età. Il declino della funzione renale comporta una riduzione dell'attività dell'enzima responsabile della conversione del calcidiolo in calcitriolo.

Aging also leads to pre-vitamin D3 by about 50% of vitamin D in the skin. Compared to young people, older people have a reduced concentration of 7-dehydrocholesterol, the vitamin D3 substrate in the epidermis. Also, the elderly experience a reduced response to UVB light. This cuts further the formation of pre-vitamin D3 by about 50%.

There are also indications that vitamin D may protect telomere length, an indicator of aging. In a study, it was shown that a nationally represented population of adults, levels of vitamin D were associated with longer telomere length independently of other factors. This is thought to be because of the anti-inflammatory properties of vitamin D.

Per saperne di più sulla vitamina D e sull'invecchiamento, nonché su come trovare il "punto giusto", guardate il video della dottoressa Rhonda Patrick.

Looking for more on natural supplements that are anti-inflammatory? Read What is Krill Oil and Why Is It Good For You?

Quali sono i fattori che determinano bassi livelli di vitamina D?

Bassi livelli di vitamina D possono essere causati da diversi fattori:

• Dietary inadequacy: The NHS recommends that adults need to get about 10 micrograms of vitamin D a day. Consuming quantities lower than this can lead to a deficiency and consuming quantities higher than 100 micrograms might be harmful.

• Assorbimento alterato: La salute dell'intestino svolge un ruolo fondamentale nell'assorbimento della vitamina D3. Le persone affette da malattie come la celiachia, la fibrosi cistica e la pancreatite cronica possono avere un assorbimento ridotto di vitamina D3. Anche le infezioni epatiche e renali possono ridurre l'assorbimento.

• Esposizione inadeguata alla luce solare: Le persone che vivono a latitudini più elevate, come l'Europa settentrionale, sono maggiormente esposte al rischio di sviluppare una carenza di vitamina D3. Durante l'inverno, la bassa angolazione del sole in queste aree comporta una scarsa produzione di vitamina D3 da parte dei raggi UVB. Inoltre, chi ha una predisposizione al cancro della pelle o ne ha avuto uno dovrebbe evitare di esporsi al sole senza protezione.

• Obesity: The World Health Organization considers a Body Mass Index (BMI) of 30 kg/m2 and above as obese. In line with this classification, about 70% of Americans above the age of 60 are obese. Higher BMI levels are associated with lower 25-hydroxyvitamin D3 concentrations.

• Età: le persone più giovani hanno una maggiore concentrazione di 7-deidrocolesterolo e la loro pelle è molto più sensibile ai raggi UVB rispetto alle persone più anziane.

For an accurate reflection of your vitamin D (calcidiol) levels, it’s important to get a blood test. The National Osteoporosis Society (NOS) guidelines (the UK, 2013) and the Institute of Medicine (US) have the following classifications for vitamin D:

Carenza - livelli di calcidiolo inferiori a 30 nmol/L.

Inadequate - calcidiol levels between 30-50 nmol/L (may be inadequate for some)

Sufficiente - livelli di calcidiolo superiori a 50 nmol/L sono sufficienti per tutta la popolazione

Quali sono i segni comuni di carenza di vitamina D3?

Esistono due modi principali per sapere se si è carenti di vitamina D3 o meno. Il più accurato è il test sullo stato della vitamina D3 e il secondo è l'osservazione dei sintomi. I sintomi sono generalmente lievi e possono essere attribuiti anche ad altri fattori. Se riconoscete uno di questi sintomi, è meglio consultare il vostro medico di fiducia prima di fare un'autodiagnosi.

Ecco alcuni dei segni più comuni di bassi livelli di vitamina D:

• Ammalarsi o infettarsi spesso

• Stanchezza e affaticamento

• Dolore alle ossa e alla schiena

• Depressione

• Impedita guarigione della ferita

• Perdita di massa ossea e debolezza scheletrica

• Dolore muscolare

Quali sono le principali fonti di vitamina D?

Esistono tre fonti principali di vitamina D3 che si possono sfruttare per aumentare i livelli sierici di vitamina D.

Alimenti che contengono vitamina D

Alcune delle fonti alimentari di vitamina D3 sono gli oli di fegato di pesce e i pesci grassi come lo sgombro, il tonno e il salmone. È interessante notare che anche i funghi sono una buona fonte di vitamina D, soprattutto se sono stati al sole.

Al giorno d'oggi la maggior parte degli alimenti è arricchita di vitamine e quindi è una ricca fonte di vitamina D3. Gli alimenti di origine animale, come pollo, manzo, maiale, tacchino e uova, sono particolarmente indicati.

Esposizione alla luce solare

Getting adequate exposure to the sun, especially during summer, can help boost your vitamin D3 levels. A study published in 2009 showed that exposure to midday summer sun for just 30 minutes is equivalent to a vitamin D3 intake of 10,000–20,000 IU. However, it’s important to note that this method can put you at risk of skin cancer and early aging due to damage from the UVA and UVB rays. It’s best to use this method with caution and be sure to avoid sunburn.

Integratori alimentari

The American Academy of Pediatrics (AAP) recommends a daily 400 IU vitamin D3 supplementation for both adolescents and older children who do not get enough vitamin D3 through foods. There is also evidence showing that vitamin D3 supplementation in daily quantities of about 700 to 800 IU can reduce the risk of fracture in adults.

L'assunzione di un integratore di vitamina D3 di alta qualità è uno dei modi migliori per garantire un apporto sufficiente di vitamina D3.

Conclusione

La vitamina D3 è un potente nutriente che può essere ottenuto da alimenti, integratori o semplicemente crogiolandosi al sole estivo. La carenza di vitamina D3 è così sottile che spesso passa inosservata. Questo è particolarmente preoccupante per le persone che normalmente si considerano sane.

Gli anziani e le persone con condizioni preesistenti che possono impedire l'assorbimento della vitamina D3, soprattutto a livello intestinale, sono ad alto rischio. L'approccio migliore e sano consiste nel conoscere il proprio stato di vitamina D3 e nel prendere le misure necessarie per integrare e arricchire la propria dieta, se necessario.

Youth & Earth will be releasing a vitamin D liposomal supplement in the near future. This will be of the same high standard as our natural supplements that prevent and slow aging.

Non si può fare a meno di invecchiare, ma non si deve invecchiare per forza.

George Burns

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