Uma das principais caraterísticas do envelhecimento é o aumento da senescência celular - trata-se de células que atingiram o fim do seu tempo de vida, mas que não morrem. São células vivas "mortas". Descubra como as células zombie e o envelhecimento estão inter-relacionados e o que pode fazer para os combater.

Did you know that the cells in our bodies have a lifecycle? They divide and multiply until they reach a stage known as the Hayflick limit where they eventually die and are recycled by the body. This is known as apoptosis and researchers have found that the average human cell divides and multiplies about 40-60 times before this happens.

No entanto, nem todas as células seguem este caminho natural. Algumas saem pela tangente e, em vez de morrerem, transformam-se em células zombie - células que não morrem. Neste artigo, vamos ver como isso acontece, as implicações de ter estas células tóxicas a influenciar o seu sistema e algumas substâncias naturais que podem ajudar a remover estas células zombie do seu sistema.

O QUE FAZEM AS CÉLULAS ZOMBIE?

Em suma, as células zombie são células que atingiram o fim do seu tempo de vida mas não morrem. Deixam de desempenhar as funções celulares que deveriam desempenhar e não se multiplicam nem se dividem.

As we age, our body cells experience cellular damage from all sorts of factors and we accumulate damaged cells. Eventually, these damaged cells enter into a phase known as cellular senescence that prevents the damaged DNA from being reproduced and is a safeguard from cancer. During senescence, the cells stop multiplying and dividing and no longer perform the functions that they were supposed to perform like repairing and maintaining tissues. In a way, they become “aged” or “retired” cells.

Infelizmente, estas células envelhecidas começam a emitir uma mistura tóxica de sinais químicos que podem fazer com que as células saudáveis e activas da zona se tornem também senescentes. Pensa-se que as células senescentes estão no centro do processo de envelhecimento. Estão também associadas a um aumento da inflamação e ao risco de desenvolver doenças crónicas como o cancro, entre outras disfunções relacionadas com os órgãos e com a idade.

O vídeo abaixo, da Clínica Mayo, apresenta um breve resumo da teoria subjacente às células senescentes e a razão pela qual os investigadores estão a procurar formas de as utilizar terapeuticamente.

Several factors are thought to cause cellular senescence: DNA damage, chronic inflammation, decreased sirtuin levels, oxidative stress, nutrient signaling dysfunction, mitochondrial damage, and telomere erosion. Currently, the erosion of telomeres is thought to be the most common cause of cell aging.

O que são os telómeros?

Os telómeros são partes não codificantes do ADN localizadas na extremidade das cadeias de ADN. São um pouco como as tampas de plástico na extremidade de um atacador que impedem o atacador de se desfazer. A sua principal função é proteger as pontas das cadeias de ADN de se dividirem e desfazerem, evitando assim danos no ADN. Infelizmente, quando as células adultas se dividem, falta-lhes um complexo chamado telomerase que protege os telómeros de encurtarem. Após cada divisão celular, os telómeros tornam-se cada vez mais curtos e ocorrem maiores danos no ADN, resultando em morte celular ou senescência.

As we age, we experience an increase in telomere shortening and senescence, which is why shortened telomeres and an increased number of zombie cells are two of the hallmarks signs of ageing.

As células senescentes foram inicialmente consideradas como um mecanismo de defesa que impede as células danificadas de se replicarem e de se transformarem em tumores. No entanto, os investigadores descobriram também que estas células segregam um cocktail de substâncias químicas defensivas que as protegem da morte celular programada ou do suicídio celular. Estas secreções são todas abrangidas por um conjunto conhecido como Fenótipos Secretórios Associados à Senescência (SASP) e incluem citocinas, quimiocinas, moduladores imunitários e outros químicos destrutivos que indicam ao sistema imunitário que estas células danificadas precisam de ser removidas.

Mas, à medida que envelhecemos, o mecanismo que remove estas células destrutivas não funciona tão bem e é por isso que elas começam a acumular-se no corpo. Curiosamente, estas secreções podem influenciar outras células saudáveis e fazer com que se tornem também células zombie. A acumulação de SASPs e de células zombie desencadeia uma inflamação crónica e pensa-se que está no centro de muitas doenças, como a doença de Alzheimer, cancros e a deterioração que surge com a idade.

COMO É QUE ME LIVRO DAS CÉLULAS ZOMBIE?

O sistema imunitário humano está naturalmente concebido para identificar e eliminar estas células. Uma das formas de retardar a senescência celular é apoiar o sistema imunitário e tomar substâncias concebidas para atacar as células zombies.

À medida que envelhecemos, o sistema imunitário tende a deteriorar-se. As células zombies aproveitam-se rapidamente da situação e acumulam-se em diferentes órgãos e tecidos, aumentando a inflamação e causando danos ao nosso corpo.

Ironicamente, um sistema imunitário fraco provoca a acumulação de células senescentes e estas células zombies enfraquecem ainda mais o sistema imunitário. Isto forma um ciclo vicioso no corpo de aumento de células senescentes e um sistema imunitário enfraquecido.

Mas, a boa notícia é que nem tudo está perdido e a situação pode ser remediada. Os cientistas descobriram e desenvolveram certos medicamentos - chamados senolíticos - que matam apenas estas células zombies. E, mais uma boa notícia, existem alguns senolíticos que são produtos naturais que estão prontamente disponíveis.

QUE SENOLÍTICOS NATURAIS ANTI-ENVELHECIMENTO EXISTEM?

Research is currently underway to find naturally occurring senolytics as well as drugs that can selectively target senolytic cells. Researchers have identified a number of natural senolytics with varying degrees of effectiveness. These include quercetin, fisetin, piperlongumine (from long peppers), and a curcumin analog (a chemical that has a similar structure to curcumin). It’s important to note that more research still needs to be conducted in this area but the following natural compounds show potential and are readily available.

O que é a Quercetina?

A quercetina é um pigmento - conhecido como um flavonoide vegetal - que se encontra nas cebolas, bagas, maçãs, chá verde, vinho tinto, Gingko Biloba, chá de trigo sarraceno e erva de São João. É um poderoso antioxidante e tem efeitos anti-inflamatórios que podem ajudar em condições como doenças cardíacas, artrite e diabetes. É também um senolítico ligeiro. Curiosamente, os investigadores descobriram que a atividade senolítica da quercetina parece ser conduzida através da via de longevidade AMPK. A quercetina também ajuda a aumentar os níveis de NAD+ que ajudam as sirtuínas (o grupo de proteínas que desempenham muitas funções, incluindo a regulação da morte celular).

To find out more about the AMPK longevity pathway, read What is AMPK? How Does It Influence Ageing?

Our product PRESERVAGE contains trans-resveratrol, curcumin, quercetin, and Bioperine — all molecules that are designed to activate sirtuins and slow cell senescence.

O que é o Fisetin?

Antes de mais, a fisetina é um polifenol. Isto significa que está repleta de potenciais benefícios para a saúde, incluindo poderosas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Os polifenóis são capazes de combater doenças neurodegenerativas, diabetes, doenças cardiovasculares, entre outros benefícios curativos.

A fisetina é um flavonoide. Este grupo de polifenóis é conhecido por inibir o processo de oxidação das lipoproteínas baixas, minimizando assim o risco de aterosclerose e de doenças relacionadas com o coração.

Fisetina e longevidade

Embora os estudos clínicos ainda estejam em curso, esta molécula natural apresenta um grande potencial para ajudar a retardar o envelhecimento e a prolongar a nossa vida e saúde.

Fisetin has been shown to inhibit NF-kB — the longevity pathway that triggers inflammation. It also blocks MTOR, another longevity pathway that needs to be kept in balance to live a long, healthy life. In cell-based preclinical studies, fisetin showed promising results in tackling Alzheimer’s. It was seen to reduce amyloid-beta, the peptides that form the main component of amyloid plaques in the brains of Alzheimer’s patients.

Fisetin is a powerful antioxidant that works directly and indirectly through the activation of another antioxidant known as glutathione which is a master detoxifier in our bodies. Many chronic health conditions are associated with a build-up of toxins in the body. Glutathione helps support the detox system which is crucial for good health. To find out more about glutathione, read What is Glutathione and Why Is It Anti-Ageing?

Our liposomal glutathione supplement has been specifically designed to help your body to protect and support cellular function.

Fisetina e células senescentes

Foram efectuados vários estudos para investigar a potência da fisetina na eliminação de células senescentes ou zombies.

Num estudo realizado em setembro de 2018, verificou-se que a fisetina era eficaz na redução dos marcadores de senescência. No mesmo estudo, foi revelado que o flavonoide também melhorou a saúde e o tempo de vida dos indivíduos. Embora a fisetina não tenha sido testada em humanos, a bioquímica dos ratos é a mais próxima da dos humanos, e a probabilidade de a fisetina funcionar em humanos é, portanto, alta.

Para demonstrar a eficácia da fisetina, o estudo provou que doses elevadas de fisetina administradas ao longo de alguns dias foram capazes de eliminar dos tecidos e órgãos cerca de 25-35% das células zombies acumuladas em diferentes órgãos.

In another study, published in the National Center for Biotechnology Information (NCBI), it was revealed that fisetin causes apoptosis (cellular death). It achieves this by targeting different kinds of zombie cells, amongst them endothelial cells. At the time of this writing, human studies involving fisetin are still ongoing but this molecule shows great potential.

Que alimentos são ricos em fisetina?

A fisetina é um micronutriente de origem vegetal que se encontra numa grande variedade de alimentos, quase todos eles facilmente disponíveis na alimentação quotidiana. Está também disponível sob a forma de suplemento.

Eis algumas das fontes mais comuns a ter em conta e a incluir na sua dieta e estilo de vida saudáveis.

Que quantidade de fisetina devo tomar?

Para obter a mesma quantidade de fisetina que foi utilizada no estudo com animais acima referido, é necessário comer cerca de 37 morangos por dia. Embora a fisetina esteja disponível sob a forma de suplemento, não existem dados clínicos suficientes para indicar uma dose recomendada. Se quiser usar um suplemento, é melhor seguir as instruções do rótulo.

É sempre melhor consultar o seu médico antes de iniciar qualquer novo suplemento. Se estiver a tomar medicação crónica, não ajuste a dosagem por si próprio - trabalhe sempre com o seu médico para que ele possa acompanhar o seu progresso.

É seguro tomar fisetina?

A forma mais segura de tomar fisetina é incluir mais alimentos que contenham naturalmente esta molécula como parte da sua dieta e estilo de vida saudáveis. Faça um batido de morango e siga o velho ditado: "Uma maçã por dia mantém o médico afastado!" Embora a fisetina esteja disponível sob a forma de suplemento, ainda não foram efectuados estudos clínicos que dêem uma indicação clara dos níveis seguros. É sempre melhor seguir as instruções e consultar o seu profissional de saúde.

As nossas linhas finais

Os nossos corpos são incrivelmente concebidos e, à medida que aprendemos mais sobre a ciência do envelhecimento, podemos equipar-nos com as ferramentas e os conhecimentos que nos ajudam a viver saudáveis e felizes durante muito mais tempo.

A maior parte destas ferramentas são bastante simples: faça uma dieta saudável (inclua mais alimentos ricos em fisetina), aumente os seus níveis de atividade e exercício, certifique-se de que dorme o suficiente, aprenda a gerir o stress e tome suplementos com produtos naturais concebidos para apoiar o seu corpo à medida que este envelhece e combater o envelhecimento a nível celular.

Nunca é demasiado tarde para fazer uma mudança para o bem.

"É um erro considerar a idade como uma descida em direção à dissolução. O inverso é verdadeiro. À medida que se envelhece, sobe-se com passos surpreendentes."

- George Sand - romancista francesa

O conteúdo deste artigo tem apenas um objetivo informativo. Não se destina a substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Procure sempre o conselho do seu médico ou prestador de cuidados de saúde antes de iniciar um novo regime ou programa de saúde. Não ignore o aconselhamento médico nem adie a sua procura devido a algo que tenha lido neste sítio ou em qualquer produto Youth & Earth .