Uma das principais caraterísticas do envelhecimento é o aumento da senescência celular - trata-se de células que atingiram o fim do seu tempo de vida, mas que não morrem. São células vivas "mortas". Descubra como as células zombie e o envelhecimento estão inter-relacionados e o que pode fazer para os combater.
Sabia que as células do nosso corpo têm um ciclo de vida? Elas dividem-se e multiplicam-se até atingirem uma fase conhecida como «limite de Hayflick», na qual acabam por morrer e são recicladas pelo organismo. Este processo é conhecido como apoptose e os investigadores descobriram que uma célula humana média se divide e multiplica cerca de 40 a 60 vezes antes de isso acontecer.
No entanto, nem todas as células seguem este caminho natural. Algumas seguem outro rumo e, em vez de morrerem, transformam-se em células zombie — células que não morrem. Neste artigo, iremos analisar como isso acontece, as implicações de ter estas células tóxicas a influenciar o seu organismo e algumas substâncias naturais que podem ajudar a removê-las do seu sistema.
O QUE FAZEM AS CÉLULAS ZOMBIE?
Em suma, as células zombie são células que atingiram o fim do seu ciclo de vida, mas que não morrem. Deixam de realizar as funções celulares que deveriam cumprir e já não se multiplicam nem se dividem.
À medida que envelhecemos, as células do nosso corpo sofrem danos celulares causados por todo o tipo de fatores e acumulamos células danificadas. Eventualmente, essas células danificadas entram numa fase conhecida como senescência celular, que impede que o ADN danificado seja reproduzido e funciona como uma proteção contra o cancro. Durante a senescência, as células deixam de se multiplicar e dividir e deixam de desempenhar as funções que lhes cabiam, como reparar e manter os tecidos. De certa forma, tornam-se células «envelhecidas» ou «aposentadas».
Infelizmente, estas células em envelhecimento começam a emitir uma mistura tóxica de sinais químicos que podem fazer com que as células saudáveis e ativas da zona se tornem também senescentes. Acredita-se que as células senescentes estão no centro do processo de envelhecimento. Estão também associadas a um aumento da inflamação e ao risco de desenvolver doenças crónicas, como o cancro, entre outras disfunções relacionadas com os órgãos e com a idade.
O vídeo abaixo, da Mayo Clinic, apresenta um breve resumo da teoria por trás das células senescentes e do motivo pelo qual os investigadores estão a estudar formas de as utilizar terapeuticamente.
Vários fatores são considerados causadores da senescência celular: danos no ADN, inflamação crónica, diminuição dos níveis de sirtuínas, stress oxidativo, disfunção da sinalização de nutrientes, danos mitocondriais e erosão dos telómeros. Atualmente, acredita-se que a erosão dos telómeros seja a causa mais comum do envelhecimento celular.
O que são os telómeros?
Os telómeros são partes não codificantes do ADN localizadas na extremidade das cadeias de ADN. São um pouco como as tampas de plástico na extremidade de um atacador que impedem o atacador de se desfazer. A sua principal função é proteger as pontas das cadeias de ADN de se dividirem e desfazerem, evitando assim danos no ADN. Infelizmente, quando as células adultas se dividem, falta-lhes um complexo chamado telomerase que protege os telómeros de encurtarem. Após cada divisão celular, os telómeros tornam-se cada vez mais curtos e ocorrem maiores danos no ADN, resultando em morte celular ou senescência.
À medida que envelhecemos, assistimos a um aumento do encurtamento dos telómeros e da senescência, razão pela qual os telómeros encurtados e o aumento do número de células «zombie» são dois dos sinais característicos do envelhecimento.
As células senescentes foram inicialmente consideradas como um mecanismo de defesa que impede as células danificadas de se replicarem e de se transformarem em tumores. No entanto, os investigadores descobriram também que estas células segregam um cocktail de substâncias químicas defensivas que as protegem da morte celular programada ou do suicídio celular. Estas secreções são todas abrangidas por um conjunto conhecido como Fenótipos Secretórios Associados à Senescência (SASP) e incluem citocinas, quimiocinas, moduladores imunitários e outros químicos destrutivos que indicam ao sistema imunitário que estas células danificadas precisam de ser removidas.
Mas, à medida que envelhecemos, o mecanismo que remove estas células destrutivas não funciona tão bem e é por isso que elas começam a acumular-se no corpo. Curiosamente, estas secreções podem influenciar outras células saudáveis e fazer com que se tornem também células zombie. A acumulação de SASPs e de células zombie desencadeia uma inflamação crónica e pensa-se que está no centro de muitas doenças, como a doença de Alzheimer, cancros e a deterioração que surge com a idade.
COMO É QUE ME LIVRO DAS CÉLULAS ZOMBIE?
O sistema imunitário humano está naturalmente concebido para identificar e eliminar estas células. Uma das formas de retardar a senescência celular é apoiar o sistema imunitário e tomar substâncias concebidas para atacar as células zombies.
À medida que envelhecemos, o sistema imunitário tende a deteriorar-se. As células zombies aproveitam-se rapidamente da situação e acumulam-se em diferentes órgãos e tecidos, aumentando a inflamação e causando danos ao nosso corpo.
Ironicamente, um sistema imunitário fraco provoca a acumulação de células senescentes e estas células zombies enfraquecem ainda mais o sistema imunitário. Isto forma um ciclo vicioso no corpo de aumento de células senescentes e um sistema imunitário enfraquecido.
Mas, a boa notícia é que nem tudo está perdido e a situação pode ser remediada. Os cientistas descobriram e desenvolveram certos medicamentos - chamados senolíticos - que matam apenas estas células zombies. E, mais uma boa notícia, existem alguns senolíticos que são produtos naturais que estão prontamente disponíveis.
QUE SENOLÍTICOS ANTIENVELHECIMENTO NATURAIS EXISTEM?
Estão atualmente em curso investigações para identificar senolíticos naturais, bem como fármacos capazes de atuar seletivamente sobre as células senolíticas. Os investigadores identificaram uma série de senolíticos naturais com vários graus de eficácia. Estes incluem a quercetina, a fisetina, a piperlongumina (proveniente de pimentas longas) e um análogo da curcumina (uma substância química com uma estrutura semelhante à da curcumina). É importante referir que ainda é necessário realizar mais investigação nesta área, mas os seguintes compostos naturais demonstram potencial e estão facilmente disponíveis.
O que é a quercetina?
A quercetina é um pigmento — conhecido como flavonoide vegetal — que se encontra nas cebolas, nos frutos silvestres, nas maçãs, no chá verde, no vinho tinto, no Ginkgo biloba, no chá de trigo sarraceno e na erva de São João. É um poderoso antioxidante e possui efeitos anti-inflamatórios que podem ajudar no tratamento de doenças como as cardiopatias, a artrite e a diabetes. É também um senolítico suave. Curiosamente, os investigadores descobriram que a atividade senolítica da quercetina parece ser mediada pela via da longevidade AMPK. A quercetina também ajuda a aumentar os níveis de NAD+, o que, por sua vez, ajuda as sirtuínas (o grupo de proteínas que desempenha muitas funções, incluindo a regulação da morte celular).
Para saber mais sobre a via da AMPK relacionada com a longevidade, leia O que é a AMPK? Como é que influencia o envelhecimento?
O nosso produto PRESERVAGE contém trans-resveratrol, curcumina, quercetina e Bioperine — todas moléculas concebidas para ativar as sirtuínas e retardar a senescência celular.
O que é a fisetina?
Em primeiro lugar, a fisetina é um polifenol. Isto significa que está repleta de potenciais benefícios para a saúde, incluindo poderosas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Os polifenóis são capazes de combater doenças neurodegenerativas, diabetes e doenças cardiovasculares, entre outros benefícios terapêuticos.
A fisetina é um flavonoide. Sabe-se que este grupo de polifenóis inibe o processo de oxidação das lipoproteínas de baixa densidade, minimizando assim o risco de aterosclerose e de doenças cardíacas.
A fisetina e a longevidade
Embora os estudos clínicos ainda estejam a decorrer, esta molécula de origem natural demonstra um enorme potencial para ajudar a retardar o envelhecimento e a prolongar a duração da vida e da saúde.
Foi demonstrado que a fisetina inibe o NF-kB — a via da longevidade que desencadeia a inflamação. Além disso, bloqueia o mTOR, outra via da longevidade que precisa de ser mantida em equilíbrio para se viver uma vida longa e saudável. Em estudos pré-clínicos com células, a fisetina apresentou resultados promissores no combate à doença de Alzheimer. Verificou-se que reduz a beta-amilóide, os péptidos que constituem o principal componente das placas amilóides no cérebro dos doentes com Alzheimer.
A fisetina é um poderoso antioxidante que atua direta e indiretamente através da ativação de outro antioxidante conhecido como glutationa, que é o principal desintoxicante do nosso organismo. Muitas doenças crónicas estão associadas à acumulação de toxinas no corpo. A glutationa ajuda a apoiar o sistema de desintoxicação, que é crucial para uma boa saúde. Para saber mais sobre a glutationa, leia O que é a glutationa e por que razão tem efeitos antienvelhecimento?
A nossa suplemento de glutationa lipossomal foi especificamente concebido para ajudar o seu corpo a proteger e apoiar a função celular.
A fisetina e as células senescentes
Foram realizados vários estudos para investigar a eficácia da fisetina na eliminação de células senescentes ou zombie.
Num estudo de setembro de 2018, concluiu-se que a fisetina era eficaz na redução de marcadores senescentes. No mesmo estudo, foi revelado que este flavonoide também melhorou tanto a esperança de vida saudável como a esperança de vida total dos sujeitos. Embora a fisetina não tenha sido testada em humanos, a bioquímica dos ratos é a mais próxima da humana, sendo, por isso, elevada a probabilidade de a fisetina funcionar em humanos.
Para demonstrar a eficácia da fisetina, o estudo provou que doses elevadas administradas ao longo de alguns dias foram capazes de livrar os tecidos e órgãos de aproximadamente 25% a 35% das células zombie acumuladas em diferentes órgãos.
Num outro estudo, publicado no Centro Nacional de Informação Biotecnológica (NCBI), foi revelado que a fisetina provoca apoptose (morte celular). Consegue-o ao atuar sobre diferentes tipos de células «zombies», entre as quais as células endoteliais. À data da redação deste artigo, os estudos em humanos envolvendo a fisetina ainda estão em curso, mas esta molécula demonstra um grande potencial.
Quais são os alimentos ricos em fisetina?
A fisetina é um micronutriente de origem vegetal encontrado numa variedade de alimentos, quase todos facilmente disponíveis na dieta do dia a dia. Também está disponível sob a forma de suplemento.
Eis algumas das fontes comuns a que deve estar atento e que deve incluir como parte de uma dieta e estilo de vida saudáveis.
Que quantidade de fisetina devo tomar?
Para obter a mesma quantidade de fisetina utilizada no estudo animal mencionado, necessitaria de comer cerca de 37 morangos por dia. Embora a fisetina esteja disponível sob a forma de suplemento, não existe evidência clínica suficiente para indicar uma dose recomendada. Se pretender tomar um suplemento, o mais prudente é seguir as instruções indicadas no rótulo.
É sempre aconselhável consultar o seu médico antes de iniciar qualquer novo suplemento. Se estiver a tomar medicação crónica, não ajuste a dosagem por iniciativa própria — trabalhe sempre em conjunto com o seu médico para que este possa acompanhar os seus progressos.
A toma de fisetina é segura?
A forma mais segura de tomar fisetina é incluir mais alimentos que contenham naturalmente esta molécula como parte de uma dieta e estilo de vida saudáveis. Prepare um batido de morango e siga o velho ditado: "Uma maçã por dia afasta o médico de joelhos!" Embora a fisetina esteja disponível sob a forma de suplemento, ainda não foram realizados estudos clínicos que forneçam uma indicação clara sobre níveis seguros. É sempre recomendável seguir as instruções e consultar o seu profissional de saúde.
Notas Finais
Os nossos corpos possuem uma conceção incrível e, à medida que aprendemos mais sobre a ciência do envelhecimento, podemos munir-nos das ferramentas e do conhecimento necessários para ajudar a viver vidas saudáveis e felizes durante muito mais tempo.
A maioria destas ferramentas é bastante simples: siga uma dieta saudável (inclua mais alimentos ricos em fisetina), aumente os seus níveis de atividade física e exercício, assegure-se de que dorme o suficiente, aprenda a gerir o stress e complemente com produtos naturais concebidos para apoiar o seu organismo à medida que envelhece, combatendo o envelhecimento a um nível celular.
Nunca é tarde demais para fazer uma mudança positiva.
"É um erro considerar a idade como uma descida em direção à dissolução. A verdade é exatamente o oposto. À medida que envelhecemos, subimos com passos surpreendentes."
- George Sand - Escritora francesa
O conteúdo deste artigo tem apenas um objetivo informativo. Não se destina a substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Procure sempre o conselho do seu médico ou prestador de cuidados de saúde antes de iniciar um novo regime ou programa de saúde. Não ignore o aconselhamento médico nem adie a sua procura devido a algo que tenha lido neste sítio ou em qualquer produto Youth & Earth .
