Envelhecer ou envelhecer (se estiver nos EUA) é uma parte inevitável da vida. Mas, sabia que segundo a teoria dos Hallmarks of Aging, existem 9 causas que ocorrem a nível biológico? Saiba quais são e o que podemos fazer para minimizar a influência destes factores, para que possamos ter uma vida longa, feliz e saudável.
Já se perguntou o que é que as pessoas mais velhas do mundo fazem para se manterem jovens? Descubra em Lessons From The Blues Zones - Feel Younger for Longer (Lições das zonas azuis - Sinta-se jovem por mais tempo)
O corpo humano é como um enorme relógio analógico com milhares de peças em movimento. A cada momento do dia, estes componentes interagem uns com os outros para permitir que o seu corpo execute uma vasta gama de processos de missão crítica, tais como a respiração, a locomoção, a divisão celular e outras funções.
Com o passar do tempo, este sistema maciço vai-se desgastando progressivamente devido a danos diretos, a reparações do ADN que não são 100% perfeitas, à acumulação de resíduos e a um desgaste do próprio processo de reparação. Todos estes factores prejudicam a função, afectam negativamente a integridade fisiológica e aumentam a vulnerabilidade à doença e à morte. Em suma, é disto que se trata o envelhecimento.
Num artigo de 2013, publicado originalmente na revista Cell, os cientistas definiram 9 factores ou categorias que parecem influenciar o envelhecimento a nível celular e causar doenças relacionadas com a idade. Chamaram-lhes os " Hallmarks of Aging".
O que são as caraterísticas distintivas do envelhecimento?
Os marcadores do envelhecimento podem ser melhor descritos como os eventos ou factores que causam uma deterioração da função do organismo em todo o sistema. Estes marcadores são um denominador comum em muitos organismos mas, em particular, são observados nos mamíferos.
Os 9 marcadores celulares são a instabilidade genómica, o desgaste dos telómeros, as alterações epigenéticas, a perda de proteostase, a desregulação da deteção de nutrientes, a disfunção mitocondrial, a senescência celular, o esgotamento das células estaminais e a alteração da comunicação intracelular.
É um bocado complicado, mas não se preocupe, nesta série, vamos desvendar cada um destes factores em termos quotidianos.
De acordo com a teoria, estas 9 caraterísticas estão interligadas e têm influência umas nas outras. No entanto, os detalhes exactos da relação e a influência de factores externos ainda são um mistério.
Os investigadores agruparam-nas em três categorias: Caraterísticas primárias, caraterísticas antagónicas e caraterísticas integrativas.
Caraterísticas primárias do envelhecimento
As seguintes caraterísticas primárias causam danos a nível celular e pensa-se que são os principais factores que começam a causar a deterioração da saúde. O efeito destes quatro factores é sempre negativo.
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Instabilidade genómica
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Atrofiamento dos telómeros
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Alterações epigenéticas
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Perda de proteostase
Caraterísticas antagónicas do envelhecimento
Estas três caraterísticas são uma resposta aos danos causados pelas caraterísticas primárias. São um pouco como a inflamação no corpo. Inicialmente, a resposta ajuda a atenuar os danos e tem benefícios, mas se a resposta se tornar crónica (contínua) ou pior, pode também causar danos.
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Deteção desregulada de nutrientes
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Disfunção mitocondrial
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Senescência celular
Caraterísticas Integrativas
Os dois últimos são o resultado combinado dos danos causados pelas caraterísticas anteriores. Os investigadores acreditam que estas duas são as principais responsáveis pelo declínio que está normalmente associado ao envelhecimento.
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Exaustão das células estaminais
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Alteração da comunicação intercelular
Na parte l deste artigo, abordaremos as três principais caraterísticas do envelhecimento e investigaremos formas de minimizar os danos.
Marca Primária #1: Instabilidade Genómica - Danos contínuos no seu ADN
"Um genoma é o conjunto completo de ADN de um organismo, incluindo todos os seus genes. Cada genoma contém toda a informação necessária para construir e manter esse organismo. Nos seres humanos, uma cópia de todo o genoma está contida em todas as células que têm um núcleo."
- NIH - Genetics Home Reference
O que é a instabilidade genómica?
Em suma, instabilidade genómica significa que existem defeitos nos processos que controlam a forma como uma célula se divide. Como resultado, o genoma é alterado durante a divisão celular e não faz uma cópia exacta do padrão original.
O organismo utiliza as instruções do genoma para reparar e reconstruir as células de modo a que cada uma desempenhe a sua função correta. As mitocôndrias (a casa de força da célula) também têm o seu próprio genoma, conhecido como ADN mitocondrial. Como o ADN é fundamental, todas as células têm um mecanismo de proteção e um mecanismo de reparação para evitar danos.
No entanto, apesar destes mecanismos, os danos ocorrem ao longo do tempo e podem ser causados por factores externos e internos. Os factores externos incluem a radiação UV, infecções virais e produtos químicos. Os factores internos incluem os danos causados pelos produtos do metabolismo celular normal, nomeadamente as espécies reactivas de oxigénio e de azoto.
E, embora existam muitos processos celulares para reparar os danos, por vezes a reparação é insuficiente, o que resulta numa célula disfuncional ou num ADN danificado que se infiltra e é replicado. Os danos contínuos e acumulados e as reparações insuficientes do ADN (tanto mitocondrial como celular) resultam em instabilidade genómica.
O corpo tem mecanismos para lidar com as células disfuncionais, mas se estas células se acumularem podem causar todo o tipo de danos nos tecidos e órgãos ao longo do tempo. Além disso, se o ADN danificado for replicado, pode dar origem a uma mutação. Possivelmente, uma das doenças mais conhecidas que indica esta situação é o cancro.
Pensa-se que a instabilidade genómica é um dos principais factores que contribuem para a deterioração que surge com a idade.
Como prevenir a instabilidade genómica
Embora grande parte desta caraterística seja um mistério e os cientistas ainda não tenham encontrado uma "cura", há algumas coisas que podemos fazer para minimizar os danos no nosso ADN.
1. Limite os factores externos que podem danificar o seu ADN - evite o sol, minimize a exposição à poluição e evite produtos químicos industriais
Todos nós sabemos que o sol pode danificar a nossa pele. De facto, é a acumulação de danos solares no ADN (resultando em células mutantes) ao longo do tempo que acaba por causar o cancro da pele.
Os factores ambientais, como o tabaco, a poluição e até os produtos químicos, também podem danificar o ADN. Mudanças simples no estilo de vida, como deixar de fumar e evitar a poluição tanto quanto possível, podem ajudar a minimizar estes factores externos.
Uma forma simples de evitar a exposição à poluição é fazer exercício ao ar livre, longe de estradas movimentadas, e fechar as janelas e as saídas de ar do carro (se não tiver um filtro) se estiver a passar por uma zona muito poluída. Para evitar os metais pesados e os produtos químicos, instale um filtro de água em sua casa e evite comer grandes quantidades de grandes peixes do oceano, como o atum, que é conhecido por ter quantidades de mercúrio superiores à média. De acordo com o Environmental Defense Fund, é seguro limitar o consumo de atum branco ou albacora três vezes por mês, e o atum light enlatado pode ser consumido uma vez por semana. Se estiver preocupado com o mercúrio, considere comer salmão enlatado.
2. Suplemento com NMN e antioxidantes
Uma das moléculas-chave que parece ser fundamental para a reparação do ADN é o NAD+. Os investigadores descobriram uma correlação entre a diminuição dos níveis de NAD+ e os danos no ADN. Num estudo, verificou-se que a reposição dos níveis de NAD+ através da utilização do seu precursor NMN, parecia aumentar a capacidade da célula para reparar o ADN danificado. Embora mais pesquisas e estudos precisem ser feitos sobre este assunto, há indicações de que o uso de NMN pode ajudar a lidar com os danos ao DNA.
A Youth & Earth tem um NMN sublingual de grau farmacêutico. É absorvido diretamente na corrente sanguínea através da mucosa debaixo da língua.
Para saber mais sobre o NMN, leia: O que é NMN e existem efeitos secundários?
Os danos no ADN ocorrem devido ao stress oxidativo. Em suma, o stress oxidativo é causado por moléculas instáveis chamadas radicais livres que contêm oxigénio e têm um número desigual de electrões. Para encontrarem um par para o eletrão não emparelhado, retiram electrões das nossas células, causando danos.
Os antioxidantes ajudam a combater esta situação, doando um eletrão de reserva a estes radicais livres. Em teoria, isto impede-os de retirar os electrões das nossas células. Comer uma dieta saudável, rica em vegetais e frutas coloridas, pode fornecer antioxidantes ao seu corpo, mas uma forma de garantir que está a receber o suficiente é usar suplementos naturais que são antioxidantes.
A glutationa é um poderoso antioxidante, também conhecido como "desintoxicante mestre". Protege as nossas células dos danos no ADN e também ajuda o corpo a livrar-se de toxinas como os metais pesados. Como aprendemos acima, a instabilidade genómica pode ser causada por toxinas, por isso o glutatião é um suplemento natural dois em um para combater a instabilidade genómica.
A Youth & Earth tem glutatião lipossómico de grau farmacêutico que é facilmente absorvido pelo corpo para que possa experimentar o máximo de benefícios. Para saber mais sobre este antioxidante, leia O que é o glutatião e porque é que é anti-envelhecimento?
Outro antioxidante que previne danos no ADN é o ácido alfa-lipóico. Este ácido gordo ajuda na produção de energia, ativa as vias de longevidade que são fundamentais para os níveis de energia, e também combate a inflamação e o stress oxidativo. Curiosamente, também ajuda o corpo a criar mais antioxidantes. Talvez esteja interessado em ler: Os benefícios antienvelhecimento do ácido alfa-lipóico (ALA).
3. Exercício físico
O exercício continua a ser um dos principais hacks anti-envelhecimento. Portanto, não é surpresa que o exercício regular desempenhe um papel na manutenção do genoma estável. Existem alguns estudos que indicam que o exercício regular pode ajudar a prevenir danos no ADN. Num estudo, um programa de treino de resistência de seis meses para os idosos de uma instituição, os investigadores descobriram que os sujeitos experimentaram uma maior resistência contra a instabilidade genómica.
Caraterística Primária #2: Atrição dos Telómeros - O desgaste das capas protectoras dos telómeros
"Ostelómerossão estruturas distintas que se encontram nas extremidades dos nossos cromossomas. São constituídos pela mesma sequência curta de ADN repetida vezes sem conta. "
- yourgenome.org
O que é um telómero?
No final de cada cromossoma, existe uma capa protetora chamada telómero. De acordo com o yourgenome.org, são secções de ADN que consistem no mesmo código que é repetido cerca de 3 000 vezes. Os telómeros são um pouco como um relógio que controla o número de vezes que uma célula se pode dividir.
Os telómeros têm três funções, todas elas relacionadas com a proteção do ADN.
Telómeros:
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Ajudam a organizar os cromossomas no núcleo da célula.
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Asseguram que o cromossoma se replica corretamente durante a divisão celular. Sempre que ocorre uma divisão celular, a parte do cromossoma que se perde é o telómero, não o ADN propriamente dito. Se isto não acontecesse, e o próprio ADN se perdesse, perderíamos genes inteiros.
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Protege as extremidades dos cromossomas de se desfazerem ou ficarem presas noutros cromossomas (como as extremidades de um atacador).
Infelizmente, com cada divisão celular, os telómeros vão encurtando até atingirem o limite crítico em que a célula não tem mais telómeros para se dividir em segurança. Além disso, os telómeros também são encurtados por factores ambientais e internos que causam stress oxidativo. Estes incluem a falta de exercício, uma dieta pobre, fumar e stress crónico.
Os investigadores correlacionaram o stress crónico e a forma como se encara o stress com o encurtamento dos telómeros. Os telómeros encurtados têm sido associados a muitas doenças crónicas que estão normalmente associadas à idade, como a doença de Alzheimer e o cancro.
Quando os telómeros atingem o ponto crítico em que já não há divisão, a célula entra num estado chamado senescência, em que deixa de se dividir. Ou morre ou torna-se uma célula senescente. Apesar de abordarmos este assunto na parte ll, se quiser saber mais sobre as células senescentes, pode gostar de ler: Células Zombie e Envelhecimento - Como combater as células mortas-vivas
À medida que envelhecemos, se não fizermos nada para contrariar a perda do comprimento dos telómeros, a quantidade de células saudáveis que se podem dividir diminui constantemente. Isto leva a um mau funcionamento das células, tecidos e órgãos e as células já não se reparam corretamente ou desempenham a função que é suposto formarem.
É possível alongar os telómeros?
O encurtamento dos telómeros é uma ocorrência natural, mas existem formas de abrandar os factores externos e internos que podem causar um encurtamento desnecessário. Também pode aumentar potencialmente a atividade da telomerase, uma enzima que é responsável pela proteção dos telómeros.
1. Aprenda a gerir o seu stress
Como já foi referido, verificou-se que o stress crónico, bem como a perceção desse stress, pode ter um efeito negativo no comprimento dos telómeros. Aprender a gerir o stress e reduzir o stress desnecessário é uma forma de proteger os telómeros.
2. Faça uma dieta saudável e pratique exercício físico
Mais uma vez, os frutos e legumes coloridos, os cereais integrais, as proteínas magras e as gorduras saudáveis são as estrelas. Certifique-se de que está a fazer uma dieta saudável e a beber água pura para que as suas células tenham os blocos de construção de que necessitam. A escolha de opções saudáveis ajudará naturalmente a reduzir o peso e a inflamação, ambos associados à diminuição da atividade da telomerase e do comprimento dos telómeros.
O exercício regular está associado a um maior comprimento dos telómeros e à proteção contra o encurtamento dos mesmos. Embora o mecanismo exato de como o exercício ajuda a proteger os telómeros seja ainda um grande mistério, isso não retira os benefícios do exercício físico regular para a saúde.
3. Suplemento com NMN ou NR e Preservage
Uma das melhores formas de combater o desgaste dos telómeros é atacá-lo a nível celular. Os suplementos naturais que o fazem são NMN ou NR e certos antioxidantes.
NMN ou NR para aumentar o NAD+ e ativar as sirtuínas
As sirtuínas são uma família de proteínas que regulam o envelhecimento celular. Protegem igualmente os telómeros e, entre outras coisas, atrasam a senescência celular. As sirtuínas dependem do NAD+ para funcionar corretamente. Por conseguinte, a toma de um precursor de NAD+, como o NR ou o NMN, contribui para aumentar os níveis desta molécula no organismo e nas células.
Preservage - Concebido para ativar as sirtuínas que mantêm o comprimento dos telómeros
Como já foi referido, as sirtuínas protegem o comprimento dos telómeros. O NAD+ é necessário para ativar as sirtuínas e realizar muitos outros processos celulares críticos. O nosso produto Preservage contém trans-resveratrol, curcumina, quercetina e Bioperine que são concebidos para ativar as sirtuínas. Este produto é ainda mais eficaz quando tomado com NMN ou NR.
4. Aumentar os suplementos anti-inflamatórios
O stress oxidativo e a inflamação são dois factores que encurtam o comprimento dos telómeros. Os suplementos naturais que visam estes dois factores são benéficos para combater esta marca do envelhecimento.
Vitamina D3 - para reduzir a inflamação e combater a oxidação
Existe uma correlação entre os níveis de vitamina D e o comprimento dos telómeros, embora a relação exacta ainda não seja clara, os investigadores encontraram uma relação suficientemente próxima para justificar uma investigação mais aprofundada. Num outro estudo, os investigadores descobriram que a diminuição dos níveis de vitamina D3 também estava associada à instabilidade genómica. Desde a construção de ossos fortes, à melhoria da saúde mental e ao reforço do sistema imunitário, esta vitamina tem muitos benefícios para a saúde.
Para saber mais, leia: Porque é que a vitamina D3 (colecalciferol) pode aumentar a longevidade
Óleo de Krill - para reduzir a inflamação
A inflamação diminui o comprimento dos telómeros. O óleo de krill, uma fonte de ácidos gordos Omega-3, fosfolípidos, colina e astaxantina, é um poderoso anti-inflamatório que pode ajudar a reduzir o encurtamento desnecessário dos telómeros. A astaxantina e a colina são ambos antioxidantes que também podem ajudar a proteger os telómeros.
O nosso produto, Óleo de Krill Superba, reduz os principais biomarcadores de inflamação. É fácil de tomar e tem menos efeitos secundários gástricos desagradáveis do que os ácidos gordos Omega-3 tradicionais. Para saber mais, leia: O que é o óleo de krill e porque é que é bom para si?
Caraterística Primária #3: Alteração Epigenética - Mudança das Instruções Genéticas
"Enquanto o ADN da célula fornece o manual de instruções, os genes também precisam de instruções específicas. Na sua essência, os processos epigenéticos dizem à célula para ler páginas específicas do manual de instruções em alturas distintas."
- NIH - Epigenética
O que são alterações epigenéticas?
As alterações epigenéticas são mudanças que ocorrem nas "instruções" dos genes sobre como construir uma determinada célula.
Embora os genes contenham toda a informação no ADN, precisam de instruções específicas sobre como construir determinadas células. Por exemplo, porque é que uma célula deve ser uma célula do fígado e outra deve pertencer à mão. Estas instruções específicas são designadas por epigenética.
No entanto, à medida que envelhecemos, a exposição a factores ambientais pode causar alterações nos mecanismos epigenéticos que podem levar à forma como um determinado gene é expresso. As alterações da epigenética estão associadas à deterioração que surge com o envelhecimento.
Como abrandar as alterações epigenéticas
Mais uma vez, o estilo de vida e os factores ambientais podem ter uma influência positiva ou negativa na epigenética. Uma alimentação saudável, a prática regular de exercício físico e a toma de suplementos naturais podem ajudar a prevenir as alterações epigenéticas.
Os suplementos alimentares ricos em polifenóis, flavonóides e sulforafano demonstraram ter um papel fundamental na regulação do epigenoma. Curiosamente, a restrição calórica parece também ajudar a abrandar o ritmo das alterações epigenéticas.
O nosso produto Releaf contém berberina, PQQ e silimarina e imita a restrição calórica e ativa a AMPK. A PQQ é um poderoso antioxidante que demonstrou proteger as células do stress oxidativo e a silimarina ajuda na absorção da berberina e minimiza qualquer desconforto gastrointestinal.
Mais uma vez, o NAD+ é também crucial para garantir que o epigenoma funcione como deve, pelo que não há nada de errado em adicionar NMN ou NR ao seu regime de suplementos diários.
Caraterística Primária #4: Perda de Proteostase - Disfunção no Sistema de Produção de Proteínas
"Uma célula típica de mamífero contém até 20 000 tipos de proteínas, que devem ser continuamente reguladas e mantidas. A homeostase destas proteínas, também referida como "proteostase", é uma via complexa que funciona para manter todas as proteínas dentro e à volta de uma célula."
- H.Simmons, M.Sc - News Medical Life Sciences
Quando se ouve a palavra "proteína", a maioria de nós tende a pensar nos músculos, porque sabemos que o nosso corpo precisa de proteínas para ganhar força. Mas sabia que as proteínas são responsáveis por todos os processos do nosso corpo? Enzimas, hormonas, mensageiros, transportadores, anticorpos e estruturas celulares são todos feitos de diferentes proteínas.
Como pequenas peças de Lego, o corpo utiliza aminoácidos para construir proteínas específicas de todas as formas que desempenham várias funções. Por vezes, estas proteínas são formadas em cadeias, e outras vezes são dobradas para criar uma estrutura.
O que é a proteostase?
A palavra "proteostase" vem das palavras "proteínas" e "permanece o mesmo". De acordo com a News Medical Life Sciences, o processo que garante que as proteínas são construídas corretamente e funcionam, como devem, chama-se proteostase. Também actua para garantir que quaisquer proteínas anormais ou proteínas em excesso são degradadas para que não haja acumulação de produtos residuais. A proteostase é a medida de controlo de qualidade das nossas células.
Infelizmente, por razões que ainda são em grande parte um mistério, a capacidade de produzir proteínas corretamente parece diminuir com a idade e este processo torna-se defeituoso. Pode originar proteínas a menos ou a mais e, por vezes, pode mesmo produzir proteínas mal dobradas (chamadas agregados proteicos) que podem causar todo o tipo de danos às nossas células.
Esta disfunção na regulação das proteínas e a acumulação de agregados proteicos tem sido associada a muitas doençasassociadas ao envelhecimento, como a doença de Alzheimer, a doença de Parkinson e a doença de Huntington.
A perda de proteostase parece ser causada por uma acumulação de factores de stress ambiental, tais como alterações do nível de pH e oxidação, frio ou calor extremos e poluição.
Como prevenir a perda de proteostase
Mais uma vez, as mudanças no estilo de vida entram em jogo. A prática regular de exercício físico estabiliza a produção de proteínas. Num pequeno estudo, os investigadores verificaram que os indivíduos (que tinham hipertensão) apresentavam uma melhor proteostase após a prática regular de exercício físico. Também apresentaram uma melhor qualidade de vida, níveis mais baixos de inflamação e sistemas imunitários mais fortes.
A utilização de suplementos naturais que podem ajudar o corpo a gerir os factores de stress ambiental e apoiar a proteostase também ajuda.
A berberina atinge o primeiro lugar quando se trata de ajudar o corpo a eliminar os agregados de proteínas. Num estudo celular, os investigadores descobriram que a berberina eliminava as proteínas neurotóxicas e mostrava um grande potencial para ajudar nas doenças neurodegenerativas. Os investigadores também descobriram que a curcumina mostra potencial e é também um poderoso anti-inflamatório.
O nosso produto Releaf foi especificamente formulado com berberina para combater a inflamação e a acumulação de agregados proteicos que estão associados ao envelhecimento. Também reduz a pressão arterial, equilibra o colesterol e melhora o metabolismo através da ativação da via de longevidade AMPK.
Tal como acontece com as outras três caraterísticas primárias, mais uma vez o NAD+ é essencial para a proteostase mitocondrial e a suplementação com NMN ou NR ajudará a combater esta caraterística.
Conclusão
As quatro principais caraterísticas do envelhecimento são de natureza destrutiva. Mas todas elas são influenciadas, até certo ponto, por factores externos relacionados com o ambiente e o estilo de vida. Esta é uma boa notícia porque, embora não haja "cura", podemos minimizar os danos fazendo alterações na forma como vivemos as nossas vidas.
Nunca é demasiado tarde para começar e nunca se é demasiado velho para aprender coisas novas. Por exemplo, sabia que o seu corpo ainda consegue construir músculo mesmo com 70 e poucos anos? O Irish Times cobriu recentemente um estudo realizado na Finlândia sobre o efeito do treino com pesos em indivíduos com idades compreendidas entre os 65 e os 75 anos. Durante a rotina supervisionada de seis meses, todas as pessoas que levantaram pesos ganharam força e melhoraram os seus indicadores de saúde. Após o estudo, as pessoas que só treinavam com pesos uma vez por semana continuaram a ficar mais fortes. Curiosamente, as pessoas que continuaram a levantar pesos após o estudo fizeram-no porque tinham ganho confiança, para além de força. Sentiram que podiam fazer mais e alcançar mais na sua vida quotidiana.
Por isso, faça uma mudança hoje. Mesmo a mais pequena das mudanças pode fazer a diferença ao longo do tempo. Se quiser saber mais sobre os nossos suplementos naturais concebidos para combater o envelhecimento a partir do interior, vá à nossa página de produtos para saber mais.
Na segunda parte, abordaremos as restantes caraterísticas do envelhecimento e exploraremos formas de as abrandar para que possamos ter uma vida longa, feliz e saudável.
"A chave para o futuro numa sociedade envelhecida não se encontra apenas no aumento da nossa esperança de vida; temos de aumentar a nossa esperança de saúde ao mesmo tempo."
- Chuck Norris
O conteúdo deste artigo é apenas para fins informativos. Não se destina a substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Procure sempre o conselho do seu médico ou prestador de cuidados de saúde antes de iniciar um novo regime ou programa de saúde. Não ignore o aconselhamento médico ou adie a sua procura devido a algo que tenha lido neste sítio ou em qualquer produto Youth & Earth.
