A coenzima Q10 (CoQ10) é um composto essencial para a produção de energia celular. É produzida pelo organismo mas, à medida que envelhecemos, a sua produção diminui. Descubra porque é que a CoQ10 é essencial para abrandar o processo de envelhecimento e como pode aumentar os seus níveis.

Já alguma vez parou para imaginar os milhares de processos bioquímicos que ocorrem no seu corpo a cada minuto? Para a maioria de nós, passamos a vida sem nos apercebermos de tudo o que se passa nas células do nosso corpo.

No entanto, para nos sentirmos mais jovens durante mais tempo, é importante compreender como funcionam alguns destes processos, de modo a poder apoiar corretamente o seu corpo à medida que este envelhece. Por exemplo, sabia que existem processos enzimáticos cruciais que são responsáveis pela geração de energia no nosso corpo e que estes têm uma influência direta na nossa saúde e no processo de envelhecimento?

Neste artigo, vamos debruçar-nos sobre uma coenzima em particular que é popular no mundo do anti-envelhecimento e da saúde: a coenzima Q10. Iremos abordar brevemente o que faz, porque é importante e como pode suplementar com CoQ10 para manter os seus níveis de energia elevados.

O que é a coenzima Q10?

As nossas células e todos os processos do nosso corpo dependem de reacções químicas. Por exemplo, uma grande parte do processo que converte os alimentos em energia é um processo químico. As moléculas que causam e governam estas reacções são chamadas enzimas. As enzimas são moléculas proteicas que estão localizadas em organelos dentro da célula ou flutuam no próprio corpo celular.

As coenzimas são uma família de moléculas orgânicas não proteicas que ajudam as enzimas a catalisar e a controlar as reacções. Conseguem-no ligando-se à enzima num local específico que a ativa e ajuda a enzima a provocar a reação. Bioquimicamente falando, sem coenzimas, haveria menos ou nenhumas reacções que teriam lugar no corpo.

A coenzima Q10 pertence a umafamília de coenzimas conhecida como coenzima Q ou ubiquinona e encontra-se maioritariamente nas células humanas. Os restantes membros da família (6 deles) encontram-se em animais e bactérias.

A CoQ10 é armazenada na mitocôndria, a central energética da célula. As maiores quantidades desta coenzima encontram-se no fígado, no coração, no cérebro, nos músculos e nos rins. É também solúvel em lípidos, o que lhe permite atravessar facilmente a membrana celular e as membranas externa e interna das mitocôndrias.

O que é que a coenzima Q10 faz?

A coenzima Q10 desempenha um papel essencial para ajudar o nosso organismo a produzir e a regular a energia. A maioria das células do nosso corpo necessita de energia suficiente para funcionar corretamente, razão pela qual a CoQ10 é tão importante.

É também um antioxidante lipídico muito importante que impede o nosso organismo de gerar radicais livres em excesso e de modificar o ADN, os lípidos e as proteínas. Protege e apoia as mitocôndrias que produzem a energia de que as nossas células necessitam.

Em suma, a toma de um suplemento de coenzima Q10 não só melhora o funcionamento das mitocôndrias, como também as protege, bem como os tecidos e os órgãos do seu corpo.

Como é que a CoQ10 ajuda a gerar energia?

Para compreender o modo de ação da CoQ10, é necessário analisar brevemente a glicólise (a degradação da glicose) e os processos da cadeia de transporte de electrões.

Glicólise

A glicólise é uma via metabólica que consiste em 10 reacções que ocorrem todas no citoplasma de uma célula. O citoplasma é o líquido no interior da célula, um pouco como a clara de um ovo. As reacções decompõem as moléculas de glicose dos nutrientes para produzir um composto orgânico chamado trifosfato de adenosina (ATP).

O ATP fornece a energia de que as células necessitam para alimentar processos como a síntese química, a contração dos músculos e a propagação dos impulsos nervosos.

A glicólise ocorre em duas fases:

• Fase de investimento em energia: Nesta fase, o corpo "investe" a energia de 2 moléculas de ATP para dividir uma molécula de glicose ao meio.

• Fase de retorno de energia: As duas metades da molécula de glucose são depois oxidadas para produzir duas moléculas de piruvato (compostos químicos importantes). Neste processo, são produzidas 4 moléculas de ATP e 2 moléculas de NAD+ que são reduzidas a NADH.

As moléculas de piruvato são depois transportadas para a mitocôndria por transportadores especiais de piruvato. Enquanto lá estão, sofrem oxidação para produzir Acetil Coenzima A, NADH, flavina adenina dinucleótido(FADH2) e dióxido de carbono.

O NADH gerado no citoplasma deve ser transportado através da membrana interna da mitocôndria para a matriz (parte da mitocôndria que produz energia e desempenha outras funções). Infelizmente, a membrana é impermeável tanto ao NAD+ como ao NADH. Por esta razão, os electrões do NADH têm de ser transportados através da membrana para a matriz através de um processo denominado cadeia de transporte de electrões.

A cadeia de transporte de electrões (ETC)

A CTE tem quatro complexos que envolvem a transferência de electrões do NADH através da membrana interna da mitocôndria para a matriz para produzir ATP. Esta cadeia é muito importante porque produz 95% da energia da célula.

A coenzima Q10 tem um papel vital a desempenhar para garantir que os electrões são transportados e que o ATP é formado. Sem CoQ10 suficiente, haveria menos ATP produzido nas nossas células, o que tem um efeito negativo na função celular e, eventualmente, na nossa saúde.

Para obter informações mais detalhadas sobre a ETC, leia Bioquímica, Cadeia de Transporte de Electrões.

A coenzima Q10 é anti-envelhecimento?

Sim, a coenzima Q10 desempenha um papel muito importante na prevenção do envelhecimento precoce. Sem ela, as nossas células perderiam a capacidade de produzir energia e a proteção antioxidante que ela oferece.

Além disso, embora os nossos corpos possam sintetizar a coenzima Q10 naturalmente, num estudo de 2019, publicado no National Center for Biotechnology Information (NCBI), foi demonstrado que, à medida que envelhecemos, os nossos níveis de CoQ10 tendem a cair. Na verdade, muitas condições crónicas associadas ao envelhecimento têm sido associadas a baixos níveis desta coenzima.

Ao aumentar os níveis desta enzima, pode potencialmente abrandar ou mesmo prevenir estas condições e a deterioração que está associada ao envelhecimento. Por conseguinte, a CoQ10 é, em grande medida, anti-envelhecimento.

Existem benefícios em tomar suplementos de coenzima Q10?

Sim, foram efectuados numerosos estudos sobre a CoQ10 e o seu efeito em várias doenças. Eis alguns dos possíveis benefícios que foram encontrados. A investigação sobre este antioxidante essencial está em curso.

A CoQ10 pode melhorar os sintomas das pessoas que sofrem de insuficiência cardíaca

A insuficiência cardíaca ocorre quando os músculos do coração são incapazes de se contrair ou relaxar o suficiente para bombear o sangue. O tecido muscular cardíaco é constituído por células como os cardiomiócitos, as células musculares lisas e os fibroblastos. Estas células utilizam o ATP das suas mitocôndrias para alimentar a sua contração. Num estudo que envolveu doentes com insuficiência cardíaca, a administração de coenzima Q10 melhorou os seus sintomas.

Pode melhorar o desempenho no exercício físico

O stress oxidativo e as mitocôndrias disfuncionais podem limitar a sua capacidade de fazer exercício. Sem níveis suficientes de energia celular, os músculos não conseguem contrair-se para sustentar um treino. A coenzima Q10 desempenha ambos os papéis, como um antioxidante e um componente crítico na produção de energia celular. Num estudo de 2010, foi demonstrado que a toma de suplementos com coenzima Q10 ajudou a reduzir o stress oxidativo e aumentou a potência durante o exercício.

Pode ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue

Existe uma forte ligação entre as mitocôndrias disfuncionais e a resistência à insulina. Num estudo de 2014, pacientes com diabetes tipo 2 tomaram um suplemento de CoQ10 durante 12 semanas. O resultado foi a redução dos níveis de açúcar no sangue com diminuições notáveis na hemoglobina A1c e nos níveis de açúcar no sangue em jejum.

Se está a debater-se com os níveis de açúcar no sangue, leia: Berberina, o Super Antioxidante

A coenzima Q10 pode ajudar a minimizar os sinais de envelhecimento

Os radicais livres no tecido da pele, provenientes de entidades ambientais e celulares, causam stress oxidativo. Se não for controlado, isto pode danificar a sua pele. A CoQ10 é um poderoso antioxidante. Os tratamentos tópicos que contêm CoQ10 são normalmente aplicados para combater o stress oxidativo e aumentar a produção de energia das células da pele, mantendo a sua pele com um aspeto jovem e saudável.

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A CoQ10 pode ajudar a proteger os pulmões

Como mencionado, esta coenzima é um poderoso antioxidante que desempenha um papel importante na minimização dos danos causados pela oxidação.

As doenças pulmonares crónicas, como a Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC), estão associadas a danos oxidativos e a baixos níveis de coenzima Q10 nos pulmões. A investigação indica que a toma de suplementos com esta coenzima pode ajudar a aliviar alguns dos sintomas associados a estas doenças.

A coenzima Q10 pode também ajudar a combater as enxaquecas e os efeitos secundários das estatinas

Outros estudos indicam também que a CoQ10 tem o potencial de reduzir e possivelmente prevenir enxaquecas. Os investigadores pensam que isto pode dever-se ao facto de manter saudáveis as mitocôndrias nas células cerebrais.

Há também indicações de que a CoQ10 pode ajudar na fraqueza muscular e possivelmente controlar a dor associada ao uso de estatinas.

É possível obter a coenzima Q10 a partir dos alimentos?

Sim, é possível obter a coenzima Q10 através dos alimentos, no entanto, estes apenas contribuem com 25% das necessidades do organismo e não aumentam significativamente os níveis de CoQ10 no organismo. Em média, a ingestão de CoQ10 através da dieta é de cerca de 3 a 6 mg/dia. Isto faz com que os suplementos sejam a opção ideal para aumentar as concentrações de CoQ10 nos tecidos.

Os alimentos que contêm coenzima Q10 incluem:

Vale a pena tomar CoQ10?

Sim, devido ao papel crítico que a CoQ10 desempenha na produção de energia e na saúde, e ao facto de os níveis diminuírem com a idade, vale a pena tomar um suplemento com esta enzima. Se se debate com cansaço crónico, fadiga, nevoeiro cerebral e função cerebral lenta, beneficiará da suplementação com coenzima Q10.

No entanto, há um problema com os suplementos tradicionais. Quando administrada por via oral, apenas 5% da CoQ10 chega ao sistema circulatório devido ao sistema digestivo. Os doentes com uma deficiência desta coenzima necessitam de doses farmacológicas muito mais elevadas e os métodos de administração tradicionais podem não ser tão eficazes.

No entanto, graças à tecnologia, novos métodos de administração, como os suplementos lipossómicos, podem fornecer nutrientes diretamente à célula, o que aumenta a biodisponibilidade e os benefícios da suplementação com CoQ10.

Para saber mais sobre a administração lipossómica, leia: O que são suplementos lipossómicos e como funcionam?

Conclusão

A coenzima Q10 está no centro dos processos bioquímicos mais importantes. Desempenha um papel fundamental na cadeia de transporte de electrões, facilitando assim a produção de energia celular. Níveis extremamente baixos de coenzima Q10 podem ter efeitos desastrosos no seu corpo e têm sido associados a muitas das condições crónicas associadas ao envelhecimento.

O stress oxidativo, que afecta a maioria dos órgãos do corpo, incluindo a pele, pode destruir as células e acelerar o envelhecimento e a morte. Os benefícios da Coenzima 10 para a saúde são transversais, desde o cérebro ao sistema nervoso, aos músculos cardíacos e até aos pulmões.

Embora o corpo sintetize naturalmente a CoQ10, a idade atrasa o processo. A segunda fonte da coenzima é a alimentação. No entanto, esta também não contribui muito. Se quiser aumentar os seus níveis de CoQ10 para parecer mais jovem durante mais tempo e retardar o envelhecimento, considere a possibilidade de tomar um suplemento com coenzima Q10 lipossómica.

O conteúdo deste artigo é apenas para fins informativos. Não se destina a substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Procure sempre o conselho do seu médico ou profissional de saúde antes de iniciar um novo regime ou programa de saúde. Não ignore o aconselhamento médico nem adie a sua procura devido a algo que tenha lido neste sítio ou em qualquer produto Youth & Earth.