Biohacking

Introduction

Le biohacking, souvent décrit comme de la biologie « à faire soi-même » (DIY), consiste à apporter des changements stratégiques à son corps, son esprit et son mode de vie afin d'optimiser sa santé, ses performances et sa longévité. Des pratiques simples comme le jeûne intermittent aux interventions avancées comme l'édition génétique, le biohacking englobe un large éventail de techniques basées sur l'auto-expérimentation et les données. Cette page explore le monde du biohacking, en mettant en avant les personnalités, les universités, les organisations, les concepts et les technologies clés qui façonnent ce domaine dynamique. Elle présente des méthodes de biohacking populaires telles que les peptides, le NMN, la spermidine, le resvératrol, les saunas à lumière rouge et les hammams, en mettant l'accent sur leurs applications et la science qui les sous-tend. Que vous soyez un débutant ou un biohacker chevronné, ce guide offre un aperçu complet des entités qui animent le mouvement du biohacking.

Qu'est-ce que le biohacking ?

Le biohacking consiste à utiliser la science, la technologie et des interventions sur le mode de vie pour améliorer les performances physiques et mentales, souvent grâce à des approches personnalisées et basées sur des données. Cela va de techniques accessibles, comme l'optimisation du sommeil, à des mesures extrêmes, comme l'implantation de dispositifs. Le biohacking n'est pas une discipline scientifique formelle, mais un terme générique désignant des activités visant à améliorer la santé et le bien-être. Selon Dave Asprey, un biohacker de renom, il s'agit de « l'art et la science de devenir surhumain » en modifiant les apports à votre corps afin d'obtenir les résultats souhaités. Ce mouvement a gagné en popularité grâce à des pionniers de la Silicon Valley et d'ailleurs, avec la contribution d'universités, d'entreprises et d'expérimentateurs individuels.

Personnalités clés du biohacking

Le biohacking est porté par des individus visionnaires qui repoussent les limites de l'optimisation de la santé. Voici quelques-unes des figures les plus influentes dans ce domaine :

• Dave Asprey: Connu comme le « père du biohacking », Asprey a fondé Bulletproof, popularisant le Bulletproof Coffee (café mélangé à de l'huile MCT et du beurre) et le Bulletproof Diet, un régime alimentaire riche en graisses, modéré en protéines et pauvre en glucides. Asprey affirme avoir dépensé plus d'un million de dollars pour hacker sa biologie, notamment par des injections de cellules souches et de l'oxygénothérapie hyperbare, dans le but de vivre jusqu'à 180 ans. Son livre Smarter Not Harder promeut des biohacks efficaces pour la santé.
• David Sinclair: Professeur à la Harvard Medical School, Sinclair est réputé pour ses recherches sur le vieillissement, axées sur les sirtuines et les boosters de NAD+ tels que le mononucléotide de nicotinamide (NMN). Son livre Lifespan préconise le biohacking du vieillissement grâce à des compléments alimentaires tels que le NMN et le resvératrol, qui activent les voies de la longévité. Les travaux de Sinclair font le pont entre la recherche universitaire et le biohacking pratique.
• Bryan Johnson: Fondateur de Braintree et Kernel, Johnson investit des millions dans le biohacking afin de rajeunir son âge biologique. Son régime extrême comprend des transfusions de sang jeune, des régimes alimentaires stricts et des diagnostics avancés. Son protocole Blueprint partage des informations sur la santé basées sur des données, incitant les biohackers à suivre rigoureusement leurs biomarqueurs.
• Tim Ferriss: Auteur de « The 4-Hour Body » (Le corps en 4 heures) et « The 4-Hour Workweek » (La semaine de travail en 4 heures), Ferriss a popularisé le biohacking grâce à son podcast et à ses livres. Il explore les nootropiques, les psychédéliques et les ajustements de mode de vie tels que le jeûne intermittent, en mettant l'accent sur les petits changements pour obtenir de grands résultats. Ses expériences, comme le suivi du sommeil et de l'alimentation, sont accessibles aux débutants.
• Ben Greenfield: Expert en bien-être et podcasteur, Greenfield s'intéresse particulièrement au fitness, à la récupération et aux compléments alimentaires. Il préconise des techniques de biohacking telles que la thérapie par la lumière rouge, les peptides et la cryothérapie, et partage des conseils pratiques dans ses livres et son podcast « The Ben Greenfield Life ».
• Liz Parrish: PDG de BioViva, Liz Parrish a subi une thérapie génique expérimentale pour lutter contre le vieillissement, ce qui fait d'elle une pionnière du biohacking extrême. Son entreprise développe des solutions d'édition génétique pour la longévité, repoussant les limites de la biologie DIY.
• Abel James: Animateur de l'émission The Fat-Burning Man Show, James promeut le régime Wild Diet, similaire au régime paléo mais incluant les produits laitiers. Son parcours dans le biohacking a commencé après avoir échoué à perdre du poids en suivant les conseils conventionnels, en se concentrant sur l'alimentation intuitive et les régimes riches en graisses.
• Geoff Woo: PDG de HVMN, une entreprise spécialisée dans les nootropiques, Woo prône le biohacking pour la longévité et les performances cognitives. Il expérimente le jeûne et les médicaments intelligents, convaincu du potentiel de « vivre éternellement » grâce à une biologie optimisée.
• Jim Kwik: Coach cérébral, Kwik utilise le biohacking pour améliorer les fonctions cognitives, en préconisant des techniques telles que la méditation et les nootropiques. Son travail auprès de célébrités et de cadres supérieurs met en avant l'optimisation cérébrale grâce à des astuces basées sur les données.
• Patrick K. Porter: Fondateur de BrainTap, Porter se concentre sur le biohacking cérébral à l'aide de neurotechnologies telles que la stimulation acoustique afin d'améliorer le sommeil et la concentration. Son approche met l'accent sur le rôle du cerveau dans la santé globale.

Les universités, moteurs de la recherche en biohacking

Les institutions universitaires fournissent la base scientifique à de nombreuses pratiques de biohacking, en validant des techniques et en développant de nouvelles technologies :

• Université Harvard: le laboratoire de David Sinclair étudie le NAD+, les sirtuines et le resvératrol, et fait progresser les compléments alimentaires biohacking tels que le NMN. Les recherches menées à Harvard fournissent des informations utiles pour des applications pratiques dans le domaine de la longévité et de la santé cellulaire.
• Université de Stanford: le Longevity Center étudie les biomarqueurs et les interventions telles que la metformine, contribuant ainsi au biohacking basé sur les données. Le département de bio-ingénierie de Stanford soutient également la biologie DIY.
• MIT: se concentre sur la fonction mitochondriale et la découverte de médicaments basée sur l'IA, développant des outils tels que la neurotechnologie pour le biohacking cérébral. Les chercheurs du MIT, y compris ceux à l'origine d'Elemind, créent des dispositifs pour optimiser le sommeil.
• Université de Californie, San Francisco (UCSF): mène des recherches sur les sénolytiques et la sénescence cellulaire, validant des médicaments tels que le dasatinib et la quercétine utilisés par les biohackers pour éliminer les cellules sénescentes.
• Université du Minnesota: les travaux de Laura Niedernhofer sur les sénolytiques soutiennent les efforts de biohacking visant à réduire l'inflammation et à prolonger la durée de vie en bonne santé.

Principales organisations dans le domaine du biohacking

Plusieurs organisations encouragent l'innovation et l'engagement communautaire dans le domaine du biohacking :

• Bulletproof: Fondée par Dave Asprey, Bulletproof promeut le biohacking à travers des compléments alimentaires, du café et des programmes alimentaires, en mettant l'accent sur une alimentation riche en graisses et le suivi des données.
• HVMN: Dirigée par Geoff Woo, HVMN développe des nootropiques et des compléments alimentaires à base de cétones destinés à améliorer les performances cognitives et métaboliques, très appréciés des biohackers.
• BioViva: L'entreprise de Liz Parrish est pionnière dans le domaine de la thérapie génique anti-vieillissement, proposant des traitements expérimentaux aux biohackers à la recherche d'interventions radicales.
• BioCurious: laboratoire de biohacking de la Silicon Valley fondé par Eri Gentry, BioCurious offre un espace communautaire aux biologistes amateurs pour expérimenter l'ADN et les biotechnologies.
• Genspace: laboratoire communautaire basé à New York proposant des cours tels que le Biohacker Boot Camp, qui rend la biologie moléculaire accessible aux non-scientifiques. Plus de 6 000 personnes ont suivi leurs cours depuis 2012.
• HigherDOSE: Spécialisé dans les appareils de bien-être tels que les saunas à lumière rouge et les appareils à microcourants, recommandés par des célébrités telles que Gwyneth Paltrow pour la santé de la peau et des muscles.

Concepts fondamentaux du biohacking

Le biohacking englobe plusieurs concepts clés qui guident ses pratiques :

• Nutrigénomique: étudie les interactions entre l'alimentation et les gènes, permettant ainsi d'établir des régimes alimentaires personnalisés basés sur l'analyse de l'ADN. Les biohackers utilisent la nutrigénomique pour éviter les aliments liés à des prédispositions génétiques.
• Autophagie: processus de nettoyage cellulaire activé par le jeûne ou des compléments alimentaires tels que la spermidine, qui réduit le risque de maladie en éliminant les protéines endommagées.
• Rythme circadien: aligner les cycles de sommeil et d'éveil sur la lumière naturelle afin d'optimiser la production d'hormones, telles que la mélatonine, pour un meilleur repos et plus d'énergie.
• Quantified Self: utilisation des données provenant d'appareils portables pour suivre les paramètres biométriques (par exemple, la fréquence cardiaque, la qualité du sommeil) afin d'optimiser la santé de manière personnalisée.
• Longévité: prolonger la durée de vie en bonne santé grâce à des biohacks tels que le NMN, le resvératrol et les peptides, en ciblant les voies du vieillissement telles que les sirtuines et le NAD+.
• Grinding: biohacking extrême impliquant des implants tels que des aimants ou des puces afin d'améliorer les sens ou les fonctionnalités, souvent controversé en raison des risques pour la sécurité.

Techniques et technologies de biohacking

Le biohacking exploite toute une gamme de techniques et d'outils, allant des changements de mode de vie aux appareils de pointe :

• Jeûne intermittent: alterner les périodes d'alimentation et de jeûne (par exemple, méthode 16:8) favorise l'autophagie, la gestion du poids et la santé métabolique. Des études montrent que le jeûne réduit le risque de diabète et de maladies cardiaques.
• Nootropiques: les « médicaments intelligents » tels que la caféine, la créatine ou les stimulants sur ordonnance améliorent les fonctions cognitives. Les nootropiques en vente libre sont appréciés pour leurs résultats rapides, mais leur utilisation nécessite toutefois une certaine prudence.
• Suppléments:
• NMN: augmente les niveaux de NAD+, favorisant la réparation cellulaire et l'énergie. Les recherches de David Sinclair montrent que le NMN inverse le vieillissement vasculaire chez les souris.
• Spermidine: favorise l'autophagie, liée à la santé cardiovasculaire et à l'allongement de la durée de vie dans les études animales. Présente dans le germe de blé et les compléments alimentaires.
• Resvératrol: active les sirtuines, imitant la restriction calorique. Présent dans le vin rouge, il fait l'objet d'études pour ses bienfaits anti-âge.
• Peptides: le BPC-157 et la thymosine bêta-4 favorisent la réparation des tissus et la fonction immunitaire. Ils sont très prisés dans les cliniques de biohacking, mais les études chez l'homme sont encore limitées.
• Saunas à lumière rouge: utilisent la lumière proche infrarouge (600-900 nm) pour stimuler la fonction mitochondriale, réduire l'inflammation et améliorer la santé de la peau. Des célébrités telles que Molly Sims recommandent les appareils HigherDOSE.
• Bains de vapeur: favorisent la détoxification et la circulation sanguine, contribuant ainsi à la santé cardiovasculaire et à la récupération. Souvent associés à la cryothérapie pour leurs bienfaits vasculaires.
• Optimisation du sommeil: Suivre son sommeil à l'aide d'appareils tels que l'Oura Ring ou le Whoop afin d'atteindre 1,5 heure de sommeil profond et paradoxal chaque nuit. Éviter la lumière bleue avant de se coucher permet de réguler le rythme circadien.
• Technologie portable: des appareils tels que Fitbit, Apple Watch et Oura Ring mesurent la fréquence cardiaque, le sommeil et l'activité physique, permettant ainsi un biohacking basé sur les données.
• Thérapie par le froid et la chaleur: l'alternance entre cryothérapie et saunas (lumière rouge ou vapeur) améliore la santé vasculaire, le métabolisme et la récupération. Les douches froides stimulent les endorphines et renforcent le système immunitaire.
• Modification génétique: les thérapies basées sur la technologie CRISPR, telles que celles explorées par BioViva, ciblent les gènes liés au vieillissement, mais restent expérimentales en raison de préoccupations éthiques et de sécurité.
• Thérapie par cellules souches: injection de cellules souches pour régénérer les tissus, utilisée par Asprey et d'autres pour améliorer la vitalité et ralentir le vieillissement.

Considérations relatives à la sécurité et à l'éthique

Le biohacking offre des avantages, mais comporte également des risques :

• Risques pour la sécurité: les pratiques extrêmes telles que le grinding ou la prise de compléments alimentaires non réglementés (par exemple, les peptides) peuvent être nocives. La FDA ne réglemente pas les compléments alimentaires aussi strictement que les médicaments, et les effets à long terme de la combinaison de composés sont insuffisamment étudiés.
• Absence de réglementation: la biologie amateur, en particulier la modification génétique, manque de contrôle, ce qui soulève des questions en matière de sécurité et d'éthique. La loi californienne de 2019 impose l'apposition d'avertissements sur les kits CRISPR.
• Pseudoscience: certaines pratiques de biohacking, comme certains compléments alimentaires, ne reposent pas sur des preuves solides. Les experts recommandent de s'informer auprès d'institutions universitaires ou de consulter des études évaluées par des pairs.
• Équité: les biohacks avancés tels que la thérapie par cellules souches ou l'édition génétique sont coûteux, ce qui risque d'accroître les inégalités en matière de santé.

Le biohacking dans le monde du travail

Le biohacking améliore la productivité et la longévité au travail :

• Performances cognitives: les nootropiques et l'optimisation du sommeil améliorent la concentration et la prise de décision, ce qui est bénéfique pour les postes à haute pression.
• Énergie et résilience: le jeûne et l'exercice physique stimulent l'énergie et réduisent l'épuisement professionnel. Des entreprises comme Google proposent des programmes de bien-être inspirés du biohacking.
• Carrières prolongées: l'allongement de la durée de vie en bonne santé permet aux travailleurs de rester productifs plus longtemps, ce qui nécessite une reconversion professionnelle pour lutter contre l'obsolescence des compétences.

L'avenir du biohacking

L'avenir du biohacking est prometteur, grâce à l'intelligence artificielle, aux appareils portables et aux biotechnologies qui stimulent l'innovation. Les diagnostics personnalisés, comme l'analyse des biomarqueurs d'InsideTracker, permettront d'affiner les biohacks. Cependant, les défis à relever comprennent la validation des thérapies expérimentales, la garantie d'un accès équitable et la prise en compte des préoccupations éthiques liées à l'augmentation humaine. Les biohackers comme Johnson et Sinclair envisagent un monde où le vieillissement est facultatif, mais où l'adaptation de la société est cruciale.