Lezioni dalle Zone Blu - Come sentirsi più giovani più a lungo

Vi siete mai chiesti perché le persone vivono così a lungo nelle Zone Blu? Scoprite alcuni dei loro segreti per sentirsi più giovani più a lungo e imparate come applicare questi insegnamenti nella nostra vita frenetica.

Zone blu: cosa sono?

Vivete nel Regno Unito? Se sì, quale pensate sia l'aspettativa di vita media di un cittadino? Anche se non conoscete l'età esatta, vi si perdonerà se penserete che sia più alta che mai. Dopo tutto, il mondo moderno è noto per le incredibili scoperte scientifiche, l'accesso a un'assistenza sanitaria senza pari e le condizioni di vita sicure e confortevoli. Ma la realtà è che non è proprio così.

Per molti decenni è stato vero. I vostri genitori avevano un'aspettativa di vita più lunga dei vostri nonni, che a loro volta avevano una durata di vita più lunga dei loro genitori. Ma negli ultimi anni si è assistito a una significativa diminuzione dell'aspettativa di vita. Non solo nel Regno Unito, ma anche nei Paesi sviluppati di tutto il mondo.

Per saperne di più, leggi "I tre fattori che causano l'invecchiamento precoce".

Tuttavia, ci sono regioni specifiche del mondo in cui l'aspettativa di vita è in crescita, raggiungendo livelli di gran lunga superiori a qualsiasi altro luogo. Queste aree sono chiamate "Zone Blu".

Questa tendenza ha attirato l'attenzione di ricercatori e persone comuni. La domanda che viene spesso sollevata è: "Cosa c'è di così unico in queste regioni della zona blu da far sì che la loro aspettativa di vita sia così diversa dal resto del mondo?".

In questo articolo esploreremo le abitudini di coloro che vivono nella Zona Blu e vedremo come il loro stile di vita promuova la longevità attivando alcuni processi nel corpo noti come percorsi di longevità. Discuteremo anche alcuni insegnamenti che possiamo trarre da loro per aumentare le nostre aspettative di vita.

Quali sono i percorsi della longevità?

In breve, i percorsi della longevità sono mTOR, le sirtuine, l'NF-kB e l'AMPK. Tutti questi percorsi svolgono un ruolo fondamentale nel processo di invecchiamento. Due di essi, le sirtuine e l'AMPK, rallentano l'invecchiamento quando vengono attivati, mentre gli altri due lo rallentano e ritardano la comparsa dei sintomi legati all'età quando vengono inibiti.

Le sirtuine (regolatori dell'informazione silenziosa) influenzano molteplici percorsi cellulari responsabili della regolazione dell'espressione genica, del metabolismo, della riparazione del DNA, dell'apoptosi e dell'invecchiamento. L'attivazione di questo percorso può aumentare l'aspettativa di vita.

Il percorso dell'AMPK (proteina chinasi attivata dall'adenosina monofosfato) è responsabile della regolazione di come il corpo umano utilizza e trasforma l'energia. I livelli di AMPK sono elevati nei giovani e aiutano a proteggerci da condizioni croniche come il diabete e l'obesità. Tuttavia, con l'avanzare dell'età, i livelli possono diminuire, portando all'obesità e a un invecchiamento accelerato. Questo è un percorso che si desidera attivare!

mTOR (target della rapamicina nei mammiferi) è un percorso di segnalazione cellulare responsabile della regolazione della crescita, della proliferazione e della sopravvivenza cellulare. Tuttavia, è stata riscontrata un'iperattivazione di mTOR in relazione a una serie di malattie e condizioni legate all'età; l'inibizione della sua attività attraverso la restrizione calorica rallenta quindi il processo di invecchiamento.

Infine, l'NF-kB (fattore nucleare kappa B) è un mediatore della risposta immunitaria del corpo. Viene attivato dallo stress infiammatorio. Alti livelli di infiammazione si riscontrano in molte delle condizioni croniche legate all'invecchiamento. Inibendo questo percorso attraverso la riduzione dello stress e dell'infiammazione, Lei può rallentare l'invecchiamento e ritardare la comparsa di condizioni legate all'età.

Vuoi saperne di più? Potrebbe interessarti il libro *The Longevity Pathways - Come vivere una vita felice, sana e lunga*.

Dove si possono trovare le Zone Blu?

Le Zone Blu sono aree del mondo in cui i residenti raggiungono un'età compresa tra i 90 e i 100 anni. Secondo alcuni studi, queste regioni ospitano moltissimi nonagenari e centenari (persone che superano rispettivamente l'età di 90 e 100 anni).

Identificate per la prima volta nel 2005 in un articolo pubblicato sul National Geographic dal rinomato giornalista e autore Dan Buettner, esistono cinque diverse regioni in tutto il mondo che rientrano nella definizione di "Blue Zone":

Ma perché proprio le Zone Blu? Queste regioni hanno preso questo nome perché, quando Dan Buettner le stava studiando, tracciò dei cerchi blu intorno ad esse sulla mappa del mondo. Sebbene nel suo libro Buettner parli solo di cinque regioni, queste potrebbero non essere le uniche aree al mondo classificabili come Zone Blu.

Cosa fanno le persone che vivono nelle Zone Blu?

Cosa rende questi luoghi così unici? Ebbene, si tratta di una combinazione di fattori. Certo, la genetica può spiegare una differenza fino al 30% nell'aspettativa di vita tra gli esseri umani, ma ciò non giustifica la vasta differenza riscontrata nei residenti di queste cinque zone rispetto al resto del mondo.

Utilizzando dati e osservazioni dirette, Buettner è riuscito a individuare alcune caratteristiche comuni tra i residenti di questi luoghi. Tra queste figurano:

Alimenti vegetali integrali

Sebbene queste persone non siano vegetariani rigorosi (ad eccezione degli Avventisti del Settimo Giorno), limitano il consumo di carne a un massimo di circa cinque volte al mese. La loro dieta è composta per almeno il 90% da alimenti di origine vegetale. Una ricerca ha dimostrato che le persone che consumano meno carne corrono un rischio minore di morte per cancro, malattie cardiache e altre patologie croniche.

La dieta delle Zone Blu comprende anche quanto segue:

Cereali integrali – ricchi di fibre. I cereali integrali sono associati a una riduzione della pressione sanguigna, delle malattie cardiache e del cancro colorettale.

Verdure – Un'altra eccellente fonte di fibre. Le verdure forniscono inoltre all'organismo minerali e vitamine essenziali. Secondo la ricerca, consumare almeno cinque porzioni di frutta e verdura al giorno può ridurre il rischio di contrarre il cancro e malattie cardiache.

Legumi–I legumi come ceci, fagioli e piselli sono ricchi di proteine e fibre. Gli studi dimostrano che i legumi possono contribuire a ridurre il tasso di mortalità.

Frutta e verdura colorate–Seguire una dieta ricca di sostanze fitochimiche vegetali, come uva e bacche. Queste sostanze aiutano ad attivare i percorsi di longevità AMPK e Sirtuin.

La ricerca ha inoltre dimostrato che i vari composti fitochimici svolgono ruoli diversi nel corpo umano. Ad esempio, i flavonoidi presenti in mele, bacche, caffè e soia possono aiutare a contrastare l'infiammazione e lo sviluppo di tumori.

I carotenoidi presenti in pomodori cotti, zucca, carote e broccoli possono migliorare la salute cardiovascolare, inibire la crescita tumorale e rafforzare il sistema immunitario.

Fonti proteiche come il pesce al posto della carne

Livelli elevati di carne rossa sono associati all'infiammazione. L'infiammazione è stata collegata a un maggior rischio di una minore aspettativa di vita, poiché è associata a un'ampia gamma di condizioni croniche che vanno dai problemi cardiaci ai tumori, fino alla depressione.

Il pesce è un'eccellente fonte di grassi omega-3, che fanno bene alla salute del cervello e del cuore e aiutano a ridurre l'infiammazione. La riduzione dell'infiammazione inibisce l'NF-kB, ritardando la comparsa di condizioni e malattie legate all'età.

Il digiuno e l'apporto calorico controllato

Altre abitudini peculiari delle popolazioni di queste regioni sono il digiuno e la riduzione delle calorie consumate. La maggior parte delle persone nelle Blue Zones pratica una qualche forma di digiuno, sia per motivi religiosi sia sotto forma di digiuno intermittente durante le ore di lavoro. Altri gruppi, invece, hanno ridotto il consumo calorico.

Prendiamo ad esempio gli abitanti di Okinawa; i dati mostrano che, prima degli anni '60, i residenti di questa zona assumevano meno calorie rispetto al fabbisogno. Ciò potrebbe aver contribuito alla loro elevata aspettativa di vita odierna.

I ricercatori ritengono che consumare meno calorie possa contribuire alla lunga aspettativa di vita in alcune di queste regioni blu. Secondo uno studio, ridurre l'apporto calorico anche solo del 30% può aumentare in modo significativo l'aspettativa di vita.

Ciò avrebbe senso poiché la restrizione calorica inibisce l'mTOR e attiva le sirtuine, due dei principali percorsi di longevità.

Consumo moderato di alcol

In alcune zone della "Blue Zone" si beve almeno 1 o 2 bicchieri di vino rosso al giorno. Uno dei principali vantaggi del vino rosso è che contiene antiossidanti provenienti dall'uva.

Secondo gli esperti, gli antiossidanti sono essenziali per prevenire i danni al DNA. L'invecchiamento è il risultato di tali danni e, di conseguenza, esiste uno stretto legame tra antiossidanti e longevità.

La ricerca ha dimostrato che lo stress ossidativo può inibire l'attività delle sirtuine (i geni della longevità). Impedendo lo stress ossidativo, gli antiossidanti aiutano a potenziare il funzionamento delle sirtuine.

Ti interessa saperne di più sugli antiossidanti? Leggi l'articolo " Perché i polifenoli fanno bene alla salute".

Fattori aggiuntivi che contribuiscono a una maggiore aspettativa di vita

Gli abitanti delle Blue Zones condividono anche i seguenti fattori che possono contribuire alla loro lunga vita:

Sonno sufficiente

Chi vive in queste regioni dorme a sufficienza, includendo anche pisolini diurni. Il sonno aumenta la longevità migliorando il sistema endocrino, cardiovascolare, nervoso e immunitario. La ricerca ha anche dimostrato che la privazione del sonno può portare a condizioni croniche come obesità, malattie cardiache, ipertensione e diabete.

Durante il sonno, l'organismo si dedica a processi vitali come la riparazione cellulare. Questi processi che avvengono durante il riposo consentono a tutti i sistemi del corpo di esprimersi al meglio. Quando tutti i sistemi corporei funzionano normalmente, la salute generale tende a migliorare ed è qui che entra in gioco l'alta aspettativa di vita.

Se hai difficoltà a dormire, dai un'occhiata all'articolo "Come sentirsi più giovani: prenditi cura del tuo ritmo circadiano"

Esercizio fisico quotidiano

Le popolazioni delle Zone Blu conducono una vita attiva. Non vanno necessariamente in palestra, ma si dedicano ad attività come camminare, fare giardinaggio, cucinare e così via. Molti lavorano ancora nei campi e fanno quindi molto movimento come parte della loro routine quotidiana.

L'esercizio fisico attiva la via AMPK-SIRT1-TFEB e contribuisce ad attivare gli organelli presenti nel cervello e nel corpo umano che aiutano l'organismo a rispondere efficacemente all'apporto nutrizionale a livello cellulare e a riparare le membrane plasmatiche danneggiate.

L'esercizio fisico è noto anche per migliorare le prestazioni fisiche, mantenere il metabolismo e l'omeostasi endocrina, migliorare l'umore e ridurre il declino cognitivo. Tutti questi aspetti sono importanti per patologie croniche come l'ipertensione, il diabete, le malattie neurodegenerative e la depressione. Va da sé che queste sono alcune delle più comuni malattie che causano la morte al giorno d'oggi.

Spiritualità

Le persone che vivono nelle Blue Zones sono per lo più religiose e seguono pratiche spirituali. Diversi studi hanno dimostrato che la religiosità è associata a un minor rischio di mortalità. Ciò potrebbe essere dovuto al sostegno reciproco, a un maggiore ricorso ad attività che riducono lo stress, come la preghiera o la meditazione, a tassi di depressione più bassi e a diete rigorose. Qualunque sia la causa, è evidente che coltivare una qualche forma di spiritualità migliora la qualità della vita e, forse, anche l’aspettativa di vita.

Scopo nella vita

Le persone che vivono in queste regioni tendono ad avere uno scopo nella vita. Molti lavorano ancora e svolgono mansioni come prendersi cura dei nipoti, il che conferisce loro un senso di significato e uno scopo. Avere uno scopo nella vita è spesso associato a una vita lunga e di qualità.

Famiglie multigenerazionali

In queste regioni le famiglie vivono insieme, con i nonni che si prendono cura dei nipoti. Secondo la ricerca, gli adulti più anziani che si prendono cura dei più piccoli tendono a condurre una vita attiva e longeva. Questo si collega molto strettamente all'avere uno scopo nella vita.

Assenza di fumo

In genere, gli abitanti di queste cinque zone non fumano. È stato dimostrato che il fumo può ridurre l'aspettativa di vita di 10 anni.

Impegno sociale

Molte delle persone in queste zone hanno interazioni quotidiane con amici e vicini di tutte le età. Le loro reti e interazioni sociali sono molto probabilmente positive e le incoraggiano a continuare con quelle abitudini che aumentano l'aspettativa di vita.

Quali lezioni impariamo dalle persone delle Zone Blu?

Sebbene le caratteristiche sopra descritte possano non essere una novità per noi, gli abitanti delle Blue Zones mettono effettivamente in pratica molte delle «abitudini di vita sane» che tutti sappiamo di dover integrare nella nostra quotidianità.

Come abbiamo visto, molte delle loro abitudini e attività quotidiane prolungano effettivamente la loro aspettativa di vita influenzando i percorsi della longevità. Incorporando abitudini simili nella nostra vita, possiamo anche noi mettere in atto fattori in grado di influenzare positivamente la nostra aspettativa di vita.

In breve, per vivere più a lungo dobbiamo incorporare abitudini sane e scelte di vita che influenzino positivamente i percorsi di longevità. Ma nel mondo frenetico di oggi non è sempre facile farlo. La maggior parte di noi dovrebbe rivedere completamente lo stile di vita o trasferirsi letteralmente nelle Zone Blu per adottare tutte le loro abitudini. Quando si lavora a lungo e si trascorre il resto della giornata in viaggio per raggiungere il posto di lavoro, è molto difficile inserire un programma di esercizio fisico regolare, una dieta sana e tutti gli altri fattori dello stile di vita che influenzano la longevità.

Ed è proprio per questo motivo che abbiamo sviluppato i nostri prodotti. Gli integratori di Youth & Earth sono appositamente formulati per replicare molti dei benefici associati a uno stile di vita simile a quello delle Zone Blu e sono progettati specificamente per agire sui percorsi della longevità.

Prodotti come l’NMN, che aumenta i livelli di NAD+ e attiva direttamente le sirtuine; RELEAF, che contiene berberina e attiva l’AMPK; SUPERBA™ KRILL OIL, ricco di omega-3 (senza retrogusto di pesce!), e PRESERVAGE per mTOR e NF-κB. La nostra gamma di prodotti antietà, accuratamente selezionata e supportata da ricerche scientifiche, può aiutarti ad aumentare la tua aspettativa di vita e a combattere il processo di invecchiamento.

In conclusione

La longevità non è qualcosa che si trova solo nelle Zone Blu. Imparando dal loro esempio, apportando semplici modifiche allo stile di vita e integrando saggiamente i nostri prodotti, tutti noi possiamo compiere passi positivi per rallentare il processo di invecchiamento e vivere una vita lunga, sana e felice, ben oltre l'aspettativa di vita media.

Il contenuto di questo articolo ha uno scopo puramente informativo. Non intende sostituire il parere, la diagnosi o il trattamento medico professionale. Consulti sempre il Suo medico o un operatore sanitario prima di iniziare un nuovo regime o programma di salute. Non ignori i consigli medici e non ritardi nel cercarli a causa di qualcosa letto su questo sito o in qualsiasi prodotto Youth & Earth.

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