Como utilizar a L-Carnitina para aumentar o desempenho e retardar o envelhecimento

A L-Carnitina é um aminoácido que é produzido naturalmente pelo corpo e ajuda a transformar a gordura em energia. Não só ajuda na perda de peso, como também melhora a função cardíaca e cerebral, o desempenho desportivo e retarda o envelhecimento. Neste artigo, vamos explorar a L-carnitina e porque é que deve considerar adicioná-la à sua caixa de ferramentas da longevidade.

O que é a L-Carnitina?

A L-carnitina é um aminoácido natural que se encontra no interior das células do nosso corpo. Desempenha um papel vital na produção de energia do corpo através do transporte de ácidos gordos para as mitocôndrias (a central eléctrica da célula). Aqui, estes ácidos gordos são oxidados (queimados) para produzir energia.

O seu corpo produz L-carnitina a partir dos aminoácidos lisina e metionina, que se encontram predominantemente nas proteínas animais. No entanto, a investigação mostrou que os veganos ou aqueles que sofrem de certas doenças genéticas podem não ser capazes de produzir quantidades suficientes, tornando a L-carnitina um aminoácido condicionalmente essencial.

A L-carnitina pode ser encontrada nas seguintes formas:

D-carnitina

É uma forma inativa de L-carnitina e deve ser evitada, uma vez que pode bloquear outras formas de L-carnitina no organismo. Isto pode causar sintomas que se assemelham a uma deficiência de L-carnitina.

Acetil-L-carnitina

Muitas vezes chamada ALCAR, tem mostrado efeitos positivos em doenças neurodegenerativas e no tratamento do envelhecimento através do abrandamento da deterioração mental.

Propionil-L-carnitina

Acredita-se que aumenta o óxido nítrico, o que ajuda no fluxo sanguíneo, tornando-a uma escolha adequada contra problemas circulatórios e pressão arterial elevada.

L-carnitina L-tartarato

Encontra-se frequentemente em suplementos desportivos, uma vez que ajuda a prevenir dores musculares, danos musculares e aumenta a recuperação muscular após o exercício.

O que é que a L-Carnitina faz por si?

O principal papel da L-carnitina no corpo é transportar ácidos gordos para as mitocôndrias para serem queimados e utilizados como energia. Mas pesquisas recentes mostraram outros benefícios também, incluindo a saúde cardiovascular.

Devido ao seu importante papel na produção de energia, bem como ao facto de ser um suplemento geralmente seguro, a L-carnitina tem sido amplamente estudada. Aqui estão alguns dos benefícios e descobertas.

Ajuda na perda de peso

A L-carnitina ajuda o corpo a queimar gordura. Mas, curiosamente, houve alguns estudos que variaram nos seus resultados no que diz respeito à L-carnitina e à perda de peso.

Durante um estudo com 38 mulheres moderadamente obesas que praticaram exercício físico 4 vezes por dia durante 8 semanas, não se registou qualquer diferença na perda de peso entre as que tomaram suplemento de L-carnitina e as que não tomaram. Noutro estudo, 4 semanas de suplementação com L-carnitina não aumentaram o efeito de queima de gordura durante um ciclo de 90 minutos.

No entanto, após a análise de nove ensaios efectuados em principalmente em indivíduos obesos ou idososos que tomaram L-carnitina perderam em média mais 2,9 libras de peso enquanto tomaram o suplemento de L-carnitina.

Embora sejam necessários mais estudos sobre os benefícios da L-carnitina, os estudos mostram que pode ajudar na perda de peso em adultos mais velhos ou em indivíduos obesos. Também é importante mencionar que os resultados podem variar entre indivíduos e que, se tomar L-carnitina, é melhor tomá-la em conjunto com uma dieta saudável e um estilo de vida ativo.

Pode ajudar a prevenir a perda muscular

A L-carnitina ajuda a equilibrar a formação e a degradação de proteínas nos músculos para combater a perda muscular. A perda de músculo tende a ocorrer com a idade (conhecida como sarcopénia), especialmente se tiver uma dieta pouco saudável e não praticar exercício físico. Um estudo descobriu que a L-carnitina suprimiu a perda de músculo esquelético em indivíduos que tinham cirrose hepática.

Um outro estudo mostrou que a L-carnitina ajudava a reduzir a perda de massa muscular num indivíduo em reabilitação de um acidente vascular cerebral. Neste interessante estudo, o sujeito recebeu inicialmente injecções de neurotoxina botulínica para reduzir a espasticidade da perna direita, de forma a poder andar. A marcha melhorou, mas diminuiu após o segundo e o terceiro tratamento, devido a dores na perna durante a marcha e à perda de massa muscular. Os investigadores prescreveram-lhe então L-carnitina e ela registou uma rápida melhoria das dores e da distância percorrida a pé. Quando os investigadores interromperam o tratamento com L-carnitina, a doente não voltou a sentir dores nem perda de massa muscular, o que indica que o aminoácido ajudou a reduzir os danos musculares durante a reabilitação.

Estes dois estudos, e muitos outros, indicam que a L-carnitina apresenta um grande potencial terapêutico.

Pode aumentar o desempenho atlético e a resistência

Os benefícios da L-carnitina nos desempenhos desportivos continuam a ser controversos. Vários estudos mostraram benefícios durante um longo período de tempo e outrosmostraram benefícios quando administrados de forma aguda.

A L-carnitina pode ajudar a melhorar a recuperação do exercício, reduzindo simultaneamente as dores musculares após o exercício. Demonstrou aumentar o fornecimento de oxigénio aos músculos, retardando a fadiga e o desconforto através do aumento do fluxo sanguíneo e da produção de óxido nítrico. Um estudo demonstrou também que a L-carnitina pode aumentar a produção de glóbulos vermelhos, que são vitais para o transporte de oxigénio por todo o corpo.

Ajuda na função cerebral

Estudos demonstraram que a acetil-L-carnitina ajuda a melhorar as capacidades de aprendizagem, prevenindo simultaneamente o declínio mental relacionado com a idade. Estudos realizados no ser humano mostraram que a toma diária de suplementos de acetil-L-carnitina ajuda a inverter o declínio da função cerebral associado à doença de Alzheimer e a outras doenças cerebrais.

Outros estudos mostraram que a acetil-L-carnitina melhora a função cerebral geral em adultos mais velhos que não sofrem de Alzheimer ou de doenças cerebrais semelhantes. Num estudo de 90 dias, os alcoólicos crónicos que tomaram diariamente um suplemento de 2 gramas de acetil-L-carnitina apresentaram melhorias em todas as áreas da função cerebral.

Melhora a função cardíaca

Estudos demonstraram que a acetil-L-carnitina tem o potencial de reduzir a tensão arterial e o processo de inflamação associado às doenças cardíacas. A toma de um suplemento de 2 gramas de acetil-L-carnitina resultou numa redução de quase 10 pontos na da tensão arterial sistólica.

A L-carnitina demonstrou igualmente melhorias em doentes com insuficiência cardíaca crónica e doença cardíaca coronária. Um estudo com a duração de um ano mostrou uma redução da insuficiência cardíaca e das mortes entre os participantes que tomaram suplemento com L-carnitina.

Reduz o risco de diabetes de tipo 2

Foi demonstrado que a L-carnitina reduzir os sintomas e riscos associados da diabetes de tipo 2.

Num estudo realizado com pacientes diabéticos de tipo 2, os que tomaram suplemento de L-carnitina e os que tomaram medicação registaram reduções significativas dos níveis de açúcar no sangue.

Melhora a infertilidade masculina

A investigação demonstrou que a quantidade de L-carnitina no sémen está diretamente relacionada com a contagem e a motilidade dos espermatozóides. Estudos demonstraram que 2-3 gramas de L-carnitina diariamente durante 3-4 meses podem melhorar a qualidade do esperma. Um ensaio cruzado duplamente cego realizado em 100 homens, descobriu que a suplementação com 2 gramas de L-carnitina diariamente durante 2 meses melhorou tanto a concentração como a motilidade dos seus espermatozóides.

Pode retardar a deterioração mitocondrial devido ao envelhecimento

Pensa-se que o processo de envelhecimento é acompanhado por uma diminuição da nossa função mitocondrial. Investigações recentes mostraram que a acetil-L-carnitina suplementada com ácido alfa-lipóico (ALA) pode reduzir a deterioração mitocondrial.

O ácido alfa-lipóico é um ácido gordo natural que também desempenha um papel importante na produção de energia. Para saber mais, leia Os benefícios antienvelhecimento do ácido alfa-lipóico (ALA).

Que alimentos contêm L-Carnitina?

A L-Carnitina pode ser obtida principalmente de fontes animais como carne, peixe, aves e leite. Os produtos lácteos contêm a maior parte da sua L-carnitina principalmente na sua fração de soro de leite. No caso da carne vermelha, normalmente quanto mais vermelha for a carne, maior é o seu teor de L-carnitina. Uma vez que este aminoácido se encontra nas proteínas animais, os veganos e os vegetarianos estritos devem considerar a possibilidade de tomar suplementos.

Abaixo está uma lista de alimentos que contêm as maiores fontes de L-carnitina:

Porquê tomar L-Carnitina como suplemento?

A sua necessidade de L-carnitina é diretamente influenciada pela quantidade que o seu corpo produz e pela quantidade que consome. E, embora possamos obtê-la de fontes animais, é difícil determinar exatamente a quantidade que está a ingerir. Além disso, se for vegan ou vegetariano estrito, a toma de um suplemento de L-carnitina é essencial.

Tal como acontece com muitas outras moléculas no nosso corpo, a investigação mostra que os nossos níveis de L-carnitina diminuem com a idade. Estudos demonstraram que 2 gramas de L-carnitina por dia é uma óptima maneira de os indivíduos mais velhos aumentarem a função muscular, reduzirem a fadiga e melhorarem a saúde do cérebro.

Qual é o melhor suplemento de L-carnitina?

Infelizmente, quando tomada como um suplemento tradicional, a biodisponibilidade da L-carnitina é muito baixa. Para maximizar a absorção, a L-carnitina é normalmente injectada. No entanto, graças à tecnologia de ponta, pode agora tomar L-carnitina numa forma lipossomal que melhora a biodisponibilidade e facilita a absorção pelo seu corpo sem o inconveniente das injecções. Youth & Earth tem um suplemento de carnitina lipossómicaespecificamente concebido para uma absorção máxima.

Para saber mais sobre a razão pela qual a forma lipossómica dos suplementos é tão eficaz, pode gostar de ler: O que são suplementos lipossómicos e como funcionam?

Quando devo tomar L-Carnitina?

Como a L-carnitina é rapidamente absorvida pelo corpo, é melhor tomá-la de manhã cedo e/ou antes do exercício. No entanto, é importante notar que pode ser tomada a qualquer altura do dia e não perturbará o seu sono se a tomar à noite.

A L-Carnitina tem efeitos secundários?

Para a maioria das pessoas, a L-carnitina é geralmente segura. No entanto, os efeitos secundários ligeiros podem incluir náuseas, vómitos e desconforto no estômago. Também pode fazer com que o corpo, a urina e o suor produzam o que é descrito como um odor a "peixe". Em casos raros, foram registadas fraqueza muscular e convulsões. É sempre melhor consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer regime de suplementos.

Foi também demonstrado que os suplementos de L-carnitina aumentam os níveis de trimetilamina-N-óxido (TMAO) ao longo do tempo. Sendo que o TMAO está diretamente ligado à aterosclerose (uma doença que obstrui as artérias). Embora o TMAO seja um efeito secundário notável, é sobretudo visível em quantidades crónicas de suplementação com L-carnitina. A investigação recolhida neste estudo em humanos sugere que são necessárias grandes quantidades de L-carnitina (6 gramas por dia) para aumentos significativos de TMAO.

Um estudo humanonão demonstrou qualquer alteração no aumento do TMAO plasmático em dosagens de 0,5g, 1g e dosagens de L-carnitina administradas três vezes por dia. Um estudo demonstrou mesmo que tomar 3 gramas de L-carnitina diariamente durante 21 dias não teve efeitos secundários negativos em utilizadores saudáveis. Se estiver a tomar um suplemento de L-Carnitina, recomendamos que mantenha a sua ingestão diária abaixo de 2 gramas por dia e siga a dosagem recomendada.

Conclusão

A L-carnitina é um aminoácido que se encontra nos músculos do nosso corpo e que funciona para produzir energia através da oxidação de ácidos gordos. Embora seja principalmente comercializada para perda de peso e desempenho desportivo, a L-carnitina apresenta uma vasta gama de benefícios para a saúde e é geralmente segura quando tomada com moderação.

É uma óptima maneira de melhorar os seus níveis de energia, combater a fadiga mental e aumentar a sua concentração, melhorando a sua capacidade de aprendizagem. Estudos demonstraram benefícios em pessoas com níveis mais baixos e deve ser seriamente considerada por adultos mais velhos, veganos e vegetarianos.

Todos nós desejamos desfrutar das nossas vidas à medida que envelhecemos, por isso, porque não combater os sinais de envelhecimento, melhorar a sua função cerebral e aumentar os seus níveis de energia através da suplementação diária com L-carnitina.

"A vida não é apenas estar vivo, mas estar bem. "

- Marcus Valerius Martialis

O conteúdo deste artigo é apenas para fins informativos. Não se destina a substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Procure sempre o conselho do seu médico ou prestador de cuidados de saúde antes de iniciar um novo regime ou programa de saúde. Não ignore o aconselhamento médico ou adie a sua procura devido a algo que tenha lido neste sítio ou em qualquer produto Youth & Earth.