O que é o autismo e os suplementos naturais podem ajudar?

Sabia que alguns suplementos naturais que retardam os sinais de envelhecimento podem também ajudar crianças e adultos com autismo? A glutationa, os ácidos gordos ómega 3, a L-carnitina e a vitamina D3 mostram potencial para ajudar a gerir alguns dos sintomas associados a esta condição.

O que é a Perturbação do Espectro do Autismo?

A Perturbação do Espectro do Autismo (PEA) ou Autismo é um termo geral para um grupo de condições complexas de neurodesenvolvimento que afectam o comportamento, a comunicação e as competências sociais. Esta diferença no desenvolvimento afecta frequentemente a forma como as crianças e os adultos compreendem e se relacionam com os outros.

O autismo é uma perturbação do espetro porque as pessoas podem apresentar uma grande variedade de tipos e gravidade de sintomas. Ocorre em todos os grupos étnicos, raciais e económicos. De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças(CDC), o autismo é mais comum nos rapazes, com uma proporção de 4-1 entre homens e mulheres.

Embora o autismo possa ser diagnosticado em qualquer idade, é geralmente considerado uma perturbação do desenvolvimento, uma vez que os sintomas surgem normalmente antes de as crianças atingirem os 3 anos de idade.

Em 2020, o CDC informou que aproximadamente 1 em cada 54 crianças nos EUA sofre de autismo. E, no Reino Unido, de acordo com a National Autistic Society, há mais de 700.000 adultos e crianças que sofrem de autismo. De facto, um novo relatório sobre a prevalência do autismo nas escolas indicou um aumento acentuado num período de 9 anos.

O que é que causa o autismo?

A causa do autismo é um mistério. Os investigadores pensam que se desenvolve a partir de uma combinação de influências genéticas e ambientais. Um estudo recente, com mais de 2 milhões de participantes de 5 países, concluiu que a genética contribuía para 80% dos casos de TEA, sendo apenas 20% atribuídos a causas ambientais. Também não há indicação de que seja causada por factores maternos durante a gravidez.

É importante saber que o autismo não é uma doença ou enfermidade. Uma pessoa que tem autismo apenas vê e experiencia o mundo de forma diferente. Tanto quanto sabemos, o autismo não pode ser "curado". Mas, como acontece com todas as pessoas, com a ajuda e o apoio certos, aqueles que têm autismo podem viver vidas felizes e produtivas.

Quais são os sinais de autismo?

Os sinais e sintomas do autismopodem variar imenso de pessoa para pessoa. Algumas pessoas podem ser diagnosticadas logo na infância, enquanto outras só se apercebem de que sofrem de autismo quando são adultas. Uma vez que os sintomas podem variar, é muito importante obter um diagnóstico profissional para que a pessoa possa obter a ajuda e o apoio de que necessita.

De acordo com o NIH e o NHS, as pessoas que têm autismo podem

• Ter dificuldade em comunicar e interagir com as pessoas.

• Ter dificuldade em compreender as emoções e sentir empatia pelos outros.

• Ter comportamentos ou pensamentos repetitivos.

• Podem falar sobre o mesmo assunto, a toda a hora, e ter dificuldade em dialogar.

• Gostam da sua rotina e sentem-se extremamente ansiosas com novos sítios, caras e situações desconhecidas.

• Considera que as luzes e os sons brilhantes são esmagadores. Alguns podem sentir que o som está demasiado alto para eles ou podem ter dificuldade em diferenciar os sons, fazendo de tudo um grande ruído.

• Têm dificuldades intelectuais e demoram mais tempo a compreender conceitos. Outros têm um QI extremamente elevado e saem-se bem em algumas disciplinas, mas têm dificuldade em compreender outras.

• Passatempos ou assuntos específicos que adoram. Alguns podem ser fascinados por insectos e outros podem colecionar comboios de brincar.

• Têm um comportamento invulgar, como evitar o contacto visual, bater as mãos, andar com os dedos dos pés ou outros tiques. Por vezes, não têm consciência do seu comportamento e outras vezes podem achar estranho o comportamento "normal" e as normas sociais.

Como o autismo é uma doença do espetro, afecta as pessoas de formas diferentes. Tal como todos nós, os adultos e as crianças que sofrem de autismo têm as suas próprias forças, fraquezas e dons. Como diz o Dr. Stephen Shore, "Se conheceu uma pessoa com autismo - conheceu uma pessoa com autismo". Cada pessoa que tem autismo é única na forma como vivencia o mundo.

"As pessoas mais interessantes que encontrará são aquelas que não se encaixam na sua caixa de cartão comum. Fazem o que precisam, fazem as suas próprias caixas".

- Dra. Temple Grandin

Atualmente, pensa-se que muitas pessoas famosas e altamente dotadas pertencem ao espetro. Entre elas contam-se Miguel Ângelo, Leonardo da Vinci, Vincent van Gogh, Albert Einstein, Carl Jung, Isaac Newton, Hans Christian Anderson... e a lista continua até às estrelas do desporto e celebridades dos dias de hoje. Como disse Hans Asperger, "Parece que para o sucesso na ciência ou na arte, uma pitada de autismo é essencial" .

O que são as perturbações do autismo?

Embora outrora se pensasse que se tratava de condições completamente diferentes, atualmente todas as seguintes se enquadram no âmbito da Perturbação do Espectro do Autismo.

Síndrome de Asperger

A Síndrome de Asperger é uma forma de autismo. As criançascom síndrome de Asperger não parecem ter problemas de linguagem e tendem a obter resultados médios e acima da média nos testes de inteligência. Podem ter um QI extremamente elevado, mas têm dificuldades com a inteligência emocional.

Tal como acontece com todas as perturbações do autismo, os sintomas podem variar, mas as pessoas com Asperger podem ter dificuldade em expressar-se social ou emocionalmente. Podem ter dificuldade em compreender os gestos, o tom de voz e a linguagem corporal. Podem não saber como participar numa conversa e podem ter dificuldade em compreender piadas ou sarcasmo - tendem a ser muito literais.

As pessoas que têm Asperger podem ter dificuldade em fazer amizades, apesar de quererem a interação social. Podem não compreender os sinais ou "regras" sociais e aproximar-se demasiado de alguém ou iniciar uma conversa inapropriada. Outras caraterísticas podem ser o gosto por rotinas ou interesses especiais, como colecionar objectos ou um passatempo.

Perturbação autista

É provavelmente a condição que vem à mente quando se fala de "autismo" e refere-se à dificuldade com interações sociais, comunicação e brincadeiras em crianças com menos de 3 anos de idade.

Perturbação Desintegrativa da Infância

Tambémconhecida como síndrome de Heller, esta doença rara é uma forma regressiva de autismo. Uma criança que sofra de CDD irá sofrer uma regressão em várias áreas de desenvolvimento, incluindo a linguagem, as capacidades lúdicas, as capacidades motoras, as capacidades cognitivas e até o controlo da bexiga/intestino.

Perturbação Pervasiva do Desenvolvimento - Não Especificada de Outro Modo (autismo atípico ou PDD)

Antes de2013, a PDD-NOS era considerada um subtipo de autismo, mas depois de 2013, passou a ser considerada como pertencente ao espetro. É o diagnóstico dado a crianças que estão no espetro, mas que não preenchem os critérios para outro ASD, como Asperger.

Que suplementos ajudam no autismo?

É importante lembrar que, como o nome sugere, o autismo é um espetro e um tratamento que é altamente eficaz para uma criança, pode não funcionar para outra. No entanto, os tratamentos precoces têm demonstrado desempenhar um papel importante no desenvolvimento das crianças com autismo.

Antes de iniciar qualquer regime de suplementos, é muito importante que obtenha orientação do seu profissional de saúde para se certificar de que toma os suplementos e a dosagem corretos. Cada pessoa com autismo é única e, por isso, tem necessidades diferentes.

Aqui estão alguns dos suplementos naturais que têm demonstrado ajudar a aliviar algum do desconforto associado ao TEA. Curiosamente, também ajudam a retardar o envelhecimento e a prevenir muitas das doenças crónicas associadas à idade.

Glutatião

O glutatião é um poderoso antioxidante e é conhecido como o "desintoxicante mestre" do corpo. Ajuda a proteger as nossas células do stress oxidativo e também remove metais pesados do corpo.

A investigação demonstrou que as crianças com autismo têm frequentemente níveis baixos de glutatião. Este facto levou a um estudo em que 33 crianças foram divididas aleatoriamente em dois grupos. No final do estudo, as crianças do grupo que tinha consumido N-acetilcisteína (um precursor do glutatião) tiveram uma redução de 80% nas suas pontuações de irritabilidade.

Para além disso, a investigação demonstrou que o autismo está associado a níveis de inflamação acima da média no cérebro e no trato gastrointestinal. O glutatião demonstrou ser um possível tratamento para o autismo, uma vez que é um anti-inflamatório seguro e poderoso, mas mais importante, controla os níveis de stress oxidativo que causam a inflamação em primeiro lugar.

Quando se toma um suplemento de glutatião, é particularmente importante lembrar que o glutatião lipossómico fornece ao corpo os níveis mais elevados de absorção diretamente na corrente sanguínea.

Youth & Earth tem glutatião lipossómico de grau farmacêutico em cápsulas e na forma líquida.

Para saber mais sobre o glutatião, leia O que é o glutatião e porque é que é anti-envelhecimento?

L-Carnitina

A L-Carnitina é um aminoácido que é produzido pelo nosso corpo. Ajuda a transformar gordura em energia, melhora a função cardíaca e tem demonstrado ajudar a função cerebral e a capacidade cognitiva.

A estudo foi realizado para testar a L-Carnitina como um potencial tratamento para a melhoria dos sintomas comportamentais em pacientes diagnosticados com autismo. Trinta crianças diagnosticadas com autismo foram aleatoriamente suplementadas com placebo ou L-Carnitina líquida durante 6 meses. O estudo demonstrou que o grupo que recebeu o suplemento de L-Carnitina (100mg/kg de peso corporal diariamente) melhorou significativamente a gravidade do autismo. Além disso, o tratamento foi bem tolerado e os investigadores recomendaram a utilização da L-Carnitina como parte de um regime de tratamento do autismo.

Infelizmente, a biodisponibilidade da L-Carnitina na forma tradicional de suplemento é muito baixa. Uma grande parte do aminoácido é destruída no sistema digestivo. De facto, os atletas que utilizam o aminoácido para o desempenho desportivo têm geralmente de o injetar. No entanto, graças à tecnologia, é agora possível obter L-Carnitina sob a forma de lipossomas. Os suplementos lipossómicos têm uma biodisponibilidade melhorada porque protegem o suplemento do sistema digestivo. A Youth & Earth tem L-Carnitina lipossómica de grau farmacêutico disponível no sabor a maracujá.

Para saber mais sobre a L-Carnitina, leia Como usar a L-Carnitina para aumentar o desempenho e retardar o envelhecimento

Os ómega 3 ajudam no autismo?

Uma deficiência em ácidos gordos ómega 3 (mais conhecidos como óleo de peixe) pode estar relacionada com aqueles que lutam com o autismo. Os ácidos gordos ómega 3 encontram-se no óleo de peixe e em algumas plantas, como o cânhamo e a linhaça. É um poderoso anti-inflamatório e é um suplemento bem conhecido por ajudar em todo o tipo de condições, desde a prevenção de doenças cardíacas, à doença de Alzheimer e ao alívio dos sintomas da artrite.

Vários estudos descobriram que a suplementação com ómega 3 pode ajudar na hiperatividade, estereotipia e letargia que algumas pessoas com autismo apresentam. Não parece haver qualquer dano na suplementação com ómega 3 e muitos profissionais de saúde recomendam-na como parte de um regime de autismo.

O óleo de krill é uma fonte de ácidos gordos ómega 3 - sem o sabor a peixe

Um dos muitos desafios que os pais enfrentam com crianças que têm autismo é o facto de estas serem muito específicas quanto ao que gostam e não gostam de comer. O problema com o óleo de peixe tradicional é que existem efeitos secundários desagradáveis, como o sabor a peixe e os arrotos. Isto pode fazer com que algumas crianças (e adultos!) se sintam nauseados. O óleo de krill é uma boa fonte de ácidos gordos ómega 3 e dissolve-se facilmente no ácido do estômago graças aos fosfolípidos. Como resultado, a maioria das pessoas sente menos efeitos secundários.

O óleo de krill também contém colina e astaxantina. A colina é um nutriente essencial que desempenha um papel em muitos processos celulares críticos e a astaxantina é um poderoso antioxidante natural. Estas duas moléculas podem também ajudar a colmatar quaisquer deficiências de nutrientes nas pessoas que sofrem de autismo.

Para saber mais sobre o óleo de krill Superba da Youth & Earth, leia O que é o óleo de krill e porque é que é bom para si?

Recomendamos que contacte o seu profissional de saúde para saber qual a dose diária recomendada para crianças e adultos com autismo antes de iniciar qualquer regime de suplementos.

A vitamina D é boa para o autismo?

A vitamina D, a vitamina do sol, mostra potencial para ajudar no autismo. Vários estudos parecem indicar que a toma de suplementos com esta vitamina pode ser benéfica.

A estudo recente revelou que as crianças com autismo parecem ter uma deficiência de vitamina D muito maior do que as crianças saudáveis. A toma de suplementos de vitamina D em bebés pode revelar-se um método seguro e eficaz para prevenir o risco de autismo. Em dois ensaios abertos ensaiosa vitamina D melhorou os principais sintomas do autismo em cerca de 75% das crianças com perturbações autistas.

Apanhar sol também pode ajudar a melhorar os níveis de vitamina D. Para saber mais sobre a vitamina do sol, leia Porque é que a vitamina D3 (colecalciferol) pode aumentar a longevidade.

Os probióticos ajudam o autismo?

As crianças que têm autismo sentem frequentemente desconforto no seu intestino. Os problemas mais comuns incluem prisão de ventre, inchaço, cólicas estomacais e diarreia. Isto implica que há um papel que as bactérias intestinais e o microbioma intestinal desempenham na condição e os probióticos podem, portanto, ajudar.

Numa revisão sistemática da literatura, os investigadores descobriram que vários estudos indicavam que os indivíduos autistas têm um microbiota intestinal alterado. E, nalguns casos, os estudos concluíram que a remodelação do intestino com recurso a antibióticos e a transferência de "bactérias" boas ajudava a aliviar os sintomas da PEA. Esta revisão e muitos outros estudos indicam que o uso de probióticos para ajudar o microbioma pode muito bem ajudar a aliviar alguns dos sintomas e desconforto que as pessoas autistas experimentam.

Tomar um probiótico de boa qualidade pode ser benéfico para a saúde. Consulte sempre o seu profissional de saúde ou farmacêutico para se certificar de que está a tomar um produto de qualidade e de largo espetro.

Enzimas digestivas e autismo

As pessoas com autismo debatem-se frequentemente com a digestão de hidratos de carbono, proteínas e gorduras. A toma de um suplemento com uma enzima digestiva de largo espetro pode ajudar neste processo de digestão, tornando estes alimentos mais fáceis de absorver. Siga sempre as diretrizes recomendadas pelo produto ou pelo seu profissional de saúde.

Conclusão

Ao tomar suplementos para o autismo, é importante lembrar que os resultados do tratamento variam consoante o indivíduo e que levará algum tempo a encontrar o programa mais adequado para o seu ente querido. Nenhum dos suplementos acima mencionados irá "curar" o autismo, mas podem muito bem ajudar a navegar e a ultrapassar alguns dos desafios que os seus entes queridos possam enfrentar.

Se é um avô que é novo no mundo do autismo, este artigo do Autism Awareness Centre Inc é um ótimo ponto de partida: 10 Ways to Make a Difference for Your Autistic Grandchild (10 maneiras de fazer a diferença para o seu neto autista)

"Esqueça as coisas que eles não conseguem fazer e concentre-se nas que eles conseguem. Cada um é muito mais do que um diagnóstico escrito num papel."

- Anónimo

O conteúdo deste artigo é apenas para fins informativos. Não se destina a substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Procure sempre o conselho do seu médico ou prestador de cuidados de saúde antes de iniciar um novo regime ou programa de saúde. Não ignore o aconselhamento médico ou adie a sua procura devido a algo que tenha lido neste sítio ou em qualquer produto Youth & Earth.