La L-Carnitina es un aminoácido que el organismo produce de forma natural y que ayuda a convertir la grasa en energía. No sólo ayuda a perder peso, sino que también mejora la función cardiaca y cerebral, el rendimiento deportivo y retrasa el envejecimiento. En este artículo, exploraremos la L-carnitina y por qué debería considerar añadirla a su caja de herramientas de longevidad.
¿Qué es exactamente la L-Carnitina?
La L-carnitina es un aminoácido natural que se encuentra en las células de nuestro cuerpo. Desempeña un papel vital en la producción de energía del cuerpo a través del transporte de ácidos grasos a la mitocondria (la central eléctrica de la célula). Allí, estos ácidos grasos se oxidan (queman) para producir energía.
El organismo produce L-carnitina a partir de los aminoácidos lisina y metionina, que se encuentran principalmente en las proteínas animales. Sin embargo, la investigación ha demostrado que los veganos o los que sufren de ciertos trastornos genéticos pueden no ser capaces de producir cantidades suficientes, por lo que la L-carnitina es un aminoácido condicionalmente esencial.
La L-carnitina puede encontrarse en las siguientes formas:
D-carnitina
Es una forma inactiva de L-carnitina y debe evitarse, ya que puede bloquear otras formas de L-carnitina en el organismo. Esto puede causar síntomas que se asemejan a la deficiencia de L-carnitina.
Acetil-L-carnitina
A menudo llamado ALCAR ha demostrado efectos positivos de nuevo las enfermedades neurodegenerativas y en el tratamiento del envejecimiento a través de la desaceleración del deterioro mental.
Propionil-L-carnitina
Se cree que aumenta el óxido nítrico, que favorece el flujo sanguíneo, por lo que es una opción adecuada contra los problemas circulatorios y la hipertensión.
L-carnitina L-tartrato
Se encuentra a menudo en los suplementos deportivos, ya que ayuda a prevenir las agujetas, el daño muscular y aumenta la recuperación muscular después del ejercicio.
¿Qué efectos tiene la L-carnitina en el organismo?
La función principal de la L-carnitina en el organismo es transportar los ácidos grasos a las mitocondrias para ser quemados y utilizados como energía. Pero investigaciones recientes han demostrado otros beneficios también, incluyendo la salud cardiovascular.
Debido a su importante papel en la producción de energía, además de ser un suplemento generalmente seguro, la L-carnitina ha sido ampliamente estudiada. He aquí algunos de sus beneficios y descubrimientos.
Ayuda a perder peso
La L-carnitina ayuda al organismo a quemar grasas. Curiosamente, algunos estudios han mostrado resultados variados en relación con la L-carnitina y la pérdida de peso.
Durante un estudio de 38 mujeres moderadamente obesas que hicieron ejercicio cuatro veces al día durante ocho semanas, no hubo diferencias en la pérdida de peso entre las que tomaron suplementos de L-carnitina y las que no. En otro estudio, cuatro semanas de suplementación con L-carnitina no aumentaron el efecto quemagrasas durante un ciclo de 90 minutos.
Sin embargo, tras el análisis de nueve ensayos realizados principalmente en individuos obesos o de edad avanzada, los que tomaban L-carnitina perdieron una media de 2,9 libras más de peso mientras tomaban suplementos de L-carnitina.
Puede ayudar a prevenir la pérdida de masa muscular
La L-carnitina ayuda a equilibrar la formación y degradación de proteínas en los músculos para combatir la pérdida muscular. La pérdida de músculo tiende a producirse con la edad (lo que se conoce como sarcopenia), especialmente si se lleva una dieta poco saludable y no se hace ejercicio. Un estudio descubrió que la L-carnitina suprimía la pérdida de músculo esquelético en sujetos que padecían cirrosis hepática.
Puede aumentar el rendimiento atlético y la resistencia
Ayuda a la función cerebral
Los estudios han demostrado que la acetil-L-carnitina ayuda a mejorar la capacidad de aprendizaje, al tiempo que previene el deterioro mental relacionado con la edad. Los estudios en humanos han demostrado que la suplementación diaria con acetil-L-carnitina ayuda a invertir el deterioro de la función cerebral asociado al Alzheimer y otras enfermedades cerebrales.
Otros estudios han demostrado que mejora la función cerebral general en adultos mayores que no padecen Alzheimer ni enfermedades cerebrales similares. En un estudio de 90 días, los alcohólicos crónicos que tomaron 2 gramos diarios de acetil-L-carnitina mostraron mejoras en todas las áreas de la función cerebral.
Mejora la función cardiaca
Los estudios han demostrado que la acetil-L-carnitina tiene potencial para reducir la presión arterial y el proceso de inflamación asociado a las enfermedades cardiacas. La suplementación con 2 gramos de acetil-L-carnitina produjo un descenso de casi 10 puntos en la presión arterial sistólica.
La L-carnitina también ha mostrado mejoras en pacientes con insuficiencia cardiaca crónica y cardiopatía coronaria. Un estudio de un año de duración mostró una reducción de la insuficiencia cardiaca y de las muertes entre los participantes que tomaban suplementos de L-carnitina.
Reduce el riesgo de diabetes de tipo 2
Se ha demostrado que la L-carnitina reduce los síntomas y los riesgos asociados de la diabetes tipo 2.
En un estudio de pacientes diabéticos de tipo 2, los que tomaban suplementos de L-carnitina y su medicación experimentaron reducciones significativas de sus niveles de azúcar en sangre.
Mejora la infertilidad masculina
Las investigaciones han demostrado que la cantidad de L-carnitina en el semen está directamente relacionada con el recuento y la movilidad de los espermatozoides. Los estudios han demostrado que 2-3 gramos diarios de L-carnitina durante 3-4 meses pueden mejorar la calidad del esperma. En un ensayo cruzado doble ciego realizado en 100 hombres, se observó que la suplementación con 2 gramos diarios de L-carnitina durante 2 meses mejoraba tanto la concentración como la movilidad de los espermatozoides.
Puede ralentizar el deterioro mitocondrial debido al envejecimiento
Se cree que el proceso de envejecimiento va acompañado de una disminución de nuestra función mitocondrial. Investigaciones recientes han demostrado que la acetil-L-carnitina complementada con ácido alfa-lipoico (ALA) puede reducir el deterioro mitocondrial.
El ácido alfa-lipoico es un ácido graso natural que también desempeña un papel importante en la producción de energía. Para saber más, lea Los beneficios antienvejecimiento del ácido alfa lipoico (ALA).
¿Qué alimentos contienen L-carnitina?
La L-carnitina puede obtenerse principalmente de fuentes animales como la carne, el pescado, las aves de corral y la leche. Los productos lácteos contienen la mayor parte de su L-carnitina principalmente en su fracción de suero. En el caso de la carne roja, cuanto más roja sea, mayor será su contenido en L-carnitina. Dado que este aminoácido se encuentra en las proteínas animales, los veganos y los vegetarianos estrictos deben considerar la suplementación.
A continuación encontrará una lista de los alimentos que contienen las mayores fuentes de L-carnitina:
- Carne de vacuno: 81 mg por 85 g (3 oz)
- Carne de cerdo: 24 mg por 85 g (3 oz)
- Pescado: 5mg por 3oz (85g)
- Pollo: 3mg por 3oz (85g)
- Leche: 8mg por 8oz (227ml)
¿Por qué tomar L-Carnitina como suplemento?
Las necesidades de L-carnitina dependen directamente de la cantidad que produce el organismo y de la cantidad que se consume. Y, aunque podemos obtenerla de fuentes animales, es difícil determinar con exactitud la cantidad que estamos ingiriendo. Además, si usted es vegano o vegetariano estricto, es esencial que tome suplementos de L-carnitina.
Como ocurre con muchas otras moléculas de nuestro organismo, las investigaciones demuestran que nuestros niveles de L-carnitina disminuyen con la edad. Los estudios han demostrado que 2 gramos de L-carnitina al día es una gran manera para las personas mayores para aumentar la función muscular, reducir la fatiga, y aumentar la salud del cerebro.
¿Cuál es el mejor suplemento de L-carnitina?
Por desgracia, cuando se toma como suplemento tradicional, la biodisponibilidad de la L-carnitina es muy baja. Para maximizar la absorción, la L-carnitina suele inyectarse. Sin embargo, gracias a la tecnología de vanguardia, ahora puede tomar L-carnitina en forma liposomal que mejora la biodisponibilidad y hace que sea más fácil para su cuerpo para absorber sin la inconveniencia de las inyecciones. Youth & Earth tiene un suplemento de carnitina liposomal diseñado específicamente para una máxima absorción.
Para saber más sobre por qué la forma liposomal de los suplementos es tan eficaz, quizá le interese leer: ¿Qué son los suplementos liposomales y cómo funcionan?
¿Cuándo debe tomar L-carnitina?
Dado que el organismo absorbe rápidamente la L-carnitina, se recomienda tomarla a primera hora de la mañana y/o antes de hacer ejercicio. Sin embargo, es importante tener en cuenta que puede tomarse en cualquier momento del día y no perturbará el sueño si se toma por la noche.
¿Tiene la L-carnitina efectos secundarios?
Para la mayoría de las personas, la L-carnitina suele ser segura. Sin embargo, los efectos secundarios leves pueden incluir náuseas, vómitos y malestar estomacal. También puede hacer que el cuerpo, la orina y el sudor produzcan lo que se describe como olor a "pescado". En raras ocasiones, se ha observado debilidad muscular y convulsiones. Siempre es mejor consultar con un profesional sanitario antes de iniciar cualquier régimen de suplementos.
También se ha demostrado que los suplementos de L-carnitina aumentan con el tiempo los niveles de trimetilamina-N-óxido (TMAO). El TMAO está directamente relacionado con la aterosclerosis (una enfermedad que obstruye las arterias). Mientras que el TMAO es un efecto secundario notable, es principalmente visible en cantidades crónicas de suplementación de L-carnitina. Las investigaciones recogidas en este estudio en humanos sugieren que se requieren grandes cantidades de L-carnitina (6 gramos diarios) para obtener aumentos significativos de TMAO.
Un estudio en humanos no ha mostrado ningún cambio en el aumento de TMAO en plasma en dosis de 0,5g, 1g, y dosis de L-Carnitina administradas tres veces al día. Un estudio ha demostrado incluso que tomar 3 gramos de L-carnitina al día durante 21 días no tiene efectos secundarios negativos en usuarios sanos. Si usted está complementando con L-carnitina, le recomendamos mantener su ingesta diaria por debajo de 2 gramos diarios y siguiendo la dosis recomendada.
Conclusión
La L-carnitina es un aminoácido que se encuentra en los músculos del cuerpo y que produce energía mediante la oxidación de los ácidos grasos. Aunque se comercializa principalmente para la pérdida de peso y el rendimiento deportivo, la L-carnitina presenta una amplia gama de beneficios para la salud y, en general, es segura si se toma con moderación.
Es una forma estupenda de mejorar tus niveles de energía, combatir la fatiga mental y aumentar tu concentración mejorando tu capacidad de aprendizaje. Los estudios han demostrado beneficios en las personas con niveles más bajos y debe ser una consideración seria para los adultos mayores, veganos y vegetarianos.
Todos deseamos disfrutar de nuestras vidas a medida que envejecemos, así que por qué no luchar contra los signos del envejecimiento, mejorar su función cerebral y aumentar sus niveles de energía mediante la suplementación con L-carnitina a diario.
"La vida no es simplemente estar vivo, sino estar bien. "
- Marco Valerio Marcial
El contenido de este artículo es meramente informativo. No pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Pida siempre consejo a su médico o profesional sanitario antes de empezar un nuevo régimen o programa de salud. No ignore el consejo médico o retrasar su búsqueda debido a algo que has leído en este sitio o cualquier producto de la Juventud y de la Tierra.
