Nuestro cuerpo necesita azúcar para funcionar y es el combustible que necesitamos para funcionar eficazmente. Entonces, ¿por qué es tan malo para nosotros? La respuesta está en los azúcares añadidos, ocultos y en exceso que ingerimos a diario y que pueden provocar una serie de enfermedades crónicas asociadas al envejecimiento.
Exceso de azúcar: ¿por qué es malo?
Demasiado azúcar altera el equilibrio de la insulina y otras hormonas fundamentales para mantener nuestra salud. Provoca inflamación en todo el organismo, nos hace ganar peso y aumenta las probabilidades de desarrollar enfermedades crónicas como diabetes, hígado graso y cardiopatías.
Gracias al azúcar oculto y añadido, consumimos demasiado a diario. Para ponerlo en perspectiva, todos los días puede estar consumiendo sin saberlo algo más de ½ taza de azúcar que se bombea directamente a la sangre, provocando inflamación en todo el cuerpo. Este artículo analiza algunos de los problemas de salud causados por los azúcares añadidos.
Si le interesa saber qué otros factores causan el envejecimiento prematuro, lea: Los tres factores que causan el envejecimiento prematuro
¿Cuáles son los distintos tipos de azúcar?
Las investigaciones han determinado que el azúcar "añadido" y el exceso de azúcar de cualquier tipo pueden tener efectos adversos en nuestro organismo. Estos son algunos de los distintos tipos de azúcares que podemos encontrar en los alimentos que consumimos a diario.
Alcohol
El alcohol es una forma de azúcar, también conocido como etanol, que se obtiene de la fermentación del azúcar con levadura. El 80% del etanol se procesa en el hígado, que lo convierte en azúcar. Esto significa que cuando se consume alcohol en exceso, aumenta el riesgo de desarrollar un hígado graso, ya que el exceso de azúcar se convierte en grasas.
Glucosa
Es la fuente de energía preferida de nuestro organismo. La insulina la convierte en energía. A continuación, el exceso de glucosa se almacena en forma de triglicéridos en las células grasas.
Sacarosa
Es una forma de azúcar que se encuentra en el azúcar de caña. Es el azúcar que utilizamos para el café o el té de la mañana. Contiene un 50% de fructosa y un 50% de glucosa.
Fructosa
Se trata de un azúcar importante que se encuentra en frutas y cereales como el maíz. Normalmente, cuando comemos una pieza entera de fruta, las fibras naturales ralentizan la rapidez con la que este azúcar entra en nuestro torrente sanguíneo. El peligro aparece cuando no hay fibras naturales. Por ejemplo, beber zumo de fruta, utilizar fructosa como edulcorante y comer productos elaborados con jarabe de maíz de alta fructosa (JMAF).
El jarabe de maíz de alta fructosa (JMAF) es azúcar procesado a partir del maíz. Comparado con el azúcar blanco, el JMAF es más barato y más dulce. Es un ingrediente de una gran variedad de productos procesados, desde refrescos hasta mayonesa e incluso leche de fórmula para bebés.
Sin embargo, este azúcar no provoca un pico de insulina como otros azúcares. El organismo lo absorbe fácilmente y lo procesa el hígado. El hígado puede sobrecargarse y convertir la fructosa en grasa, que se acumula alrededor del hígado y puede acabar causando la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD).
Además de acumular grasa en el hígado, el exceso de fructosa puede reaccionar con las proteínas y provocar glicación, factor que predispone a las cataratas y a la insuficiencia renal.
Otro peligro de este azúcar es que tampoco estimula la leptina. Ésta es la hormona que indica a tu cerebro que estás lleno. Es una señal natural que te dice que dejes de comer y que ya has comido suficiente. Cuando esta señal no funciona, acabas comiendo más de lo que realmente necesitas, lo que puede hacer que aumentes de peso y acabes siendo obeso.
¿Cómo puede el exceso de azúcar provocar un hígado graso?
Un hígado graso es un hígado que tiene demasiada grasa alrededor y en su interior. Si estamos sanos, tendremos una pequeña cantidad de grasa en el hígado. Pero una cantidad excesiva puede convertirse en un grave problema de salud, ya que provoca una inflamación hepática que puede llegar a dañar el hígado hasta el punto de provocar un fallo hepático. Los científicos y los profesionales de la medicina han identificado cuatro fases de la NAFLD.
" Se calcula que 1 de cada 3 personas en el Reino Unido padece las primeras fases de NAFLD". - NHS
Estadio 1 - Hígado graso simple o esteatosis
Como ya se ha mencionado, el exceso de azúcar y, en particular, de fructosa puede provocar una acumulación de grasa en el hígado y a su alrededor. Se trata de la primera fase de la HGNA y, en la mayoría de los casos, es inofensiva. Pero, si no se controla, puede pasar a la segunda fase, que es más grave.
Estadio 2 - Esteatohepatitis no alcohólica
Durante esta etapa, la grasa alrededor y dentro del hígado provoca inflamación (hepatitis). Si este estado de inflamación persiste durante años, puede desarrollar la tercera y grave etapa.
Estadio 3 - Fibrosis
Fibrosis significa "tejido cicatricial" y eso es lo que ocurre en el hígado. La inflamación continua hace que se forme tejido cicatricial en el hígado y en los vasos sanguíneos cercanos. Aunque grave, el hígado sigue funcionando con normalidad, pero empieza a deteriorarse con el tiempo.
Estadio 4 - Cirrosis
Se trata de una enfermedad muy grave que puede causar la muerte. La inflamación continua y la acumulación de tejido cicatricial causan daños a largo plazo en el hígado que no pueden curarse. El hígado se encoge y se deforma. A la larga, esto puede provocar insuficiencia hepática o cáncer de hígado.
Leer esto puede asustar, pero la buena noticia es que la NAFLD puede prevenirse con cambios en el estilo de vida y controlando la cantidad de azúcar que se consume. También puede tomar un suplemento que contenga berberina, que le ayudará a regular los niveles de azúcar en sangre y a estimular el metabolismo.
Nuestro producto Releaf es una rica fuente de berberina y silimarina que ha demostrado potenciar la salud cardiometabólica.
Para más información, lea Berberina, el superantioxidante
¿Por qué el azúcar es malo para la salud?
Aquí tienes más formas en las que el azúcar puede tener un efecto negativo en tu salud.
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Cómo afecta el azúcar al cerebro: El azúcar reduce la producción de una sustancia química cerebral conocida como factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF, por sus siglas en inglés). El cerebro utiliza esta sustancia química para mejorar nuestra capacidad de memoria, es decir, formar nuevos recuerdos o incluso aprender cosas nuevas. Los niveles bajos de BDNF contribuyen a la resistencia a la insulina, que es un factor que predispone a la diabetes de tipo 2 y al síndrome metabólico. Las investigaciones también han descubierto una conexión entre un nivel bajo de BDNF y la contracción del Alzheimer, la depresión y la demencia.
Una interesante investigación descubrió que el azúcar tiene una estructura química similar a la de la cocaína. El azúcar altera el sistema de recompensa del cerebro: la dopamina y los opiáceos. Provoca un aumento de estas vías que también están asociadas a la adicción. Y para engrosar la lista de los traviesos de Papá Noel, el azúcar es tan adictivo que los adictos al azúcar y los adictos a las drogas tienen síntomas de abstinencia similares.
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Cómo afecta el azúcar a la piel: El azúcar de los refrescos aumenta los niveles de glucosa en el torrente sanguíneo, lo que, con el tiempo, provoca resistencia a la insulina. La resistencia a la insulina libera una carga de inflamación en todo el cuerpo.
La inflamación produce entonces enzimas que descomponen el colágeno y la elastina responsables de una piel firme y sin flacidez. El azúcar se une al colágeno en un proceso denominado glicación.La glicación se atribuye a los altos niveles de fructosa y glucosa en el organismo. Puede reducir estos niveles controlando su consumo de azúcar. También puede tomar suplementos, como Releaf, que contienen berberina, que ha demostrado reducir los niveles de azúcar en sangre.
El azúcar también suprime los glóbulos blancos, que son los guardianes del organismo contra las infecciones. El organismo queda indefenso ante las bacterias que causan el acné en la piel y, como resultado, puede aparecer un brote de acné. La inflamación también hace que el cuerpo produzca cortisol, la hormona del estrés. Esta hormona está asociada a una secreción excesiva de grasa (sebo), lo que se traduce en una piel grasa. Esto proporciona a las bacterias un terreno fértil para desarrollarse y causar estragos en la piel. Los suplementos que contienen potentes antioxidantes, como Preservage , pueden inhibir el estrés oxidativo en los tejidos y órganos del cuerpo causado por la inflamación. Para saber más sobre estos antioxidantes, lea Por qué los polifenoles son buenos para usted.
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El exceso de azúcar provoca un aumento de peso: La insulina es necesaria para convertir la glucosa de la sangre y almacenarla en las células grasas. Las dietas ricas en carbohidratos o azúcares provocan resistencia a la insulina. Las células no responden bien a la insulina, lo que provoca niveles elevados de azúcar e insulina en sangre.
Aunque las células no responden a la función de la insulina en la captación de azúcar en sangre, permanecen activas en el almacenamiento de grasa y no la convierten de nuevo en energía. Si eres resistente a la insulina, lo más probable es que engordes con facilidad y te cueste perder peso. La resistencia a la insulina es la precursora de la diabetes y también impide perder peso. Para mantener controlados los niveles de azúcar, vigile su consumo y tome un suplemento como Releaf, que contiene berberina. El azúcar también altera las hormonas del cuerpo y, en particular, la hormona leptina. La leptina indica al cuerpo que ha comido lo suficiente y que está saciado. Si la leptina no responde, acabas comiendo más de lo que necesitas, lo que se traduce en un aumento de peso. Esta es la razón por la que a veces se puede comer en exceso alimentos azucarados frente a exactamente el mismo alimento que no ha sido endulzado, como el chocolate con leche frente al chocolate amargo. El azúcar también puede afectar a nuestras neuronas inhibitorias implicadas en la toma de decisiones, el retraso de la gratificación y el control de los impulsos. Si alguna vez has comido en exceso un postre que te parece especialmente delicioso, ésta es la razón.
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El azúcar puede restarte energía: Los productos azucarados procesados, carentes de otros nutrientes como proteínas y fibra, dan un breve impulso de energía seguido de un rápido descenso, lo que se define como "crash". Y este es el principio de un cambio en los niveles de energía.
El ciclo de desgaste energético puede frenarse eligiendo fuentes de azúcar con bajo contenido en azúcares añadidos y ricas en fibra. Además, combinar los azúcares con proteínas o grasas ayuda a mantener unos niveles óptimos de energía.
Y si necesitas aumentar tus niveles de energía, utiliza opciones saludables como el NMN en lugar de golosinas azucaradas. El NMN aumenta el NAD, que nos da energía sin problemas de insulina. Puedes leer más en: ¿Qué es el NMN y tiene efectos secundarios?
¿Cómo puede reducir su consumo de azúcar?
Puede reducir el consumo excesivo de azúcar controlando lo que come, lo que incluye leer las listas de ingredientes en busca de azúcares ocultos como el jarabe de maíz. Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán:
Evitar los hidratos de carbono simples
Es mejor evitar los hidratos de carbono simples, ya que se descomponen rápidamente en glucosa y provocan picos de insulina. Estos alimentos son las grasas saturadas y los alimentos proinflamatorios como los dulces, el pan blanco, los helados, la pasta, la mermelada, la pizza y los refrescos.
También es mejor evitar las bebidas como el zumo de frutas porque, aunque puedan tener vitaminas, es fructosa pura pero sin la fibra añadida de la fruta que ralentiza la liberación de azúcar en nuestro torrente sanguíneo e hígado.
Opte por los hidratos de carbono complejos
En cambio, los carbohidratos complejos descomponen la glucosa a un ritmo más lento, lo que reduce las posibilidades de que se produzca un pico de insulina. Entre estos alimentos se encuentran los fibrosos, los de bajo índice glucémico, como los frutos secos y los cereales integrales, y los antioxidantes, como las bayas, para una piel sana y brillante. Come la fruta entera para obtener la fibra, las vitaminas y los minerales.
Suplemento con Releaf - un producto antienvejecimiento que regula los niveles de azúcar en sangre
Nuestro suplemento Releaf es una gran fuente de berberina y es fácil de tomar. Este producto es un activador AMPK altamente eficaz que es una de las vías de longevidad que ralentiza el envejecimiento, ayuda al metabolismo y también regula los niveles de azúcar en la sangre.
En conclusión
Como puede ver, el exceso de azúcar es realmente perjudicial. Provoca inflamación en todo el cuerpo y es uno de los principales factores de muchas de las enfermedades crónicas que aparecen con la edad. Pero con sencillos cambios en el estilo de vida, como moderar el consumo de azúcar, hacer ejercicio y tomar suplementos de forma inteligente, puedes prevenir y ralentizar el deterioro que conlleva el envejecimiento.
El contenido de este artículo es meramente informativo. No pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Pida siempre consejo a su médico o profesional sanitario antes de empezar un nuevo régimen o programa de salud. No ignore el consejo médico o retrasar su búsqueda debido a algo que has leído en este sitio o cualquier producto de la Juventud y de la Tierra.
