Biohacking

Introdução

O biohacking, frequentemente descrito como biologia «faça você mesmo» (DIY), envolve fazer mudanças estratégicas no corpo, na mente e no estilo de vida para otimizar a saúde, o desempenho e a longevidade. Desde práticas simples, como o jejum intermitente, até intervenções avançadas, como a edição genética, o biohacking abrange uma ampla gama de técnicas impulsionadas pela autoexperimentação e pelos dados. Esta página explora o mundo do biohacking, destacando personalidades, universidades, organizações, conceitos e tecnologias importantes que moldam este campo dinâmico. Inclui métodos populares de biohacking, como peptídeos, NMN, espermidina, resveratrol, saunas de luz vermelha e salas de vapor, com foco nas suas aplicações e na ciência por trás delas. Seja você um iniciante ou um biohacker experiente, este guia oferece uma visão geral abrangente das entidades que impulsionam o movimento do biohacking.

O que é Biohacking?

Biohacking é a prática de usar ciência, tecnologia e intervenções no estilo de vida para melhorar o desempenho físico e mental, muitas vezes por meio de abordagens personalizadas e baseadas em dados. Vai desde hacks acessíveis, como otimizar o sono, até medidas extremas, como implantar dispositivos. Biohacking não é uma disciplina científica formal, mas um termo abrangente para atividades que visam melhorar a saúde e o bem-estar. De acordo com Dave Asprey, um proeminente biohacker, é «a arte e a ciência de se tornar sobre-humano», alterando os inputs do seu corpo para alcançar os resultados desejados. O movimento ganhou força graças a pioneiros em Silicon Valley e além, com contribuições de universidades, empresas e experimentadores individuais.

Personalidades importantes no biohacking

O biohacking é impulsionado por indivíduos visionários que ultrapassam os limites da otimização da saúde. Abaixo estão algumas das figuras mais influentes na área:

• Dave Asprey: Conhecido como o «pai do biohacking», Asprey fundou a Bulletproof, popularizando o Bulletproof Coffee (café misturado com óleo MCT e manteiga) e a Bulletproof Diet, que enfatiza altas gorduras, proteínas moderadas e baixos carboidratos. Asprey afirma ter gasto mais de US$ 1 milhão a hackear a sua biologia, incluindo injeções de células estaminais e oxigenoterapia hiperbárica, com o objetivo de viver até aos 180 anos. O seu livro Smarter Not Harder promove biohacks eficientes para a saúde.
• David Sinclair: Professor da Faculdade de Medicina de Harvard, Sinclair é conhecido pela sua investigação sobre o envelhecimento, com foco nas sirtuínas e nos estimulantes de NAD+, como a nicotinamida mononucleotídeo (NMN). O seu livro Lifespan defende o biohacking do envelhecimento através de suplementos como NMN e resveratrol, que ativam vias de longevidade. O trabalho de Sinclair faz a ponte entre a investigação académica e o biohacking prático.
• Bryan Johnson: Fundador da Braintree e da Kernel, Johnson investe milhões em biohacking para reverter a sua idade biológica. O seu regime extremo inclui transfusões de sangue jovem, dietas rigorosas e diagnósticos avançados. O seu protocolo Blueprint partilha insights de saúde baseados em dados, inspirando biohackers a monitorizar biomarcadores rigorosamente.
• Tim Ferriss: Autor de The 4-Hour Body e The 4-Hour Workweek, Ferriss popularizou o biohacking através do seu podcast e livros. Ele explora nootrópicos, psicadélicos e ajustes no estilo de vida, como o jejum intermitente, enfatizando pequenas mudanças para grandes resultados. As suas experiências, como monitorizar o sono e a dieta, são acessíveis para iniciantes.
• Ben Greenfield: Especialista em bem-estar e podcaster, Greenfield concentra-se em fitness, recuperação e suplementos. Ele defende biohacks como terapia de luz vermelha, peptídeos e crioterapia, partilhando dicas práticas através dos seus livros e podcast The Ben Greenfield Life.
• Liz Parrish: CEO da BioViva, Parrish submeteu-se a uma terapia genética experimental para combater o envelhecimento, tornando-se pioneira na biohacking extrema. A sua empresa desenvolve soluções de edição genética para a longevidade, expandindo os limites da biologia DIY.
• Abel James: Apresentador do programa The Fat-Burning Man Show, James promove a dieta The Wild Diet, semelhante à paleo, mas que inclui laticínios. A sua jornada no biohacking começou depois de não conseguir perder peso com os conselhos convencionais, focando-se na alimentação intuitiva e em dietas ricas em gordura.
• Geoff Woo: CEO da HVMN, uma empresa de nootrópicos, Woo defende o biohacking para longevidade e desempenho cognitivo. Ele faz experiências com jejum e drogas inteligentes, acreditando no potencial de «viver para sempre» através da biologia otimizada.
• Jim Kwik: Treinador cerebral, Kwik usa biohacking para melhorar a função cognitiva, endossando técnicas como meditação e nootrópicos. O seu trabalho com celebridades e executivos destaca a otimização cerebral por meio de hacks baseados em dados.
• Patrick K. Porter: Fundador da BrainTap, Porter concentra-se no biohacking cerebral usando neurotecnologia, como estimulação acústica, para melhorar o sono e o foco. A sua abordagem enfatiza o papel do cérebro na saúde geral.

Universidades impulsionando a investigação em biohacking

As instituições académicas fornecem a base científica para muitas práticas de biohacking, validando técnicas e desenvolvendo novas tecnologias:

• Universidade de Harvard: O laboratório de David Sinclair estuda NAD+, sirtuínas e resveratrol, promovendo suplementos de biohacking como o NMN. A pesquisa de Harvard fornece informações sobre aplicações práticas para longevidade e saúde celular.
• Universidade de Stanford: O Centro de Longevidade explora biomarcadores e intervenções como a metformina, contribuindo para o biohacking baseado em dados. O departamento de bioengenharia de Stanford também apoia a biologia DIY.
• MIT: Foca-se na função mitocondrial e na descoberta de medicamentos impulsionados por IA, desenvolvendo ferramentas como neurotecnologia para biohacking cerebral. Os investigadores do MIT, incluindo os responsáveis pelo Elemind, criam dispositivos para otimização do sono.
• Universidade da Califórnia, São Francisco (UCSF): Pesquisa senolíticos e senescência celular, validando medicamentos como dasatinibe e quercetina usados por biohackers para eliminar células senescentes.
• Universidade de Minnesota: O trabalho de Laura Niedernhofer sobre senolíticos apoia os esforços de biohacking para reduzir a inflamação e prolongar a expectativa de vida saudável.

Principais organizações em biohacking

Várias organizações impulsionam a inovação e o envolvimento da comunidade no biohacking:

• Bulletproof: Fundada por Dave Asprey, a Bulletproof promove o biohacking através de suplementos, café e planos alimentares, enfatizando a nutrição rica em gorduras e o acompanhamento de dados.
• HVMN: Liderada por Geoff Woo, a HVMN desenvolve suplementos nootrópicos e cetónicos para melhorar o desempenho cognitivo e metabólico, populares entre os biohackers.
• BioViva: A empresa de Liz Parrish é pioneira na terapia genética antienvelhecimento, oferecendo tratamentos experimentais a biohackers que buscam intervenções radicais.
• BioCurious: Um laboratório de biohacking do Vale do Silício fundado por Eri Gentry, o BioCurious oferece um espaço comunitário para biólogos DIY (faça você mesmo) experimentarem com DNA e biotecnologia.
• Genspace: Um laboratório comunitário sediado em Nova Iorque que oferece cursos como o Biohacker Boot Camp, tornando a biologia molecular acessível a não cientistas. Mais de 6.000 pessoas já participaram das suas aulas desde 2012.
• HigherDOSE: Especializada em dispositivos de bem-estar, como saunas de luz vermelha e ferramentas de microcorrente, recomendados por celebridades como Gwyneth Paltrow para a saúde da pele e dos músculos.

Conceitos básicos de biohacking

O biohacking engloba vários conceitos-chave que orientam as suas práticas:

• Nutrigenómica: Estuda como os alimentos interagem com os genes, permitindo dietas personalizadas com base na análise do ADN. Os biohackers utilizam a nutrigenómica para evitar alimentos associados a predisposições genéticas.
• Autofagia: O processo de limpeza celular ativado pelo jejum ou por suplementos como a espermidina, que reduz o risco de doenças ao eliminar proteínas danificadas.
• Ritmo circadiano: Alinhar os ciclos de sono e vigília com a luz natural para otimizar a produção de hormonas, como a melatonina, para um melhor descanso e mais energia.
• Quantified Self: Utilização de dados de dispositivos vestíveis para monitorizar dados biométricos (por exemplo, frequência cardíaca, qualidade do sono) para otimização personalizada da saúde.
• Longevidade: prolongar a saúde através de biohacks como NMN, resveratrol e peptídeos, visando vias de envelhecimento como sirtuínas e NAD+.
• Grinding: Biohacking extremo envolvendo implantes como ímanes ou chips para melhorar os sentidos ou a funcionalidade, frequentemente controverso devido aos riscos de segurança.

Técnicas e tecnologias de biohacking

O biohacking utiliza uma variedade de técnicas e ferramentas, desde mudanças no estilo de vida até dispositivos de última geração:

• Jejum intermitente: alternar períodos de alimentação e jejum (por exemplo, método 16:8) promove a autofagia, o controlo de peso e a saúde metabólica. Estudos mostram que o jejum reduz o risco de diabetes e doenças cardíacas.
• Nootrópicos: «Drogas inteligentes» como cafeína, creatina ou estimulantes prescritos melhoram a função cognitiva. Os nootrópicos sem receita médica são populares por seus resultados rápidos, mas requerem cautela.
• Suplementos:
• NMN: Aumenta os níveis de NAD+, apoiando a reparação celular e a energia. A investigação de David Sinclair mostra que o NMN reverte o envelhecimento vascular em ratos.
• Espermidina: Promove a autofagia, associada à saúde cardiovascular e ao aumento da esperança de vida em estudos com animais. Encontrada no gérmen de trigo e em suplementos.
• Resveratrol: Ativa as sirtuínas, imitando a restrição calórica. Encontrado no vinho tinto, é estudado pelos seus benefícios antienvelhecimento.
• Peptídeos: BPC-157 e timosina beta-4 auxiliam na reparação dos tecidos e na função imunológica, populares em clínicas de biohacking, mas com estudos limitados em humanos.
• Saunas de luz vermelha: utilizam luz infravermelha próxima (600–900 nm) para estimular a função mitocondrial, reduzir a inflamação e melhorar a saúde da pele. Celebridades como Molly Sims recomendam os dispositivos da HigherDOSE.
• Salas de vapor: Promovem a desintoxicação e a circulação, contribuindo para a saúde cardiovascular e a recuperação. Frequentemente combinadas com terapia fria para benefícios vasculares.
• Otimização do sono: monitorizar o sono com dispositivos como o Oura Ring ou o Whoop para atingir 1,5 horas de sono profundo e REM todas as noites. Evitar a luz azul antes de dormir regula o ritmo circadiano.
• Tecnologia vestível: dispositivos como Fitbit, Apple Watch e Oura Ring monitorizam a frequência cardíaca, o sono e a atividade física, permitindo a biohacking baseada em dados.
• Terapia com frio e calor: Alternar crioterapia e saunas (luz vermelha ou vapor) melhora a saúde vascular, o metabolismo e a recuperação. Banhos frios aumentam as endorfinas e a imunidade.
• Edição genética: terapias baseadas em CRISPR, como as exploradas pela BioViva, têm como alvo genes relacionados ao envelhecimento, mas continuam em fase experimental devido a questões éticas e de segurança.
• Terapia com células estaminais: Injeção de células estaminais para regenerar tecidos, utilizada por Asprey e outros para aumentar a vitalidade e retardar o envelhecimento.

Considerações de segurança e ética

O biohacking oferece benefícios, mas também acarreta riscos:

• Riscos de segurança: práticas extremas, como grinding ou suplementos não regulamentados (por exemplo, peptídeos), podem causar danos. A FDA não regulamenta os suplementos tão rigorosamente quanto os medicamentos, e os efeitos a longo prazo da combinação de compostos são pouco estudados.
• Falta de regulamentação: a biologia DIY, especialmente a edição genética, carece de supervisão, levantando preocupações sobre segurança e ética. A lei da Califórnia de 2019 exige avisos nos kits CRISPR.
• Pseudociência: Alguns biohacks, como certos suplementos, carecem de evidências robustas. Os especialistas recomendam obter informações de instituições académicas ou estudos revisados por pares.
• Equidade: Biohacks avançados, como terapia com células estaminais ou edição genética, são caros, o que pode aumentar as disparidades na área da saúde.

Biohacking na força de trabalho

O biohacking aumenta a produtividade e a longevidade no local de trabalho:

• Desempenho cognitivo: Nootrópicos e otimização do sono melhoram o foco e a tomada de decisões, beneficiando funções de alta pressão.
• Energia e resiliência: o jejum e o exercício aumentam a energia, reduzindo o esgotamento. Empresas como o Google oferecem programas de bem-estar inspirados no biohacking.
• Carreiras prolongadas: o aumento da expectativa de vida saudável permite que os trabalhadores permaneçam produtivos por mais tempo, exigindo reciclagem profissional para combater a obsolescência das competências.

O futuro do biohacking

O futuro do biohacking é promissor, com a IA, os dispositivos vestíveis e a biotecnologia a impulsionar a inovação. Diagnósticos personalizados, como a análise de biomarcadores da InsideTracker, irão aperfeiçoar os biohacks. No entanto, os desafios incluem validar terapias experimentais, garantir acesso equitativo e abordar questões éticas sobre o aumento humano. Biohackers como Johnson e Sinclair imaginam um mundo onde o envelhecimento é opcional, mas a adaptação social é crucial.