Você já se perguntou como algumas pessoas conseguem ser tão ativas e animadas bem depois dos setenta anos? Nós tendemos a associar o envelhecimento com uma deterioração geral na capacidade física e mental, mas o envelhecimento não é um declínio direto como pode parecer.
Para começar, o estado da nossa saúde tem mais a ver com a nossa idade biológica — quão bem nossos corpos funcionam — do que com o número de anos desde o nascimento, nossa chamada idade cronológica. Na verdade, nossa idade biológica e idade cronológica podem ser notavelmente diferentes, com a primeira às vezes sendo um melhor preditor da nossa expectativa de vida geral e do risco de contrair doenças relacionadas à idade , como câncer e doenças cardíacas.
Conclui-se que se pudéssemos controlar nossa idade biológica, retardá-la, interrompê-la ou até mesmo reverter o processo de envelhecimento , não apenas viveríamos mais, mas também permaneceríamos saudáveis na terceira idade.
A CIÊNCIA DO ENVELHECIMENTO
O que muda no nível biológico quando envelhecemos? Podemos pensar no envelhecimento como uma perda de informação – nossas células perdem sua identidade e não funcionam tão bem como resultado. Se uma célula nervosa, por exemplo, começa a se comportar menos como uma célula nervosa, isso pode eventualmente levar à perda da visão, se essa célula fizer parte do nervo óptico.
A informação em questão está no epigenoma da célula , que consiste em vários compostos químicos que se ligam e "marcam" o DNA para controlar quais genes são ativados ou desativados na célula e, portanto, como e quando essa célula funciona.
COMO DETERMINO MINHA IDADE BIOLÓGICA?
Graças aos avanços na pesquisa que estão nos ajudando a entender o processo de envelhecimento melhor do que nunca, agora conhecemos sinais biológicos — biomarcadores — que podem indicar nossa idade biológica e ajudar a prever nossa expectativa de vida.
Não é de surpreender que muitos desses biomarcadores estejam relacionados ao epigenoma. Um dos biomarcadores mais amplamente usados para o envelhecimento é a metilação do DNA , que tem sido associada à longevidade. O comprimento das "capas" protetoras dos telômeros na extremidade dos nossos cromossomos é conhecido por desempenhar um papel no envelhecimento. Também podemos procurar pistas em genes ou proteínas associadas ao envelhecimento.
Como o envelhecimento é um processo tão complexo, é provável que haja vários biomarcadores envolvidos quando se trata de prever nossa idade biológica .
POSSO CONTROLAR COMO ENVELHEÇO?
Muitas vezes somos orientados a praticar um estilo de vida saudável em termos de dieta, exercícios, sono e bem-estar, e esses fatores parecem ser importantes para reduzir nossa idade biológica também, ao direcionar processos como a metilação do DNA.
A restrição calórica é uma abordagem particular que tem se mostrado promissora. O Dr. Sinclair acredita que as vias genéticas são ativadas por baixa energia, o que ativa enzimas chamadas sirtuínas. "Coma menos frequentemente." que não insinua consumir menos calorias, mas consumir menos calorias em um período de tempo mais curto .
Certos suplementos também tiveram sucesso em retardar o envelhecimento, ao espelhar alguns dos efeitos biológicos do exercício ou da restrição alimentar. Isso inclui o suplemento nicotinamida mononucleotídeo (NMN) , que aumenta o nível de NAD+, uma coenzima que ajuda a proteger as células do estresse e a reparar o DNA danificado.
À medida que as pessoas vivem mais e as doenças relacionadas à idade representam um problema de saúde cada vez maior, as intervenções antienvelhecimento estão se tornando mais pertinentes e um tema atual.
Anteriormente, era difícil dizer com certeza se uma pessoa de 65 anos com um estilo de vida saudável era biologicamente mais jovem do que uma pessoa de 65 anos que fuma, bebe, não faz exercícios ou toma suplementos.
É por isso que é emocionante que os cientistas estejam desenvolvendo maneiras de medir a idade biológica de forma confiável, inclusive por meio de biomarcadores sanguíneos. Isso permitirá que terapias de longevidade sejam avaliadas em ensaios clínicos quanto à sua eficácia para garantir que o antienvelhecimento se torne mais do que apenas uma palavra da moda.
Não se destina a substituir aconselhamento médico profissional, diagnóstico ou tratamento. Sempre procure o conselho de seu médico ou profissional de saúde antes de começar um novo regime ou programa de saúde.
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