¿Sabía que algunos suplementos naturales que ralentizan los signos del envejecimiento también podrían ayudar a los niños y adultos con autismo? El glutatión, los ácidos grasos omega-3, la L-carnitina y la vitamina D3 pueden ayudar a controlar algunos de los síntomas asociados a esta enfermedad.
¿QUÉ ES EL TRASTORNO DEL ESPECTRO AUTISTA (TEA)?
Trastorno del Espectro Autista (TEA) o autismo es un término general para un grupo de trastornos complejos del neurodesarrollo que afectan al comportamiento, la comunicación y las habilidades sociales. Esta diferencia en el desarrollo suele afectar a la forma en que niños y adultos entienden y se relacionan con los demás.
El autismo es un trastorno del espectro porque las personas pueden experimentar una amplia gama en el tipo y la gravedad de los síntomas. Se da en todos los grupos étnicos, raciales y económicos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades(CDC), el autismo es más frecuente en varones, con una proporción hombre-mujer de 4-1.
Aunque el autismo puede diagnosticarse a cualquier edad, generalmente se considera un trastorno del desarrollo, ya que los síntomas suelen aparecer antes de que los niños cumplan 3 años.
En 2020, los CDC informaron de que aproximadamente 1 de cada 54 niños estadounidenses padece autismo. Y, en el Reino Unido, según la National Autistic Society, hay más de 700.000 adultos y niños que padecen autismo. De hecho, un nuevo informe sobre la prevalencia del autismo en las escuelas indica un fuerte aumento en un periodo de 9 años.
¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DEL AUTISMO?
La causa del autismo es un misterio. Los investigadores creen que se desarrolla a partir de una combinación de influencias genéticas y ambientales. Un estudio reciente, con más de 2 millones de participantes de 5 países, descubrió que la genética contribuía al 80% de los casos de TEA, y sólo el 20% se atribuía a causas ambientales. Tampoco había indicios de que estuviera causado por factores maternos durante el embarazo.
Es importante saber que el autismo no es una enfermedad. Una persona con autismo simplemente ve y experimenta el mundo de forma diferente. Por lo que sabemos, el autismo no se puede "curar". Pero, como ocurre con todas las personas, con la ayuda y el apoyo adecuados, los autistas pueden llevar una vida feliz y productiva.
¿Cuáles son los signos del autismo?
Los signos y síntomas del autismo pueden variar enormemente de una persona a otra. A algunos se les diagnostica en la infancia, mientras que otros sólo se dan cuenta de que padecen autismo cuando son adultos. Dado que los síntomas pueden variar, es muy importante obtener un diagnóstico profesional para que la persona pueda obtener la ayuda y el apoyo que pueda necesitar.
Según los NIH y el NHS, las personas que padecen autismo pueden:
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Tener dificultades para comunicarse e interactuar con la gente.
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Le cuesta comprender las emociones y empatizar con los demás.
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Tener comportamientos o pensamientos repetitivos.
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Puede que hablen siempre del mismo tema y les cueste dialogar.
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Les gusta su rutina y se sienten extremadamente ansiosos ante nuevos lugares, caras y situaciones desconocidas.
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Las luces brillantes y los sonidos les resultan abrumadores. Algunos pueden tener la sensación de que el sonido está demasiado alto para ellos o pueden tener dificultades para diferenciar los sonidos, convirtiéndolo todo en un gran ruido.
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Tienen dificultades intelectuales y tardan más en comprender los conceptos. Otros tienen un coeficiente intelectual extremadamente alto y rinden bien en algunas asignaturas, pero les cuesta entender otras.
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Aficiones o temas específicos que les apasionan. A algunos les fascinan los insectos y otros coleccionan trenes de juguete.
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Presentar un comportamiento inusual, como evitar el contacto visual, aletear las manos, caminar de puntillas u otros tics. A veces, no son conscientes de su comportamiento y, en otras ocasiones, pueden considerar que el comportamiento "normal" y las normas sociales resultan extraños.
Debido a que el autismo es una afección de espectro, afecta a las personas de distintas maneras. Al igual que todos nosotros, los adultos y los niños que experimentan autismo tienen sus propios puntos fuertes, debilidades y dones. Como afirma el Dr. Stephen Shore: «Si ha conocido a una persona con autismo, ha conocido a una persona con autismo». Cada persona que padece autismo es única en la forma en que experimenta el mundo.
“Las personas más interesantes que encontrará son aquellas que no encajan en el molde convencional. Crearán lo que necesiten y definirán sus propias reglas.”
— Dra. Temple Grandin
Hoy en día se cree que muchas personas famosas y superdotadas pertenecían al espectro. Entre ellos están Miguel Ángel, Leonardo da Vinci, Vincent van Gogh, Albert Einstein, Carl Jung, Sir Isaac Newton y Hans Christian Anderson... y la lista continúa hasta las estrellas del deporte y los famosos de hoy en día. Como dijo Hans Asperger: "Parece que para tener éxito en la ciencia o el arte, es esencial una pizca de autismo " .
¿Cuáles son los diferentes trastornos del espectro autista?
Aunque antes se consideraban afecciones totalmente distintas, en la actualidad los siguientes trastornos se engloban dentro del trastorno del espectro autista.
Síndrome de Asperger
El síndrome de Asperger es una forma de autismo. Los niños con Asperger no suelen presentar problemas con el lenguaje y tienden a obtener puntuaciones promedio o superiores al promedio en las pruebas de inteligencia. Es posible que tengan un coeficiente intelectual extremadamente alto, pero experimentan dificultades con la inteligencia emocional.
Al igual que con todos los trastornos del autismo, los síntomas pueden variar, pero las personas con Asperger pueden encontrar dificultades para expresarse social o emocionalmente. Es posible que les cueste comprender los gestos, el tono de voz y el lenguaje corporal. Puede que no sepan cómo participar en una conversación y tengan dificultades para entender los chistes o el sarcasmo, ya que tienden a interpretar todo de forma muy literal.
Las personas con Asperger pueden tener dificultades para entablar amistades, a pesar de desear la interacción social. Es posible que no comprendan las señales o las «reglas» sociales, por lo que podrían acercarse demasiado a alguien o iniciar una conversación inapropiada. Otras características pueden incluir la predilección por las rutinas o intereses especiales, como coleccionar objetos o dedicarse a un pasatiempo.
Trastorno autista
Es probablemente la afección que viene a la mente al hablar de «autismo» y se refiere a las dificultades con las interacciones sociales, la comunicación y el juego en niños menores de 3 años.
Trastorno desintegrativo infantil
También conocido como síndrome de Heller, esta rara afección es una forma regresiva de autismo. Un niño que experimenta este trastorno sufrirá una regresión en múltiples áreas del desarrollo, incluyendo el lenguaje, las habilidades de juego, la motricidad, las capacidades cognitivas e incluso el control de esfínteres.
Trastorno generalizado del desarrollo no especificado (autismo atípico o TGD-NE)
Antes de 2013, el TGD-NE se consideraba un subtipo de autismo, pero a partir de ese año pasó a considerarse parte del espectro. Es el diagnóstico que se otorga a los niños que se encuentran dentro del espectro, pero que no cumplen con los criterios de otro trastorno del espectro autista, como el Asperger.
¿Qué suplementos ayudan con el autismo?
Es importante recordar que, como su propio nombre indica, el autismo es un espectro y un tratamiento muy eficaz para un niño puede no funcionar para otro. Sin embargo, se ha demostrado que los tratamientos tempranos desempeñan un papel fundamental en el desarrollo de los niños con autismo.
Antes de iniciar cualquier régimen de suplementos, es muy importante que obtenga orientación de su profesional de la salud para asegurarse de tomar los suplementos y la dosis correctos. Cada persona con autismo es única y, por lo tanto, tendrá necesidades diferentes.
A continuación, se presentan algunos de los suplementos naturales que se ha demostrado que ayudan a aliviar algunas de las molestias asociadas con el autismo. Curiosamente, también ayudan a retrasar el envejecimiento y a prevenir muchas de las afecciones crónicas asociadas con la edad.
Glutatión
El glutatión es un potente antioxidante y se le conoce como el «desintoxicante maestro» del cuerpo. Ayuda a proteger nuestras células del estrés oxidativo y también elimina los metales pesados del organismo.
La investigación ha demostrado que los niños con autismo suelen presentar niveles bajos de glutatión. Esto dio lugar a un estudio en el que 33 niños fueron asignados aleatoriamente a dos grupos. Al finalizar el estudio, los niños del grupo que habían consumido N-acetilcisteína (un precursor del glutatión) experimentaron una reducción del 80 % en sus puntuaciones de irritabilidad.
Además, la investigación ha demostrado que el autismo está asociado con niveles superiores al promedio de inflamación en el cerebro y en el tracto gastrointestinal. Se ha indicado que el glutatión podría ser un posible apoyo para el autismo, ya que es un antiinflamatorio seguro y potente y, lo que es más importante, controla los niveles de estrés oxidativo que provocan la inflamación en primer lugar.
Al tomar suplementos de glutatión, es especialmente importante recordar que el glutatión liposomal ofrece al organismo los niveles más altos de absorción directa en el torrente sanguíneo.
Youth & Earth ofrece glutatión liposomal de grado farmacéutico en formato de cápsulas y líquido.
Para obtener más información sobre el glutatión, lea ¿Qué es el glutatión y por qué es antienvejecimiento?
L-carnitina
La L-carnitina es un aminoácido producido por nuestro propio organismo. Ayuda a convertir la grasa en energía, mejora la función cardíaca y se ha demostrado que contribuye a la función cerebral y a la capacidad cognitiva.
Se llevó a cabo un estudio para evaluar la L-carnitina como un tratamiento potencial para mejorar los síntomas de comportamiento en pacientes diagnosticados con autismo. A treinta niños diagnosticados con autismo se les administró aleatoriamente un placebo o L-carnitina líquida durante 6 meses. El estudio demostró que el grupo que recibió la suplementación con L-carnitina (100 mg/kg de peso corporal al día) mejoró significativamente la gravedad del autismo. Asimismo, el tratamiento fue bien tolerado y los investigadores recomendaron el uso de L-carnitina como parte de un régimen de tratamiento para el autismo.
Lamentablemente, la biodisponibilidad de la L-carnitina en formato de suplemento tradicional es muy baja. Gran parte de este aminoácido se destruye en el aparato digestivo. De hecho, los deportistas que lo utilizan para mejorar su rendimiento físico suelen recibirlo mediante inyecciones. Sin embargo, gracias a la tecnología, ahora puede obtener L-carnitina en forma liposomal. Los suplementos liposomales ofrecen una mayor biodisponibilidad, ya que protegen el producto frente al sistema digestivo. Youth & Earth cuenta con L-carnitina liposomal de grado farmacéutico con sabor a maracuyá.
Para obtener más información sobre la L-carnitina, lea Cómo utilizar la L-carnitina para mejorar el rendimiento y retrasar el envejecimiento
¿Ayuda el omega-3 con el autismo?
La deficiencia de ácidos grasos omega-3 (más conocidos como aceite de pescado) puede estar relacionada con quienes padecen autismo. Los ácidos grasos omega-3 se encuentran en el aceite de pescado y en algunas plantas, como el cáñamo y la semilla de lino. Es un potente antiinflamatorio y un suplemento muy conocido por ayudar con todo tipo de afecciones, desde la prevención de enfermedades cardíacas y el Alzheimer hasta el alivio de los síntomas de la artritis.
Varios estudios han descubierto que la suplementación con omega-3 puede ayudar con la hiperactividad, la estereotipia y el letargo que experimentan algunas personas con autismo. No parece haber ningún perjuicio en tomar suplementos de omega-3 y muchos profesionales sanitarios los recomiendan como parte de un enfoque para el autismo.
Aceite de kril, una fuente de ácidos grasos omega-3 sin el desagradable sabor residual a pescado
Uno de los muchos retos a los que se enfrentan los padres con niños que tienen autismo es que son muy selectivos con lo que les gusta y no les gusta comer. El problema del aceite de pescado tradicional es que presenta efectos secundarios desagradables, como el sabor a pescado y los eructos. Esto puede hacer que algunos niños (¡y adultos!) sientan náuseas. El aceite de kril es una buena fuente de ácidos grasos omega-3 y se disuelve fácilmente en los ácidos estomacales gracias a los fosfolípidos. Como resultado, la mayoría de las personas experimentan menos efectos secundarios.
El aceite de kril también contiene colina y astaxantina. La colina es un nutriente esencial que desempeña un papel en muchos procesos celulares críticos, y la astaxantina es un potente antioxidante natural. Ambas moléculas también pueden ayudar a abordar cualquier carencia de nutrientes en personas con autismo.
Para obtener más información sobre el Superba Krill Oil de Youth & Earth, lea ¿Qué es el aceite de krill y por qué es bueno para usted?
Le recomendamos que se ponga en contacto con su profesional sanitario para consultar la dosis diaria recomendada correcta para niños y adultos con autismo antes de iniciar cualquier régimen de suplementación.
¿Es buena la vitamina D para el autismo?
La vitamina D, la vitamina del sol, muestra potencial para ayudar con el autismo. Varios estudios parecen indicar que tomar suplementos de esta vitamina puede ser beneficioso.
Un estudio reciente reveló que los niños con autismo parecen presentar una deficiencia de vitamina D mucho mayor que la de los niños sanos. La suplementación con vitamina D en lactantes puede resultar ser un método seguro y eficaz para prevenir el riesgo de autismo. En dos ensayos abiertos, la vitamina D mejoró los síntomas principales del autismo en aproximadamente el 75% de los niños con trastornos del espectro autista.
Exponerse a la luz solar también puede ayudar a mejorar los niveles de vitamina D. Para obtener más información sobre la vitamina del sol, lea Por qué la vitamina D3 (colecalciferol) puede aumentar la longevidad.
¿Ayudan los probióticos con el autismo?
Los niños con autismo suelen experimentar molestias intestinales. Entre los problemas más comunes se encuentran el estreñimiento, la hinchazón, los calambres estomacales y la diarrea. Esto sugiere que las bacterias intestinales y el microbioma intestinal desempeñan un papel en esta afección, por lo que los probióticos podrían ser de ayuda.
En una revisión sistemática de la bibliografía, los investigadores descubrieron que varios estudios indicaban que las personas autistas presentan una microbiota intestinal alterada. Asimismo, en unos pocos casos, los estudios determinaron que modificar el intestino mediante el uso de antibióticos y la transferencia de "bacterias" beneficiosas contribuyó a aliviar los síntomas del TEA. Esta revisión y muchos otros estudios indican que el uso de probióticos para favorecer el microbioma bien puede ayudar a aliviar algunos de los síntomas y malestares que experimentan las personas autistas.
Tomar un probiótico de buena calidad puede resultar beneficioso para la salud. Consulte siempre con su profesional de la salud o farmacéutico para asegurarse de que está tomando un producto de amplio espectro y buena calidad.
Las enzimas digestivas y el autismo
Las personas con autismo suelen tener dificultades con la digestión de los carbohidratos, las proteínas y las grasas. Complementar la dieta con una enzima digestiva de amplio espectro puede ayudar en este proceso de digestión, facilitando la absorción de dichos alimentos. Asegúrese siempre de seguir las pautas recomendadas por el producto o por su profesional de la salud.
En conclusión
A la hora de tomar suplementos para el autismo, es importante recordar que los resultados del tratamiento variarán en función de cada persona y que llevará tiempo encontrar el programa más adecuado para su ser querido. Ninguno de los suplementos mencionados "curará" el autismo, pero pueden ayudar a superar algunas de las dificultades a las que se enfrentan sus seres queridos.
Si usted es un abuelo que se inicia en el mundo del autismo, este artículo del Autism Awareness Centre Inc es un buen punto de partida: 10 maneras de marcar la diferencia para su nieto autista
"Olvídate de las cosas que no pueden hacer y céntrate en las que sí. Cada uno es mucho más que un diagnóstico escrito en un papel".
- Anónimo
El contenido de este artículo es meramente informativo. No pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Pida siempre consejo a su médico o profesional sanitario antes de empezar un nuevo régimen o programa de salud. No ignore el consejo médico o retrasar su búsqueda debido a algo que has leído en este sitio o cualquier producto de Youth & Earth .
