Sabia que alguns suplementos naturais que retardam os sinais de envelhecimento podem também ajudar crianças e adultos com autismo? A glutationa, os ácidos gordos ómega 3, a L-carnitina e a vitamina D3 mostram potencial para ajudar a gerir alguns dos sintomas associados a esta condição.
O QUE É A PERTURBAÇÃO DO ESPECTRO DO AUTISMO (ASD)?
A Perturbação do Espectro do Autismo (PEA) ou Autismo é um termo geral para um grupo de condições complexas de neurodesenvolvimento que afectam o comportamento, a comunicação e as competências sociais. Esta diferença no desenvolvimento afecta frequentemente a forma como as crianças e os adultos compreendem e se relacionam com os outros.
O autismo é uma perturbação do espetro porque as pessoas podem apresentar uma grande variedade no tipo e gravidade dos sintomas. Ocorre em todos os grupos étnicos, raciais e económicos. De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças(CDC), o autismo é mais comum nos rapazes, com um rácio de 4-1 entre homens e mulheres.
Embora o autismo possa ser diagnosticado em qualquer idade, é geralmente considerado uma perturbação do desenvolvimento, uma vez que os sintomas surgem normalmente antes de as crianças atingirem os 3 anos de idade.
Em 2020, o CDC informou que cerca de 1 em cada 54 crianças nos EUA sofrem de autismo. E, no Reino Unido, de acordo com a National Autistic Society, há mais de 700.000 adultos e crianças que sofrem de autismo. De facto, um novo relatório sobre a prevalência do autismo nas escolas indicou um aumento acentuado num período de 9 anos.
QUAIS SÃO AS CAUSAS DO AUTISMO?
A causa do autismo é um mistério. Os investigadores pensam que se desenvolve a partir de uma combinação de influências genéticas e ambientais. Um estudo recente, com mais de 2 milhões de participantes de 5 países, concluiu que a genética contribuía para 80% dos casos de TEA, sendo apenas 20% atribuídos a causas ambientais. Também não há indicação de que seja causada por factores maternos durante a gravidez.
É importante saber que o autismo não é uma doença ou enfermidade. Uma pessoa que tem autismo apenas vê e experiencia o mundo de forma diferente. Tanto quanto sabemos, o autismo não pode ser "curado". Mas, como acontece com todas as pessoas, com a ajuda e o apoio certos, aqueles que têm autismo podem viver vidas felizes e produtivas.
Quais são os sinais de autismo?
Os sinais e sintomas do autismo podem variar imenso de pessoa para pessoa. Algumas pessoas podem ser diagnosticadas logo na infância, enquanto outras só se apercebem de que sofrem de autismo quando são adultas. Uma vez que os sintomas podem variar, é muito importante obter um diagnóstico profissional para que a pessoa possa obter a ajuda e o apoio de que necessita.
De acordo com o NIH e o NHS, as pessoas que têm autismo podem:
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Apresentam dificuldades em comunicar e interagir com as pessoas.
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Têm alguma dificuldade em compreender as emoções e em demonstrar empatia para com os outros.
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Apresentam comportamentos ou pensamentos repetitivos.
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Podem falar sobre o mesmo tópico o tempo todo e ter dificuldades em manter uma conversação.
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Apreciam a rotina e sentem uma enorme ansiedade perante novos locais, rostos desconhecidos e novas situações.
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Consideram a luz e os sons intensos como excessivos. Algumas pessoas podem sentir que o som está demasiado alto ou ter dificuldade em distinguir sons, fazendo com que tudo se transforme num grande ruído.
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Têm dificuldades intelectuais e demoram mais tempo a compreender conceitos. Outras pessoas possuem um QI extremamente elevado e têm um bom desempenho em certas disciplinas, mas enfrentam dificuldades noutras.
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Têm passatempos ou temas específicos pelos quais nutrem uma verdadeira paixão. Alguns podem fascinar-se por insetos e outros podem colecionar comboios de brincar.
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Apresentam comportamentos atípicos, como evitar o contacto visual, abanar as mãos, andar na ponta dos pés ou outros tiques. Por vezes, não têm consciência do seu comportamento e, noutras ocasiões, podem considerar o comportamento "normal" e as normas sociais como algo estranho.
Como a perturbação do espetro do autismo abrange uma ampla gama de manifestações, afeta as pessoas de formas distintas. Tal como todos nós, os adultos e as crianças que vivem com autismo têm os seus próprios pontos fortes, fragilidades e talentos. Como refere o Dr. Stephen Shore: “Se conheceu uma pessoa com autismo, conheceu apenas uma pessoa com autismo.” Cada pessoa com autismo é única na forma como experiencia o mundo.
“As pessoas mais interessantes que encontrará são aquelas que não se encaixam numa caixa padronizada. Elas criam o que precisam, criam as suas próprias caixas.”
— Dr. Temple Grandin
Atualmente, pensa-se que muitas pessoas famosas e dotadas se encontram no espetro. Entre elas contam-se Miguel Ângelo, Leonardo da Vinci, Vincent van Gogh, Albert Einstein, Carl Jung, Sir Isaac Newton, Hans Christian Anderson... e a lista continua até às estrelas do desporto e celebridades dos nossos dias. Como disse Hans Asperger, "parece que para o sucesso na ciência ou na arte, uma pitada de autismo é essencial " .
Quais são as Várias Perturbações do Autismo?
Embora outrora se pensasse tratarem-se de condições inteiramente distintas, atualmente todas as seguintes se enquadram na Perturbação do Espetro do Autismo.
Síndrome de Asperger
A Síndrome de Asperger é uma forma de autismo. As crianças com Asperger não parecem ter problemas com a linguagem e tendem a obter resultados médios ou acima da média em testes de inteligência. Podem possuir um QI extremamente elevado, mas apresentar dificuldades ao nível da inteligência emocional.
Tal como acontece em todas as perturbações do autismo, os sintomas podem variar, mas as pessoas com Asperger podem ter dificuldade em expressar-se a nível social ou emocional. Podem ter dificuldades em compreender gestos, o tom de voz e a linguagem corporal. Podem não saber como iniciar uma conversa e ter dificuldade em compreender piadas ou sarcasmo, tendendo a ser muito literais.
As pessoas com Asperger podem ter dificuldades em estabelecer amizades, apesar de desejarem a interação social. Podem não compreender as pistas sociais ou as "regras", ficando demasiado próximas de alguém ou iniciando uma conversa desadequada. Outras características podem incluir a predileção por rotinas ou interesses específicos, como colecionar objetos ou um determinado passatempo.
Perturbação Autista
É, muito provavelmente, a condição que nos vem à mente quando se fala em "autismo" e refere-se a dificuldades nas interações sociais, na comunicação e na brincadeira em crianças com menos de 3 anos de idade.
Perturbação Desintegrativa da Infância
Também conhecida como Síndrome de Heller, esta condição rara é uma forma regressiva de autismo. Uma criança com esta perturbação sofrerá uma regressão em várias áreas do desenvolvimento, incluindo a linguagem, capacidades de brincar, aptidões motoras, capacidades cognitivas e até o controlo dos esfíncteres.
Perturbação do Desenvolvimento Pervasiva - Sem Outra Especificação (autismo atípico ou PDD)
Antes de 2013, a PDD-NOS era considerada um subtipo de autismo, mas, após 2013, passou a ser considerada parte do espetro. É o diagnóstico atribuído a crianças que se encontram no espetro, mas que não preenchem os critérios para outra perturbação do espetro do autismo (PEA), como a síndrome de Asperger.
Que suplementos ajudam no autismo?
É importante recordar que, como o próprio nome indica, o autismo é um espetro e um tratamento que é altamente eficaz para uma criança poderá não funcionar para outra. No entanto, os tratamentos precoces demonstraram desempenhar um papel importante no desenvolvimento de crianças com autismo.
Antes de iniciar qualquer regime de suplementação, é muito importante que obtenha orientação junto do seu profissional de saúde para garantir que toma os suplementos e a dosagem corretos. Cada pessoa com autismo é única e, por conseguinte, terá necessidades diferentes.
Eis alguns dos suplementos naturais que demonstraram ajudar a aliviar alguns dos desconfortos associados à PEA. Curiosamente, também ajudam a abrandar o envelhecimento e a prevenir muitas das condições crónicas associadas à idade.
Glutatião
O glutatião é um poderoso antioxidante e é conhecido como o principal desintoxicante do organismo. Ajuda a proteger as nossas células do stresse oxidativo e também remove metais pesados do corpo.
A investigação demonstrou que as crianças com autismo apresentam frequentemente níveis baixos de glutatião. Isto conduziu a um estudo no qual 33 crianças foram divididas aleatoriamente em dois grupos. No final do estudo, as crianças do grupo que tinham consumido N-acetilcisteína (um percursor do glutatião) registaram uma redução de 80% nas pontuações de irritabilidade.
Além disso, a investigação demonstrou que o autismo está associado a níveis de inflamação acima da média no cérebro e no trato gastrointestinal. Foi demonstrado que a glutationa é um possível tratamento para o autismo, uma vez que é um anti-inflamatório seguro e potente e, mais importante ainda, controla os níveis de stress oxidativo que causam a inflamação em primeiro lugar.
Ao tomar suplementos de glutationa, é particularmente importante recordar que a glutationa lipossomal proporciona ao organismo os mais elevados níveis de absorção diretamente para a corrente sanguínea.
A Youth & Earth disponibiliza glutationa lipossomal de grau farmacêutico em formato de cápsulas e líquido.
Para saber mais sobre a glutationa, leia O que é a glutationa e porque é antienvelhecimento?
L-Carnitina
A L-carnitina é um aminoácido produzido pelo nosso organismo. Ajuda a transformar a gordura em energia, melhora a função cardíaca e foi demonstrado que ajuda a função cerebral e a capacidade cognitiva.
Foi realizado um estudo para testar a L-carnitina como um tratamento potencial para a melhoria dos sintomas comportamentais em pacientes diagnosticados com autismo. Trinta crianças diagnosticadas com autismo receberam aleatoriamente um placebo ou L-carnitina líquida durante 6 meses. O estudo demonstrou posteriormente que o grupo que recebeu a suplementação de L-carnitina (100 mg/kg de peso corporal por dia) melhorou significativamente a gravidade do autismo. Além disso, o tratamento foi bem tolerado e os investigadores recomendaram a utilização de L-carnitina como parte de um regime de tratamento para o autismo.
Infelizmente, a biodisponibilidade da L-Carnitina nos suplementos tradicionais é muito baixa, uma vez que grande parte deste aminoácido é destruída no sistema digestivo. De facto, os atletas que utilizam este aminoácido para melhorar o rendimento desportivo recorrem habitualmente à sua injeção. No entanto, graças aos avanços tecnológicos, pode agora obter L-Carnitina em formato lipossomal. Os suplementos lipossomais apresentam uma biodisponibilidade melhorada, pois o suplemento fica protegido contra o sistema digestivo. A Youth & Earth disponibiliza L-Carnitina lipossomal de grau farmacêutico com sabor a maracujá.
Para saber mais sobre a L-carnitina, leia Como utilizar a L-carnitina para potenciar o desempenho e retardar o envelhecimento
O ómega-3 ajuda no autismo?
Uma deficiência em ácidos gordos ómega-3 (mais vulgarmente conhecidos como óleo de peixe) pode estar associada a pessoas que lidam com o autismo. Os ácidos gordos ómega-3 encontram-se no óleo de peixe e em algumas plantas, como o cânhamo e a linhaça. É um poderoso anti-inflamatório e é um suplemento bem conhecido para ajudar com todo o tipo de condições, desde a prevenção de doenças cardíacas até à doença de Alzheimer, bem como para aliviar os sintomas da artrite.
Vários estudos descobriram que a suplementação com ómega-3 pode ajudar com a hiperatividade, a estereotipia e a letargia que algumas pessoas com autismo experienciam. Não parece haver qualquer mal em tomar suplementos de ómega-3 e muitos profissionais de saúde recomendam-no como parte de um regime para o autismo.
Óleo de krill, uma fonte de ácidos gordos ómega-3 — sem o sabor residual a peixe
Um dos muitos desafios que os pais enfrentam com crianças com autismo é o facto de serem muito picuinhas quanto ao que gostam e não gostam de comer. O problema com o óleo de peixe tradicional é que existem efeitos secundários desagradáveis, como o sabor a peixe e os arrotos. Isto pode fazer com que algumas crianças (e adultos!) se sintam enjoadas. O óleo de krill é uma boa fonte de ácidos gordos ómega-3 e dissolve-se facilmente no ácido estomacal graças aos fosfolípidos. Como resultado, a maioria das pessoas sente menos efeitos secundários.
O óleo de krill também contém colina e astaxantina. A colina é um nutriente essencial que desempenha um papel em muitos processos celulares cruciais e a astaxantina é um poderoso antioxidante natural. Ambas as moléculas também podem ajudar a colmatar quaisquer carências de nutrientes em pessoas com autismo.
Para saber mais sobre o Superba Krill Oil da Youth & Earth, leia O que é o Óleo de Krill e porque razão lhe faz bem?
Recomendamos que contacte o seu profissional de saúde para apurar a dose diária correta recomendada para crianças e adultos com autismo antes de iniciar qualquer regime de suplementação.
A vitamina D faz bem ao autismo?
A vitamina D, a vitamina do sol, demonstra potencial para ajudar com o autismo. Vários estudos parecem indicar que a suplementação com esta vitamina pode ser benéfica.
A estudo recente revelou que as crianças com autismo parecem ter uma deficiência de vitamina D muito maior do que as crianças saudáveis. A suplementação de bebés com vitamina D pode revelar-se um método seguro e eficaz para prevenir o risco de autismo. Em dois ensaios abertos ensaiosa vitamina D melhorou os principais sintomas do autismo em cerca de 75% das crianças com perturbações autistas.
Apanhar sol também pode ajudar a melhorar os níveis de vitamina D. Para saber mais sobre a vitamina do sol, leia Porque é que a vitamina D3 (colecalciferol) pode aumentar a longevidade.
Os probióticos ajudam o autismo?
As crianças com autismo sentem frequentemente desconforto a nível intestinal. Os problemas mais comuns incluem obstipação, inchaço, cólicas estomacais e diarreia. Isto implica que as bactérias intestinais e o microbioma intestinal desempenham um papel na doença, pelo que os probióticos podem ajudar.
Numa revisão sistemática da literatura, os investigadores descobriram que vários estudos indicavam que os indivíduos autistas têm um microbiota intestinal alterado. E, nalguns casos, os estudos concluíram que a remodelação do intestino através da utilização de antibióticos e da transferência de "bactérias" boas ajudou a aliviar os sintomas da PEA. Esta revisão e muitos outros estudos indicam que o uso de probióticos para ajudar o microbioma pode muito bem ajudar a aliviar alguns dos sintomas e desconforto que as pessoas autistas experimentam.
Tomar um probiótico de boa qualidade pode ser benéfico para a saúde. Consulte sempre o seu profissional de saúde ou farmacêutico para se certificar de que está a tomar um produto de qualidade e de largo espetro.
As enzimas digestivas e o autismo
Os indivíduos com autismo têm frequentemente dificuldade em digerir hidratos de carbono, proteínas e gorduras. A suplementação com uma enzima digestiva de largo espetro pode ajudar neste processo de digestão, tornando estes alimentos mais fáceis de absorver. Certifique-se sempre de que segue as orientações recomendadas pelo produto ou pelo seu profissional de saúde.
Em conclusão
Ao tomar suplementos para o autismo, é importante lembrar que os resultados do tratamento variam consoante o indivíduo e que levará algum tempo a encontrar o programa mais adequado para o seu ente querido. Nenhum dos suplementos acima mencionados irá "curar" o autismo, mas podem muito bem ajudar a navegar e a ultrapassar alguns dos desafios que os seus entes queridos possam enfrentar.
Se é avô ou avó e ainda não conhece o mundo do autismo, este artigo do Autism Awareness Centre Inc é um ótimo ponto de partida: 10 Ways to Make a Difference for Your Autistic Grandchild (10 maneiras de fazer a diferença para o seu neto autista)
"Esqueçam as coisas que eles não podem fazer e concentrem-se nas que podem. Cada um é muito mais do que um diagnóstico escrito num papel."
- Anónimo
O conteúdo deste artigo tem apenas um objetivo informativo. Não se destina a substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Procure sempre o conselho do seu médico ou prestador de cuidados de saúde antes de iniciar um novo regime ou programa de saúde. Não ignore o aconselhamento médico nem adie a sua procura devido a algo que tenha lido neste sítio ou em qualquer produto Youth & Earth .
