O envelhecimento é mais complexo do que aparenta. De facto, o que observamos externamente em nós próprios é um sinal de que o envelhecimento ocorreu internamente a nível celular. Na segunda parte desta série, vamos explorar os restantes 5 indicadores do envelhecimento, bem como formas de minimizar os danos.
Se não leu a primeira parte desta série, talvez lhe interesse ler «Quais são os sinais característicos do envelhecimento? Parte 1 – Sinais característicos primários»
Os 9 indicadores do envelhecimento estão intrinsecamente ligados e a forma exata como se relacionam ainda é, em grande parte, desconhecida. Na parte 1, explorámos os principais indicadores do envelhecimento. Estes incluem:
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Instabilidade genómica — danos contínuos no ADN que provocam uma acumulação de células disfuncionais ou mutantes.
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Desgaste dos telómeros — o encurtamento das extremidades protetoras dos nossos cromossomas, denominadas telómeros.
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Alteração epigenética - alterações nas "instruções" dos genes sobre como construir uma determinada célula.
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Perda de proteostase - disfunção no sistema de produção de proteínas.
Pensa-se que estes quatro factores são a principal causa dos danos celulares. Em resposta e, para atenuar os danos, o corpo responde com as três caraterísticas seguintes que são conhecidas como as Caraterísticas Antagónicas do Envelhecimento. São elas:
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Disfunção mitocondrial
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Deteção de nutrientes desregulada
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Senescência celular
De acordo com os investigadores que redigiram o artigo original de 2013 sobre «The Hallmarks of Aging», as duas últimas características são conhecidas como características integrativas porque «são o resultado final das características anteriores e considera-se que são responsáveis pelo declínio funcional associado ao envelhecimento». Estas duas últimas características são:
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Esgotamento das células estaminais
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Comunicação intercelular alterada
Vejamos mais de perto.
Disfunção Mitocondrial
"As mitocôndriassão organelos celulares ligados à membrana que geram a maior parte da energia química necessária para alimentar as reacções bioquímicas da célula."
- NIH - Instituto Nacional de Investigação do Genoma Humano
As mitocôndrias são as "baterias" ou centrais eléctricas das nossas células. Produzem energia sob a forma de ATP que fornece combustível a todas as células para todas as funções do nosso corpo. Durante a formação de ATP, as células criam radicais livres (espécies reactivas de oxigénio). Uma pequena quantidade de ROS é boa e é importante para várias vias celulares que são importantes para a saúde.
Em geral, quanto mais energia um órgão ou músculo necessita, maior é o número de mitocôndrias presentes. Estas moléculas são únicas, na medida em que possuem a sua própria forma de ADN, distinta da nossa. No entanto, isto significa que também sofrem o seu próprio processo de declínio relacionado com a idade.
As mitocôndrias também têm outras funções. Contribuem para o sistema imunitário e ajudam na inflamação, ajudam na termogénese (mantêm o corpo quente), regulam os níveis de cálcio e também são importantes para a sobrevivência e morte das células.
Uma vez que as mitocôndrias desempenham um papel fundamental em muitos processos celulares, a disfunção mitocondrial e a acumulação de ROS devido a uma resposta antioxidante deficiente estão associadas a uma série de doenças relacionadas com a idade, como a diabetes, a doença de Alzheimer e a doença de Parkinson.
Existem várias formas pelas quais as mitocôndrias podem tornar-se disfuncionais à medida que envelhecem. Por exemplo, as moléculas que compõem a membrana celular das mitocôndrias podem sofrer alterações, o que afetará negativamente a produção de energia. Ou as moléculas proteicas que atuam como mensageiras podem tornar-se defeituosas, causando igualmente problemas na produção de energia.
O ADN mitocondrial também pode sofrer o encurtamento dos telómeros e danos no ADN. Embora as mitocôndrias disponham de sistemas de reparação para reparar e remover o ADN danificado, por vezes esses sistemas falham, resultando num grande número de mitocôndrias danificadas e em stress oxidativo, o que pode afetar tecidos como o músculo esquelético e o tecido nervoso.
Para além dos danos no ADN mitocondrial, à medida que envelhecemos, os nossos sistemas respiratórios tornam-se menos eficazes, o que também leva a níveis mais baixos de ATP, o que afecta ainda mais o funcionamento das células.
Em suma, da mesma forma que uma bateria de automóvel avariada afecta quase todas as funções de um automóvel, quando as mitocôndrias se tornam disfuncionais, podem afetar as outras caraterísticas do envelhecimento.
Como apoiar as nossas mitocôndrias
Comer alimentos saudáveis ricos em antioxidantes e gorduras boas
Mais uma vez, os alimentos que ingerimos e os nossos hábitos de vida desempenham um papel importante no apoio à saúde das nossas mitocôndrias. Uma dieta saudável, rica em antioxidantes e gorduras saudáveis, fornecerá ao corpo tudo o que ele precisa para apoiar as mitocôndrias.
Ao mesmo tempo, reduza os factores que podem causar inflamação. Procure proteínas criadas em pastagens ou capturadas na natureza, que terão menos agentes inflamatórios, como antibióticos de rotina e metais pesados. Sempre que possível, escolha produtos orgânicos ou lave muito bem os produtos frescos comerciais para remover quaisquer pesticidas
Reduzir o consumo de alimentos que causam inflamação é fundamental e constitui uma forma de prevenir o stress oxidativo excessivo nas mitocôndrias.
Praticar a restrição calórica ou o jejum intermitente
A restrição calórica é um hack anti-envelhecimento bem conhecido. Aumenta a saúde mitocondrial ao reduzir a produção de radicais livres. Também ativa a AMPK e as sirtuínas (vias de longevidade) que apoiam a saúde e o bem-estar mitocondrial. Abordamos estas duas vias no próximo ponto de referência, mas são dois processos de longevidade que quer definitivamente ativar se quiser manter as suas mitocôndrias saudáveis!
Praticar exercício físico regularmente - sobretudo resistência ao peso e HIIT
As mitocôndrias prosperam quando fazemos exercício. Como diz o ditado, "É preciso queimar energia para obter energia". O Treino Intervalado de Alta Intensidade (HIIT) não só forma novas mitocôndrias, como também aumenta o tamanho das mitocôndrias.
A perda de massa muscular tem sido atribuída à disfunção mitocondrial. Num estudo, a perda muscular foi parcialmente revertida em participantes idosos após seis meses de treino de resistência. Incluir treino de resistência regular na sua rotina de exercício ajudará a fortalecer as suas mitocôndrias.
Dar um mergulho no lado frio
Dar um mergulho num lago ou numa piscina fria faz bem às mitocôndrias. Isso ativa a AMPK e também aumenta o número de mitocôndrias nas células. Também se demonstrou que nadar regularmente em água fria ou dar mergulhos em água fria ativa a gordura castanha (que nos mantém quentes) e reduz a gordura branca (a gordura má).
Apanhar sol
A exposição regular ao sol não só melhora o humor como também estimula as mitocôndrias. Mas não se esqueça de praticar hábitos solares seguros, especialmente se estiver em risco de cancro da pele.
Tomar suplementos naturais concebidos para apoiar a saúde mitocondrial
Estas duas moléculas são precursoras da NAD, uma molécula essencial para o funcionamento das células. Sem NAD, a família de proteínas que ajudam a saúde mitocondrial, as sirtuínas, não podem funcionar corretamente. Adicionar NMN ou NR ao seu regime diário de suplementos de saúde é uma das melhores formas de apoiar as suas células.
Este produto foi especificamente concebido para ativar as sirtuínas e também para combater a inflamação. As sirtuínas são constituídas por 7 proteínas e 3 delas actuam especificamente na mitocôndria.
O óleo de krill é um poderoso anti-inflamatório e ajudará a reduzir o stress oxidativo e os níveis de inflamação em todo o corpo. É 48 vezes mais eficaz do que o óleo de peixe tradicional. Também contém colina, que apoia as membranas celulares, o metabolismo, a sinalização celular e ajuda na síntese de ADN. Em suma, o óleo de krill é uma óptima opção para apoiar a função mitocondrial.
L-carnitina e Ácido alfa-lipóico
A L-carnitina, um aminoácido, ajuda a transportar os ácidos gordos para as mitocôndrias, para que sejam utilizados como fonte de energia. É uma molécula essencial para o funcionamento normal das mitocôndrias. Embora ainda estejam a ser realizadas investigações sobre esta molécula, até ao momento ela demonstra ter potencial para apoiar as mitocôndrias. Para saber mais, leia «Como utilizar a L-carnitina para melhorar o desempenho e retardar o envelhecimento».
O ácido alfa-lipóico é um poderoso antioxidante e coenzima. É também essencial para a produção de energia e protege as células dos radicais livres. Num pequeno estudo, demonstrou-se que a toma conjunta de L-carnitina e ALA ajudou a retardar a disfunção mitocondrial. É necessário realizar mais investigação sobre esta combinação, mas, até ao momento, o potencial terapêutico é promissor.
Deteção de nutrientes desregulada - as células tornam-se menos sensíveis aos níveis de nutrientes no organismo
"A capacidade de sentir e responder a flutuações nos níveis de nutrientes ambientais é um requisito para a vida".
- Efeyen, Pente e Sabatini
A deteção de nutrientes é a capacidade do organismo para detetar e adaptar-se aos níveis intracelulares e extracelulares de nutrientes como açúcares, aminoácidos, lípidos e nutrientes como as vitaminas.
Quando há abundância de alimentos e nutrientes, o corpo acumula-se e armazena-se, porque entende que é uma altura de abundância. Quando há falta de alimentos, são activadas as vias de sobrevivência (vias de longevidade) que libertam as reservas de gordura para que o cérebro e o corpo possam continuar a funcionar. A capacidade do corpo para sentir estas flutuações é extremamente importante para a nossa saúde porque ajuda a regular o metabolismo e influencia o envelhecimento.
A regulação da ingestão de nutrientes depende de várias vias de deteção de nutrientes que contam com o funcionamento adequado das mitocôndrias. Se as mitocôndrias sofrerem danos devido ao stress oxidativo e a fatores associados ao estilo de vida, a capacidade da célula para detetar nutrientes também será afetada negativamente. Isto pode ter um efeito dramático no envelhecimento e contribuir para várias condições associadas à idade.
Existem quatro vias principais que detetam nutrientes, regulam o metabolismo e afetam o envelhecimento. Estas vias encontram-se num equilíbrio delicado, pelo que um excesso ou uma deficiência também podem causar problemas.
Vias da insulina e do fator de crescimento semelhante à insulina (IIS)
O nosso corpo dispõe de várias formas de manter os níveis de glicose. A capacidade de absorver, armazenar, utilizar e decompor a glicose é rigorosamente regulada por uma série de vias metabólicas. Quando se verificam danos nas células, isso pode afetar negativamente a capacidade do corpo de detetar e utilizar a glicose de forma correta. Por exemplo, quando uma célula já não consegue detetar os níveis de insulina, o açúcar no sangue sobe para níveis perigosos. A desregulação da deteção da glicose está na origem de muitas condições relacionadas com o açúcar no sangue, como a diabetes tipo 2 e a síndrome metabólica. Níveis mais baixos de IIS têm sido associados a uma maior esperança de vida.
mTOR
O alvo mecanístico da rapamicina (mTOR) deteta quando existe uma abundância de proteínas e nutrientes. É extremamente importante para o crescimento e reparação celular. Se o objetivo for ganhar massa muscular ou recuperar, a mTOR é a sua aliada. Infelizmente, neste caso, pode haver demasiado de uma boa coisa e, quando a capacidade do organismo para detetar aminoácidos se torna disfuncional ou se consome mais alimentos do que as necessidades diárias, os níveis de mTOR podem aumentar. Quando a capacidade do organismo para regular esta via é afetada, tal também pode resultar em condições crónicas. Níveis elevados estão associados a alguns tipos de cancro, condições autoimunes e depressão.
Se quiser saber mais sobre o mTOR, talvez lhe interesse ler: O que é a via da longevidade do mTOR?
AMPK
A cinase ativada por AMP deteta quando os nutrientes são escassos e é ativada através da restrição calórica. Acelera o metabolismo e estimula a queima de gordura. Também ajuda na autofagia, que é o processo natural do organismo para remover e eliminar células danificadas, permitindo regenerar células saudáveis. Níveis elevados de AMPK têm sido associados a uma vida mais longa e saudável. Níveis baixos estão associados a condições crónicas, tais como síndroma metabólica, obesidade e inflamação.
Em suma, a AMPK é uma das muitas vias de longevidade que se deve ativar. Pode saber mais em: O que é a AMPK? Como é que influencia o envelhecimento?
Sirtuínas
Outra via de longevidade que deteta os níveis de energia, as sirtuínas são uma família de proteínas que controlam o metabolismo, a saúde celular e o envelhecimento. Em suma, regulam as vias que controlam a morte celular, ativam e desativam genes antienvelhecimento, reparam o ADN, regulam a epigenética e ajudam o nosso metabolismo. Dependem do NAD+ e não conseguem funcionar sem ele. Quando os níveis de energia estão baixos devido à restrição calórica, os níveis de NAD+ ficam elevados, o que ativa as sirtuínas. Por outro lado, quando há abundância de alimentos, os níveis de NAD+ tendem a ser baixos e, como resultado, as sirtuínas não conseguem desempenhar o seu papel. Níveis baixos de sirtuínas estão associados ao envelhecimento e a muitas outras doenças crónicas.
Como ajudar as vias de deteção de nutrientes
As vias mencionadas encontram-se num equilíbrio delicado e os cientistas continuam a investigar a forma como se relacionam entre si. No entanto, existem passos que podemos tomar para apoiar estas vias.
Restrição calórica
Os benefícios da restrição calórica para a longevidade e a saúde são bem conhecidos. É uma das formas mais fiáveis de prevenir doenças relacionadas com a idade, uma vez que reduz o IIS e o mTOR, mas ativa a AMPK e as sirtuínas. O desafio consiste em reduzir as calorias em 10 a 30 %, garantindo, ao mesmo tempo, que as necessidades nutricionais diárias são satisfeitas.
Pode ser muito difícil manter uma dieta de restrição calórica a longo prazo. Por conseguinte, uma boa opção é considerar um mimético da restrição calórica.
Berberina - ativador da AMPK e mimético da restrição calórica
A berberina atua através de vários mecanismos para regular o açúcar no sangue e simular a restrição calórica. Além disso, ativa a AMPK. É tão eficaz que compete diretamente com a metformina. Pode saber mais sobre a comparação entre as duas no artigo «A berberina, o superantioxidante antienvelhecimento».
O nosso produto RELEAF contém berberina, PQQ e silimarina. Foi especificamente concebido para ativar a AMPK e ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue.
Resveratrol - potencial mimético da restrição calórica, ativa as sirtuínas e inibe a mTOR
O resveratrol é possivelmente um dos polifenóis mais conhecidos no âmbito da longevidade. Acredita-se que imite a restrição calórica, ative as sirtuínas e iniba a mTOR. O nosso produto PRESERVAGE foi concebido para ativar as sirtuínas através do resveratrol, da curcumina, da quercetina e da BioPerine.
Senescência celular - células envelhecidas que não morrem e libertam sinais tóxicos que causam inflamação
“A senescência celular é um estado em que as células já não se conseguem dividir. Este estado permanente comporta benefícios e detrimentos para o organismo em que as células vivem.”
— biologydictionery.net
As células saudáveis dividem-se e multiplicam-se ao longo do seu ciclo de vida. No entanto, chega um momento (denominado «Limite de Hayflick») em que as nossas células deixam de se dividir e de crescer. Nesta fase, ou morrem ou são «aposentadas» e deixam de desempenhar a função que lhes compete. Esta pausa no ciclo celular é conhecida como senescência.
Os fatores que causam a senescência são variados, podendo dever-se a stress oxidativo, desgaste dos telómeros, danos no ADN e a outros fatores que possam ter causado danos celulares.
Pensou-se inicialmente que as células senescentes eram um mecanismo de proteção para impedir que células danificadas se dividissem, prevenindo assim tumores e o cancro. No entanto, a investigação continua e os cientistas consideram agora que estas podem desempenhar um papel em determinados processos celulares, uma vez que emitem um conjunto de sinais celulares.
Num organismo saudável e normal, estas células "mortas-vivas" são habitualmente eliminadas pelo sistema imunitário. Contudo, este mecanismo torna-se deficiente com a idade e as células senescentes começam a acumular-se. No entanto, durante o processo, o conjunto de sinais pró-inflamatórios também se acumula, o que causa todo o tipo de danos celulares e parece também fazer com que outras células se tornem senescentes, agravando ainda mais os problemas.
Acredita-se que a acumulação destas células seja um dos principais fatores que causam a degeneração associada ao envelhecimento. Para saber mais, talvez lhe interesse ler «Células-zombie e envelhecimento — Como combater as células-zombie».
Como eliminar as células senescentes
Apoie o seu sistema imunitário
A primeira linha de defesa consiste em fortalecer o sistema imunitário. O sistema imunitário é fundamental para eliminar essas células. A vitamina C é um poderoso antioxidante que combate o stress oxidativo, fortalece o sistema imunitário, ajuda a curar e reparar feridas e muito mais. Tomar vitamina C na forma lipossomal é uma forma de garantir a absorção desta vitamina essencial, para que possa usufruir dos seus benefícios para a saúde. Saiba mais em Benefícios para a saúde da megadose de vitamina C — desde constipações até à longevidade.
Tome senolíticos
Os compostos senolíticos têm sido utilizados para destruir seletivamente células senescentes. Embora a investigação esteja em curso, existem vários produtos naturais que podem ajudar a eliminar as células senescentes.
PRESERVAGE
O nosso produto, Preservage, contém quercetina. Esta molécula é um flavonoide vegetal encontrado em bagas, maçãs, chá verde, vinho tinto e cebolas. A quercetina é um senolítico suave que atua através da via AMPK para ajudar a eliminar estas células. Também estimula as sirtuínas que controlam a morte celular.
Fisetina
A fisetina é um polifenol presente nos morangos, nas maçãs, nas uvas, nos caquis, nos pepinos e nas cebolas. A fisetina revelou-se eficaz na redução dos marcadores de senescência. Pode tomar fisetina na forma de suplemento ou aumentar a quantidade dos alimentos acima referidos na sua alimentação.
Esgotamento de Células Estaminais - redução da atividade das células estaminais
“As células estaminais são células humanas especiais capazes de se desenvolver em vários tipos diferentes de células. Isto pode abranger desde células musculares até células cerebrais. Em alguns casos, também conseguem reparar tecidos danificados. Os investigadores acreditam que as terapias baseadas em células estaminais poderão um dia ser utilizadas para tratar doenças graves, como a paralisia e a doença de Alzheimer.”
— Centro Médico da Universidade de Rochester - Enciclopédia de Saúde
As células estaminais são a origem ou progenitoras de todas as células do corpo. Ajudam as células a regenerar-se. Entre muitas outras funções, desempenham um papel vital na reparação de tecidos, na função imunitária e na produção de sangue. Infelizmente, à medida que envelhecemos, perdem a capacidade de divisão e a sua atividade diminui gradualmente.
As principais causas da perda de função são os danos no ADN, a sobreexpressão de proteínas que inibem o ciclo celular e o encurtamento dos telómeros. Outra causa é a presença de inflamação crónica de baixo grau provocada pelo stresse oxidativo e por secreções contínuas de células senescentes. Esta inflamação constante de baixo grau é conhecida como "inflammaging" (inflamação associada ao envelhecimento), por estar associada ao avançar da idade.
Embora as células estaminais consigam regenerar-se a si mesmas, à medida que envelhecemos, esse ritmo abranda, bem como a respetiva qualidade. Pensa-se que esta seja uma das causas das doenças crónicas.
Como ajudar as suas células estaminais
Uma vez que o esgotamento das células estaminais resulta dos fatores anteriores que influenciam o envelhecimento, seguir as medidas preventivas mencionadas neste artigo e no primeiro artigo ajudará a proteger as suas células estaminais. Minimize a sua exposição a toxinas ambientais que possam causar stress oxidativo, siga uma alimentação saudável e pratique exercício físico. Para ajudar o seu organismo a processar as toxinas, a toma de suplementos de glutationa constitui uma boa opção.
A glutationa é conhecida como o «desintoxicante por excelência» e protege as células e o ADN contra danos, ajuda a otimizar o sistema imunitário, auxilia o organismo a eliminar metais pesados e toxinas e protege também as mitocôndrias. Pode saber mais no artigo «O que é a glutationa e por que razão tem propriedades antienvelhecimento?».
Youth & Earth glutationa lipossomal com excelente biodisponibilidade.
Comunicação Intercelular Alterada - o "telemóvel estragado" entre as células
“Comunicação intercelular - a transferência de informação de uma célula para outra. As células enviam sinais umas às outras através de contacto direto entre si ou através da libertação de uma substância por uma célula que é absorvida por outra célula. A comunicação intercelular é importante para que as células cresçam e funcionem normalmente. As células que perdem essa capacidade de responder a sinais de outras células podem tornar-se células cancerosas.”
— NIH - National Cancer Institute
As nossas células comunicam umas com as outras através de vias de sinalização, tais como os sistemas endócrino, neuroendócrino e neuronal. No entanto, à medida que envelhecemos, os níveis de inflamação tendem a aumentar devido aos indicadores de envelhecimento anteriores, provocando uma reação inflamatória crónica de baixo grau que afeta negativamente a respetiva capacidade de enviar e receber sinais corretamente. É um pouco como o "telemóvel estragado", em que a célula pode não responder ou interpretar o sinal de forma correta.
A inflamação crónica (conhecida como inflammaging) acaba por desregular os sinais celulares e provoca um declínio do sistema imunitário. Pensa-se que esta seja uma das principais causas da perda de função que observamos com a idade.
As causas mais frequentemente citadas são um sistema imunitário disfuncional, uma acumulação de danos nos tecidos pró-inflamatórios, citocinas pró-inflamatórias secretadas por células senescentes e a ativação excessiva da via NF-κB.
A via NF-kB é a principal via ou processo que rege a inflamação. Quando mantida em equilíbrio, ajuda o organismo a responder e a recuperar quando é ferido ou danificado. No entanto, a inflamação crónica é destrutiva e os níveis elevados de NF-kB têm sido associados a muitas condições crónicas e a "sintomas" da idade, tais como a perda de massa muscular, fraqueza muscular e perda óssea.
Como melhorar a comunicação celular
A comunicação celular alterada é o resultado final dos indicadores anteriores. Ao atuar sobre os fatores que causam esses indicadores, conseguirá reduzir a inflamação no seu organismo, o que contribuirá grandemente para ajudar as suas células a comunicar. Mais uma vez, os suplementos também podem ajudar.
Em particular, o Krill Oil é um poderoso anti-inflamatório que inibe o NF-kB.
Mais uma vez, o NMN ou o NR também são recomendados para ajudar a melhorar a comunicação intercelular através da ativação das sirtuínas.
Conclusão
A teoria dos Indicadores do Envelhecimento é ainda uma novidade no que respeita às teorias relacionadas com o envelhecimento. Dito isto, a partir do que sabemos, existem medidas proativas que podemos tomar para prevenir cada um dos 9 indicadores. É importante lembrar que estes fatores estão inter-relacionados e que até o mais pequeno passo pode ter influência em cada indicador.
Nunca é tarde demais para começar a fazer alterações no seu estilo de vida e adicionar suplementos naturais para apoiar o seu organismo à medida que envelhece. O corpo humano é incrível e, ao fornecer-lhe os blocos de construção corretos, pode começar a recuar no tempo.
“Não consegue recuar o relógio. Mas pode voltar a dar-lhe corda.”
— Bonnie Pruden
O conteúdo deste artigo tem apenas um objetivo informativo. Não se destina a substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Procure sempre o conselho do seu médico ou prestador de cuidados de saúde antes de iniciar um novo regime ou programa de saúde. Não ignore o aconselhamento médico nem adie a sua procura devido a algo que tenha lido neste sítio ou em qualquer produto Youth & Earth .
